DEUXIEME PARTIE
intimes. Mais ce qui est certain , ce qui ne peut pas manquer d*arriver un jour, c'est que la Russie , n*ayant aucun véritable intérêt à soutenir les principes et les intérêts généraux du vieil équilibre européen, n*étant pas du tout au fond une puissance conservatrice, mais une puissance révolutionnaire et destructive, n'épargnera ni amis ni ennemis, ne respectera ni droits ni principes, aussitôt qu'il s'agira de tenter la réalisation de ses immenses projets.
L'état actuel de l'Europe ne repose, à vrai dire, sur aucune base solide et durable. Une révolution générale , un remaniement total de l'équilibre politique du monde, aura lieu inévitablement tôt ou tard. Dans cette hypothèse, il n'y a que deux combinaisons possibles pour rétablir Tordre et la paix dans toute l'Europe. Voici mon opinion à ce sujet.
Si par une des plus graves questions de la politique européenne, si par la question italienne ou espagnole, si par les affaires de la Suisse, de la Pologne, de la Grèce, ou enfin par la question d'Orient, une collision devenait inévitable entre les puissances du Nord et les puissances occidentales , il est positivement certain qu'une pareille guerre assumerait non -seulement le caractère d'uuQ guerre d'intérêts , mais aussi celui d'une guerre de principes. Ce serait un duel à mort entre l'Occident libéral et constitutionnel, et le Nord absolutiste; entre les vieux principes et les vieux intérêts de la monarchie du droit divin, des sociétés catholiques, aristocratiques et féodales , et les principes et les intérêts nou^aux des monarchies constitutionnelles, des peuples affranchis, des démocraties souveraines. Ce serait, en un mot, une lutte extrême entre le principe d'autorité et le principe de liberté, entre l'ancien et le nouveau droit, entre la civilisation et la barbarie , entre le passé et l'avenir.
Cette lutte, ce grand combat, je le crois nécessaire, inévitable ; je le crois la conséquence logique et historique des Idées et des intérêts qui se combattent aujourd'hui même sur le terrain pacifique de la légalité et des protocoles diplomatiques. Ce qui retarde Tavénement d'une
crise, Texplosion d'une conflagration européenne, ce sont surtout les divisions intestines , les discordes politiques des sectes et des partis, et beaucoup plus encore, à mon sens , les éléments prépondérants de Tindustrialisme et des intérêts bourgeois, qui sont sans contredit les seuls éléments conservateurs de Tordre et de la paii dans TEurope actuelle. Mais d*un autre côté, indépendamment des questions morales et politiques, les questions économiques et sociales qui intéressent principalement les forces conservatrices de la propriété, de Tindustrie et du commerce en Europe, sont précisément celles qui menacent le plus directement le maintien de rétat actuel des choses. Si une grande révolution s*est accomplie jusqu'ici en Europe dans Tordre des idées et des croyances , et dans celui des droits civils et politiques, une révolution encore plus grande et plus étendue devra nécessairement s'accomplir plus tard dans Tordre économique et social des intérêts matériels. Les conditions générales de la richesse publique, de Tagriculture , de l'industrie et do commerce dans tous les États de TEurope , les progrès croissants du paupérisme , résultant d'on grand désaccord entre la production , la répartition et la consommation de la richesse publique , entre les besoins de la vieille société oisive , aristocratique , privilégiée , et les besoins de la société nouvelle, basée sur Tégalité et sur la liberté , sur le capital et sur le travail , provoquent chaque jour , principalement dans les États industriels et manufacturiers de TEurope , des crises graves et fort dangereuses qui menacent de devenir des éléments permanents d'anarchie et de révolte.
De là , il s'ensuit que l'Angleterre , la France , TAIlema* gne, la Belgique, sont principalement menacées par des crises politiques et sociales à la fois. Si une guerre générale , par exemple , venait à éclater en Europe , dans Tétat actuel de la misère publique, je doute fort que ces nations, la France, et TAngleterre surtout, eussent assex d'autorité et de force pour maintenir Tordre au dedans, et cet ensemble de forces régulières, unies et compactes^ si nécessaires pour soutenir une guerre avec la Russie
