PREMIERE PARTIE

aalbeiireux parmî les malheureux est celui qui, du fond de Tabime où il git pauvre et esclave , a encore devant les yeox rimage de sa grandeur passée, mais qui, enferné daos le cercle usé et corrompu des vieux préjugés et des mortes croyances , ne sait plus discerner de quel calé est le chemin libre et sûr qui peut le guider dans le champ fécond des vérités vivantes, dans ces régions ei aérées où Texistence matérielle se rattache intià la vie réelle de l'âme et de la pensée, où on et on travaille, ilans un but de civilisation, de , de pr<^rès, à la réaUsation d'un noble, d'un Hirc avenir \

Toate la question est la, selon moi, car le grand prohlême de Thidépendance et de la liberté italienne, est bien plus qu'un problème politique , plus qu'une affaire de gouvernements et de partis, une grande question iBSlorique et philosophique, une question que l'on ne jamais résoudre sans remonter d'avance à la logique et historique du droit public, de la pensée et de la civilisation de l'Italie. Il est donc indispensable de connaitre d'abord , si l'on veut arriver à une solution rationnelle, scientifique quelconque de la question, quelle est la forme essentiellement caractéristique du génie italien, quelle est la vocation, l'âme, la vie intime, le droit historique de ce peuple jadis si puissant , jadis à la tête de rintelligence et de l'action européenne, élevé par cette

des croyances et de la moralité des peuples, lorsqu'elle •e tfélache du principe essentiel à sa mission et à sa nature, je Teux dire du principe d'autorité. Une religion basée sur la liberté €w%Mmen et de conscience, ce n*ost plus, ft proprement parier, OB sacerdoce, un culte, une religion véritable: ce n'est plus une iBtfUtaIJon divine, supérieure à la raison et à l'action humaine , naôs plotét une doctrine philosophique , une institution civile et popolalre, ayant son autorité, sa force dans le contenu, dans la logique et abstraite do ses principes, de ses croyances, Inde la médiation du prêtre et du culte.

Ceif ainsi que Je suis porté à croire que les progrès de la ci-tiUsaticMi actuelle rendront nécessaire un Jour, par le» progrès de la paaaée , de la Uborté et du droit moderne . la sécularisation oompIMe de r^'se, et par là, Tidentité, Funité future du pouvoir spiriludl et dû pouvoir temporel.

* Hachiavèm. Diic. Uh. I, cap. xu.

es DE L'ITALIE.

oiénie Église, |»ar eette même tndtlioQ latine qui a été plu» tard la cause foodameatale de sa servirtade iotel* lectaeUe et matérielle, à la haiitem* idéale de toat oe qu'il y a de plus pur, de plus granid, de plus absolu dans la maoifestation représentative de la vérité et de la raison , sous la forme de la foi et de la poésie , de la religion et de Fart

Bu effet, il n*y a pas en Europe on pays où leii influences ethnographiques et traditionnelles des généra*» tiens antiques, dont le monde gréco-romain a été sans contestation Texpressiou la plus complète, la plus générale, se fassent sentir encore avec tant de suite, d*énergie et de puissance, que dans la race de ces habitants qui composent de nos jours les popolattons diverses de la péninsule italienne.

Les provinces de l'Italie, même après rinvasion de& barbares, ont maintenu au plus haut degré la prépondérance ethnographique de l'élément indigène. En un mot, le peuple italien est celui qui a hérité le plus de la race , des iÂomes, de Tesprit des institutions et des formes caractéristiques qui composaient la société étrusque-pélasge et gréco-romaine. C'est en hn que se résume aujourd'hui même la chaîne traditionnelle des éléments ethnographiques , logiques et historiques du monde occidental. L'Italie enfin est le peuple traditionnel, conservateur par excellence. Ce fait a beaucoup occupé le génie méditatif de quelques philosophes italiens ' de notre époque. On a bien compris que la mission religieuse et politique des peuples à travers les phases et les transformations des sociétés civiles se lie intimement aux traditions ethnographiques, intellectuelles, historiques el littérales, et que le double caractère physique et moral des nationalités diverses marque et détermine, pour ainsi dire, d'avance la forme de leur génie, de leurs penchants , de leurs facultés , les termes de leur prépondérance, les limites de leur action. Dans la vie, dans l'histoire d'un peuple , il y a certainement une loi logique,

> Gioberti. Del Primato moràU e eniU. Bruxelles, ISI3. Faren^ Bn. dêê Jhw Mondei, novembre fMy décembre 1945.

