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sans nuire nullement aux intérêts traditionnels du catholicisme , de la papauté et de TÉglise. L'idée politique de Dante, comme celle d*Amauld de Brescia , de Savonarola et de tant d^autres était une utopie , un rêve qui n'avait aucun appui sur la réalité historique et positive des faits. Son livre De monarchia, ainsi que tout ce qu'il a écrit dans le Convito et dans le poëme sur la politique guelfe et gibeline , sur l'état général de l'Italie , n'a de valeur que comme poésie, que comme la révélation patriotique d*une âme noble et généreuse , d'un caractère passionné , enthousiaste pour tous les grands sentiments , pour tous les grands principes, pour toutes les actions justes et magnanimes. Effrayé , indigné des vices , des désordres , de la licence , de l'anarchie de la cour de Rome et des provinces italiennes ; froissé dans ses sentiments , dans ses opinions par ses contemporains, qui certainement lui étaient en tout inférieurs ; dévoré par l'amertume , par les souffrances de l'exil, agité par le profond sentiment de cet idéal de chrétien et de poète , qu'aucun élément de la vie de son siècle ne pouvait satisfaire, le gibelin illustre et infortuné se réfugia , comme tous les grands génies , comme tous les grands caractères , dans le monde des abstractions et des rêves , dans le monde de la religion et de l'art.

Non, le Dante n'a été, à proprement parler, ni un grand esprit politique , ni un réformateur religieux. Son âme , son génie , se révèlent dans toutes leurs manifestations les plus élevées , les plus complètes , dans la Divina commedia. Le Dante est là un peintre sublime dans l'JnfemOj un savant théologien dans le Purgaiorio, un poëte inimitable dans le Paradiso , où l'art catholique , dans sa forme la plus générale , la plus élevée , exprime dans un langage divin le plus haut degré des manifestations de l'absolu sous la forme sensible , représentative de la foi , du bonheur et de l'amour mystiques.

Le Dante résume sans contredit , dans son génie, dans son caractère, dans sa vie, dans ses œuvres, l'Italie entière. Le Dante est mort avec la certitude qu'un mal profond dévorait depuis longtemps les forces vitales de sa

MâZZINI. ^ Dl L'ITALIE. H. \ g

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patrie; que l'Italie était en proie à un mouvement de désorganisation, de dissolution morale et politique q« nulle puissance humaine n'aurait pu arrêter. Dans <t vie, comme dans ses écrits, le Dante révèle le seotimail de la décadence et de la ruine imminente de sa patrie infortunée. Après avoir combattu du côté de la papauté et des Guelfes pour la grandeur , le bonheur et la pacification de l'Italie , sans avoir pu réaliser aucune de ses grandes idées, de ses nobles espérances, entraîné par les événements politiques de son pays, il passe plus tant du c6té opposé, il se jette dans le parti gibelin, trompé par le prestige de l'autorité et de la puissance impériale. La mort de Henri VII, empereur d* Allemagne, qui eot lieu en 4343, et sur lequel rAUghieri avait fondé ses dernières espérances pour la restauration de la patrie, pour rétablir Tordre et la justice dans cette Florence in* quiète, turbulente, déchirée par le despotisme des partis et par Tanarchie des intérêts et des passions , mit le comble à son désespoir politique. Il sentit alors qu'entre le monde réel, qu'entre la société des hommes, qu'entre la vie de son siècle , et la vie intérieure de ses passions et de ses idées, il y avait un abîme qui le séparait pour toujours de l'activité pratique, vivante des besoins, des intérêts, des agitations de son époque. Il sentit alors, par l'élévation de son génie , par l'indépendance de son caractère, qu'il était seul, isolé au milieu des partis et des factions de son pays , de son siècle. Ce fut alors qn'i renonça à tout espoir de pouvoir coopérer activement à la régénération de lltalie. Ce fut alors qu'il se fit écrivain politique , et que , ne pouvant résoudre à sa guise la question dans le domaine des faits, il se décida à la soudre dans le domaine des idées et de la science, quoique dans le livre De monarckia, il ait abordé les pins hautes questions de droit politique , il les a traitées cependant avec un système de principes qui ne ponvail jamais le conduire à aucune solution positive.

