LETTRE DE QUARANTE-QUATRE ÉVÈQUES DE FRANCE AU PAPE SAINT LEON

Au très-saint et très-heureux Père en Jésus- Christ, et très-digne de l'honneur apostolique, le vénérable pape saint Léon, Ravennius archevêque d'Arles, Rusticus archevêque de Narbonne, Venerius, Constantianus, etc.

La lettre que votre béatitude a envoyée en Orient pour soutenir la foi catholique nous ayant été apportée , nous eussions désiré rendre immédiatement à votre apostolat nos très -humbles actions de grâces pour une faveur si grande, si nous n'eussions été retardés, tant par la difficulté de nous assembler de suite , qu'à cause de la distance des chemins; et aussi des vents impétueux, qui

se sont extraordinairement élevés en nos provinces. Que votre apostolat donc nous pardonne ce retard qui n'est point provenu de notre négligence ou d'aucun manquement de reconnaissance, mais de la seule nécessité, qui, quoiqu'elle nous ait ôté le moyen de nous acquitter promptement de notre devoir, n'a pu toutefois nous priver de la joie et de la consolation dont cette lettre nous a fourni une très-ample matière. Nous nous sommes donc réjouis en la miséricorde de Jésus-Chrjst, après avoir lu vos lettres ; nous avons notifié à nos Églises toutes les salutaires instructions qu'elles contiennent, et qui ont rempli de joie tous les habitants de ces provinces : et néanmoins, parmi cette commune allégresse, nous avons ressenti une très-grande douleur avec vous de la perte de ceux qui, ayant quitté la lumière de la foi catholique, sont tombés dans les ténèbres de Perreur.

Or, quiconque prend soin de connaître les mystères de sa rédemption a reçu ce rescrit de votre sainteté comme le symbole de la foi, et l'a gravé dans son cœur et imprimé dans sa mémoire, afin de s'en servir, en toutes occasions, comme d'un argument très-fort pour confondre les erreurs des hérétiques.

Plusieurs ont reconnu avec un singulier contentement dans cette lettre de votre sainteté le véritable sens de leur foi, et ont été

grandement consolés en voyant qu'ils avaient appris de la tradition de leurs pères les mêmes vérités que votre apostolat a exposées. Quelques -uns , devenus plus sages après avoir reçu cet avertissement salutaire de votre béatitude, s'estiment heureux d'avoir été instruits des vérités qu'ils ne connaissaient pas, et sont très-contents d'avoir trouvé une occasion de pouvoir parler librement et avec assurance, et déclarer ce qu'ils croient sans aucune crainte, puisqu'ils sont appuyés sur l'autorité du saint-siége apostolique.

Mais quelles actions de grâces assez dignes pourront jamais être rendues à votre apostolat pour un présent si excellent et si estimable dont il vous a plu d'enrichir, non-seulement la France, mais le monde entier, comme d'un joyau composé de pierres très-précieuses? Après Dieu, chacun des fidèles doit à votre doctrine d'être affermi et assuré dans ce qu'il croyait , et celui qui ne croyait pas vous est redevable de ce que par votre instruction il est tiré de son erreur pour connaître la vérité; et, étant éclairé de la lumière de votre doctrine, il peut sortir des ténèbres du mensonge et s'attacher plutôt à croire et suivre ce que notre Seigneur Jésus-Christ lui enseigne par votre bouche du mystère de son incarnation, que de s'arrêter aux suggestions trompeuses du diable, ennemi de notre salut et de toute vérité.

« La bonté de Notre Seigneur a octroyé aux mérites de votre apostolat que cette hérésie pernicieuse, qui avait été depuis longtemps nourrie et fomentée secrètement, a été enfin découverte et manifestée : car à la louange de votre soin pastoral, l'erreur des méchants n'a .pu être cachée ; et pour l'édification de la foi cathohque, cette doctrine pernicieuse n'a pu accroître le nombre de ses sectateurs, et même a perdu une grande partie de ceux qui la suivaient.

(( Qu'il plaise donc à ce miséricordieux Seigneur de regarder favorablement son ÉgUse répandue dans tout l'univers en conservant votre apostolat; car par votre vigilance ceux qui ont soin de leur âme sont rendus plus attentifs à la conservation de leur foi, et ceux qui se sont laissé surprendre par quelque négligence sont par un tel exemple animés à prendre une nouvelle ferveur. Ce que nous n'oublierons pas, ne cessant de prier, de remercier le Seigneur notre Dieu, et de le bénir de ce qu'il lui a plu de placer un pontife d'une telle et si grande Sainteté, foi et doctrine sur le siège apostolique, d'où est sortie, par la faveur de Jesus-Christ, la source et l'origine de notre religion; le suppliant aussi de conserver votre personne sacrée pendant de longues années pour l'édification de ses Églises.

(c Et pour nous autres , quoique bien inférieurs en mérites, animés toutefois d'une sem-

blable foi, nous sommes prêts et disposés avec votre béatitude, le Seigneur nous fortifiant par sa grâce , à répandre notre sang pour la défense de la vérité de notre foi , si l'Église catholique était attaquée par ses ennemis (ce que nous souhaitons n'arriver point), et à donner notre vie pour celui qui est l'au Leur de notre salut, et de la bonté duquel nous attendons la bienheureuse éternité. ))

« Domino vere sancto, merito in Christo (( beatissimo et apostolico honore digno, ve- (( nerando Papse Leoni, Ravennius, Rusticus, (( Venerius, Constanlianus, Maximus, Armen- « tarius, Florus, Savinus, Valerianus, Con- « stantius, Nectarius, Maximus, Asclepius, (( item Maximus, Ursus, Ingenulus, Justus , « Valerianus, Superventus, Chrysaphius, « Fonteius, Petrouius, Hydacius, Etherius, « Eulalius, Eutychius, Fraternus, Venturus, « Eugenius, Hilarius , Verus, Amandus, Ge- « runtius, Proculeianus, Julianus, Helladius, a Armentarius, Honoratus, Hepartius, Ame- « nius, Dinamius, Maximus, Hyrnantius et « Palladius.

c( Perlata ad nos epistola beatitudinis ves- V trse, quam ad Orientem pro catholicse fîdei (( assertione misistis, oplassemus et statim c( apostolatui vestro pro tam immenso mu- (( nere gratiarum actionem referre, nisi no- « bis diffîcultatem, qua in unum celeriter (( non potuimus convenire, vel spatia quibus « a nobis disparati sumus louga terrarum ,

(c vel aurarum quse in regionibas nostris <c praeter consuetudinem fuit intempéries, at- (.( tulisset. Det ergo apostolatus vester nostrse (c veniam tarditati, quae non de otio aut disi( simulatione, sed de certa necessitate des- (c cendit, quseque a noMs, etsi celeritatis <( gratiam abstulit, exultandi taraenmateriam « auferre non potuit. Exultavimns itaque '( Christo propitio lectis beatitudinis vestrse « litteris et omni instructione patefacta, « omnes intra Gallias constitutos exultare « mox fecimus, dolentes pro his vobiscum (( qui, catholicse fidei lumine derelicto, in er- (( rorum tenebras inciderunt.

« Quae apostolatus vestri scripta, ita ut (( symbolum fidei, quisquis redemptionis (c sMcramenta non negiigit, taLulis cordis « ascripsit, et tenaci, quoad confundendos (( hsereticorum errores paratior sit, mémorise c( commendavit.

(( Multi itaque in ea gaudentes, pariter et (( exultantes, recognoverunt fidei suse sen- (c sum; et ita se semper ex traditione paterna (( tenuisse , ut vester apostolatus exposuit, (( jure laetantur. Non nulli soUicitiores facti, (( beatitudinis vestrae admonitione percepta, (C modis omnibus se gratulantur instructos, (( datamque sibi occasionem gaudent qua « libère ac fiducialiter, suffragante etiam apo- « stolicae sedis auctoritate, eloquantur, et « asserat unusquisque quod crédit. Quis au- « tem apostolatui vestro, pro hoc tanto mu-

(c nere, quod non solum Gallias, sed totum (( mundum velnt quibiisdam pretiosissimis « gemmis ornavit, dignas sestimet gratias « posse persolvi? Doctrinse post Deum vestrse « débet quisque fidelis ut constanter teneat « quod credebat, débet etiam infidelis, ut a « perfidia sua, agnita veritate, discedat, et, (( apostolicse institutionis luce perfusus, erc( roris sui tenebras derelinquat, magisque « sequatur et credat quod per os vestrum « Dominus noster Jésus Christus de sacrait mento Incarnationis suse docet quam id « teneat quod diabolus humanse salutis et « veritatis inimicus instillât.

(( Meritis autem apostolatus vestri pius a Dominus prsestitit, ut hseresim jam diu occ( culte nutritam nostris temporibus prode- « ret. Ad laudem enim soUicitudinis vestrse a pertinet quod malorum error latere non c< potuit, ad gloriosse fidei sedificationem re- (( dundat quod pravapersuasio participes aut « non invenit, aut inventes amisit. Respiciat « itaque , conservando apostolatum vestrum, (c misericors Dominus Ecclesiam suam toto <c orbe diffasam. Vobis enim ita invigilanti- (( bus^ et hi qui curam animse suse gerunt (( sollicitiores in Me redduntur, et hi qui (( paulo desides sunt tanto ad soUicitudinem (( accenduntur exemple. Quod nos ante ocucc los semper habentes, non desinemus Do- (( mino ac Deo nostro gratias agere et pa- <c riter supplicare, gratulantes quod tantse

(c sanctitatis, tantœ fidei, tantseque doctrinse, (c apostolicse sedis, unde religionis noslrse « propitio Christo fons et origo manavit, an- « tistitem dederit; petentes etiam ut datum (C concessumque munus pontificii vestri lon- « gissima ad sedificationeni Ecclesiarum sua- « rum setate custodiat. Nos autem etsi im- « pares meritis, pari tamen fide, si quid, (C quod absit, contra Ecclesiam catholicam a profana infestatione tentetur, parati su- « mus, confortante Domino, cum beatitudine « vestra pro veritate fidei animas nostras « ponere, etvitamhanc auctori salutisnostrse « et largitori seternitatis impendere » {Post Epist, 51, S. Léon.)

