DEUXIEME PARTIE

de départ dans le chrîsUaDisme , dans l'iûvasion des peuples germains et dans la chute du monde romain. Le moyen âge n*a signalé dans Tordre de la transition historique de rantiquité aux temps modernes, qu*une reproduction des idées , des mœurs et des institutions du paganisme, embellies par le développement du sentiment intérieur , du principe catholique , du génie , de Fart et de la poésie modernes , d*un côté, et de Tautre, par Ténergié J)arbare du sentiment individuel, personnel de l'homme. Le moyen âge développa Tindividu, le principe sensible, la foi, Tart, la poésie, la chevalerie, la féodalité, toutes les formes de la sensibilité individuelle des hommes, Tamour, l'imagination, le courage, le patriotisme, toutes les affections, toutes les passions de l'individualité moralement, intérieurement libre et indépendante. Le moyen âge, enfin, fut la première phase de la société chrétienne, le premier moment du progrès, la constitution de l'homme individuel, de l'homme moral émancipé du joug de la nature et de la force, du joug de l'esclavage domestique et civil de la société antique. Ce temps devait nécessairement être beau , varié , pittoresque , romantique , rêveur, ascétique, passionné, enthousiaste; il devait être croyant et poète, héros et artiste; il devait révéler dans ses œuvres, dans son activité, toutes les formes, toutes les expressions, toutes les nuances de l'imagination, de la poésie, de l'amour, tout ce sentiment intérieur qui individualisait, qui particularisait, qui rendait plastiques et vivantes toutes les formes de l'âme et de Tlntelligence individuelle des peuples.

Ainsi tout considéré , le moyen âge développa exclusivement l'imagination et le cœur, toute la vie sensible intérieure de l'homme individuel. La religion catholique , la religion du moyen âge ne fut en effet autre chose que sentiment, poésie, foi et amour; toute doctrine, toute science ne furent à cette époque qu'imagination et art; toute la politique, toute la vie sociale, que l'activité la plus puissante, que le jeu le pins varié des passions. L'autorité , la foi, l'art, la poésie, le cuite chevaleresque qu'on avait pour la femme, les liens sociaux des mœurs

et des lois féodales au moyen âge , tout repose sur on seul principe , sur le développement du sentiment inlé* rieur de l'homme individuel , sur le principe de la sensibilité morale et spirituelle inconnue à l'antiquité • sur le développeptieni enGn du principe de Tinfini sous la forme, non plus extérieure et objective, telle qu*elle avait été exprimée par le monde oriental » mais sous la forme subjective et intérieure, et en môme temps sensible, individuelle et finie.

Mais lorsque avec Luther le principe de Tinfini qui est dans l'homme subit un développement nouveau, une révolution générale ne pouvait manquer de s'accomplir peu à peu dans la vie intérieure et dans la vie extérieure pratique et sociale des individus et des peuples. Le principe logique du moyen âge venait d'être remplacé par un principe supérieur. Le sentiment moral, intérieur, de l'homme individuel, comme forme et manifestation de l'infini dans le fini, devait se retirer de la scène vivante de la pensée et de l'histoire , et céder la place à la manifestation de l'absolu, de Tinfini, sous une forme absolue et infinie , qui était la pensée , la raison.

La vraie science, ne l'oublions pas, date du xvi^ siècle. Luther posa le principe logique , le fondement général de toute vérité, de toute science. Le principe de la Réforme, le principe du libre examen sont la base de la méthode d'observation, d'analyse, d'induction, qui fut appliquée aux sciences physiques et morales par Galilée et par Bacon ; il fat même le fondement du criticisme et du rationalisme philosophique et politique du dernier siècle et du présent.

Les grandes manifestations, les grandes crises de l'esprit humain, de ses développements, de ses progrès, ont été personnifiées jusqu'ici par des individualités d'élite, par des intelligences et des esprits exceptionnelsi^ Toutefois il est à remarquer que les progrès de la raison et de la science dans l'humanité , suivent dans un monve* ment parallèle les progrès de la liberté et de régaiité civile et politique des hommes. C'est que le principe de toutes les libertés est la raison, la science, comme vérité