PBEHIEBE PAME. ê3

oM ArâloD aéoesMire qui détermind et oaraetérise la Taleor el les UbûIq^ de son actioa. Cette loi est d*abord bkM do temps el deTespace; pois les penchauls de la race, tes coudîtioos géographiques du pays, et enfin le snnat chronologique de son apparition dans Thistoire, nsitilDent la dasUoée nécessaire, la mission logique ivA peuple dans Tordre moral et matériel des dévelop* pcaenls de Thomanité et du monde. C'est ainsi que, fanpi'on donne une si grande importance à rélément ^ÉMgraphique et traditionnel dn génie national du peu- Rte italien, afin d*e^liqaer, même indépendamment des ■flaenoes de TÉgiise, la catholicité originaire de sa litténtoe, de ses destinées civiles, et en déduire ensuite la ttditté immense qu'il y aurait à vouloir changer au- Jwrd'kHii le caractère intellectuel et moral, la constitution poiiiqiie de ce peuple, on constate, à mon avis, un fait cciUio, un fait d*une très-grande signification, qui aurait ttiiMner à des conclusions bien différentes certains ^cnvaifis trop systématiques , qui croient pouvoir refaire rtvcuir de ritalie sans la détacher de son passé, sans la ^BB^former, sans briser, au prix de tout péril, de tout ^Mnfiee, les chaînes séculaires de la tradition et de tVrtoii«.

^ toap sûr, je crois, moi, aussi bien que tant d'autres , iviir compris depuis longtemps l'aversion potir cer- *|>Mt révolifliofis intellectuelles et politiques, que les ins* ^ de race et plus encore les influences religieuses tIWitionneiles ont pu faire naître et développer parmi ^ populations de l'Italie. C'est un fait incontestable , ^ le génie italien est par sa nature, par son histoire, ^^^ k rinuDobilité des formes rationnelles de l'esprit; '^pht propre, par conséquent, à accepter et conserver ^ notion exclusive et absolue de la conception de la vé- '^ ^ de l'ordre selon le dogme catholique et les doctri- ^ absolutistes de l*Égiise. C'est ainsi qu'on pourra se ^*^ WM idée saine et impartiale des véritables causes 9>> «spBqoent comment le catholicisme, le génie papal ^ pouvaient naître, ni se développer, ni dominer ailleurs *^ Me éQ^rgie , cette imité , cette puissance qui l'ont

caractérisé de tout toBps, au miliea des luttes et des vi-cissitndes du peuple italieD. Or, (yiand il s'agit chez nous du catholicisme, il s'agit autant de la foi religieuse des masses que de la nature , du caractère intdlecUael et moral de la nation. Youlotr, par c-onséquent, faire adopter subitemeut aux Italiens en masse, à une époque quelconque, une autre croyance, une autre façon de penser qui ne fût pas liée aux principes et aux doctrioes de rËglise, qui ne fût pas à peu près un système logique basé sur le réalisme du Bas-Empire et sur la scolastique du moyen âge; vouloir enfin lui împAier d'aotres maours, d'autres institutions que les mœurs purement eivlles et les institutions monardiiques , plus ou moins absolues, ce serait, si je ne me trompe, vouloir entreprendre une œuvre illogique et téméraire, qui n'aurait aucun point d'appui ni dans les besoins réels, ni dans les moeurs, ni dans les institutions du pays.

De même, si on voulait maintenant importer en Italie la liberté de discussion, la liberté religieuse, la liberté démocratique, comme on Tentend, comme on la pratique actuellement en France, et ailleurs, ce serait vouloir ni plus ni moins que Tanéantissement , que la ruine complète de notre malheureuse patrie; car une révolution purement politique qui n'aurait d'autre but que celui de démolir Tordre actuel des choses , qui ne voudrait que renverser un gouvernement, un système, pour lui en substituer un autre qui ne serait pas justifié, légitimé par les besoins réels de la nation, cette révolution risquerait fort, à mon avis, de noyer dans le sang des milliers et des milliers de victimes , de plonger le pays dans la plus affreuse misère, dans l'anarchie, dans la guerre civile la plus barbare, sans obtenir aucun de ces résultats qui pourraient seuls faire avancer effectivement ces populations rétrogrades dans la voie d'une sage liberté et du progrès véritable.

