DEUXIEME PARTIE

sa fin, proclama la loi nouvelle, la loi du progrès, de la liberté, de Tégalité, de la fraternité morale et sociale de tous les hommes, la loi de Tesprit, de Tinfini, du royaume de Dieu, qui devait se rendre effectivement, graduellement et progressivement active, vivante dans Thumanité et dans le monde.

Tel est Tesprit, telle est la substance de TËvangile. Le Christ est véritablement pour cela le rédempteur, le lils de Dieu; c'est le Verbe, Tidée, la vérité absolue, infinie, incarnée dans Vhomme; c'est la démonstration réelle, vivante de Tidentité du fini et de Tinfini, de la spiritualité de Dieu et de la spiritualité de Thomme; c'est enfin par le Christ que le monde est entré dans la voie spirituelle de rinfini, et que Thomme a été affranchi des liens de la servitude et de la mort , c'est-à-dire des liens des sons et de la matière , qui sont les deux liens tyranniques du inonde extérieur , qui ne peut avoir de réalité , de vie véritable que par la valeur infinie du monde intérieur , de la spiritualité pure et libre de l'homme.

De là il s'ensuit démonstrativement que la liberté moderne et les principes d'égalité et de fraternité sociale qui distinguent et caractérisent les doctrines démocratiques et radicales de ce siècle sont, abstraitement considérés, une dérivation directe de l'Évangile et une conséquence logique du principe chrétien. De là il s'ensuit également que la philosophie et la politique dans les sociétés modernes sont destinées à remplacer graduellement et progressivement la religion , et qu'enfin la liberté doit peu à peu détruire toute autorité, tout pouvoir absolu soit dans l'ordre intérieur de la conscience , soit dans l'ordre extérieur des lois et des gouvernements politiques.

C'est dans ce sens , comme je crois l'avoir démontré , que la révolution française, dans ses résultats logiques et politiques les plus géniaux, a été un événement nécessaire, légitime, éminemment chrétien. L'esprit, l'idée de la révolution ne fit que transporter sur le terrain des faits , dans le mouvement pratique de la vie historique et politique, ce que les' dogmes abstraits de l'Évangile avaient depuis longtemps enseigné aux hommes comme

les vrais principes de la morale, du droit et de la science Après le protestantisme, qui avait réalisé le dogme chrétien pur dans le monde de la conscience , la révolution proclama la concrétisation historique de Tégalité et de la fraternité chrétiennes. Par là une rénovation radicale devait s'accomplir dans la notion scientifique du droit, et ensuite dans Tordre vivant , réel des intérêts et des droits pratiques des peuples.

Telle a été l'œuvre nécessaire et légitime de la révolution française dans la civilisation moderne , dans le monde européen.

Les hommes à demi-principes et à démi-conviclioDs, qui forment aujourd'hui le plus grand nombre dans tous les États de TEurope , ces mêmes hommes , placés partout à la tête des gouvernement-s et de l'opinion publique, ont exercé sans aucun doute une fâcheuse influence sur le mouvement progressif des idées et des intérêts libres et populaires du siècle.

C'est en France surtout, c'est dans ce pays, devenu nécessairement , depuis sa première révolution , le foyer commun de toutes les grandes idées, de tous les grands intérêts européens , que le mouvement progressif de Tesprit libéral et de la politique démocratique a subi depuis seize ans des atteintes graves.

Je ne suis pas de ceux qui désespèrent de la France, de l'esprit révolutionnaire de la démocratie française. Je ne suis nullement découragé par cette réaction systématique qui règne depuis quelque temps dans les hommes du pouvoir, de finance et d'industrie en France, contre toutes les tendances véritablement libérales et progressives de ces esprits supérieurs et élevés qui croient encore aux développements nouveaux de la révolution dans l'intérêt de la nation française d'abord , et ensuite dans l'intérêt de la liberté et de la civilisation générale de l'Europe. Toutefois, malgré mes plus fermes convictions, je ne puis pas me dissimnier tout le mal que les demidoctrines et le libéralisme étroit et équivoque de la plupart des hommes d'argent et du pouvoir de la France actuelle , ont causé au libre développement de ces prin-