PREMIÈRE PARTIE
forces nationtles, des libertés aristocratiques et constitutioimelles '.
La révolution française, au contraire, brisa tout le passé; elle renversa tout Féd^ce historique de la vieille Europe. Ge ne tel pas seulement au nom de la nation , de la patrie, mais au nom des droits de Thumanité, des iatéréte générais de toute société civilisée , que la ré^ voiolion essaya de reconstruire un nouvel ordre de cbioeee basé sur des principes purement philosophiques, sur la conceptioii abstraite et générale de la liberté, de l'égalité, de Tordre social et politique tout entier. Là est le sens théorique , la valeur légitime de la révolution firançarise, de sa mission dans le monde; c*est là qn*il faut ehercher pourquoi Tesprit français, la liberté française agissant, jusqu*à un certain point, en dehors de l'ordre légal , de Tordre pratique et historique , ne peut se transplanter ailleurs , sans troubler non-seuleraent Tordre politique, maig Tordre religieux. Tordre intellectuel, Tordre social tout entier.
Bn eflfet, l'Espagne, pays ultra-cathoUque , la Bel-gique, pays industriel, dépourvu de génie idéal; la Grèce , avec ses mœurs à demi orientales , son imagi* nation contemplative, son esprit renfermé exclusivement dans les développements de la vie individuelle; tout en adoptant en partie les idées et les institutions de la France, tout en voulant devenir des peuples révolutionnaires , n'ont pu jamais parvenir à se mettre en harmonie avec les conditions essentielles du gouvernement représentatif, de la liberté française, de la vie moderne proprement dite. C'est que Télément his^ torique, le caractère national de ces peuples a dû se trouver nécessairement en opposition avec des idées, des institutions qui ne correspondent nullement avec la forme intime et caractéristique de leur intelligence et de leur éducïition nationale. La vieille individualité espagnole ou hellénique n'a pu, dans les luttes révolutionnaires, dans la pratique de la liberté moderne, subir
• Voy. Guizot, Hi$t. de la ctvtlUation en Europe. Xni« Leç. Parie, Didier, 1SI0.
encore cette altération, cette transformation que le t peuple français avait déjà subie intérieurement, mora- t iement et logiquement, lorsque la révolution de 1789 v éclata. On est tombé en Espagne, en Portugal et en q Grèce dans des difficultés, «dans des embarras inévi« ^ tables en voulant changer la forme de la vie nationale , g avant d*en avoir renouvelé le fond. On a voulu en effet ^ transformer la société ejitérieure avant de modifier , profondément Thomme intérieur. Et comme le mode ^i d'action de la France avait été le mode logique, c*e8t» ^ à-dire le mode naturel; de même vouloir, comme en ^^ Espagne , révolutionner les lois et les institutions avant ^ d'avoir révolutionné les opinions et les croyances, c'est ,, intervertir la méthode logique , c'est procéder par une ^ voie irrationnelle et extrêmement périlleuse; car tout ^ fait moral ou politique présuppose Tidée qui le conçoit, j qui doit l'exprimer et le produire. Toutes les fois qu'un peuple tel que le peuple espagnol , par exemple , voudra posséder, conquérir la liberté politique moderne, la . liberté, l'égalité démocratique, tout en restant âdèle à la forme logique et pratique du catholicisme, tout en gardant dans ses croyances et dans ses convictions , le principe opposé de l'autorité et de l'intelligence indivi-* duelle, ce peuple ne pouvant s'élever à la conception générale et absolue de la vérité et de l'ordre dans l'idée absolue et universelle elle-même, en dehors de l'autorite de l'homme individuel et du monde, rencontrera toujours de grandes difficultés , dès qu'il voudra effectuer, par la loi extérieure, cette liberté révolutionnaire, cette société démocratique que la France a formulée la première en Europe, et qui ne pourra cependant devenir un fait européen que par le développement d'une autre forme révolutionnaire plus étendue qui n'aura pas seulement un caractère politique, mais intellectuel et social, et qui sera très-probablement une révolution européenne.