Non, je le répète encore, le Dante, malgré son géoie, malgré sa doctrine en fait de politique , ne fut nollemeot supérieur à son siècle. La société italienne, à celte

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époque, n'élaît autre chose qu*an grand drame vivanL C'est aussi le caractère général de la civilisation catho-> llque dans tout le midi de TEurope. En Italie, en Espagne , en Portugal , chez tous les peuples où Télément de la race germanique n*a pas altéré les traits distinclifs de la race romane, la formule logique et historique de leur civilisation est et a été presque exclusivement une formule d'art et de religion. Car la religion et l'art sont les deux faces d'un même principe , les deux manifesta*tions de l'humain et du divin , sous une même forme qui est l'homme sensible, l'homme moral ; c'est donc l'homme sentiment, l'homme passioh, qui est le type de l'art et de la religion moderne, de l'art et de la religion catholique.

L'Italie a manifesté les diverses représentations, les formes variées de la société catholique, dans ses deux grandes périodes de religion et d'art qui sont les deux formules absolues d'une même idée, d'un même principe, de l'idée et du principe de l'absolu sous la forme de la foi et de l'amour, de la beauté et de la vertu, de l'expiation et du sacrince , et qui constituent les manifestations sensibles de la force physique et morale , des passions et du caractère individuel.

Mais l'Italie cependant n'a pas représenté à elle seule toutes les manifestations , toutes les formes de l'art. Elle en a représenté plutôt l'élément intérieur, l'élément moral, que l'élément extérieur, que le caractère. L'épopée et la musique , le Dante et Palestrina , résument en effet la conception logique de la pensée et du sentiment italien et catholique. Les dernières phases du développe*méat logique et historique de la civilisation moderne gpus la forme de l'art ont été représentées par l'Espagne, rAngleterre et la France ; par l'Espagne , qui a créé le roman moderne; par l'Àn^eterre, qui est l'inventrice du drame critique, du drame libéral, et par la France, qui a donné à l'Europe la comédie populaire. Cervantes, Sbakspeare et Molière ferment ainsi le cycle logique et historique de la période de Tart absolu dans l'histoire de la civilisation européenne.

Le roman de Cervantes célèbre les funérailles d'un

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monde qui Boit. Dod Quichotte est le dernier héros èi moyen âge. Il en est la parodie, la caricatare TÎTante. Le roman de Cervantes ne dit pas un mot sur la sociélr future ; mais il est bien la dernière page du livre du passé de la société catholique, féodale et chevaleresque.

Shakspeare est déjà le poëte des temps nouveaoi: c*est le poëte protestant par excellence, un des plos grands disciples de la Réforme. Son drame repose sur le principe de la liberté individuelle de Thomme , qui , nV tant pas un principe organisateur , un principe dialectique , mais une formule d'analyse et de criticisme , def aiî aboutir au dogme de la nécessité , à la négation de toale véritable liberté morale dans Thomme , à la négation de tonte base morale de la société. Sbakspenre arrive, par Tanalyse intuitive de son génie critique, à la démonstntion de Vimpuissance du principe de TindividualisiK, du principe subjectif pur , domme formule d'ordre et 4e liberté morale et sociale. Shakspeare se fait ainsi le véritable génie de la négation et Tapôtre du désespoir. Si poésie aboutit, comme pensée générale, au vide, aa néant L'homme individuel, la subjectivité, absorbe tosle objectivité idéale et religieuse. Dieu, la vertu n*ont pas de place dans le drame du poftte anglais; car le vice, k mal, le crime, sont toujours plus puissants que le bien. que les passions les plus grandes, les plus pures, les plus vertueuses. Shakspeare fait paraître Tinfini dans ses drames , pour Técraser toujours sous le poids du fini. Ce sont des luttes sublimes entre le bien et le mal , dans lesquelles ce dernier reste constamment vainqueur. Le dernier mot de Shakspeare , c*est de reconnaître dans k principe subjectif, dans la raison individuelle, dans Y prit de l'homme , Félément de Tinfini , de l'absolu , de démontrer en même temps son impuissance à s*imîr. à s*identi6er au fini, au monde. Shakspeare est par b sceptique et fataliste à la fois.

