DEUXIEME PARTIE

rencontre beaucoup d'idées spéciales , beaucoup d'érudition , beaucoup de faits particuliers , un grand luxe de forme, un style riche et élégant, un grand sentiment poétique et artistique de l'antiquité ; mais on y cherche-* rait vainement la logique pure , la raison abstraite , scientifique, la démonstration rationnelle des principes, en un root , cette pensée moderne qui se pense eUe^méme, comme disent les Hégéliens , et qui fait le fond , la base essentielle , caractéristique de la spéculation libre , de la science moderne , de la science absolue.

On a pu voir aussi , par ce que j'ai dit dans d'autres chapitres, que nos philosophes italiens contemporains appartiennent tous plus ou moins à la doctrine catholique, et que, par conséquent, soit en philosophie, soit en politique, ils admettent le principe traditionnel, le principe historique, le principe d'autorité, comme le point de départ , comme la base de toute vérité , de toute certitude, de toute croyance. Gela suffit pour faire comprendre qu'entre le mouvement philosophique et politique de l'Italie actuelle et le mouvement philosophique et politique de la France , de l'Allemagne et de tous les autres pays libres de TEurope, il n'y a aucun point de contact, aucun point de rapprochement possible; car il serait absurde de supposer qu'on pût être catholique en philosophie, et libéral en politique; qu'on pût concevoir l*étre absolu , le principe de la vérité absolue et infinie , sous la forme particulière , individuelle , finie du principe d'autorité , et admettre en même temps le principe contraire , le principe qui voit dans la raison subjective, dans la pensée , l'essence de la vérité , la détermination de l'absolu , c'est-à-dire le principe de liberté.

Soyons donc persuadés qu'en Italie, malgré Tinfluence des idées françaises , malgré la propagande libérale de certains partis , malgré le génie éminemment progressif de certaines individualités d'élite, l'opinion, les sentiments de la nation en général sont entièrement en dehors des convictions, des tendances qui agitent et travaillent les peuples vivants , les peuples progressifs , les peuples libres de l'Europe.

L^influeuce da clergé catholique, encore toutesanté sur les classes inférieures des populations itaBeiinés, la détestable philosophie des écoles, le manque absolu de liberté de discussion dans la presse , et celle persécution acharnée , cette hostilité persévérante de tous les gouvernements de Tltalie contre les développements de la pensée , et Tactivité spéculative des esprits en général, sont et ont été jusquMd autant de différentes qui ont influé peut-être au même degré Taffaiblissement, sur la décadence, sur la servitude de la pensée , de la philosophie italienne.

D*ailleurs on conçoit facilement que là où le principe d'autorité domine dans la religion, dans la politique, dans les institutions, dans les mœurs; là où rien nest permis légalement pour Tattaquer, pour le combattre, pour le déraciner de Tâme , de Tintelligence , de la vie privée et publique d'un peuple, là aussi, tout principe. toute idée de liberté doit trouver naturellement dans les traditions , dans les préjugés , dans le servilisme des masses , une profonde et invincible répugnance.

Cette partie de l'Europe occidentale qui, par sa race, par ses origines historiques, a hérité le plus de Tesprit, du caractère, des mœurs du monde romain, est justenieot celle où le catholicisme a dominé avec plus de force, avec plus de succès que partout ailleurs. Je crois , et je l'ai dit déjà , qu'il existe un certain rapport entre la race de ces peuples qui ont joué un grand rôle dans l'histoire de la Grèce et de Rome antiques , et les peuples qui , au moyen âge et dans les temps modernes , ont représenté la dernière formule logique et historique de Tantiquité , et en même temps les premiers germes, les premières manifestations de la société, de la civilisation moderne

Le catholicisme , qui n'est, suivant moi, que la formule classique, artistique du christianisme, a reproduit et développé sous une forme plus parfaite , plus pure , plus élevée, le principe sensible et spéculatif de la société gréco-romaine. L'Église catholique , sa théologie , sa doctrine, son cuite, sa liturgie, l'autorité spirituelle et temporelle du pape et du clergé en général , ne sont , en