U est donc aisé de comprendre, d'après le sens des faits que je viens d'indiquer , que l'état actuel de l'Italie est encore bien loin de réunir les conditions nécessaires
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pour aicqaéhr une existence |K>ytiqiie indépendante, pour 8*emparer de cet espnt moderne, de cette liberté inlellectneUe et civile, de cette unité nationale qui en sont le fondement. Autant je crois que lltalie est un des pays de rBurope le mieux préparé à entrer dans la carrière de oes réformes morales et civiles qui se rattachent logiquement et historiquement aux mœurs , aux croyances , aux institutions du pays , autant je suis convaincu que, par ses instincts, ses traditions, ses mœurs , par les conditions de son existence tout entière, l'Italie est, de nos jours, le pays le moins propre à adopter les maximes et les idées de Tcsprit français , à subir les crises, les agitations révolutionnaires qui en sont la conséquence.
La politique moderne étant la. lojgique des peuples en action, eUe est dépendante, comme la logique même , de cette loi absolue de Tesprit qui est la forme universelle, absolue de toute connaissance, de toute vérité ratioiuielle et pratique. Or, le pouvoir politique, la forme sociale d*un peuple doit nécessairement correspondre aux conditions détermmées de son intelligence individuelle et aux principes logiques de toute action. L'état particulier des sociétés civiles , la forme caractéristique , la mission d*uu peuple dans la civilisation , dans l'histoire, est subordonnée au fait intérieur de sa moralité et de son intelligence qui domine et limite en même temps la foime de son existence relative.
L'action de l'humanité est une et absolue ; mais son intelligence, son activité ne se développe progressivement que sous des formes variées et relatives. C'est ainsi que chaque période de l^iistoire, que Tactivité historique de chaque peuple, tout en poursuivant le même but , tout en voulant réaliser les conditions générales de Tordre absolu , no parvient à concevoir qu une forme de son action relative correspondante à la forme de son intelligence, il y aura donc nécessairement variété dans la forme de Taction., il y aura diversité tranchée dans la forme nationale et historique de chaque peuple , jusqu'au moment où l'intelligence humaine aura
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attdnt le dénreloppem«il complet de sa forme absolue. Alors seulement rtnteUigeiioe et Tactloa seront identiques, alors seulement Tiictîon abeolue aura démontré la connaissance absolue.
Voilà en quoi consiste Tbistoire , voilà quel est le but de la politique, de Tart, de la science, de toirtes les expressions inteUectuelles et matérielles de la pensée dans le inonde sodaL Cest ainn que la liberté, régalité« Tordre général de la société moideme, ne sont autre chose que le mouvement varié, progressif de Tintelli* gence humaine entrée dans la carrière sdentifique de la connaissance absolue, marchant progressivement à la démonstration de la loi et de Taction. La liberté et l'égalité sont, par conséquent, deux éléments insépa*râbles de Tétat politique de ces nations qui, par la forme de leur intelligence , conçoivent le principe de la loi et de Tordre en dehors des formes de Tbomme individuel et des formes extérieures du monde. L'égalité et la liberté sont les droits politiques de l'intelligence qui , se dégageant des liens de Tiikdivldualité humaine et du monde, se reconnaît souveraine absolue de toute actioii. Aussitôt que le prmcipe de la connaissance, de la cause , de la vérité et de Tordre, n'est plus ni dans la force qui est le monde, ni dans la volonté et Tintelligence individuelles qui sont Tautorité , mats dans le peuple , dans la souveraineté de Tintelligence sociale, considérée à la fois comme sujet et comme objet, qui est l'égalité et la liberté de tous ; alors un nouvel ordre de choses a lieu , basé sur Taction collective de Tintelligence , pour concourir à la formation absolue de la moralité par la loi absolue de toute connaissance, représentée dans le temps présent par la forme scientifique de la pensée et de la civilisation européenne.
Le but légitime de la révolution française , révolution à la fois théorique et pratique, pbibsophique et politique, a été précisément de constituer politiquement Tintelligence, en dehors de toutes les formes relatives de Tindividualité morale, et de détruire la lutte, l'antagonisme entre le principe logique et la société, entre la
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Aerlé el le povroir , eolre l'inteiligeiioe et la force. En effet, U BOOTeraoeté absolue du principe logique, de ridée, règne en FBaoce, indépendamment de toute indiTîdbalité , ei de rorganisatîon politique du pouvoir.
