In 2. 2. q. 5. fl

port et par cette assistance qu'ils persistent dans le mal.

Et il ne sert de rien d'alléguer que ce qu'on en fait n'est que par une affection civile et pour se teûir en bonne intelligence avec un chacun; car quand il est question de la fidélité qui est due à Jésus-Christ et à son Église, il faut renoncer à toute sorte de sentiments naturels et de respects humains, pour ne pas flatter ceux qui s'en séparent, et par cette flatterie être cause qu'ils s'obstinent davantage dans leur infidélité. Si quelqu'un, comme déclare le disciple bien-aimé de Jésus-Christ, recherche votre amitié et conversation, et soutient une doctrine contraire à celle de l'Église, ne lui donnez aucune entrée en votre maison, et même ne le saluez point ; car celui qui le salue se rend participant de ses mauvaises œuvres : « Si quis venit ad vos et hanc doctric< nam non affert, nolite recipere eum in do- (( mum, nec ave ei dixeritis : qui enim dicit « illi ave communicat operibus ejus malice gnis. » (2 Joan.)

Et le grand S. Antoine, au rapport de S. Athanase, étant près de la mort, donna ce dernier avertissement à ses religieux : Souvenezvous, mes enfants, des avis que je vous ai donnés , d'éviter soigneusement la contagion des hérétiques^ et de tous ceux qui se séparent de Vohéissance de VÊglise; imitez la haine et V aversion que fai toujours eues envers telles personnes, en tant qu'elles sont ennemies deJésuS'Christ, Vous savez que je n ai jamais

voulu leur rendre aucun témoignage d'affection^ ni leur dire aucune parole pacifique , à cause de la perversité de leur cœur et de la guerre qu'ils faisaient avec obstination contre Jésus-Christ i.

Or quoique l'Église, en ce qui est de la conversation avec les hérétiques, use maintenant de beaucoup d'indulgence, et se soit grandement relâchée de la rigueur, des anciens canons, il est néanmoins évident et assuré que, de droit divin, toute familiarité et fréquentation nous est absolument défendue avec ceux qui ne veulent se soumettre à l'Église pour ce qui concerne les choses de la foi, en trois cas.

Le premier est quand il y a danger de perversion pour nous ou pour les nôtres, à quoi l'on doit bien prendre garde. Car, comme dit S. Paul, leur parole est contagieuse, et répand son venin, comme le chancre infecte et corrompt les parties d'un corps : « Sermo eorum (c ut cancer serpit. » (// Timot.^ 2.)

Le second, quand par cette familière fréquentation nous causons quelque scandale, et donnons sujet de croire que nous approuvons leur doctrine et adhérons à leurs sentiments.

Le troisième, lorsque la bienveillance et amitié que nous leur témoignons leur donne sujet de s'arrêter avec plus d'obstination dans

î. s. Adianas, in Vit, S. Anton, apudSur,^ 18 Januar.

leurs erreurs, se voyant ainsi favorisés et supportés.