Dans l'état actuel des choses, il est impossible de croire , sans se jeter dans les témérités inexcusables des utopies et des systèmes, que l'Italie puisse, par ses propres forces , reconquérir cette indépendance et cette

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mûÊé mUonale qui la rattaoheraieai aux insUtalions pro« 9«B8i?es, an mouvement cmlisatiear de TEurope mo* ^eiiie. Je ne yoîs, pour le dire en passant, dans aucun ét& iiartis, dans aacime de ces doeirines qui se disputent Mfaiid'hui même l'initiative d'un changement quelcon* fK dans les oonditions morales et politiques des États iliieos, ancoiie chance, aucune probabilité de succès. Oa ae changera pas les destinées du pays avec quelques télnmts admioistrativea et purement civiles. I^autre pvt, des tentatives révolutionnaires qui ne pourraient pvaioir un poim d*appui dana Topinion, dans les be-» s<ùs des masses, ne feraient qu'aggraver nos maux et «is asservir plus durement encore au caprice de nou* *iMB despotes et à la prépondérance étrangère. Ainsi, te moment, je erois qu'il faut se résigner au itaiu itique. Dieu nous préserve de tomber de nouveau te ces beaux rêves, dans ces illusions généreuses qui «Bt de lent temps trahi nos espérances et trompé notre fc Soyons prêts à seconder tous les progrès intellec- ^ toutes les améliorations légales et pacifiques qui, fioiqa'elles ne produisent aucun changement dans les *B*>l<itions publiques du pays, sont néanmoins le chemin dftkaosition, la voie préparatoire pour arriver plus tard

* ces hautes conquêtes politiques et sociales que l'avenir réserve à tous les peuples chrétiens , à la civilisation de l'Eorope entière, kais défions-nous aussi de toutes ces ^ries empiriques qui s'adressent non au bon sens et

* la raison du siècle, mais aux préjugés, aux passions, ^ intérêts égoïstes des partis exclustfe ou rétrogrades. 1**P^ctons les intentions, le bon vouloir, les opinions ^"^^^ms de tout le monde ; profilons même de la feinte ^^^osité , du faux patriotisme de nos adversaires , mais ^yoQs tous bien convaincus que si un changement doit «frivcr mi jour en Italie, assurément, ce ne sera pas le W* ou le roi de Sardaigne qui ouvrira la porte sérieuse- ^^ spontanément à l'esprit libéral moderne, aux insti- **ioas démocratiques, au gouvernement représentatif, ^«agrens qui pourraient, si les temps étaient mûrs, ^ rentrer l'Italie dans le mouvement européen, calmer

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les exigences de tous les partis, et oous déliyrer tous, princes et peuples, -des maux et des calamités intérieures, de Toppression et de la servitude étrangère.

Je voudrais bien me tromper; mais, selon moi, les Autrichiens resteront maîtres de Tltalie jusqu'au jour où Tesprit progressif de la révolution française, devenant européen, renversera les barrières intellectuelles et politiques de ritalie et de tous ces autres pays opprimés depuis plusieurs siècles par les privilèges matériels de l'histoire ou par les abus de la force. Dans un de ces jours terribles de réaction populaire, dans un de ces moments de fureur démocratique qui bouleversent les États et chan— gent les destinées des nations, le touri^nllon révehitionnaire, sous une forme *peut- être inconnue jusqo*ici> viendra emporter d'un seul coup empires et empereurs. Ce cera seulement alors que les nationalités respectives des peuples chrétiens seront rétablies, que le droit public de l'Europe assis sur une nouvelle base, plus large, plus solide, plus juste, viendra couronner cette œuvre légitime d'égalité, de liberté, de bonheur, qui est assurément la grande aflfaire, la grande mission de ce siècle.

Ce ne sera donc que lorsque la raison des peuples, poussée à bout par l'aveugle tyrannie et la résistance illogique de ses maîtres , se révoltera contre tous les pouvoirs, contre tous les privilèges historiques de la société actuelle, que l'Italie aura de nouveau peut-être un rôle grand , sérieux , actif à remplir sur la scène imposante du monde à venir. Mais, pour le moment, il faut nous résigner et attendre: car, je ne cesserai jamais de le répéter, il est impossible qu*une nation marche librement dans la voie de son siècle, sans qu'elle possède en ellemême, dans ses instincts, dans son génie, dans son activité, de quoi satisfaire à quelques-uns des besoins, des intérêts vivants et progressifs qui agitent le monde.