§ IV. — Exemple remarquable du respect des évêques de France pour les décrets du saint-siège apostolique.

Les trois illustres prélats Ceretius, Salonius et Veranus, non compris au nombre de quarante-quatre ci-dessus désigné, ne s'étant point trouvés en leur assemblée, se firent délivrer une copie de là lettre décrétale de saint Léon, dont il a été parlé au paragraphe précédent. Mais comme ils étaient portés d'un zèle très-ardent pour la défense de la foi catholique, et qu'ils désiraient se prémunir de

Tautorité da pontife romain, il leur sembla que cette copie n'était pas assez authentique, et même ils craignaient qu'il ne s'y trouvât quelque chose de changé ou d'omis. C'est pourquoi ils s'avisèrent d'avoir recours au véritable original, et de s'adresser au pape même , pour supplier sa sainteté de prendre la peine de jeter les yeux sur cette copie et de l'approuver comme véritable et authentique; et à cet effet ils lui écrivirent une lettre dans laquelle, après lui avoir témoigné l'estime qu'ils faisaient de sa décrétale, avec quel honneur et révérence elle avait été lue dans toutes leurs éghses, et la soumission que tous les catholiques professaient pour la doctrine apostolique qu'elle contenait, ils lui disaient :

« Si vous avez la bonté de nous le permettre, nous supplions très- humblement votre sainteté de daigner jeter les yeux sur cette copie que nous avons tirée de votre décret apostolique, qui est un ouvrage de bénédiction non-seulement pour le temps présent, mais aussi pour les siècles à venir, et que pour cette raison nous désirons soigneusement garder; s'il y a quelque altération par la faute de l'écrivain, daignez le corriger; ou même, si vous jugez expédient d'ajouter quelque chose à ce décret salutaire , commandez qu'il soit pareillement inséré dans notre copie, afin que non-seulement les évêques de France nos frères, mais

plusieurs laïques vos enfants , qui désirent avec grande affection cette décrétale, pour la manifestation de la vérité , la puissent transcrire, lire et retenir en leur mémoire, après que par votre sainte main vous en aurez corrigé la copie et que vous aurez eu la bonté de nous la renvoyer. » « Idcirco, si « dignanter admittis, deprecamur ut opus, u et praesentibus et futuris sseculis profu- (c turum, quod nos asservandi studio foliis (( mandare curavimus, sanctitas vestra per- « currere, et, si quid librarii errore defaerit, ce emendare dignetur ; vel, si salutarem lec- <( turis omnibus paginam aliquo studii vestri (( acciimulastis augmento , i lipsum addi lift bello huic sollicita pietate jiibeaiis, ut non (( solum plares sancti episcopi fratres nostri (c per Gallias, verum eiiam multi ex laicis (c fîlii vestri, qai epistolam istam magnopere (( pro veritatis manifestalione desiderant^ (( remissam ad nos, et sancta manu vestra (( emendatam, transcribere, légère et tenere « mereantur. » [Post epist. 98 S. Leonis Pap, Vid. Baron,^ ad an 459, nwm. i3.)

(( Voyez-vous, lecteur chrétien (dit à cette occasion Téminentissime cardinal Baronius), la candeur et la sincérité de la foi de l'Eglise gallicane? Car quoique ces évêques fussent très-doctes, néanmoins, en ce qui regardait la foi, ne se confiaiit point en leui' doctrine, ils craignaient que si la moindre faute s'y était glissée, cette copie ne fut cause que leur

foi ne fût pas parfaitement conforme à la définition du Souverain Pontife : tant étaient grandes la révérence et la soumission qu'ils croyaient devoir rendre au vicaire de Jésus- Christ, qu'ils estimaient un sacrilège, une impiété et une espèce d'apostasie de s'écarter tant soit peu des vérités contenues dans ses décrets. « Considerastine in his, lecior, cancc dorem fidei Ecclesise gallicanse? Cum, licet (( doctissimi essent episcopi eamdem ency- « clicam epistolam exscribenles, timerent ne « vel in apice uno a fide scripta a romano ponce tifice discreparent : tantus enim apud eos (( vigebat erga supremum antistitem cultus et « observantia, ut ab ipsius decretis vel tenui « linea declinare ducerent esse sacrilegum c( atque impium , et a veritate omnino de- « ficere. » (Baron, ^ sup.)

§ V. — Lettre de nos seigneurs les illustrissimes et révérendissimes évêques de France à notre saintpère le pape Innocent X, au sujet de quelques propositions sur lesquelles ils le supplient de donner son jugement.

Après avoir parlé de la piété des anciens évêques de France envers le saint- siège apostolique, ce serait faire tort à la vertu de ceux qui occupent aujourd'hui très-dignement leurs sièges, et qui gouvernent leurs

églises avec tant de bénédiction , si nous passions sous silence une de leurs actions, dont la mémoire sera éternellement conservée dans l'Église, par laquelle ils ont en même temps affermi la foi catholique dans ce royaume, que les ennemis de la vérité lâchaient d'ébranler, et rendu un signalé témoignage de leur religion et de leur piété envers celui qu'ils reconnaissent pour le légitime successeur de saint Pierre et pour le très-digne vicaire de Jésus-Christ au gouvernement de toute son Église.

Tout le monde sait combien de troubles ont été causés parmi les catholiques depivis quel' ques années par la doctrine d'un livre composé par le défunt révérendissime évêque d'Ypres, Jansénius. Quelques docteurs attachés aux opinions de ce livre, s'étant portés jusqu'à un tel excès que, non contents de publier et de soutenir les erreurs qu'il contient, condamnaient d'hérésie et de pélagianisme tout ce qui était contraire aux sentiments de cet auteur, prétendant les faire passer comme légitimes sentiments de saint Augustin, et sous ce prétexte ils attiraient à eux et à leur conduite plusieurs personnes laïques de toutes conditions , dont la plupart les ont suivis sans savoir quelle était leur doctrine ni quelles étaient les erreurs qu'ils condamnaient, ou les vérités qu'ils professaient; mais seulement sur l'opinion que ces docteurs soutenaient la véritable doctrine de saint

Augustin , et faisaient profession particulière de conduire les âmes dans le chemin de perfection par des voies qui n'étaient point connues des autres.

De telle sorte que cette division, qui d'abord ne passait point les bancs des écoles , s'est répandue de tous les côtés et a troublé les diocèses, les chapitres, les paroisses, les monastères, et jusqu'aux familles particulières , et semblait menacer tout ce royaume de quelque effet encore plus pernicieux.

Nos seigneurs les illustrissimes et révérendissimes évêques, ayant eu connaissance de cette situation, ont employé tous les moyens possibles pour remettre dans le chemin de la vérité ceux qui s'en écartaient ; mais, après avoir attendu et patienté plusieurs années» voyant que tous leurs soins étaient inutiles, que le mal allait toujours en augmentant, comprirent qu'il y avait juste sujet de craindre que ces étincelles qui s'allumaient de plus en plus par la contention ne vinssent à causer quelque grand embrasement trèsdifficile à éteindre.

Sachant d'ailleurs très-bien, par la disposition de certains esprits, que le respect dû à leur caractère sacré n'aurait pas assez de force pour les retenir et réprimer leur insolence, ils jugèrent très-sagement qu'ils ne pouvaient mieux faire que de suivre l'exemple de leurs prédécesseurs en pareilles occasions, et d'avoir recours au remède le plus prompt

et le plus assuré, c'est à dire à l'autorité du saint-siége apostolique.

Pour cet effet, ayant fait choix de cinq propositions qui leur semblaient les plus dangereuses et les plus suspectes , entre plusieurs autres contenues au susdit livre de Jansénius, et desquelles dépendait tout le système de cette nouvelle doctrine, ils les onc envoyées à notre saint-père le Pape et Pont supplié très-instamment de vouloir bien donner son jugement sur ces propositions. Voici la lettre qu'ils lui ont écrite à ce sujet, et qui a été signée par quatre-vingt-cinq évêques :

(c Très-saint père ,

« C'est une solennelle coutume, qui a toujours été gardée dans l'Église, de déférer les causes et affaires majeures au saintsiége apostolique, et la foi de Pierre, qui ne saurait défaillir, demande à juste titre que cette coutume soit toujours observée inviolablement. C'est la raison pour laquelle, obéissaut à une loi si équitable, nous avons estimé devoir écrire à Votre Sainteté touchant une affaire très-importante à la religion.

ce Depuis dix ans nous voyons avec un trèsgrand déplaisir la France agitée de troubles très- violents au sujet du livre posthume et de la doctrine du révérendissime Cornélius Jansénius, évêque d'Ypres. Ces agitations au-

raient dû être apaisées par l'autorité du concile de Trente et par la bulle qu'Urbain VIII, de très-heureuse mémoire, avait donnée contre les opinions de Jansénius, et par laquelle il avait confirmé les décrets de Pie V et Grégoire XIII contre Baïus ; bulle dont vous avez confirmé la force et la vérité par un nouveau rescrit.

« Mais comme tous ces décrets apostoliques ne qualifiaient en particulier aucune des propositions qu'ils condamnaient en général , il est toujours resté quelque lieu aux chicanes et aux subterfuges.

(( Or nous croyons que le moyen assuré de les faire cesser est que Votre Sainteté (comme nous l'en supplions) veuille bien définir clairement et distinctement ce qu'il faut tenir et croire sur toutes ces questions.

(( C'est pourquoi nous lui demandons, avec toute l'instance qui nous est possible, qu^il lui plaise de faire une attention particulière aux cinq propositions suivantes, lesquelles sont combattues avec plus de chaleur et dont la discussion semble plus périlleuse, et de porter un jugement clair et certain sur chacune d'elles.

