Baron», t. vi, ad an. 492 et seq
la haine de tous les autres, par une maxime de la prudence humaine et politique, il jugea qu'il devait condescendre et s'accommoder aux uns et aux autres pour conserver leur amitié.
Cela semblait réussir selon son dessein ; mais il avait toujours un secret remords en sa conscience sur ce que cette façon d'agir n'était point approuvée du S. Siège Apostolique , le Pape Félix lui ayant écrit de se comporter d'une autre manière, et de se roidir davantage contre les ennemis de la vérité.
Il arriva sur ces entrefaites que ce bon Pape passa de cette vie à une meilleure, auquel Gélaze ayant succédé, et Euphémius, pensant avoir trouvé une occasion propre à son dessein, lui écrivit des lettres pleines de respect, avec une profession de la foi catholique selon le conciie de Chalcédoine, pour être admis en sa communion et être reconnu de lui pour orthodoxe.
Le Pape Gélaze fut consolé de voir les bonnes dispositions de ce patriarche ; mais, ayant appris que nonobstant ces belles protestations il retenait toujours dans les sacrés dyptiques avec honneur le nom de son prédécesseur Acace, décédé hors la communion de l'Eglise romaine, pour ne vouloir désobliger ceux qui soutenaient son parti, quoique cela lui eût été enjoint par le défunt Pape Félix, il lui en fit plainte par sa réponse, et refusa pour ce sujet de l'admettre à la communion.
Euphémius, se voyant ainsi frustré de son attente, ne se rebute point pour ce refus; mais selon sa prudence politique, voyant combien il lui importait d'être en union avec le Pape, il envoie exprès à Rome son grand archidiacre Sinclitius, avec d'autres lettres encore plus respectueuses et obligeantes au Souverain Pontife, par lesquelles il lui représente les raisons qui l'obligeaient de se comporter comme il faisait.
Mais comme les petits nuages formés de l'humidité de la nuit se dissipent aussitôt qu'ils sont pénétrés des rayons du soleil, de même tous ces vains prétextes furent nonseulement rejetés, mais doctement et saintement réfutés par le Pape Gélaze, lequel, tenant sur terre la place de celui qui est le soleil de justice et de vérité, fit connaître à Kuphémius, par une épître décrétale qu'il lui adressa, combien sa prudence politique était opposée à la sagesse de Jesus-Christ. Le lecteur catholique aura consolation d'en lire ici quelques extraits.
C'est une règle, dit ce souverain pontife^ qui a toujours été oijservée par nos Pères, de tenir la communion catholique et apostolique exempte de toute pollution et souillure qui se pourrait contracter par la société des prévaricateurs ; mais puisque maintenant vous aimez mieux préférer une communion étrangère que de vous tenir simplement à celle du bienheureux Apôtre S. Pierre, qui est toute
pure et incontaminée, comment pouvons-nous chanter ensemble le cantique du Seigneur dans une terre infidèle? Comment voulezvous que j'admette à la communion apostolique des hommes qui ne veulent point se séparer de ceux qui sont hors de PÉglise ? « Fuit c( quondam ecclesiastica velus hsec régula (( apud Patres nostros, quitus una, catholica, « apostolicaque communie ah orani praevariet catorum libéra pollutione constabat. Nunc (c autem cum societatem prseferre malitis exi( traneam quam ad beati Petri purum redire (( illibatumque consortium, quomodo can- (c tabimus canticum Domini in terra aliéna?
quomodo dispositionis apostilicae fœdera ^ fiutiqua praebeamus hominibus commu- « nionis extranese? etc. y)
Vous ajoutez ensuite que si je voulais me rendre un peu condescendant, ce serait un bon moyen pour réunir les esprits et rétablir la concorde ; et comme vous usez souvent de ce mot de condescendance, permettez que je vous dise ce qui se doit entendre par celui-ci ; car il est vrai que, selon le sentiment de PEglise catholique et apostolique, il est très-bon de condescendre pour profiter en mieux, et non pas pour défaillir et déchoir en quelque chose de pire. « Gonsequenter (( adnectis condescendibilem me optima « dispositione revocare posse concordiam. « Proinde, quoniam isto verbo fréquenter « uteris, quid sibi velit explorem. Optima
i( enim illa est Ecclesise catholicse atque apos- « tolicse dispositio ad meliora proficiendo « condescendere, non ad inferiora descen- <( dendo deficere. »
(( Vous nous invitez à condescendre avec vous, c'est-à-dire à descendre du haut en bas, et nous vous exhortons de remonter avec nous du bas en haut; or je demande, en la présence de la divine justice, que tous les hommes jugent lequel de nous deux doit obéir à l'autre, u Condescendere nos vobiscum in- (( vitatis ad ima de summis; nos coascen- « dere vos nobiscum rogamus ad summa de
imis. Nunc igitur, sub conspectu illius ex- (( celsœ ju stitise, judicet genus humanum quis (c nostrum debeat alteri obedire ? »
