DEUXIÈME PARTIE

tionoaires ont sacrifié leurs bieos et leur vie pour atteindre ce but grand et généreux. Mais tout sacrifice , tout effort n*a profité jusqu'ici qu*à rendre plus dure et plus cruelle encore notre abjection, notre servitude, et à redoubler le découragement et le désespoir des meilleurs patriotes ; et si quelque chose d*utile a pu , par hasard , sortir d'une lutte aussi longue, aussi inutile à notre cause, ce n'est que Tamère et décevante leçon de notre commune impuissance. Dans tous les rangs , dans tous les partis , il y a eu au milieu de cette Italie divisée , corrompue , esclave, des élans héroïques de courage , de patriotisme ; partout la grandeur de nos instincts, l'ardeur de notre foi, de notre caractère, la poésie de nos souvenirs et de nos espérances ont laissé des traces ineffaçables et dignes de l'admiration et du respect de tous les peuples civilisés de la terre. Les grands cœurs, les grands esprits enfin n'ont janoais manqué à une cause grande et noble abstraitement, mais sans force et sans avenir dans sa réalité, dans la sphère positive de son effectuation pratique. Les individus , les partis ont dû succomber fatalement sous le poids de la nation; l'idée moderne, l'idée libérale, l'idée révolutionnaire a été étouffée par la force inerte et passive des faits. Entre l'avenir et le passé , tout lien étant rompu depuis trois siècles, l'un ne pouvait triompher que par la ruine de l'autre; et la révolution n'a jamais été assez forte en Italie pour opérer ce miracle; l'élément progressif a été toujours trop disproportionné à l'élément de résistance , pour pouvoir avoir le dessus dans la lutte. L'Italie n'a jamais été un pays révolutionnaire dans le sens anglais ou français; notre peuple n'entend rien à la politique moderne; tes classes instruites elles-mêmes n'ont aucun penchant bien prononcé pour les théories libérales et constitutionnelles de notre époque, pour ta vie poli> tique de ce siècle : nos traditions, nos mœurs, nos idées s'y opposent de la manière la plus formelle, la plus absolue. Voilà pourquoi j'ai toujours pensé que l'Italie n'aurait pu entrer dans le mouvement libéral du siècle, avant que la liberté eût changé de tendance, de caractère en Europe. J'ai toujours pensé que le peuple italien

ne pouvait devenir un peuple révolutionnaire qu'en donnant à la révolution non pas un but exclusivement politique , mais un but largement social. C*est par ces motî& que je suis porté à croire que les doctrines des socialistes et des communistes sont les seules peut* être qui peuvent développer avec fruit les germes révolutionnaires chez tous les peuples qui sont devenus incapables de progresser, de se relever, de se régénérer par des idées eC des intérêts qui ne touchent pas à Teiistence matérieUie et sociale de chacun. Car, tout considéré, le communisme surtout est une doctrine qui n'a pas besoin de rencontrer de grandes lumières , ni beaucoup de culture et de civilisation pour s*imp1anter et se propager dans un pays; tandis que les autres théories politiques, les théories constitutionnelles principalement, et même les vieilles doctrines républicaines , ne peuvent que très-difOcilemeot être comprises et appréciées à leur juste valeur, par des populations sans instincts libéraux et sans idées progressives.

En m'exprimant de la sorte sur Tinfluence probable du communisme dans les pays rétrogrades de TEurope , je n'entends nullement faire Téioge de cette doctrine, ni me réjouir de ses succès. Je ne veux rien dire ni poor ni contre ; je tiens uniquement à constater un fait el pas autre chose. Personne cependant ne voudra nier que le communisme ne soit, à Vheure qu'il est, une des forces révolutionnaires les plus puissantes qui agitent et menacent l'existence historique de toute l'Europe ; je dirai même que d'après certains faits qui se sont passés tout récemment dans quelques villes d'Italie, on peut conjecturer raisonnablement, que tôt ou tard le communisme finira par pénétrer aussi dans les idées et dans les intérêts du peuple italien. L'Europe entière connaît les progrès qu'ont faits les sectes communistes dans la plupart de ses États principaux. La Suisse , l'Allemagne , l'Angleterre, la France, la Pologne, les principautés Danubiennes et même la Russie sont agitées, à ce qu'on dit, par la propagande communiste; il parait même que le bas peuple se montre partout très-disposé à embrasser cette