(c 1° Quelques commandements de Dieu sont impossibles aux hommes justes, lors même qu'ils veulent et s'efforcent de les accomplir selon les forces qu'ils ont présentes, et la grâce qui les leur rendrait possibles leur manque.

<( 20 Dans l'état de la nature corrompue, on ne résiste jamais à la grâce intérieure.

« 3° Pour mériter et démériter dans l'état de la nature corrompue, la liberté qui exclut la nécessité n'est pas requise en l'homme, il sufïit d'avoir la liberté qui exclut la contrainte.

« 4» Les semipélagiens admettaient la nécessité de la grâce intérieure prévenante pour chaque acte particulier, même pour le commencement de la foi; et ils étaient hérétiques en ce qu'ils voulaient que cette grâce fût telle que la volonté pût lui résister ou lui obéir.

(c 5^ C'est une erreur semipélagienne de dire que Jésus-Christ est mort ou qu'il a répandu son sang pour tous les hommes.

u Votre Sainteté a déjà expérimenté combien son autorité avait été puissante et efficace pour détruire Terreur du double chef de rÉglise; la tempête a été aussitôt apaisée, et les vents et la mer ont obéi à la voix de Jésus-Christ. C'est pourquoi nous souhaitons (très-saint père) qu'en rendant un jugement clair et assuré du sentiment qu'il faut avoir de ces propositions (le révérendissime Jansénius, à Theure de la m^ort , ayant lui-même soumis son ouvrage à votre censure), vous fassiez évanouir tous les brouillards des difficultés, vous affermissiez les esprits qui sont ébranlés, et vous rendiez la lumière et la tranquillité à l'Église. Dans l'espérance d'ob-

tenir l'effet de notre supplication, nous souhaiterons et demanderons à Dieu pour Votre Sainteté longues et heureuses années, et, après un siècle pour la vie présente, une bienheureuse éternité pour la vie future. »

« Beatissime pater,

i( Majores causas ad sedem apostolicam (( referre solennis Ecclesise mos est, quem (( fides Pétri nunquam deficiens perpetuo re- « tineri pro jure suo postulat. J]quissimse « huic legi obseqiientes, de gravissimo circa (( religionem negotio sanctitati, tuae scriben- « dum esse censuimus. Decennium est ex c( quo vehementissimis turbis Gallia magno i( nostro mœrore commovetur, ob Hbram (( posthumum et doctrinam Révérend. Gor- « nelii Jansenii, Iprensis episcopi. Taies qui- « dem motus seiari oportebat, tam Concilii (( Tridentini auctoritate, tam bullseillius qua (( Urbanus VIII felicis mémorise adversus « Jansenii dogmata pronuntiavit , et décréta c( Pii V et Gregorii XIII in Baium édita con- « fîrmavit. xVtque hujus quidem bullse veriu latem ac robar novo diplomate vindicasti.

Sed quia nulii sigillatim propositioni certa u censurœ nota iiiusta fait, locas etiamnum « aliquis quorumdam cavillis et elfagio reu lictus est. Intercludendam autem penitus u speramus, si, ut precamar, Sanctilas tua (( quid hac in re sentiendum sit clare dis-

(( tincteque definiat. Obtestamur ergo ut has (( prsesertiiïi propositiones, de guibus discep- (( tatio periculosior ac conteatio ardentior (c est, Sanctitas tua expendat, ac perspicuam c( et certain de unaquaque sententiam ferat.

(( 1** Aliqua Dei prsecepta hominibus justis (( volentibus et conantibus, secundum prae- (( sentes quas habent vires, sunt impossibilia; (c deest quoque iis gratia qua possibilia fiant.

c( 2° Interiori gratiae, in statu naturse lapsœ, (( nunquam resistitur.

(( 3° Ad merendum et demerendum, in « statu naturœ lapsse, non requiritur in ho- (( mine libertas a necessitate, sed sufficit li- « bertas a coactione.

(C 4-° Semipelagiani admittebant prœvenien- (( tis gratise interioris necessitatem ad sin- (c gulos actus, etiam ad initium fidei : et in c( hoc erant hseretici, quod vellent eam gratt tiam talem esse cui posset humana vote luntas resistere vel obtemperare.

50 Semipelagianum est dicere Christum

pro omnibus omnino hominibus mortuum « esse aut sanguinem fudisse.

« Experta est nuper Beatitudo tua quantum c( ApostoUcae sedis, in gemiui Ecclesise capitis « errore profligando, valuerit auctoritas : (C continao sedata est tempestas , atque ad

Christi vocem et imperium venti et mare « obedierunt. Quamobrem flagitamus, Beatîs-

sime Pater, ut, clara firmaque de proposic< tionum istarum sensu prolata sententia,

c( cui etiam Révérend , ipse Jansenius morti i( proximus opus suum subjecit, caliginem <( omneiïi discutias, animos fluctuantes com- (( ponas, dissidia prohibeas, Ecclesiae transe quillitatem splendoremque restituas ; dura i( hsec spes mentibus nostris afîulget , Sanctiu tati tuœ multos et prospères annos ssecuce loque beatissimam seternitatem Rex saecuu lorum immortalis adjiciat optamus ac vo- <( vemus. ))

Notre saint-père le Pape, ayant reçu cette lettre, fit tout ce qu'un très-sage et très-zélé pontife pouvait faire en cette occasion; et comme l'affaire était d'une très-grande importance, il voulut, avant de rien déterminer, employer tous les moyens convenables que sa prudence apostolique put lui suggérer.

Il désira premièrement avoir l'avis, sur ces propositions, des plus savants personnages qui soient à présent dans TÉglise et des plus illustres et fameuses académies et universités de toute la chrétienté.

Il désigna les plus célèbres docteurs de Rome pour lire à loisir tout le gros livre de Jansénius, et pour examiner toutes ses opinions et toutes les citations de saint Augustin dont il prétend les appuyer et autoriser.

Ensuite il fit tenir diverses congrégations où étaient plusieurs de nos seigneurs les éminentissimes cardinaux de TÉglise romaine, et en présence desquels les docteurs choisis

par sa sainteté examinèrent toutes les susdites propositions les unes après les autres; et Ion notifia dès le commencement desdites congrégations aux docteurs français qui étaient à Rome (tant à ceux qui [avaient été envoyés par nos seigneurs les évêques qu'aux autres qui prenaient qualité de disciples de saint Augustin, et qui s'y étaient acheminés longtemps auparavant pour soutenir la doctrine de Jansénius), qu'ils eussent à donner par écrit ou déclarer de vive voix tout ce qu'ils jugeraient à propos pour l'éclaircissement de la vérité, et qu'ils auraient libre audience toutes les fois qu'ils le désireraient.

Il y eut environ vingt congrégations tenues par les susdits cardinaux et docteurs, à la suite desquelles sa sainteté en fit tenir neuf ou dix autres en sa présence, où elle voulut entendre tous les consulteurs, qui les uns après les autres déclarèrent leur avis sur chacune desdites propositions. Ce qui était particulièrement remarqué et admiré de chacun, c'était de voir le zèle infatigable de ce souverain pontife, qui, à l'âge de quatrevingts ans, employait ordinairement cinq ou six heures de suite à entendre ses consulteurs, dans les susdites congrégations, sur des matières théologiques très-difficiles et très-embrouillées, sans jamais témoigner aucune lassitude ni aucun ennui.

Or , pendant que les consulteurs et doc-

leurs s'employaient à ces discussions, sa sainteté, pour ne rien omettre de ce qui pouvait contribuer au bon succès de cette importante affaire, ordonna des prières publiques dans les églises de Rome, et en outre la fit recommander de sa part en particulier à toutes les personnes qui étaient en quelque réputation .de vertu et de piété, afin qu'elles demandassent à Dieu par leurs oraisons et saints exercices les lumières et les grâces nécessaires pour le bien de son Église.

Notre saiat-père le Pape ayant pris ensuite une exacte connaissance de tout ce qui pouvait concerner ces propositions en tous les sens qu'elles pouvaient avoir, et pour une dernière fois ayant donné libre audience aux docteurs qui soutenaient Jansénius, la veille du jour auquel Jésus-Christ a envoyé son Saint- Esprit à l'Église, après avoir instamment demandé la grâce et la lumière de ce divin Esprit, il dicta lui-même le décret en la même forme que nous l'avons reçu, et par lequel il condamna ces cinq propositions absolument et sans aucune distinction des trois sens que les susdits docteurs s'étaient avisés de leur donner pour éluder , s'ils eussent pu, cette condamnation : lesquelles propositions il déclare être de Jansénius, se réservant néanmoins l'examen et le jugement des autres propositions qui se trouveraient dans le livre dudit auteur, et qui pourraient mériter une semblable censure.

Constitution de notre saint^père le pape Innocent X par laquelle sont déclarées et définies cinq propositions en matière de foi.

Innocent, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à tous Mêles chrétiens salut et bénédiction apostolique.

Comme à l'occasion de l'impression d'un livre qui porte pour titre : Augustinus Cornelii Jansenii episcopi Iprensis^ entre autres opinions de cet auteur, il en est cinq qui ont soulevé une vive controverse, principalement en France. Plusieurs évêques du même royaume nous ont demandé avec instance d'examiner ces mêmes propositions à nous présentées, et de prononcer un jugement certain et évident sur chacune en particulier.

(c Constitutio sanctissimi in Christo Patris <( ac D. N. D. Innocentii divina Providentia (c Papse X, qua declarantur et definiuntur « quinque propositiones in materia fldei.

a Innocentius episcopus, servus servorum ce Dei, universis Christi hdelibus salutem et « apostolicam benedictionem.