Pour qu'un peuple puisse avoir une certaine prépondérance dans les destinées d'une époque,, pour qu*il puisse prendre part aux travaux, aux luttes de son temps, il faut que la pensée caractéristique, que l'idée saillante de sa vie intellectuelle et matérielle soit ca^

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pable de produire, de féconder une de ces forces individiiefles el sociales qui donueat rimpulsion, le mouveneut aux pensées caractéristiques, aux idées dominautos d'une période quelconque de la vie historique des peuples en général.

Or, quand vous voyez qu'une nation dépérit, qu'elle perd toute grandeur, toute puissance à Tintérieur, toute iofloence, toute prépondérance à l'extérieur, tenez pour certain que cette nation-là n'a plus à mettre en jeu ni une idée , ni un intérêt capable de satisfaire aux idées , aux intérêts de son siècle. Vous pouvez affirmer, sans craiole d*étre démenti, que cette nation vit des idées, des inlérèts d*un temps qui n'est plus; que les autres peuples , les peuples qui marchent et qui luttent, ne la comprennent point; que, voyant son isolement, sa stérilité, son indolence , ils sont même portés à lui reprocher avec on orgueil exagéré, ave,c un mépris souvent injuste, tous ces défauts, tous ces vices, qu'on devrait déplorer plutôt oonune étant le résultat d'une nouvelle évolution, d'une DOQveUe transformation logique de l'histoire, au lieu de ks condamner comme le résultat libre, spontané, de la volonté, de l'action de ces peuples mêmes.

Mais tôt ou tard en6n la justice de Dieu arrive. Tôt oo tard aussi l'Italie ne sera plus ce qu'elle est aujourd'hui; Biais ntalie pourra-t-elle participer jamais au système intelleciuei et matériel, philosophique et politique qui gouverne actuellement les croyances, les opinions, les intérêts communs de cette société sceptique, matérialiste, vénale, sAis unité, sans principes, sans grandeur, sans poésie; mais aussi, considérée dans ses développements généraux et populaires, dans ses résultats extérieurs, dans sa forme pratique, beaucoup plus juste, beaucoup plus humaine, beaucoup meilleure que toutes les sociétés, que toutes les civilisations précédentes?

Las nations chrétiennes ne peuvent pas périr, a dit tout récemment un philosophe italien que j'ai déjà cité. Gela n'empéohe pas toutefois qu'une nation chrétienne, sans aliéner aucun des éléments universels , absolus du principe évangélique , sans renier le mode logique de sou

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action sur la forme bisloriqae qui a marqué son r6ke particulier dans la civilisation du monde, et déterminé sa mission prépondérante dans les destinées générales des peuples; cela n*empéche paS4 dts-je, que, malgré son génie, sa grandeur, sa puissance dans Tordre historique des développements moraux, et politiques des sociétés chrétiennes , une nation quelconque ne puisse pas dé«* choir un jour de son rang élevé , s*arrèter aux limites de son action et de sa course, et rester même pendant des siècles dans un état d*inaction relative , obligée d'assister passivement aux développements, aux progrès de ces autres peuples qu'elle avait vus jadis faibles et barbares , assujettis à sa dictature, à sa prépondérance, à sa suprématie universelle.

Dans Tordre des principes chrétiens, dans Tordre évangélique, la dictature d'une nation sur une autre, ne peut s'exercer légitimement qu'en vue de la mission gé— nérale, de l'action évangélique dans Thistoire, qui consiste dans Tactivation civile et politique de la loi absolue , dans les limites logiques et matérielles de l'humanité et du monde. Le grand travail de l'homme est de réaliser dans l'humanité, par la pensée et Taction, par la civili— sation et Thistoire, par l'accord dialectique des forces, chronologiquement et historiquement contradictoires de l'esprit et de la nature , du monde intérieur et du monde extérieur, Tordre absolu de la vérité idéale ou divine selon les lois de son intelligence et les forces organiques et phénoménales de la matière. Sans cela, Thistoire, la civilisation ne seraient plus qu'un mensonge;' la morale privée et publique , Taction légitime du droit , du pouvoir dans les sociétés civiles, perdraient leur raison d'ôtre, leur valeur essentielle. Il n'y aurait plus, par conséquent, ni accord, ni hen possible entre Tidée et le fait, l'esprit et la matière , Dieu et le monde ; en un mot , la raison humaine ne serait pas justifiée; Thumanité n'aurait ni but certain , ni mission légitime.

En effet, la loi évangélique, loi divine, universelle, absolue, ne pouvant trouver dans l'homme individuel, être progressif mais limité, qu'un mode d'action borné