Cest là le sens» le Téritable caractère de U bberté
moderne, fondée sur la souveraineté de Tordre \ eonmie forme de la conception de la cause absolue. L*indviid«alité donc est efiacée en France, sinon dans le fait, du moins daes fendre général et progressif de Topinion et de radion fwMîqHes. C'est la monarcbie représentative, psiwotit eo théorie à ses dernières limites, et basée, non sur le droit matériel ni sur Tordre légal et histo* rique, comme en Angleterre, mais sur le droit ration* ni, sur Tordre logique, sur Tintelligence et la valeur «■raie de l*bomme en générai, fondement, principe, forme oniqiie et absofaie de la liberté moderne , de la démocratie universelle. Cest ainn que la France a créé UMrtes ces forces, tous ces éléments intellectuels politiques et sociaux , qoi poussent le monde à son but abs<Ai, par une force d'intelligence et d'action également absolue. C'est ainsi que la civilisation française, la ii»cité et Tesprit public de la France, sont parfaitement évangéliques ; ils sont la forme absolue, scientiûque et poliliqiie de toute moralité, de tout progrès social.
On ciNDprend ainsi que la mission politique de la
> Qaand Je dis «oiivflraiairté atottraMe, j'emploie le bmH abatrae* tioB pour désigner la réalité générale et absolue de la raison, da ridée, de la science, réalité qui pour être séparée de toute autofM tBdhridiieiie de Plntellif ence , n'est pas pour cela moins réelle el positive. L'idée, la raisoo, la science. sont, en effet, entièrement indépendantes do toute expression particulière et individuelle de resiûrit subjectif. Leur être, leur réalité est par conséquent abstraiie de Tordre matériel el llni de la nature, el de momme indHMHel , mais ooncrète , objective dans son essence pure, dans ses manifesiMtions générales ot absolues. L'opinion publique est sans aucun doute une force abstraite, considérée relativement an opUoiis particuHèrea des individus. Vais elle est une force eatrèto et réelle dans sa aubalance loi^que, dans la détermina* taon générale et historique. Il me faudrait m'étendre là-dessus bien davantage, si je voulais comprendre, sur cette distinction iwpofftMile, le fond de ma pansée.
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France actuelle ne peut plus éftre te vie«x libéralisme exclusif I violent, réactionniiire de 93, qui, s'appuyatit sur un principe logique , étroit et incomplet , sur la re— production des vieilles formes historiques du pouvoir et de l'action sociale , voulait imposer sa loi au monde , par le principe et Taction de Tindividualité morale. La cause rationnelle de Tordre, du pouvoir, de la loi 80<> ciale, n*était pas connue à cette époque d*une. manière parfaitement abstraite, réellement scientiqqtte. Le pria-» cipe individuel dominait . encore. -L'intelligence et la volonté individuelles n'avaient pas cessé de régner» Napoléon , qui en fut la plus haute expresaîon , en ftif aussi la dernière formule. Après ce grand génie, aucune autre autorité individuelle ne pourra plus personnifier le principe de Tordre logique et politique, le pouvoir social tout entier. Sa chute fut amenée par un concours de circonstances parallèles à la loi générale et rationnelle du temps.
Actuellement, toute la vieille Europe se trouve organisée sous une forme logique et politique surannée, que Tesprit progressif et révolutionnaire des temps modernes combat depuis trois siècles. Ce que nous appelons la lutte entre l'autorité et la liberté , entre Taristocratie et la démocratie, entre les rois et les peuples, n'esl autre chose que cet ancien conflit entre la vieille et la nouvelle forme de Tintelligenee logique et politique des peuples. L*esprit moderne , qui , dans son essence- morale et rationnelle , a subi , surtout depuis la fin du dernier siècle , une transformation radicale ; qui , par une grande révolution inlellectuelle et politique , a atteint un degré de développement qui n'a pas d'exemple dans Thistoire, Tesprit moderne, dis-je, a été poussé dans cette nouvelle voie par le mode de concevoir le principe de la cause et de Tordre , non plus dans une forme de la pensée et de la moralité individuelle, mais, dans la loi abstraite de la pensée et de la moralité elle-même , comme révélation progressive de toute connaissance absolue, de toute action légitime et universelle. La domination de cette nouvelle forme logique de Tintelligenee
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humaioe a détroit le règne de I» personnalité morale et de Tautorité individuelle ; elle doit enfanter néoeesaire* ment, tM on t«^d , sur la ruine de toute autorité monarchiqoe et aristocratique de Tordre, le règne de la liberté, de régalité politique, et la forme essentiellement démo* cratique des sociétés modernes,
Voilà comment les révolutions politiques et sociales correspondent plus ou moins directement avec les changements qui s'opèrent 9 travers les phases de Tliisteire , à travers les évolutions du temps et de l'espace , dans Tordre logique, dans la forme rationnelle des peuples chrétiens.