(( Cum occasione impressionis libri, cui « titulus : Augustinus Cornelii Janssenii épis- <c copi Iprensis ^ inter alias ejus opiniones (C orta fuerit, prœserlim in Galliis, controver- « sia, super quinque ex illis complures Gallia-

« rum episcopi apud nos institerunt ut eascc dem propositiones noMs oblatas expende- « remus ac de unaquaque earum certam a et perspicuamferremus sententiam. »

La teneur des susdites propositions est telle qu'il suit, « Ténor vero praefatarum propo- « sitionum est ut sequitur. »

1. Quelques commandements de Dieu sont impossibles aux hommes justes, lors même qu'ils veulent et qu'ils s'efforcent de les accomplir selon les forces qu'ils ont présentes, et la grâce qui les leur rendraient possibles leur manque, ce Aliqua Dei prsecepta c( hominibus justis volentibus, et conantibus « secundum praesentes quas habent vires, « sunt impossibilia ; deest quoque illis gratia « qua possibilia fiant. »

2. Dans l'état de la nature corrompue on ne résiste jamais à la grâce intérieure. « Inte- (c riori gratiae, in statu naturse lapsse, nun- (.( quam resistitur. »

3. Pour mériter et démériter, dans l'état de la nature corrompue, la liberté qui exclut la nécessité n'est pas requise en l'homme, il suffit d'avoir la liberté qui exclut la contrainte, (c Ad merendum et demerendum in « statu naturse lapsse non requiritur in ho- (c mine libertas a necessitate, sed sufficit lift bertas a coactione. »

4. Les semipélagiens admettaient la nécessité de la grâce intérieure prévenante pour

chaque acte particulier, même pour le commencement de la foi, et ils étaient hérétiques en ce qu'ils voulaient que cette grâce fût telle que la volonté humaine pût lui résister ou lui obéir. « Semipelagiani admit- (( tebant praevenientis gratiae interioris neces- <c sitatem ad singulos actus, etiam ad initium « fidei, et in hoc erant haeretici, quod vellent « eam gratiam talem esse cui posset humana « voluntas resistere vel obtemperare. »

5. C'est une erreur semipélagienne de dire que Jesus-Christ est mort, ou qu'il a répandu son sang pour tous les hommes. « Semipela- (c gianum est dicere Christum pro omnibus <( omnino hominibus mortuum esse aut san- (( guinem fudisse. »

Nous qui, dans la multitude différente des soins qui continuellement occupent notre esprit, avons particulièrement à cœur de faire en sorte que l'Église de Dieu, qui nous a été confiée d'en haut, soit délivrée des erreurs des opinions perverses, afin qu'elle combatte avec sûreté, et comme un vaisseau sur une mer tranquille, les orages et les flots de toutes les tempêtes étant apaisés, elle puisse avec assurance arriver au port désiré du salut. CoAsidérant rimportance.de cette affaire, nous avons fait examiner diligemment l'une après l'autre par plusieurs docteurs en la sacrée théologie les cinq propositions qui nous ont été présentées dans les termes ci-dessus exprimés,

en présence de quelques cardinaux qui se sont assemblés spécialement pour ce sujet. a Nos, quibus inter multipliées curas quse (( animum nostrum assidue puisant illa in <c primis cordi est, ut Ecclesia Dei, nobis ex «- alto commissa, purgatis pravarum opi- (c nionum erroribus, tuto militare, et tance quam navis in tranquille mari, sedatis om- « nium tempestatum fluctibus ac procellis, ce secure navigare, et adoptatum salutis porc( tum pervenire possit. Pro rei gravitate, « coram aliquibus S. R. E. cardinalibus ad (c id specialiter saepius congregatis , a plucc ribus in sacra theologia magistris easdem « quinque propositiones ut supra nobis oblac( tas fecimus singillatim diligenter examicc nari. »

Nous avons considéré à loisir et avec maturité leurs suffrages, rapportés tant de vive voix que par écrit, et avons ouï ces mêmes docteurs discourant fort au long sur ces mêmes propositions , et sur chacune d'elles en particulier, dans différentes congrégations tenues en notre présence a Eorumque suffra- K gia, tum voce, tum scripto relata, mature c( consideravimus, eosdemque magistros, vacc riis coram nobis actis congregationibus, ce prolixe super eisdem ac super earum quacc libet disserentes audivimus. »>

Or, ayant dès le commencement de cette discussion ordonné des prières publiques et privées pour exhorter les fidèles à implorer le

secours de Dieu, les ayant ensuite fait réitérer avec plus de ferveur, et nous -même après avoir imploré avec sollicitude l'assistance du Saint-Esprit : enfin grâce au secours de cet esprit divin, nous avons fait la déclaration et définition suivante : a Cum (( autem ab initio hujuscemodi discussionis (.( ad divinum implorandum auxilium multocc rum Christi fidelium preces, tumprivatim, « tum publiée indixissemus, postmodum itei( ratis eisdem ferventius, ac per nos sollicite u implorata sancti spiritus assistentia, tance dem, divine numine favente, ad infra scripa tam devenimus declarationem et défini- « tionem. »

La première des propositions susdites :

(Quelques commandements de Dieu sont impossibles aux hommes justes, lors même qu'ils veulenc et s'efforcent de les accomplir selon les forces qu'ils ont présentes, et la grâce qui les leur rendrait possibles leur manque), nous la déclarons téméraire, impie, blasphématoire, frappée d'anathème, hérétique, et comme telle nous la condamnons. c( Primam prsedictarum propositionum : « Alice qua Dei prsecepta hominibus justis volen- « tibus, et conantibus secundum pr£eseutes c( quas habent vires, sunt impossibila; deest i< quoque illis gratia, qua possibilia fiant a temerariam, impiam, blasphemam , anad themate damnatam et hsereticam declara- (( mus, et uti talem damnamus. »

La seconde (Dans l'état de la nature corrompue on ne résiste jamais à la grâce intérieure), nous la déclarons hérétique et comme telle nous la condamnons. «Secundam : «In- (( teriori gratiae in statu naturse lapsse nun- (( quam resislitur », hsereticam declaramus, et (f uti talem damnamus. »

La troisième (Pour mériter et démériter en Tétat de la nature corrompue, la liberté qui exclut la nécessité n'est pas requise en l'homme, il suffit d'avoir la liberté qui exclut la contrainte), nous la déclarons hérétique, et comme telle nous la condamnons. (( Tertiam : « Ad merendum et demerendum in statu nacc tura3 lapsse non requiritur in homine liber- K tas a necessitate , sed sufïicit libertas a (.( coactione », hsereticam declaramus, et uti (c talem damnamus. »

La quatrième (Les semipélagiens admettaient la nécessité de la grâce intérieure prévenante pour chaque acte en particulier, môme pour le commencement de la foi, et ils étaient hérétiques en ce qu'ils voulaient que cette grâce fût telle, que la volonté pût lui résister ou lui obéir), nous la déclarons fausse et hérétique, et comme telle nous la condamnons. (( Quartam : Semipelagiani admittebant (( prsevenienlis gratiae interioris necessitatem « ad singulcs actus, etiam ad initium fidei, « et in hoc erant Hseretici, quod vellent eam (( gratiam talem esse cui posset humana voce luntas resistere, vel obtemperare », falsam

(( et hsereticam declaramus, et utitalem dam- « namus. )>

La cinquième (C'est une erreur semipélagienne de dire que Jesus-Christ est mort, ou qu'il a répandu son sang pour tous les hommes), nous la déclarons fausse, téméraire, scandaleuse. Et, entendue en ce sens, que Jésus-Christ soit mort seulement pour le salut des prédestinés : Nous la déclarons impie, blasphématoire, injurieuse, contraire à la bonté de Dieu, et hérétique, et comme telle nous la condamnons, u Quintam : « Semice pelagianum est dicere Christum pro om- « nibus omnino hominibus mortuum esse « aut sajiguinem fudisse )> , falsam, temera- « riam, scandalosam ; et intellectam eo sensu « ut Christus pro salute dumtaxat prsedesti- « natorum mortuus sit, impiam, blaspheft mam, contumeliosam, divinse pietati dérobe gantem et haereticam declaramus, et uti (( talem damnamus. »

C'est pourquoi nous défendons à tous les fidèles chrétiens de l'un et de l'autre sexe de croire, d'enseigner ou prêcher, à l'égard desdites propositions, autrement qu'il est contenu en notre présente déclaration et définition, sous les censures et autres peines de droit portées contre les hérétiques et leurs fauteurs, a Mandamus igitur omnibus .Christi « fidelibus utriusque sexus ne de dictis pro- « positionibus sentire, docere, prsedicare ali- « ter praesumant, quam in hac prsesenti

« nostra declaratione et definitione conti- « netur, sub censuris et pœnis contra hsere- (c ticos et eorum fautores in jure expressis. »

Nous enjoignons pareillement à tous les patriarches, archevêques, évêques, et autres ordinaires de chaque localité; comme aussi aux inquisiteurs de Thérébie de réprimer entièrement et de contenir en leurs devoirs par les censures et peines susdites, et par toutes autres voies tant de fait que de droit qu'ils jugeront convenables, tous contredisants et rebelles, implorant même contre eux, s'il est besoin , le secours du bras séculier. « Prseci-

pimus pariter omnibus patriarchis, archie- (( piscopis, episcopis, aliisque locorum ordi- (( nariis, nec non hseretiCcB pravitatis ind quisitoribus, ut contradictores et rebelles (( quoscumque per censuras et pœnas praedi- « ctas, cseteraque juris, et facti remédia op- « portuna, invocato etiam ad hoc (si opus j <( fuerit)auxiliobrachiisa3cularis, omnino ('O- (( erceant et compescant. »

Nous n'entendons pas toutefois, par cette déclaration et définition faite touchant les susdites cinq propositions, approuver en aucune façon les autres opinions qui sont contenues dans le livre ci-dessus nommé de Cornélius Jansenius.

Donné a Rome à Sainte -Marie -Majeure, Tan de Notre-Seigueur 1653, le dernier jour de mai, et de notre pontificat le 9^ — Hi. Datarius. — &. Gualterius. — P. Ciampinus.

