X AVANT-PROPOS

aux passions de Tltalie et des Italiens en général. Je n*ai pas voulu charmer le lecteur, mais l'instruire. Je réclame donc de sa bienveillance une calme et impartiale sérénité d'esprit. Je réclame qu*on se dépouille de tous les préjugés, de toutes les préoccupations systématiques qui ont malheureusement beaucoup d*empire sur l'esprit et sur Tintelligence si vive et si prompte de mes compatriotes; qu'on ne vienne pas demander au nom de qui je parle , mais de quoi et dans quel but j'ai cru nécessaire de parler. J'ai hésité longtemps, |e Tavoue, à publier ces quelques fragments d'un grand ouvrage qui est resté et restera pour longtemps encore peut-être enseveli parmi mes manuscrits ; car je sentais que des morceaux détachés , réunis dans un livre , ne rendraient pas d'une façon complète mon plan , mon idée. Enfin , encouragé par des amis dignes de toute ma confiance , je me suis décidé à courir les chances d'une responsabilité bien grande il est vrai et bien périlleuse.

Le seul mobile, l'unique intérêt qui m'a guidé et me guide encore est de pouvoir exprimer avec une entière loyauté, avec une liberté complète, toute ma pensée à l'égard des destinées intellectuelles et politiques de ma chère et malheureuse patrie. Je désire aussi que mes compatriotes d*abord, et tout lecteur ensuite, veuillent considérer les principes généraux et les idées essentielles renfermés dans ce livre comme l'expression vraie et fidèle de mes plus fermes et plus inébranlables convictions. Le peu que j*ai eu lieu de publier, il y a quelque temps, en Italie et en France dans quelques journaux, sur les conditions religieuses et pohtiques de mon pays, je le regarde comme non avenu, je le renie formellement comme ayant été la manifestation passagère d'une période de crise et de transition inévitables que je regrette amèrement.

Après tout, ce que je recommande vivement par cet écrit à mes compatriotes, c'est de travailler de tout leur pouvoir à faire sortir le pays de l'indifférence de toute idée sérieuse , et à le réveiller avec ardeur et courage aux luttes de la pensée et de la science moderne. J'aimerais mieux savoir l'esprit italien plongé dans tous les tourments du doute, dans les angoisses et les terreurs d'une raison