Mais , si le monde européen , depuis que la loi évangéhqoe a été proclamée sur la terre, marche dans une voie absolue de mouvement et de progrès, cela n'empêche pas que Taction continue de la loi providentielle ne i^ste bien des fois cachée à la raison empirique des hommes. La volonté, Taibitre de chaque individu, soumis dans certaines Kniites aux conditions logiques de la connaissance et de la moraUté qui en dérive , ne peut avoir d'influence décisive que dans les formes et les vicissitudes particulières de ta vie individuelle. Il peut parfois modifier, dominer même les lois empiriques du temps et de l'espace ; il ne peut rien contre Taction , la marche absolue des développements rationnels, généraui, progressifs de Tbistoire, contre les destinées absolues de Tespèce. Osl précisément cette lutte , ce conflit entre Tidéalité infinie et la réalité finie, entre la loi et le monde , entre les formes empiriques et les formes pures de Thumanité, qui explique et démontre le triomphe définitif de la loi , et les progrès incontestables du monde. Là est la preuve que Tarbitre ne change rien à Tordre universel, que le mal et le bien n'ont qu'une valeur finie et relative, une valeur bornée aux conditions subjectives et historiques de Thumanité; car, si le Christ a dit que Thomme a péri par le péché , que le péché a détruit le* règne de la loi primitive , il a dit aussi que le péché sera vaincu, lorsque Thumanité, par une longue et dotdoureuse expiation, rentrera nouvelle*
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ment dans Tordre harmonique el absolu de son existence. El, parce que ri&dfridu est Texpression 6nie de la loi infinie, de Funité harmonique détruite; parce qa*il est non comme fait, mais comme principe, opposé au principe, au fait de rhumanilé; parce qu'enfin la loi absolue du bien absolu, de Tharmonie divine a été déposée en germe dans la conscience de Tindiridu même; ainsi TindiTidu, résumant en lui rhumanité traditionnelle et Fhumanité à venir, est dans le devoir de se conformer à la loi , de réaliser en lui , dans les limites finies de son existence, ce bien suprême, cette perfection absolue que rhumanité entière devra un jour enfin posséder
Or, lorsque, par la raison et la science, par la douleur et le sang, le lien idéal, qui constitue Pidentité spirituelle, essentielle, primitive et finale de Dieu et du monde, sera rétabli entre rhumanité et l'homme ; lorsque rindividu , par la société , par la civilisation , par lliistoire> aura pu réaliser dans le monde le règne absolu de ridée et de la loi, c'est alors que l'arbitre individuel sera soumis à la loi abstraite, rationnelle, générale de toute action, et, au lieu d'être une force séparée; ne sera l^us qu'une expression purement et parfaitement mo raie, qu'un chiffre harmonique de Tordre universel. C'est sàors que TégaUté, la liberté, la moralité ne rencontreront plus parmi les hommes aucun obstacle qui s'oppose à leur règne effectif; elles deviendront les oondiliitNis rédles et nécessaires de toute existence. La société, la civilisation, l'histoire, dans leur acception la I^s étendue , marquent graduellement les progrès , les évolutions, les phases diverses de ce grand drame dont, depuis la création. Dieu, la nature et Thomme, ont été tour à tour les protagonistes; drame qui aura son dénoûment, lorsque l'humanité, ayant vaincu le monde, sera Texpression réelle, vivante de la loi de Dieu sur la terre.
Ainsi, les évolutions du monde moral et les évo* lutions du monde physique, la nature et Thumauité, suivent, dans le temps et dans Tespace, un mouvement de progrès et de transformation parallèle. L'histoire
