DEUXIEME PARTIE

généraux de la pensée et de la science moderne , des droits et des principes de liberté , d'égalité , de fraternité qui caractérisent les tendances générales des sociétés libres et progressives du siècle , ne pourrait avec raison et avec justice avoir de nos jours aucune valeur légitime. Le principe historique de la vérité, de la raison et du droit est ennemi du principe logique et scientifique qui a créé la civilisation , la société absolue et générale , sur la ruina de toutes les formes relatives et particulières de rhistoire et de la vie politique des peuples.

Quant au principe des races, c'est à peu près la même chose. Le principe des races n'est pas plus un véritable principe que celui des nationalités. Car une race peut aussi bien être utile que funeste, aussi bien favorable qu'hostile au principe logique et scientifique des sociétés modernes , qui n'accorde d'autre droit aux peuples que celui de leur propre valeur intellectuelle et matérielle , indépendamment de leur origine , de leur passé , de leur histoire et de leur race.

J'ai cru nécessaire d'insister de nouveau sur ces importantes vérités, car je pense que mon pays a grand besoin de ne pas les oublier.

Je dirai ensuite que l'idée de l'unité italienne, telle que M. Gioberti, M. Baibo, M. d'Azeglio, M. Durando et tant d'autres l'entendent, est une idée impossible. Vouloir refaire l'Italie une, indépendante et libre sur un principe naturel ou historique, sur le principe de races, sur celui des nationalités , ou de la configuration géographique ou stratégique du pays, ce sont, je l'avoue, des utopies ingénieuses , de beaux rêves de poète ou d'artiste ; mais devant la raison, la science positive du siècle, toutes les utopies patriotiques , tous les beaux rêves de nos poètes et de nos artistes politiques ne peuvent satisfaire à aucun des intérêts pratiques, des besoins réels de l'époque.

De même , tout en formant les vœux les plus ardents pour qu'une occasion favorable se présente d'amener l'expulsion des Autrichiens de ma chère patrie, je ne crois pas cependant que cet heureux événement suffît

pour rendre à Tltalie son indépendance , son unité , sa force politique dans le mouvement général des idées et des intérêts de TEurope. Une nation, remarquons-le bien, n'est plus une, grande et forte aujourd'hui par sa force et son unité matérielle , ni par son génie individuel , on par son caractère particulier , comme cela s*est vu pendant le moyen âge et après jusqu'au xvm^ siècle : une nation ne peut être forte et grande au xix^ siècle qu'es tant que ses idées et ses intérêts particuliers peuvent servir à Tactivité générale et progressive des idées et des intérêts de toute TEurope. Il ne suffit plus de nos jours d'avoir une place sur la carte politique du monde. Ce qui importe , c'est de savoir quelle est la place qu*on occupe , quelle formule intellectuelle et sociale on exprime dans le grand livre de la pensée et de l'histoire de l'homanité. Car je le répète encore avec un profond sentiment de douleur, si dans la nation italienne en tant que nation , en tant qu'expression particulière du mouvement progressif de l'idée et de l'action dans le monde , existaient encore des forces véritables, des germes de vie et d'avenir, depuis longtemps les Autrichiens auraient été expulsés du pays qu'ils exploitent si durement depuis plus d'un siècle. Nous tous , Italiens , nous sommes esclaves des étrangers , par la raison que nous n*avons pu être autrement; par la raison que les idées, les principes, les forces libres de la pensée, de la raison, nous ont toujours manqué pour nous unir et nous entendre dans une œuvre commune de délivrance et de résurrection intellectuelle et politique. Les chaînes de l'Italie, il me coûte bien de le dire , ne sont pas seulement dans les armées de l'Autriche; nos ennemis, nos oppresseurs, sont avant tout les passions, les préjugés, les vieilles idées traditionnelles qui sont enracinées dans nos villes, dans nos provinces , gouvernées depuis des siècles pv les ennemis de la pensée et de la liberté, par les ennemis de la raison , du progrès , de la science , par tous ceux qui ne croient ni à la valeur morale des^ hommes, ni aux promesses du Christ, ni aux destinées futures du genre humain. L'individualisme et l'autorité sont par con-