L'an de Notre-Seigneur 1653 , indiction sixième, et le neuvième du pontificat de notre saint-père le Pape Innocent X, le neuvième jour du mois de juin , la Constitution susdite a été afTicliée et publiée aux portes des églises de Latran, de Saint-Pierre et de la Chancellerie apostolique, et au Champ de Flore, par moi Jérôme Mascella, courrier de notre saintpère le Pape, ce Non intendentes tamen, per (( hanc declarationem et deûnitionem super (f prsedictis quinque propositionibus factam, (( approbare uUatenus alias opiniones quse (( continentur in prsedicto libro Cornelii Jan- (( senii.

(c Datum Romae, apud S. Mariam Majorem, (( anno Incarnationis Dominicse 1653, pridie <( kal. junii, pontificatus nostri anno 9. — « Hi. Datarius. — &. Gualterius, — P. Ciam- (c pinus. »

(( Anno a Nati vitale D. N. Jesu Christi 1653, (( indictione sexta , pontificatus sanctissimi (( in Christo Patris et D. N. D. Innocentii « Divina Providentia Papse X anno nono, « die vero nona mensis junii, supradicta con- « stitutio afTixa et publicata fuit in ecclesiae

Lateran. ac basilicse Principis Apostolorum « de urbe , necnon Cancellarise apostolicae « valvis, ac in acie Campi Florse, per Hiero- « nymum Mascellam, sanctissimi D. N. Papae (( cursorem.

BREF DE NOTRE SAINT-PÈRE LE PAPE AUX ARCHE- VÊQUES ET ÉVÊQUES DE CE ROYAUME.

Mes vénérables frères , salut et bénédiction apostolique. Votre piété fraternelle a agi très à propos et dans Tordre lorsque, considérant les grands troubles qui se produisaient dans les Eglises au sujet des propositions dont vous nous avez écrit, elle a eu recours à ce lieu saint que le Seigneur a choisi, pour s'informer auprès de nous de la vérité catholique touchant ces propositions. Nous donc, après la longue recherche d'un soigneux examen et des prières ferventes faites à Dieu le Père des lumières, avons déclaré et défini par cette Constitution, que nous vous envoyons avec les présentes, le sentiment qu'il faut avoir touchant lesdites propositions. Par cette Constitution vous entendrez de nous dans cette affaire importante la décision de la foi orthodoxe, et nous ne doutons point qu'elle ne doive être et salutaire aux peuples qui font profession du christianisme, et très-agréable au zèle insigne de vos fraternités^ auxquelles nous accordons avec affection la bénédiction apostolique.

Donné à Rome, à Sainte-Marie-Majeure, sous Panneau du pêcheur, le dernier jour de mai Pan 1653, et de notre pontificat le neuvième.

<( Litterae Innocentii X adepiscopos Gallise. (c Venerabiles fratres, salutem et apostolicam benedictionem. Recte atque ordine a fecifc Fraternitatum vestrarum pietas, quae, « cum ia Ecclesiis, propositionum de quibus « ad nos scripsistis occasione, turbas ingen- « tes excitari cerneret, ascendit ad locum « hune sanctum quem elegit Dominus, ut (( catholicam super his veritatem a nobis « qusereret. Nos igitur, post longam accurati « examinis indaginem, et preces luminum « Patri Deo enixe porrectas, quid sentiendum ce sit de propositionibus illis declaravimus « ac definiviaius hac constitutione quam cum « his litteris ad vos mittimus : ex ea sentence tiam orthodoxse fldei in gravi hoc negotio a (( nobis audietis, nec dubitamus quin fatura « sit cum populis christianis salutaris, tum (( summopere grata insigni zelo fraternitatum u vestrarum, quibus benedictionem apostoU- « cam peramanter impartimar.

u Datum Romse apud S. Mariam Majorem, « sub annule Piscatoris, die 3 mai 1653, ponti- <t ficatus nostri anno nono. F. Florentinus. »

LETTRE DE NOSSEIGNEURS LES PRELATS DE FRANCE A NOTRE SÂINT-PÈRE LE PAPE, POUR LUI ACCUSER RÉCEPTION DE SA CONSTITUTION CI-DESSUS RAP- PORTEE.

Au très-saint père Infiocent souverain jjontife.

Très-saint Père ,

Nous avons enfin reçu cette Constitution tant désirée , par laquelle Tautorité de Votre Sainteté a déterminé ce qu^on doit penser des cinq propositions controversées, qui ont été extraites des livres de Cornélius Jansénius, évêque d'Ypres. Les querelles qui avaient commencé en Belgique s'étaient aussi allumées en France, et menaçaient toutes les parties de TÉglise d'un tres-grand embrasement si votre béatitude, par ses soins infatigables, ne se fût opposée au progrès de cette contagion très-pernicieuse, et n'eût employé pour l'arrêter cette puissance qu'elle a reçue d'en haut, et qui seule pouvait réprimer cette ardente collision des esprits. Il s'agissait d'une chose de trèsgrande importance, c'est à savoir de Tentrée au salut éternel par les secours nécessaires de la grâce de Jésus-Christ, et par les efforts libres de la volonté humaine excitée et sou-

tenue par cette grâce, et de Tamour et charité de Jésus-Christ notre divin Sauveur envers tout le genre humain. Le décret prononcé par Votre Sainteté, a la sollicitation d'un grand nombre d'évêques de France, selon l'ancienne règle de la foi , tirée des Écritures Saintes et de la tradition des saints Pères, et établie aux siècles passés par les conciles et récemment confirmée par l'autorité des souverains pontifes, a remis en sa première splendeur la lumière de celte doctrine , obscurcie par les écrits de cet auteur moderne. Et en cette affaire il est arrivé une chose digne de remarque, c'est que, comme autrefois Innocent P% sur la relation des évêques d'Afrique , a condamné l'hérésie des pélagiens, ainsi, sur la consultation des évêques de France, Innocent X a proscrit par son autorité une autre hérésie directement opposée à celle des pélagiens. Certainement TÊglise catholique des premiers siècles, appuyée sur la seule communion et autorité du siège de saint Pierre, d'où émanait la lettre décrétale d'Innocent aux évêques d'Afrique, et une autre du pape Zozime à tous les évêques du monde , souscrivit sans aucune hésitation à la condamnation de l'hérésie des pélagiens, car elle connaissait très -bien, non-seulement par la promesse de Notre Seigneur JésuS'Christ faite à saint Pierre, mais aussi par les actes des anciens papes et par les anathèmes lancés par le pape Damase

contre les hérétiques Apollinaire et Macédonius, qui n'avaient point encore été condamnés par aucun concile, que les jugements pour établir la règle de la foi, rendus par les souverains pontifes sur la consultation des évêques (avec ou sans leur avis, comme bon leur semblerait), étaient appuyés sur une autorité souveraine et divine , et comme tels reconnus par toute l'Église. Et nous aussi, animés delà même foi et dans les mêmes sentiments de respect, comme nous y sommes obligés, envers l'autorité de l'Église romaine, qui réside à présent en la personne d'Innocent X, nous aurons soin que la Constitution que Dieu a inspirée à Votre Sainteté et qui nous a été remise par le très-illustre archevêque d'Athènes, nonce apostolique, soit publiée dans nos éghses et diocèses, et nous nous empresserons de la faire observer par les peuples fidèles qui nous sont confiés ; et si quelques-uns sont assez téméraires pour y contrevenir, nous n'épargnerons pas les peines qui, selon le droit, doivent être infligées aux hérétiques, et (selon ce qui est contenu tant en votre Constitution qu'au bref à nous adressé par Votre Sainteté) nous punirons tous les désobéissants et contumaces, sans avoir égard à leur état et condition, vu même qu'en France ce soin appartient proprement aux évêques, où , selon l'ancien usage dérivé du droit commun, il n'y a point d'inquisiteurs de la foi étabhs contre les hé-

ré tiques. Nous pouvons certainement donner toute assurance à Votre Sainteté qu'il n'y aura chose aucune qui puisse retarder l'exécution de son décret apostolique ou nous détourner du soin que nous en désirons prendre, attendu surtout que notre roi très-chrétien et très-pieux, auquel le très-illustre nonce a présenté un bref apostolique avec un exemplaire de votre Constitution, le priant de l'appuyer du secours de sa puissance royale, nous a fortement exhortés à faire exécuter le susdit décret par Pordonnance qu'il nous a adressée, reconnaît être obligé de protéger et soutenir les constitutions de l'Église, et de plus il a enjoint à tous les magistrats et à tous ses officiers et sujets de s employer avec soin et affection pour aider et donner main forte à l'exécution de votre décret, soit en réprimant la violence qu'on pourrait rencontrer, soit en mettant fin aux subtihtés que pourraient opposer, touchant la compétence du for intérieur, ceux qui seraient atteints de cette hérésie.

C'est pourquoi, puisque le roi du ciel s'accorde e.t trouve en cette affaire un allié dans le roi de la terre (s'il est permis de parler ainsi après Sixte III), Votre Sainteté, ayant défait et abattu les esprits rebelles à la vérité par la solidité de l'autorité Pierre, pourra triompher en toute assurance de cette nouvelle hérésie. Pour nous, acclamant à cette divine victoire et félicitant Innocent X, par la bouche du-

quel saint Pierre a parlé , comme autrefois le quatrième concile œcuménique disait à Léon pr, nous enregistrerons avec joie et affection dans les sacrées archives de l'Église (ce qu'on faisait autrefois pour les conciles œcuméniques) cette Constitution par lui rendue : à Votre Sainteté, une parfaite félicité avec une longue vie est souhaitée dans tout le respect couvenable par ceux qui sont, très-saint père, vos très-dévots et très-affectionnés fils , les cardinaux , archevêques et évéques de France, assemblés en la ville de Paris.

A Paris, le 15 juillet 1653.

Sanctmimo pain Innocentlo^ X summo pontifici.

