DEUXIÈME PARTIE

les Piémontais à cette époque méconnaissaient corn* plèCement.

Pour se faire une idée juste et positive de Tétat des esprits et de la valeur politique des hommes qui se trooyèreDt destinés à diriger les événements révolutionnaires de 4 820 et 4 8S1 , on n*a qu*à lire avec attention les écrits du général Pépé et de Santa-Rosa , et Thistoire du royaume de Naples du général Colletta.

Malgré les talents et le patriotisme sincère de l'historien napolitain , malgré la bonne foi des auteurs des insurrections napolitaine et piémontaise, il est aisé de s'apercevoir, en méditant ces ouvrages, que niFhistorien bonapartiste , ni le général carbonaro , ni le chef de Tinsnrrection piémontaise, n*ont su discerner quelle a été véritablemeut la cause logique et politique du mauvais succès de ces insurrections avortées. Fidèles aux tradi* tiens de Tesprit italien et de la politique italienne, Pépé, Santa-Rosa et Colletta croient devoir attribuer aux événements de Naples et du Piémont, un sens et un caractère qu'ils n*avaient point en réalité.

Un mouvement révolutionnaire né d'une conspiration; une lutte publique préparée clandestinement, dans le mystère des sociétés secrètes, au milieu d'un pays, d'un peuple qui ne possède pas une juste idée , une forte conviction de ses intérêts et de ses droits ; une insurrection qui , au lieu d'être l'effet libre et spontané de Topinion publique, du sentiment commun des masses, n'est autre chose que le combat exceptionnel , que l'œuvre individuelle de quelques hommes, de quelques partis sans point d*appui dans les sentiments et les intérêts populaires, une telle insurrection peut, j'en conviens, par un coup de main, par une circonstance heureuse, par une explosion d'enthousiasme momentané, parvenir facilement à renverser un gouvernement établi et à s'emparer de l'État : mais je ne crois pas qu'elle pourrait avoir la force et rinfloence nécessaires pour conserver et affermir sa puissance, pour consolider et régulariser son œuvre.

Quand les peuples, surpris par le succès d*one conspiration , d*une insurrection politique dont ils ne savent MAZziiiL— Di l'italh. I. 4 4

pas apprécier le véritable caractère, retendue et l'importance, cèdent momentanément, par illusion ou par faiblesse, à Tinfluence d*un triomphe apparent, cela ne prouve point , à mon avis , que ces peuples soient disposés réellement à coopérer au renversement de Tordre de choses existant, à Taffermissemeilt des idées et des institutions nouvelles, des hommes et des événements nouveaux. Les masses se laissent presque toujours dominer par le succès. Très-souvent , à leurs yeux , la bonne cause ne se trouve que du côté des vainqueurs. Dans plusieurs circonstances, les masses ont témoigné constamment de leur indifférence pour les vaincus. Mais si par hasard le parti apparemment victorieux ne peut se réjouir que d'un succès douteux et éphémère ; si les peuples s'aperçoivent que le pouvoir soumis, qu'on avait considéré jusqu'alors comme le seul pouvoir juste et légitime, n'est pas véritablement vaincu , qu'il est prêt, au contraire, à se relever plus fort et plus puissant que jamais; si on peut soupçonner que le parti vainqueur n*a ni les moyens , ni les lumières, ni la force nécessaires pour soutenir et consolider son pouvoir; — dans ce cas, ces peuples qui au fond n'avaient aucune sympathie pour les révolutionnaires , qui ne comprenaient point le principe et le but de leurs efforts , seront probablement les premiers à retourner leurs armes contre ces hommes, contre ces partis que, dans un moment d*ivresse factice, on avait applaudis et soutenus. C'est ce qui arriva , en effet, en 1820, à l'époque de la révolution de Naples.

Ce ne fut pas, à vrai dire, la faute de quelques hommes, si cette conspiration échoua d'une façon si malheureuse. Ce ne fut pas non plus la faute du carbonarisme considéré comme moyen de conspiration, comme instrument de propagande révolutionnaire. Toutes les fois qu'on voudra expliquer avec connaissance de cause la raison fondamentale du mauvais succès des conspirations italiennes, il faudra toujours remonter à l'examen des circonstances exceptionnelles dans lesquelles se trouve notre pays.

Si à Naples, par exemple, il y avait eu dans les classes