Molière, environ un siècle plus tard, exprime, sous une forme d'art plus populaire, le mouvement du priacipe démocratique qui s'élevait dans la société française sur la ruine des mœurs aristocratiques et féodales. L*idce

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qai ressort des comédies de Molière n'est pas une idée spéculative, D*est pas une formule de religion ou de philosophie , comme dans le poëte anglais, mais une idée politique et sociale. Molière démontre la lutte du passé et de l'avenir sur le terrain pratique des mœurs privées de son temps. Il ne parodia pas des croyances mortes, comme Cervantes; il n'agita aucune question de principes comme avait fait Shakspeare. Molière se horna à dépeindre la formule caractéristique du mouvement dissolvant de son époque dans le tableau de la vie privée. C'était créer la véritable comédie moderne. Car la comédie ne doit chercher la formule de l'idée , la manifestation de la pensée d'un temps quelconque, que dans la formule , que dans la manifestation caractéristique de la famille et des mœurs sociales. La comédie ne peut pas , ne doit pas avoir d'autre mission.

Molière fut un grand peintre de mœurs et de caractère, parce qu'il écrivit dans un temps où les mœurs et les caractères étaient précisément la formule vivante la plus complète de la contradiction du passé et de Tavenir. Aussi ne fut-il pas seulement le fustigateur du passé , le railleur le plus impitoyable des grands et des seigneurs de son temps, mais aussi le poëte le plus populaire, le plus démocratique des temps modernes. Il y a dans ses comédies tout une révolution politique et sociale en germe , et aussi tout le génie artistique, toute la mission vraie et originale de l'art démocratique en France.

La Réforme a été donc, comme on voit, la première formule religieuse, artistique et scientifique de la civilisation moderne. Et comme le principe logique pur n'est pas un principe relatif et fini , comme il est an contraire un principe intrinsèquement et extrinsèquemcnt absolu et infini, le nouveau mouvement logique et historique rendu effectif en Europe par la Réforme même, ne pouvait engendrer ni des doctrines , ni des littératures spéciales, basées sur une idée exclusivement nationale, mais la science, la littérature générale et absolue, la science et la littérature européenne.

L'Allemagne, en effet, qui a découvert le principe du

progrès spéculatif de la science et de la civilisation iksoloe, n'a rten créé, à proprement parler, dans le motdi de la littérature et de Tart. Ost que les littératoRs dans la vieille acception du mot, ne consistent qae <kfls les différentes formes de l'art, telles que la poésie, Têoquence, Thistoire, etc.... Et le monde de Fart, lonqs l'Allemagne a eu de grands poëtes et de grands arlisle» avait atteint déjà en Europe son développement çéoéni et absolu. Toutefois, ('Allemagne a introduit dans b poésie, dans Tart, des idées plus générales, plus spéculatives*,- mais sous le rapport de la forme, sous k rapport de i*art strictement considéré, n*a fait aucuar innovation radicale ; elle n*a fait le plus souvent qu'adapter à son génie, à sa pensée, les formes Gxées d établies par Tantiquité et par les poètes et les artistes de l'Europe moderne occidentale. Je crois même que l'Allemagne , si on en excepte l'architecture et surtout U musique, qui a subi dans ce pays des développemenb originaux sous son rapport le plus scientifique , sous k rapport de Tbarmonie , manque jusqu'à un certain poiol du véritable génie artistique, du moins quant aux fortnes les plus élevées de l'art même, qui sont la poésie, b peinture et la mélodie musicale. Car l'architecture o*est que le plus matériel des arts, et la musique, demièft formule caractéristique de l'art moderne, n'est que b manifestation intermédiaire de l'idée entre le fini et rinfini, entre le sentiment et la pensée, entre la science et l'art proprement dit En effet, la musique n'a fait de progrès , en Italie et en Allemagne, que lorsque ces deu pays étaient arrivés à l'apogée de leur développement intellectuel. Et de même que la mélodie, qui est la forme pure du sentiment intérieur, a été perfectionnée en Italie, de même l'harmonie, qui est la forme mathématique, scientifique du môme sentiment intérieur, a été perfectionnée par le peuple spéculatif, scientifique par excellence, par le peuple allemand.