<( Beatissime Pater,

a Optata pervenit ad nos tandem constitucc tio illa, qua vestrse sanctitatis auctoritate « quid sentiendum sit de controversis quin- « que propositionibus, quae sunt excerptse e y Cornelii Jansenii Iprensis episcopi libris, (( perspicue decernitur. Excitatse in Belgio c< contentiones flagrabant etiam in Galliis, et (( latissimumincendium per universas Eccle- « sise partes minabantur , ni pesti grassanti « et certissimam pernitiem allaturse obstitis-

<c set beatitudinis vestrse indefessum studiurn « et ex alto petita potes Las, quae sola acerri- « mam illam animorum coUisionem compes- « cere poterat. Agebatur de re magni mo- (( menti, de aditu scilicet ad salutem per necessaria Christianse gratise prsesidia, et (( humanse voluntatis adjumentis illis excita- « tae ac confortatse conatus libères, atque de « divina Christi pietate ac beneficenlia in (( universum genus humanum. Hujusdoctri- « nse lucem recentioris illius auctoris disputacc tionibus obscuratam pristino nitori restituit (( juxta veterem fldei regulam, ex sci ipturis et t< antiqua patrum traditione, in conciliis olim (( et nuper auctoribus summis pontificibus (( constilutam, prolatum a sanctitate vestra, (c postulantibus compluribus Galliarum epis- « copis decretum, quo in negolio, illad ob- « servatione dignum accidit, et quemadmo- (( dum ad episcoporum AMcce relalionem a Innocentius primas pelagianam, hseresim « damnavit olim, sic ad galiicanorum episco- « poram constitaiionem hseresim ex adverso (( pelagianse oppositam Innocentius X aucto- (c ritate sua proscripserit. Enimvero vetustse (c illius setatis ecclesia calholica, sola cathe- <c drse Pétri communione et autoritate fulta, « quse in Decretali epistola Innocenlii ad c< Africanos data elucebat , quamque dein « Zozimi altéra ad univercos orbis episcopos c( epistola subsequuta est, pelagianse hseresis ce damnationi absque cunctatione subscripsit.

« Perspectum enim habebat, non solum ex <f Christi Domini nostri pollicitatione Petro « facta, sed etiam ex actis priorum pontifl- « cum, et ex anathematismis adversus Appoint linarium et Macedonium, nondum ab ulla a synodo œccumenica damnatos, a Damaso « paulo antea jactis, judicia pro sancienda (( régula fidei a summis pontiflcibus lata a super episcorum consultatione (sive suam « in actis relationis sententiam ponant, sive « omittant, prout illis collibuerit) divina « seque ac summa per universam ecclesiam « autoritate nid : cui Christiani omnes ex « officio ipsius quoque mentis obsequium a prsestare teneantur. Eanos quoque senten- « tia ac fide imbuti, Romanse Ecclesise prse- « sentem, quse in summo pontifice Innocen- « tio X viget, autoritatem débita observantia « colentes, constitutionem , Divi Numinis a insdnctu a beatitud. vestra conditam, no- « bisque traditam ab illustrissimo Atbenarum (( archiepiscoponunlio,apostolicopromulgan- K dam curabimus in ecclesiis ac diœcesibus (( nostris ; atque illius executionem apud fi- « deles populos urgebimus. Neque vero pœnse ce deerunt adversus temerarios illius viola- « tores, quse a jure hsereticis infliguntur, « quibus juxta conslitutionis tenorem et brève sanctitatis vestrse nobis directum, contu- « maces omnes , nuUo conditiouum vel statuum discrimine facto, perstringemus : praeserdm cum in Galliis ad episcopos in soU-

i( dum isthaec cura pertineat, uM nuUos « hsereticse pravitatis inquisitores constitui « patitur mos antiquus ex jure communi pro- « fectus. Sane spondere possumus beatitudini « vestrse nihil fore quod decreto apostolico « nostraeque in eo exequendo sollicitudini « moram afferre possit, praecipue cum piissi- (£ mus ac christianissimus rex noster, cui « brève apostolicum una cum exemplo conte stitutionis illustrissimus nuntius tradidit, « interpellato quoque regise majestatis prsesi- « dio, nos ad illius decreti executionera , c< edicto suo ad nos dato, pro ea quam débet ce Ecclesiae constitutis tuitione, constanter ui hortetur, et magislratibus universis, atque « cseteris sibi subditis, tum ad vim arcendam, (( tum ad amputandas quae forte possent ab c( haereseos reis excitari de foro compétent! « cavillationes, prœcipiat, quatenus illam oc omni studio et opéra juvent atque tuean- (( tur.

« Quare, cum rex cœlestis hac in causa (( fœderatum habeat regem terrarum (si fas t( ita loqui cum Sixto III), Sanctitas vestra per « Petrse soliditatem, jaia contusis veritatis c( hostium animis, securos ab omni externa « perlurbatione de nova hseresi triumphos (c aget. Porro nos Innocentio X, eu jus ore Pe- (( trus locutus est, ut Leoni primo acclama- « bat quarta synodus,hanc divinam lauream (c gratulari sacros inter ecclesiae fastos, quod (s olim de synodis œcumenicis fieri solitum,

i( constitutionemistamabeo editam lubentes (( ex animo reponemus : cui optatissimam in « loEgseva vita felicitatem adprecantur, qui « sunt cum ea qua par est veneratione. Bea- (c tissime Pater, Devotissimi et addictissimi ce sanctitatis vestrse filii , cardinales , archi- (c episcopi et episcopi Gallise, in Parisiensi Urbe « congregati.

(( Jalius Gard. Mazarinus, episc. Metensis (( electus.

(( Victor, archiepisc. Turonensis.

(c De Grignan, archiepisc. Arelatensis.

(( Henricus, archiepisc. Burdigalensis.

c( G. Daubuisson, arch, Ebrodumensis.

« Franciscus, archiepisc. Rothomagensis.

(( Petrus de Marca, arch. Tolosanus nomi- <( natus.

« Leberon, episc. Valetensis et Diensis.

JEgidius, episc. Ebroicensis, (( Anthymius Dionysius, episc. Dolensis.

(( Petrus, episc. Montisalbanensis.

(( Antonius, episc. Grassensis et Vencien- « sis.

(c P. de Broc, episc. Antissiodorensis.

« Robertus, episc. Dolensis.

« Henricus, episc. Redonensis.

« Jacobus, episc. Tolonensis.

c( FeHx, episc. Gathalaunensis.

« Dionysius, episc. Briocensis.

« Henricus, episc. Aniciensis, C, de Ve- « lay.

(( Ferdinandus, ep. Macloviensis.

(( Glaudius, episc. Constantiensis.

« Jacobus, ep. saint Flori.

« Jacynthus, ep. Arausiensis. i( Hardovinus, episc. Ruthenensis.

« Philebertus Emanuel, ep. Cenomenen- « sis.

(( Franciscus, ep. Madaurensis, coadjutor « Corisopitensis.

(( Franciscus, ep. Glandavensis, Ambianen- « sis E. nominatus.

(( Gabriel, ep. Abrincensis.

(( Joannes, ep. Oloronensis.

ce Abbas de Servient, eq. Garcassonensis « nominatus.

(( Abbas Tubeuf, ep. S. Pontii Tomerarium « nominatus.

(c De mandato illustrissimorum ac révérence dissimorum Dominorum prsedictorum,

(( De Villars.

[ <c Parisiis, die 15 julii 1653. »

Mandement de monseigneur V archevêque de Paris pour la publication et observance de la constitu-tion de noire saint père le Pape.

Jean-François de Gondy, par la grâce de Dieu et du saint-siége apostolique, archevêque de Paris, à tous doyens, chapitres, abbés, prieurs, et aux curés des églises paroissiales de cette ville et faubourgs de Paris, et à tous autres curés; et encore aux supérieurs et supérieures des monastères, et autres communautés de cette ville et diocèse, salut et bénédiction.

Le Fils de Dieu étant venu en ce monde pour réconcilier les hommes avec son Père , et les unir tous ensemble par le lien de paix et de charité perpétuelle , a voulu mourir en croix les bras étendus, pour embrasser tous les peuples et les conjoindre en un corps mystique, qui est son Église, sous un chef visible et universel. « Il est venu mourir (dit son bien-aimé disciple) pour recueillir les enfants de Dieu qui étaient dispersés, et les assembler tous en un. » C'est pourquoi ce prince de paix disait aux Israélites : a J'ai d'autres brebis qu'il me faut appeler et les joindre avec celles-ci, afin qu'il n'y ait qu'un troupeau et un pasteur. » A savoir, dépendant de

lui seul, mais supérieur à tous les autres ; lequel il désigna aussi et le constitua de fait , lorsque étant sur le point de s'en retourner à Dieu son Père, il dit à saint Pierre, son plus fervent disciple (auquel il avait déjà donné les clefs du royaume des cieux, l'établissant sous soi, la Pierre fondamentale de son Église) : (c Pais mes brebis, pais mes agneaux. )> Aussi ce fut à lui-même qu'il dit, la veille de sa Passion : (( Pierre, Satan a recherché de vous cribler (oa de vous séparer) tous, comme le blé; mais j'ai prié pour toi à ce que ta foi ne défaille point : aie donc soin, après ta conversion, de confirmer tes frères. )> C'est cette divine promesse qui a toujours depuis maintenu dans la chaire de l'unité la doctrine de la vérité, et conservé la paix et l'unanimité dans le corps de l'Église catholique. Car toutes les fois que quelque dissension s'est émue touchant la foi et la doctrine chrétienne, les évéques des Églises particulières ont d'ordinaire eu recours au souverain pontife, successeur de saint Pierre et vicaire de Jésus-Christ en l'Église universelle, pour en requérir la décision ; et, l'ayant reçue comme un oracle de vérité, l'ont fait observer inviolablement, et par ce moyen ont entretenu l'esprit de paix et conservé le lien d'unité en leurs Églises. Ainsi saint Irénée, auditeur des disciples des apôtres, fut envoyé de Lyon à Rome au pape et martyr saint Éleuthère, avec des lettres honorables sur sa légation^ pour tirer de sa

