DEUXIÈME PARTIE

démocratie deviendrait véritabltonaent la formule conciliatrice de tous les droits, de tous les intérêts, de tous les principes. Cest alors en6n que Tautorité historique et traditionnelle , après avoir été vaincue en tant que principe par la liberté logique et politique, deviendrait de nouveau , sous la forme autocratique qui est en réalité la forme libre et rationaliste du principe d*autorité , Texpression dominante de tous les principes , de toutes les forces de la vieille société européenne. L*autocratie des czars est en effet le principe logique scientifique de l'unité absolue des peuples modernes sous la forme d'autorité. C'est le principe barbare d'une nouvelle formule politique et sociale du monde. Son rôle, sa mission est de détruire l'antagonisme contradictoire du despotisme particulier et national , et de la liberté particulière et nationale. C'est d'initier la solution du grand problème de la société actuelle , du problème de la conciliation dialectique , qui ne peut être dans l'union , mais dans l'identité effective des contraires, dans Tanéantissement de l'autorité historique, traditionnelle, et de la liberté particulière et nationale.

Il peut donc y avoir , comme on voit , dans le principe autocratique de l'empire russe, le principe de l'unité future de ia société européenne, le principe de la monarchie une et absolue, et par conséquent d'une société, d'une civilisation également une et absolue. C'est plus qu'un rêve ambitieux d'un grand despote. C'est peut-être ridée nécessaire d'une époque, un des grands moments de l'histoire du monde.

Quand l'autocratie aurait défait par la force toutes les nationalités particulières et contradictoires, quand elle aurait donné à l'Europe l'unité matérielle et poUlique, l'unité intellectuelle et sociale s'ensuivrait bientôt nécessairement. Oui , je le répète sans crainte de passer pour un visionnaire ou pour un utopiste : si les peuples ne parviennent pas à s'unir et à s'entendre dans une grande œuvre de révolution historique , et de réorganisation politique et sociale de l'Europe, je ne vois que le czar, que l'autocratie russe, capable de sauver le monde des

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grandes misères qui laccablent , des grands malheurs qtn l^attendent. Le vieux système de la liberté est à boot, k système de Inégalité, de l'unité et de la fraternité sociale ne viendra point s'asseoir en Europe, sans que de terribles et sanglantes catastrophes viennent briser encore violemment tous les obstacles matériels qui s'opposent et qui s'opposeront toujours à son triomphe dé6niUL

La France est le seul pays qui a fait réellement beau* coup pour la liberté des peuples , c'est le seul pays qui a frayé le chemin a l'Europe entière, pour qu'elle puisse marcher seule un jour dans la voie de l'égalité et de la fraternité démocratique. Mais n'oublions pas que les puissances de l'Europe n'ont jamais cessé de faire la guerre à la France, à ses idées, à ses institutions, à ses intéréis. La vieille coalition qui tua Napoléon existe toujours; qu'elle soit publique ou secrète, avouée ou démentie, peu importe. J'ai une grande estime, une grande admiration pour le peuple français. C'est le seul peuple de rEurope qui a eu et qui a encore la foi ardente, dévouée de sa mission politique. Mais je sais aussi qu'un peuple ne fait époque qu'une seule fois dans l'histoire ; et les Français ont fait, il n'y a pas longtemps, des choses trop nobles et trop grandes, pour pouvoir espérer qu'Us en feront bientôt de plus nobles et de plus grandes encore. Ce n'est pas le cœur, ce n'est pas le génie qui manque à la France actuelle , ce sont les circonstances qui ne sont plus aussi favorables à son activité , à ses tendances. Ce n*est pas la France qui a beaucoup changé depuis 1830; c'est l'Europe, ce sont les idées, les intérêts généraux de la civilisation européenne, qui ont subi une transformation radicale.

