DEUXIÈME PARTIE

mais toutes les fois qu'on voudra discuter avec fruit sur les intérêts et sur les principes de l'Italie, sans tenir compte des vrais caractères des principes constitutifs de la libellé et de la civilation moderne , ou qu'on voudra assigner à celles-ci des tendances qu'elles n'ont pas en réalité, on tombera toujours dans le vague, dans la confusion des idées et des choses.

G*est ainsi qu'il est de toute impossibilité d*arriver à une solution quelconque de la grande question de la liberté et de l'indépendance italienne , sans avoir précédemment étudié et analysé exactement les caractères généraux, les principes fondamentaux de la liberté et de la civilisation de l'Europe moderne. Bref, la question de ritalie, ainsi que je l'ai dit plusieurs fois, se trouve renfermée dans la question européenne. Vouloir juger l'Europe par l'Italie , comme font les catholiques et les partisans de l'école historique , comme font MM. Gioberti , Balbo et tant d'autres, c'est fausser la bonne méthode logique, c'est vouloir que le moins, par exemple, soit la mesure du plus; c'est vouloir que le particulier, le relatif, devienne la règle du général, de l'absolu; c'est considérer enfin le fait, l'histoire, le passé, comme la loi suprême, infaillible, de la pensée, de la science, de l'avenir.

N'oublions donc pas que la solution du problème de l'Italie actuelle est dans la solution du problème européen , et que la tradition , l'histoire , le passé en général peuvent servir de preuve , de confirmation , à la pensée , à l'idée, à la science, mais qu'ils ne peuvent ni la contenir, ni l'exprimer que d'une façon relative et incomplète.

Du reste, je crois en avoir dit assez là-dessus pour ne pas avoir besoin de m'y arrêter encore.

Les Italiens instruits, qui ont en général beaucoup d'idées , beaucoup de savoir , manquent très-souvent de pratique, d'expérience; ils pensent trop par les livres, par la pensée des autres; ils sont, en un mot, des hommes lettrés, des poëtes, des écrivains élégants, mais rarement de bons philosophes, des politiques éclairés et

positifs. G*est que la plupart de mes compatriotes oe voyagent pas beaucoup, et ceux qui voyagent ne sont pas toujours les mieux instruits , ni ceux qui ont le plus d*envie de sMnstruire. C'est à ces motifs et à d'aolres plus graves encore qu'on doit attribuer ie peu d'indépendance intellectuelle , ie peu d'amour véritable qa*fl y a en Italie pour les sciences logiques et politiques. Ajoutez à ceci les efforts constants des gouvernements pour combattre tout élan hardi et élevé dans la pensée ita* lienne , et vous aurez plus qu'il ne faut pour vous rendre compte de notre infériorité intellectuelle, de notre inertie politique.

Toutefois, depuis peu de temps, un certain besoin d'agitation et de lutte paraît travailler Pâme et Tesprd de la nation. La jeunesse des universités témoigne un yM désir de prendre part aux grandes idées, aux grands intérêts de notre époque; elle paraît avoir une révélatîoo soudaine de son infériorité intellectuelle et politique vis-à-vis de l'Europe. Si la conscience de la jeunesse studieuse de l'Italie contemporaine est troublée, si eBe sent ((ue son inaction est plus qu'une honte, un malheor et un crime, je n'hésite pas à espérer qu'aidée par quelques professeurs d'élite, elle ne puisse tôt ou tard sortir de la vieille ornière où elle a végété servilemeoC si longtemps.

Mais que la jeunesse italienne n'oublie pas, avaot tout, qu'il n'y a pas d'indépendance politique sans Tindépendance morale et intellectuelle, et que le progrès des faits n'est que le corollaire actif, vivant du progrès des idées et des principes. Or, toute doctrine qui voudrait faire croire à la jeunesse italienne qu'on peut allier la liberté politique, le progrès social, avec la servitude intellectuelle, et l'absence d'institutions libres et progressives dans un pays , c'est une doctrine menteuse et servile; c'est une doctrine qui, au lieu de briser les chaînes d'un peuple esclave, ne fait que substituer à l'ancienne tyrannie, une tyrannie plus énervante, plus corruptrice encore, déguisée sous les apparences trompeuses de patriotisme et de liberté.