bouche la résolution définitive sur diverses questions; et, ayant reçu la réponse, revint comme la colombe, rapportant le rameau d'olivier, que cette Église reçut avec le succès visible d'une singulière bénédiction. De même saint Cyprien, en la cause de Novatus, eut recours à ce saint-siége, qu'il appelait véritablement <c la chaire de saint Pierre, l'Église principale, et le centre de l'unité sacerdotale » . Ainsi le grand saint Basile conseillait à saint Athanase, dans les troubles de l'Église orientale, d'avoir recours au pontife romain, afin qu'il usât de son autorité et proférât sa sentence, par laquelle il apaiserait cette tempête et donnerait le calme à tant d'Églises qui étaient agitées de grandes contentions, nonseulement touchant les mœurs, mais aussi concernant les dogmes de la foi. De même aussi saint Jérôme demandait au pape Damase (duquel il avait autrefois été secrétaire pour l'expédition des réponses apostoliques aux consultations synodales de l'Orient et de l'Occident) la décision de son doute touchant les trois hypostases en la divinité. « Ici, dit-il, l'Église est divisée, et chacun me veut tirer à son parti ; là-dessus je crie : (c Si quelqu'un est (( uni à la chaire de saint Pierre, je suis à lui. » Et en l'épître précédente au même pape : « Je suis conjoint à la chaire de saint Pierre par le lien d'une même communion; je sais que l'Église est fondée sur cette Pierre. Quiconque mangera l'agneau hors de cette maison, il est

profane ; si quelqu'un est hors l'arche de Noé, il périra durant le déluge. Je ne sais point qui est Vitalis, je laisse là Meletius, j'ignore qui est Paulinus. Quiconque ne recueille point avec vous, il dissipe; c'est-à-dire qu'il n'est pas avec Jésus-Christ, mais qu'il est du côté de l'Antéchrist. » L'hérésie de Pélagius s'éleva peu après (contre laquelle n'a jamais été célébré aucun concile général). Qu'a fait l'Église pour terrasser ce monstre à plusieurs têtes, contre lequel elle avait fulminé tant de sentences de condamnation dans les synodes particuliers d'Orient et d'Afrique, qui n'avaient eu aucun effet, sinon de recourir selon l'ordinaire au saint-siége? Pour ce (disaient les pères par la plume de saint Augustin) que nous estimons « que ceux qui enseignent des choses si perverses et si pernicieuses céderont plus aisément à l'autorité de votre sainteté, qui est fondée sur l'autorité des saintes Écritures, n Aussi, en la cause d'Eutychès. l'épitre de saint Léon à Flavien (que l'on appela c( le titre de la foi ») fut tenue par les pères pour la finale détermination de l'Église : car ayant été lue au concile œcuménique de ChaU cédoine, les Pères, poussés du môme esprit divin qui Pavait dictée par la bouche dudit saint Léon, s'écrièrent aussitôt: ce Pierre a parlé par la bouche de Léon, c'est là la foi des apôtres; c'est là la foi des Pères. Quiconque ne la recevra jusqu'à un iota, qu'il soit anathème. ï> Et aussi les évêques des Gaules,

ayant reçu celte admirable épître de ce grand pape, l'embrassèrent avec un merveilleux applaudissement; de sorte qu'ils lui en rendirent des grâces infinies, ajoutant qu'elle était reçue sans contredit par l'Église universelle. Et que tous les évêques confessaient, que « ce n'était pas sans cause que Dieu avait établi à Rome la principauté du siège apostolique , puisque de là l'on entendait retentir par tout le monde les oracles de l'esprit même des apôtres. » Et en une autre épitre synodale adressée au même saint pontife Léon, après avoir loué cette lettre décisive avec des éloges qui ne se peuvent assez estimer, ils disent encore ces paroles remarquables: i( Il faut que tout le monde avoue que Jésus-Christ a parlé par votre bouche. » Ainsi les évêques d'Espagne, sur semblables occurrences, écrivirent à Hilaire son successeur, le suppliant d'interposer son autorité suprême pour faire cesser telles divisions : <( Nous recourons à la foi (disaient-ils) que l'apôtre (vaisseau d'élection) a louée; et nous demandons la résolution à ce siège d'où ne sort rien de téméraire, mais où tout est décidé avec une délibération vraiment pontificale. y> La vérité de cette tradition est si constante dans l'Église catholique , que ce ne serait jamais fait de remarquer par le menu tous les exemples sur ce sujet. Saint Bernard, enseigné par cette évidente et inviolable tradition, écrivit au pape Innocent deuxième, sur semblables

rencontres : « Il faut rapporter à votre apostolat tous les désordres qui arrivent dans le royaume de Dieu (qui est l'Église), et recourir à vous en toutes choses ou la religion périclite. Car la foi doit être là réparée où jamais elle n'a reçu de corruption. »

C'est pourquoi nous, instruits par ces mêmes principes, dès que la question de Auxiliis et autres contentions touchant la grâce commencèrent à s'émouvoir en cette ville, pour éviter le bruit et la division, par notre décret du mois de mars 164^2 nous imposâmes silence à tous docteurs et prédicateurs touchant ces matières contentieuses, remettant l'affaire au saint-siége, comme majeure en matière de foi; les exhortant, et même les obligeant d'attendre la décision de ces différends par l'oracle ordinaire de l'Église, qui est le souverain pontife. Or notre saint-père le pape Urbain VllI, d'heureuse mémoire, y interposa son autorité par une notable déclaration, qui fut par notre ordre solennellement publiée. Mais comme l'ennemi du repos de l'Église échauffa encore davantage les esprits sur les mêmes questions, nous n'avons rien omis de nos soins pour arrêter le cours de ces altercations dangereuses, et obliger tous les contredisants de se soumettre avec tout respect (comme ont toujours fait les vrais enfants de l'Église) au jugement du saintsiége apostolique, et de demeurer cependant dans les termes de l'union catholique, et de

la charité fraternelle. A quoi aussi ils ont acquiescé et recouru avec une filiale soumission à notre saint-père le pape, vicaire de Notre-Seigneur Jésus-Christ et successeur de saint Pierre. De manière que finalement, et tout bien considéré, sa sainteté n'ayant rien omis de ce qui était nécessaire pour impétrer l'assistance particulière du Saint-Esprit en une matière si importante, aurait, après une mûre délibération, prononcé son jugement apostolique, qui remédie à tous ces différends par la condamnation de cinq propositions exprimées par la bulle ci-dessus transcrite, qu'il nous a envoyée pour la faire publier et observer en cette ville et diocèse par tous ceux dont il a plu à la divine bonté nous confier la conduite. A ces causes ; nous, désirant rendre au chef visible de TÉglise le respect et la soumission que nous lui devons; et pour retrancher toute occasion de dispute et établir une parfaite concorde entre les fidèles qui sont sous notre charge pastorale, Avons ordonné et ordonnons que ladite bulle ou constitution apostolique de notre saintpère le pape en matière de foi sera publiée dimanche prochain aux prônes de toutes les Églises paroissiales de cette ville et diocèse, et signifiée à tous les supérieurs et supérieures des monastères et communautés, même affichée aux portes des Églises, imprimée et divulguée avec notre présent mandement, pour être observée de point en point, selon sa

forme et teneur, par toutes sortes de personnes de Pun et l'autre sexe, et de quelque ordre, qualité ou condition qu'elles soient, sans aucune exception. Avec très-expresses inhibitions et défenses de maintenir et défendre lesdites cinq propositions, condamnées par ladite bulle, sous ombre d'explication ou autre prétexte que ce puisse être; comme aussi de décréditer ladite balle par imposition d'aucune prétendue fausseté, nullité, ou autre défaut que l'on voudrait supposer; ni de disputer à l'encontre de vive voix, ou par écrit (même imprimé) ni de rien faire au préjudice de celle-ci, et de l'honneur et révérence qui est due au saint-siége apostolique, et de l'autorité de notre saint-père le pape, directement ou indirectement ; sous peine d'excommunication, et même d'interdit, à l'égard des personnes ecclésiastiques ; et autres peines de droit, selon qu'il est porté par ladite bulle. A laquelle néanmoins nous espérons que chacun acquiescera, comme ont toujours fait en semblables occasions les vrais enfants de l'Église cathoUque. Ce qui faisait dire à saint Optât Milevitain, qu'après la sentence du papeMelchiades, a le jugement était clos et terminé. » Et à saint Augustin, que, puisque le pape Innocent « avait jugé et que son rescrit était manifeste, la cause était finie. » Il ne nous reste donc plus que d'exhorter nos diocésains, comme faisait l'apôtre ceux de Corinthe, disant : « Je vous

conjure, par le nom de Notre-Seigneur Jésus- Christ, que vous disiez tous la même chose, et qu'il n'y ait point de schismes entre vous : mais que vous soyez parfaitement d'accord, n'ayant qu'un même sentiment et une même doctrine. » Et encore le même aux Éphésiens : « Je vous prie de converser en ce monde dignement, selon la vocation en laquelle vous êtes appelés, avec toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres en charité, et vous rendant soigneux de garder Funité d'esprit par le lien de la paix. » Dieu nous en fasse la grâce.

Fait en notre couvent des Capucins, au faubourg de Pontoise, le 15 de juillet 1653.

Signé : J. Fran. P., Arch. de Paris.

Baudoin.

CONCLUSIONS qu'il FAUT TIRER DE TOUT CE QUI EST CONTENU AU PRESENT LIVRE.

Puisque, selon la doctrine du saint concile de Trente, la foi est le commencement de notre salut, le fondement et la racine de toute notre justification, sans laquelle il est impossible de plaire à Dieu ni d'être admis au nombre de ses enfants, « Fides est humansB salu- (( tis initium, fundamentum et radix justifi-

(( cationis, sine qua impossibile est placere «t Deo et ad fiiioram ejus consortium perve- « nire. » (ConclL Trid., sess. 6, c. 8.)

