PREMIERE PARTIE

peuples civiiisé» de rEorope, sont beaucoup plus intimes que par le passé. Beaucoup de monde, par exemple, paile maintenant plusieurs langues; et de même que, les deux hémisphères, les habits du monde qui et se civilise, se ressemblent partout, de même les sentinients et les idée? des peuples les plus opposés f» teof natnre et leur origine, se trouvent, par les efets de la civilisation moderne, tellement rapprochés, ^'ime certaine unité, une certaine f^ision régnent anjowdlKii là même où on ne voyait auparavant que le eeotRiste, la séparation la plus tranchée. Ensuite les nfpmts commerctaux multipliés, les voies de navigalioD augmentées et perfectionnées , les associations donmlères, Tanilé des mesures et des monnaies, les ebemîns de fer, toutes choses dont la nécessité éconooéque et Tutilité sociale ne pçuvent s*expliquer que par i eaifonnité progressive des mœurs et des idées , poussent graduellement les peuples qui se gouvernent sous riofloence de la civilisation européenne , à une union , a me association tous les jours plus intime et plus géoéraie. C*est par cette association que , dans un temps elo^é sans doute, mais non moins certain pour cela, Dous arriverons à cette fusion harmonique qui, sans eonfondre les races et les nationalités les plus tranchées et les plus originales qui résument, pour ahisi dire, i expression caractéristique de la famille européenne, ien de TEarope entière une vaste fédération de peuples réfds et gouvernés sous une même forme politique et seeiale , par des lois et des institutions analogues.

Je dirai donc, pour revenir à Tirlande, qu'elle n*a milleaient besoin de se séparer de TAngleterre ni de la révocation de l'Union, pour se' relever, pour améliorer sa condition matérielle et politique. O'Connell lui-même ue le croit pas; il ne Ta jamais cru. Ce tribun habile, eet agitateur célèbre sait bien , lui , que l'esprit démocratique, que le peuple anglais lui-même, viendra tôt ou tard en aide à Tlrlande; que là où la liberté est souveraine, le droit ne reste pas toujours équivoque, et que les faits peuvent par la voie légale trancher tôt

HIZZIXI. — DE L'ITALIE. I. 3

oa tard les plus grandes difficultés. Nous voyons déjà ,

dans le triomphe de la ligue contre la loi des céréales, ^

un grand progrès démocratique accompli légalement, '^

une immense question résolue , la question de la liberté ^

commerciale, question qui intéresse le plus directement '^

le soct moral et matériel des classes moyennes el des ^

travailleurs, et la puissance industrielle et maritime de ^

la Grande-Bretagne. Cette loi, sans que j*en veuille ^

exagérer la portée et les conséquences, est, à mon ^

sens, un grand coup qu*on vient de porter à la tyrannie ^

aristocratique de la vieille Angleterre , qui est , assuré- ^^

ment, Tennemi le plus fort et le plus intraitable de la '^

pauvre et malheureuse Irlande. ^

Sir Robert Peel, un des hommes d*Êtat les plus émi« ^^

nents de ce siècle, a sans doute, par les réformes gé- ^i

néreuses et hardies qu*il vient d*accomplir, poussé la ^

politique intérieure du cabinet de Saint-iames dans une ^

période nouvelle de sage et légitime progrès. L*habile ^

pénétration du grand ministre n*a pas fléchi un instant '

devant Topposition rétrograde et sophistique de ses H

anciens amis et partisans. Aussitôt qu'il a pu voir qu*il h

fallait à tout prix sauver les intérêts généraux et vivants- >

de la nation, menacés par un mouvement imposant ii

d'agitation légale, il a cessé à Tinstant d*étre le chef 'i

d*un parti pour devenir le ministre véritable de tous les ^

intérêts réels et légitimes d*une grande nation. Il a corn- i pris, nilustre baronnet, qu'à Tépoque où nous vivons,

le parti le plus sain, le plus légitime, le parti qui triomphe (

constamment, est celui qui sait représenter fidèlement '

les besoins et les tendances progressives de la politique <

et de la dvUisation de son siècle; que le temps des <

intérêts de caste, des aristocraties prépondérantes est < passé; que les droits du capital et de Tindustrie, du talent et de la science sont aujourd'hui des droits réels, des droits qu*ll faut savoir reconnaître et respecter dans toute société civilisée; qu*enfîn, le plus sûr moyen pour un État aristocratique d'échapper aux révolutions, aux crises violentes et ruineuses des luttes populaires, n*est pas de oombattre le progrés, de vouloir arrêter, par des