Or, par les mêmes raisons que les peuples de race germanique ont initié dans l'histoire de la pensée et de la civilisation européenne le développement infini, absolu

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de la pensée, de la civilisation de rhumanité, et que, par cette initiative , par ce nouveau mouvement , ils ont donné à Tactivilé spéculative et pratique de la société moderne un but inconnu par le passé, le but de réaliser, de concrétiser, de rendre effectif Tinfini dans le monde, par la conciliation dialectique du fini et de Tinfini, de Tari et de la science , de Tindividuel , du particulier et du général ; de même les peuples de race romane pure , les peuples du midi de TEurope paraissent destinés à jouer un rôle secondaire, un rôle dinfériorîté , de décadence, enlace de ces nations, de ces races, qui, par la nature de leurs instincts , de leur génie , de leur mission , sont destinés à combattre la formule logique et historique de la civilisation , de la société de ces mêmes peuples d*origine romane qui ont réalisé dans Thistoire le développement complet de Tabsoln et de Tinfini, sous la forme sensible, représentative, extérieure, finie, individuelle, de la religion et de Tart. Et comme la formule logique et historique d*une société , d'une civilisation basée sur la conception finie de la religion et de Tart , n*est pas susceptible d*un progrès infini, mais seulement d*un progrès limité; puisque tout ce qui est sensible, individuel, tout ce qui est représentation, art, forme, extériorité, est déterminé et limité par la nature même de tout ce qui est fini et individuel, de tout ce qui est physique ou purement moral, il s'ensuit que les sociétés, que les civilisations des peuples du midi de TBurope , que leur rôle prépondérant dans Thistoire devait finir aussitôt que toutes les formes possibles et déterminées de leur conception logique auraient été développées et épuisées. Il est donc évident que Tidée du progrès indéfini de l'humanité, ridée de la valeur morale absolue de Thomme individuel , ne pouvait se faire jour au milieu d'une société, d'une civilisation qui méconnaissait le vrai principe logique et historique de l'infini et de l'absolu, le principe de la pensée. Là oi!i l'idée du progrès ne pouvait naître ni se développer, le fait ne pouvait naître ni se développer non plus. Les sociétés, les peuples qui avaient représenté dans leurs formes générales et absolues la

conoepCioD logique et historique de la religion et de l'art, et qui ont fondé là-dessus leur grandeur, leur puissance, leur rôle nécessaire et légitime dans la civilisalion absolue de rhumanité, devaient nécessairement déchoir, disparaître de la lutte vivante et progressive de rhistoirr. aussitôt que les développements limités, détermioés de leur formule logique et historique auraient atteini bar oerfectionnement absolu. £n effet, là où la pensée, La civilisation, reposent sur des bases traditionnelles, sur des bases extérieures et matérielles, là, il D*y a poînK de progrès. Une fois qu*un peuple se gouverne exdosivement par un principe d*art, qui n*est pas un piincipe pur, mais un principe plus ou moins particulie.* , fini et déterminé, au lieu de se gouverner par un p:'incipe de science, par un principe absolu, si ce peuple tombe, il ne pourra se relever, il ne poun*a rentrer ^ans le mouvement général et progressif de Thistoire, qu'eu se dépouillant de toutes les traditions, de toutes les idées, de toutes les institutions du passé; qu*en renduvelaat radicalement ses instincts, son âme, son caractère, sa vie tout entière.

Or , autant cela est facile à dire , autant il est difficile de Texécuter , de le rendre effectif. G^est ce <|ui a été démontré spécialement par Thistoire du demi-ëècle qui vient de s^écouler , et par les événements qui agitent de nos jours les vieux peuples du midi de TEurope , et tous ceux qui se gouvernent d*après le principe catholique de Tautorité et de Tordre. Pour se persuader mieux encore de rinfluence du catholicisme, des institutions, des mœurs, des tendances qui en dérivent, on n*a qu'a réfléchir un instant à la différence qui existe entre les États de TAmérique du Nord et ceux de TÂmérique méridionale. Il est certain que cet état de lutte, de guerre permanente qui règne dans TAmérique du Sud, au Mexique, à Montevideo, à Buenos -Ayres, dans toutes les républiques de cette partie du nouveau monde, est le résultat de l'anarchie morale et intellectuelle qu'on observe dans lesprit de ces populations, dominées encore par les intérêts et les passions du clergé caibo*