DEUXIÈME PARTIE

absolue n*a été le plus souvent que faussée et mal interprétée par les doctrines païennes, par Timposture et rintérét rénal des faux apOtres. La plus grande difficulté , le plus grand obstacle à la régénération du monde, est la tradition , Tbistoire. Ce sont les débris du monde païen et barbare qui tyrannisent encore Texistence des individus et des peuples. N*oublions pas que le Gbrist a dit que Tantiquité, que Tbistoire était le mal, Terreur; qu'elle représentait, non le règne de Dieu, mais Tempire de Satan. Et pourtant nous voyons tous les jours des bommes qui nous parlent au nom du Christ, appuyer leur pouvoir, leur autorité sur Tbistoire, et se faire les continuateurs de ce règne maudit, sous lequel le rédempteur des hommes fut flagellé et crucifié par des mains barbares. Oui, je le répéterai sans cesse, il faut déraciner Thistoire , il faut briser toutes les traditions païennes. La vérité, le christianisme, Tabsolu ne sont pas dans Thistoire; la vérité, le christianisme, l'absolu sont dans la raison et la science.

On nous dit tous les jours que la vérité , et la parole son instrument, n'est pas le résultat de la virtualité spirituelle et intelligente de l'homme, que l'homme en un mot n'a inventé ni la pensée ni la parole. Je ne m'arrêterai pas maintenant à combattre ces arguties scolastiques. La raison du siècle est trop avancée là -dessus; mais je voudrais bien demander à ceux qui soutiennent des doctrines aussi peu sérieuses que peu utiles , où est la tradition de la science , où est la base traditionnelle et historique de ces découvertes, de Ces vérités qui ont détruit peu à peu, progressivement, la tradition erronée et mensongère du passé, qui ont révolutionné la pensée, les mœurs, les institutions, les lois, la vie civile et sociale tout entière des peuples européens. Si la vérité, si la science est exclusivement traditionnelle, comment se fait-il que la vérité d'aujourd'hui détruit celle d'hier? que la science, que la raison démolit la tradition et l'histoire? Gomment se fait-il que plus l'humanité marche et se perfectionne, plus elle renie son passé, ses vieilles lois, ses j vieilles erreurs , ses vieilles croyances ?

Non, franchement, non; les modernes apôlres du passé, il faut bien le dire tout haut, ne sont que de modernes imposteurs. La vérité est trop dangereuse pour ceux qui ont fait de Terreur la base de leur autorité, de leur puissance. Il faut que les peuples s^endorment dans l'ignorance et dans Tapathie ; car les hommes du passé ne veulent ni le triomphe de la vérité, ni le bien des hommes, mais la satisfaction de leurs passions el le triomphe de leur égoïsme.

Si les hommes du passé, si cette personnification traditionnelle de Terreur et du mal ne pesait encore aussi lourdement sur la vie des peuples, la régénération do monde ne se ferait pas peut-être longtemps attendre. Mais n*allons pas nous jeter dans des récriminations stériles. Tout ce qui est, tout ce qui a été a et a eu sa raison d*étre. L*humanité ne marche et ne se perfectionne que par la pensée, que par la puissance divine de l'idée, et non par la volonté individuelle des hommes. L*individa n*est rien, Thumanité est tout. LMndividu n*est qn^ooe apparence , Thumanité est seule la vraie, la grande réalilé. La vérité, le bien, n*est que le produit d*une force générale, qui se développe par la lutte et par la coniradictîoo des forces particulières et opposées. C'est dans ce conflit, dans ce combat entre Tunité et la multiplicité , entre les individus et les peuples, entre une nation et une aatrts, entre Thomme et Thumanité , entre le fini et TinOni , que consiste la vie du monde , le développement logique el historique de Thumanité sur la terre, pour qu*elle parvienne dans le temps et dans Tespace à se savoir ellemême, à trouver la loi harmonique de sa destinée, de sa félicité absolue. Or, le but de la civilisation libérale, progressive de ce siècle est, sans nul doute, de travaillera la démolition historique du passé.

Cette tâche, TEurope Taccomplit depuis Luther et la Réforme. C'est au xvi« siècle que Tabsurdité et la contradiction du passé a été réellement démontrée. C'est à celle époque que ce fait est devenu une des forces actives et vivantes de Thistoire. Le mouvement de dissolution a ea, ainsi que je Tai dit plusieurs fois, son origine, son poiol