DE L*ITAUE. PREMIÈRE PARTIE

oe siècle, la prépondérance de l'action et la souveraioeté des idées; en d'autres termes, si c'est le principe de liberté ou pluUU le principe d'autorité qui aura enfin gain de cause dans les combats futurs , dans les (ransformatidis civiles et sociales du monde à venir.

C'est dans la juste appéciation de ces faits , dans Texacle solution de ces questions, que repose le {mtoblême fondamental de cet écrit, le problème de la liberté et de Vindépendance nationale de Tltaiie.

En effet, il est imposible, je le répète encore, de résoudre d'une façon démonstrative la question politique de ritalie, sans avoir complètement résolu le problème religieux, le problème catholique; sans avoir exactement déterminé d'avance quel principe, quelle idée la papauté, • rÉg^ise, le génie et le caractère italien représentent effectivement dans les idées , dans les intérêts , dans l'activité politique et sociale de notre époque.

Il est, par conséquent, indispensable de remonter au passé, de rechercher dans les faits la contre-épreuve de nos raisonnements, de nos principes, de nos affirmations; de pénétrer dans le sens moral et scientifique des institutions traditionnelles ; de comprendre , de bien définir quel a été le rôle légitime de la suprématie ecclésiastique, de la prépondérance italienne dans les développements du monde moderne, dans son origine, sa marche, son but, au milieu des événements généraux, des résultats analogues qui ont signalé à travers les siècles, Tenchainement logique, le mouvement varié et to«|)ours progressif de la civilisation européenne.