DEUXIÈME PARTIE. U

coacret et réel a lieu également dans Tordre extérieur de la société et de la civilisation du monde. La pensée se reproduit ainsi en dehors d'elle-même, dans les deux formules générales de toute société humaine, de toute civilisation, dans Tart et dans la science. L'art et la science constituent , par conséquent , les deux formes caractéristiques absolues de l'histoire générale du progrès et du développement civil de Thumanité.

L'antiquité, par exemple, a abouti à un système de civilisation et d'histoire qui place sa formule la plus élevée et la plus parfaite dans le point culminant du perfectionnement artistique de l'idée. L'art constitue le caractère dominant de la civilisation du monde depuis les premiers temps historiques jusqu'au xvi^ siècle. Depuis, c'est la science qui est le caractère dominant de la société , de la civilisation de l'Europe moderne. Et comme l'art a représenté l'esprit humain se développant et se reproduisant en dehors de soi dans l'histoire sous une forme sensible, extérieure, individuelle et finie, de même la science représente Tesprit humain élevé à la généralisation pure, à la pensée, se reproduisant en dehors sous une forme générale , intérieure , scientifique , sous une forme impérissable, infinie, sous la forme unique et absolue de la pensée et de la raison.

Or , il est impossible de supposer que la vie logique et historique de l'humanité n'ait atteint depuis longtemps ses développements absolus , dans l'ordre de l'extériorité du particulier, du sensible et du fini, qu'elle ne soit entrée dans la nouvelle voie de ses développements intérieurs , généraux et infinis , qui , suivant la nature de tout ce qui est infini , doivent aboutir en dernier lieu à des résultats supérieurs aux limites et aux destinées de notre fçlobe. Et si l'histoire est l'œuvre , la création de l'esprit et de la pensée générale de l'humanité dans le temps et dans l'espace ; si l'histoire n'est que la reproduction extérieure du raisonnement, du syllogisme humain, sous toutes ses formes, c est-à-dire sous toutes les formes du tini et de l'infini , il s'ensuit logiquement que les développements et les progrès de l'histoire doivent nécessai*

rement correspondre aax développements et aux progrès du raisonnement, de la pensée en générai, placés sous i*influence créatrice et transformatrice du temps.

De là il s'ensuit aussi que les destinées de Tbistoire doivent être nécessairement identiques aux destinées et aux vicissitudes du raisonnement et de la pensée abstraite. Et, de même que les croyances, l'opinion, les droits, les intérêts des nations et des peuples, correspondent constamment à la place qu'ils occupent dans la pensée, dans la science, dans la civilisation générale et progressive du monde, de même pour connaître, au point de vue de l'Europe actuelle , quel sera à peu près l'avenir intellectuel, politique et social de la vie européenne , nous n*avons qu'à vérifier quels sont maintenant les principes et les idées qui entretiennent le mouvement progressif et créateur dans les peuples , et quelle sera la forme déterminée des développements successifs de ces idées et de ces principes mêmes.

Je ne reviendrai pas sur les idées fondamentales, sur lesquelles reposent l'ordre logique et historique de cet écrit. Je crois les avoir exposées assez clairement pour n*étre pas obligé de les répéter de nouveau. Ce que je crois nécessaire de faire connaître maintenant, ce sont les déductions , les conséquences de ces idées mêmes.

Après avoir dit que les lois de l'histoire sont les mêmes que celles du raisonnement et de la pensée en général, avec la différence que celles-ci ont une réalité abstraile intérieure, et celles-là une réalité concrète, vivante, extérieure , nous avons fait comprendre qu'entre la forme et le fond, entre l'idée et le fait, il y a un rapport d'identité constant, invariable, qui ne se dément jamais.

L'histoire n'est donc que le miroir vivant, sensible de l'âme et de la pensée progressive du monde. Là où Tbomme laisse l'empreinte de son activité, là il laisse aussi Tempreinte de son intelligence , de sa pensée. Là où un fait, une action se révèle, là se révèle en même temps la manifestation d'une loi, d'une idée. Par conséquent, il est Indubitable que si on pouvait, à Theure qu'il est, savoir au juste combien d'idées générales, de formes logiques.