Il ajoute ensuite : ce JNe vous flattez pas de ce que vous faites profession de la foi catholique, car l'Évangile nous dit de faire entièrement l'arbre bon et les fruits bons, ou faire Tarbre mauvais, aussi bien que les fruits, car c'est par les fruits qu'on connaît l'arbre. C'est-àdire que si de cœur et de bouche, avec une foi sincère, vous vous glorifiez de la profession catholique et apostolique, recevez sa communion ; que si la communion des hérétiques ou de leurs associés vous plaît, à quoi vous arrêtez-vous? que regardez-vous? Levez tout prétexte, soutenez et défendez ouvertement et publiquement leurs sentiments, a Nec voce bis blandiamini quia fidem cathohcam pro- « fîtemini vos tenere. Clamât enim nobis illa
(( Evangelica sentenlia : Âut facite arborem (( bonam et fructus ejus bonos, aiit arborem (( malam et fructus ejus malos : ex fructibus (( enim cognoscitur arbor. Id est, si voce, si c( fide, si professione catbolica et apostolica (c fideliter veracitergue gloriamini, hujus et « communionem recipite ; si vero haeretico- « rum scilicet damnatorum vel bis aut succe cessoribus eorum communicautium com- (f munio vobis placet, quid statis? quid circ( cumspicitis? Simul et eorum aperte mani- (c festeque remotis obstaculis dogma de- (( fendite. »
(( Voilà en quels précipices vous nous poussez et à quels daugers de mort éternelle vous désirez nous exposer avec vous. Cette condescendance est- elle propre à guérir le malade ? mais plutôt n'est-elle pas capable de nous faire périr avec lui? « Ecce ad quœ nos praecipitia ce condescendere provocatis, atque ad quae ce nos mortis ceterna? pericula cupitis indice nare. Hoc descensu salvare est œgrotantem ? c( an cum languente consumi? »
ce Est-ce là ce moyen si excellent que vous nous proposez pour faire cesser toute discorde, ou bien plutôt celui que je vous représente, qui serait, en se séparant absolument de la contagion des perfides, de faire en sorte que la religion catholique et apostolique soit conservée dans Pintégrité et pureté de sa foi? ce Hcec erit optima dispositio illius quam mece moras reparandae concordiae ? an illa potius
« ut rejectis,contagiis perfidorum, intégra flde « sincera siii communione potiatur commu- « nio catholica atque apostolica. »
Enfin, après plusieurs autres semblables remontrances, il conclu t par ces paroles dignes d'être bien considérées :
(( Il est très-certain, mon frère Euphémius, que nous comparaîtrons tous deux un jour devant le tribunal éponvantable du Souverain Juge JÉscs-CiiRiST, en présence de ces grands saints qui ont soutenu et défendu avec tant de courage cette foi catholique que nous professons. Là il n'y aura aucun lieu aux excuses, aux subterfuges, aux vains prétextes. « Vei( rumtamen,f rater Euphemi^ sinedubitatione « veniemus ad illud pavendum tribunal Chri- (( sti, circumstantibus illis aquibus fides ipsa « defensa est; non illic infîciafionibus, non « dilationibus, non inclusionibus est agence dum. »
(( Là on verra clairement si, comme vous le pensez, j'ai été trop rude, trop âpre, trop rigoureux et trop difficile, quand j'ai tâché par tous moyens de procurer votre salut, quand je vous ai averti de prendre un antidote qui vous semblait amer, mais qui était souverain pour vous garantir de la mort et vous conserver la vie : ou bien si vous avez eu raison, lorsque j'ai tâché de vous séparer de ce qui vous pouvait nuire, d'avoir eu en exécration le médecin qui voulait vous guérir, et d'avoir mieux aimé l'infecter de votre maladie, si
vous eussiez pu, que de recouvrer par ses avis votre santé. « Ibi certe dilucidabitur utrum (c ego sicut putatis acerbiis, asper et uimis (c darus difficilisque sim vobis, qui cum race tioneiTi vestram salutem parturio, qui date mo : Etiamsi austerum sit antidotum, acce- « dite, quseio, bibite, vivite ; uolo moriamini ? t< an vos qui, a noxiis prohibiti, medicos duce ritia execrandos, imo qui vultis vobiscum (( medicos œgrotare quam vos recipere sani- « tatem. » [Apud Baron. ^ sup.)
L'issue de toute cette histoire fut ^ que le malheureux Auastase, après avoir quelque temps hésité et demeuré dans son indifférence criminelle, tomba enfin dans le précipice de l'hérésie, et, de prince très-catholique qu'il était au commencement de son empire, il devint ennemi de Jésus-Christ et persécuteur de son Éghse, et enfin termina sa méchante vie par une tragique et funeste mort, ayant été frappé d'un coup de foudre dans son propre palais, au milieu de tous ses gardes et officiers, sans que toute sa puissance le pût ga'rantir et sauver des mains de la justice de Dieu.
Et pour ce qui est d'Euphémius il recueilht les fruits de sa prudence politique, et comme par ses condescendances et dissimu-^ lations il croyait se maintenir et se procurer
i. Evagrhis, lib.iii, cap. uît.
!2. Theodor. Lact.^ lib. 2, -2 collecl.
le support et Tamitié des uns et des autres , Dieu permit, par un juste jugement, qu'il fût abandonné des catholiques comme leur étant suspect, et persécuté par les hérétiques, lesquels enfin le chassèrent hors de son siège patriarcal et renvoyèrent en exil, où il mourut on ne sait en quel état ni de quelle mort, mais son nom fut rayé et effacé des tables de l'Église.