Ainsi il ne faut pas s'y tromper, quand même un événement quelconque viendrait à offrir au peuple français l'occasion favorable à une troisième révolution , je serais bien embarrassé pour dire aiyourd'hui si elle serait utile ou nuisible à son bonheur, à sa liberté future, et en même temps à la liberté, au bonheur des autres peuples de l'Europe. Le réveil des peuples arrivera infailliblement tôt ou tard. Toutes les nations, même les plus asservies,

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même les plus dominées par les intérêts du despotisme, et par des castes privilégiées , couvent dans leur sein le feu qui doit embraser d*un bout à Tautre TEurope entière. L'Angleterre même, si un jour elle venait à perdre une partie des débouchés qui entretiennent le mouvement de ses produits industriels et manufacturiers , si le paupérisme et le pfolétariat venaient à augmenter dans ce pays dans une proportion exorbitante , l'Angleterre deviendrait aussitôt le pays le plus révolutionnaire de l'Europe; car il y a en Angleterre beaucoup d'instruction, beaucoup d*idées , dans les classes inférieures de la société , et malgré cela en aucun pays de l'Europe le peuple n'est traité avec autant de mépris par les classes aristocratiques et opulentes.

Je ne parlerai pas de la Suisse , de l'Allemagne , de la Pologne, qui sont devenues, depuis t830, des foyers ardents de propagande et de conspiration révolutionnaire. Mais je reviendrai à l'Italie , dont il ne sera pas difficile de connaître et de déterminer enfin l'avenir probable.

Quand une nation , quand un peuple joue un r6\e aussi subalterne que celui que l'Italie remplit depuis très-longtemps dans la politique de l'Europe , il n'est pas étonnant qu'il ait cessé d'être l'arbitre de ses propres destinées , et qu'il ait dû confier à des mains étrangères son propre avenir. A l'époque où nous vivons, les États de second ou de troisième ordre ne sont quelque chose que par les idées et les intérêts qui les rattachent aux grands États, aux grandes puissances de l'Europe. Or, les seules grandes puissances qtti peuvent avoir des rapports d'idées ou d'intérêts avec l'Italie , sont l'Autriche et la France. Si l'Italie ne peut pas se rapprocher de la politique de l'un ou de l'autre de ces deux grands États, comment est-il possible qu'elle puisse devenir à elle seule une nouvelle puissance, un nouveau principe de civilisation générale, de civilisation européenne? Quelle idée générale, quel intérêt européen, quel principe de progrès, d'avenir, renferme en elle-même l'Italie papale, l'Italie absolutiste? Quelle impulsion peut-elle donner à la vie active, au mouvement novateur de l'Europe? De quelle utilité peut

être ritalie indépendante, unie, à rindépendance et à Tunité de l'Europe, si elle cherche runité et riodépeadance dans un ordre d'idées et d*intérét8 contraires ma idées, aux intérêts communs à tous les peuples libres et progressifs? Pour que l'Italie pût redeyenir, par son principe historique et national , une puissance indépeadanle et forte en Europe , il faudrait que le catholicisme , que k principe d'autorité, que la papauté et la monardiie absolue pussent redevenir les maîtres, tes arbitres des destinées futures de la civilisation européenne. Si ravenir du monde appartient au catholicisme, à la papaaté, au principe d'autorité et aux institutions absolutistes qui eo découlent; si l'avenir du monde appartient non à la raison , mais à la foi ; non à la science , mais à l'art; non à la pensée laïque et populaire, mais à la pensée cléricale et aristocratique; non au principe de généralité, de fusion , de conciliation , de fraternité , d'unité politique el sociale, mais au principe de l'individualité, delà particalarité, au principe de lutte et de contradiction intellectuelle et sociale, alors peut-être l'avenir est au pape, aux rois et aux prêtres, à Tltalie nationale, à l'Italie guelfe et catholique. Mais si cela n'est pas, si la tendance générale du monde est de marcher vers la liberté , Tégalité, la fraternité, l'unité intellectuelle, politique et sociale des peuples, alors, je le dis sans crainte de me tromper, l'Italie historique, nationale, l'Italie papale, catholique, absolutiste, l'Italie du passé n*a pas, ne peut point avoir d'avenir. Sa destinée comme peuple indépendant et libre, est précisément la négation de sa nationalité, dont le principe, le caractère essentiel est d'être hostile au progrès , à la liberté , à tous les développements futurs de la civilisation, de la science, et de la vérité dans le monde. Si l'Italie avait pu se relever de son abaissement séculaire par le principe artistique ou par le principe catholique, par le principe guelfe ou par le principe gibelin, depuis longtemps , sans doute , Tltalie serait une , libre et indépendante; car les grandes et généreuses tentatives n'ont pas fait défaut dans la Péninsule. De tout temps , des réformateurs , des conspirateurs , des partis révolu-