Nous devons prendre une ferme résolution de conserver pure et entière cette foi que nous avons reçue et professée au saint Baptême, et veiller soigneusement sur nous, afin que par notre faute elle ne vienne pas à se corrompre ou altérer, si nous donnons entrée dans notre esprit à quelque chose qui lui soit contraire : car si nous perdons la foi, nous perdons tout, les jeûnes, les aumônes, et autres semblables bonnes œuvres, sans la vraie foi, ne servant de rien pour le salut éternel.

La foi que nous professons n'est point fondée sur la doctrine, ni sur la vertu ou piété des hommes , mais uniquement sur la vérité de Dieu, qui nous est déclarée et enseignée par l'Église : laquelle nous parle ou par Porgane des Conciles œcuméniques, ou par la bouche de notre saint père le Pape, qui est le chef visible de cette Église et le pasteur souverain de tous les fidèles.

Et par conséquent quand l'Église nous fait entendre sa voix en l'une de ces deux façons, pour nous déclarer ce que nous devons croire comme vérité ou rejeter comme erreur , il ne faut plus consulter les livres, ni écouter les raisonnements, ni avoir égard à toutes

les apparences de vertu ou de doctrine de ceux qui nous détourneraient en quelque manière que ce fût de l'obéissance et soumission que nous devons rendre à l'Église : il faut renoncer à toute direction et conduite qui serait tant soit peu suspecte du contraire, et se séparer de tout le reste pour suivre Jésus-Christ, et pour Técouter lorsqu'il nous parle et qu'il nous instruit de ses vérités par la bouche de celui qui tient sa place sur la terre, et qui fait ce que ce divin Sauveur ferait s'il était visible parmi nous.

Quoique tous les jugements quisontrendus par les souverains Pontifes sur les matières de foi soient d'une même force et autorité, et que tous les chrétiens soient également obHgés d'y obéir, il semble néanmoins que le décret de notre saint père le pape Innocent X, ci- dessus rapporté, requière de nous une particulière estime et vénération, et une spéciale déférence et soumission : attendu que c'est à l'instance de nos seigneurs les évêques de ce royaume, qui sont nos pasteurs et nos pères, qu'il a été donné sur une matière très-importante, avec toutes les plus considérables solennités qui aient jamais été observées en semblables affaires : de telle façon qu'il semble que toute TÉglise qui est sur la terre ait conspiré avec son chef pour anathématiser ces erreurs, qui non-seule-

ment attaquaient notre foi, mais voulaient ébranler et renverser notre espérance et nous ravir l'amour et la charité que nous devons à Jésus-Christ, sauveur de tous les hommes.

Ce décret donc ayant été solennellement publié, nous n'avons plus lieu d'en prétendre cause d'ignorance ; et, connaissant ce qu'il contient , nous sommes très - étroitement obligés de nous y soumettre, et d'écouter la voix du souverain Pontife comme la voix de Jéscjs-Christ même, qui a dit : « Celui qui vous écoute m'écoute, et celui qui vous méprise me méprise. » (( Qui vos audit me audit, a et qui vos spernit me spernit. n (Luc, 10.)

Ceux qui sont toujours demeurés fermes dans la vérité, et qui n^ont jamais eu aucune adhésion aux erreurs condamnées par ce décret de notre saint père le Pape, ont grand sujet de bénir Dieu, et de l'en remercier: mais ils ne doivent pas pour cela s'estimer davantage, ni se glorifier en eux-mêmes. La connaissance que nous avons par la foi des vérités et des mystères de notre religion est bien en nous, mais elle ne vient pas de nous : c'est un effet de la grâce divine, et non une production de notre seul esprit. Nous en sommes redevables à la bonté de Dieu qui nous communique ses lumières ; mais nous n'avons pas pour cela moins d'obligation de

nous humilier, considérant Taveuglement de notre nature causé par le péché, qui nous est commun avec le reste des hommes. « Tu es debout par la foi, dit le saint apôtre, prends garde que cette bonne disposition n'élève ton cœur, mais plutôt demeure dans la crainte et défiance de toi-même. « Ta Me « stas, noli altum sapere, sed time. ^ (Roman.^ IL)

Mais ceux-là qui reconnaissent avoir eu quelque part à ces opinions condamnées, et qui, pensant croire une vérité, ont adhéré à Terreur et au mensonge, doivent confesser qu'ils sont encore beaucoup plus obligés de s'humilier devant Dieu, et de rendre hommage à sa vérité en rejetant entièrement tout ce qui lui est contraire, en faisant un sacrifice entier de toutes leurs pensées, vues, raisonnements, à Jésus-Christ, et en se séparant de tout ce qui leur serait le plus cher pour s'attacher uniquement à ce divin Sauveur et à celui qui le représente sur la terre, duquel il veut que nous apprenions ses vérités.

C'est une marque de la faiblesse de l'esprit humain, que de prendre Terreur pour la vérité : plusieurs grands personnages se sont quelquefois trompés, Dieu le permettant ainsi

pour nous faire connaître par notre propre expérience gui nous sommes ; mais c'est un effet de ia suggestion du diable que de s'obstiner à soutenir ses erreurs^ et pour cela chercher des prétextes et des subterfuges pour se mettre à couvert (si l'on peut) de la censure des hommes, sans se soucier des jugements de Dieu. Ceux donc qui ont adhéré en quelque façon que ce soit aux opinions condamnées ne doivent pas se flatter sur ce point, ni se dissimuler rien à eux-mêmes de ce qui se passe dans le secret de leur cœur : qu'ils considèrent que bientôt il leur faudra comparaître devant un souverain juge qui éclairera les ténèbres des consciences etmettra en évidence les plus secrètes pensées des cœurs ; et qu'ils voient si les prétextes dont ils se couvrent leur pourront servir alors d'une excuse valable, et ce qu'ils répondront à ce divin Sauveur quand il leur demandera pour quelle raison ils n'ont point voulu obéir ni se soumettre au jugement de celui qu'il a établi chef et pasteur souverain de son Église.

YII

Ceux qui se glorifient et qui se vantent d'être les disciples de saint Augustin doivent s'examiner et voir quel profit ils ont tiré des exemples que ce grand saint leur a laissés de toute sorte de vertus, et particulièrement de son humilité et de sa déférence au saint-siége apostolique : car c'est la leçon principale qu'il

désire qu'on apprenne de lui, et le plus assuré moyen d'acquérir en peu de temps non la science qui enfle, mais celle qui édifie et qui nous fait connaître les vérités nécessaires ou utiles au salut. S'ils font cet examen avec sincérité, ils trouveront sans doute un grand sujet de confusion^ voyant d'un côté le peu de disposition qu'ils ont à s'abaisser et se soumettre au chef de l'Église; et, de Pautre, l'humilité de cet incomparable docteur qu'ils appellent leur maître, lequel, non content d'avoir rendu durant sa vie une parfaite déférence au saint-siége apostolique, nous a laissé après sa mort un exemple d^humilité aussi admirable qu'il est rare et presque singuher, ayant voulu publiquement reconnaître et laisser par écrit qu'il avait failli et qu'il s'était trompé en diverses rencontres, et ayant à ce dessein composé deux livres de rétractations où il se juge et se condamne lui-même, sans s'excuser ni épargner en aucune façon. Il n'y a point de doute qu'il n'ait reçu un surcroît de gloire dans le Ciel pour une humilité si parfaite, puisque, selon la parole de Jésus-Christ, celui qui s'humilie sera exalté. Mais ceux qui , se disant ses disciples, font tout le contraire de ce qu'il a fait, ont grand sujet d'appréhender que ce bienheureux saint, au lieu de les défendre, ne les accuse un jour devant le tribunal de Jesus- Christ, et ne leur reproche d'avoir injustement employé son nom pour combattre la vérité et pour troubler la paix de l'Église.

Il y en a qui, pour donner quelque couleur à leur opiniâtreté et s'exempter de l'humiliation qui leur reviendrait s'ils confessaient avoir failli, disent que N. S. P. le Pape a condamné les propositions susmentionnées en un sens auquel ils ne les ont jamais soutenues ; qu'ils les ont toujours entendues en un sens catholique, qui est le propre, particulier, naturel et légitime sens qu'elles doivent avoir, et que le sens hérétique ne leur peut être donné que malicieusement et faussement. C'est ainsi qu'ils l'ont non-seulement dit, mais écrit , fait imprimer et publié après la condamnation desdites propositions. Sur quoi il y a sujet de s'étonner de l'aveuglement où tombent ceux qui se séparent de la vérité, car premièrement ils n'ont pas vu que de leur raisonnement il s'ensuit que le Pape ayant condamné ces propositions comme hérétiques, pour avoir sujet de les condamner il a fallu qu'il leur ait malicieusement donné un sens hérétique qu'elles n'avaient point dans leur propre et légitime signification.

Après tout, où est-ce qu'ils ont trouvé qu'aucun Pape ou aucun concile ait jamais condamné absolument comme hérétique aucune proposition, laquelle en son sens propre, particulier, légitime et naturel, soit véritable et orthodoxe, mais à laquelle on pourrait malicieusement donner un sens hérétique?

Certes, s'il en était ainsi, on pourrait condamner une grande partie de ce que saint Augustin a dit touchant le saint sacrement de l'autel et touchant plusieurs autres vérités catholiques, puisque les calvinistes leur donnent malicieusement un sens hérétique. On pourrait condamner un grand ^ nombre de propositions contenues dans l'Évangile, puisque les Ariens, Macédoniens et autres ennemis de la vérité leur ont malicieusement donné un sens hérétique.

Or tous les catholiques reconnaissent et confessent que quand l'Église condamne quelque proposition en particulier comme hérétique, elle la condamne en son propre, naturel et vrai sens, comme il se voit par toutes les propositions hérétiques qui ont jamais été condamnées; et par conséquent N. S. P. le Pape ayant absolument condamné les susdites propositions , non - seulement toutes en général, mais chacune en particulier, comme hérétiques, il les a condamnées en leur sens propre, légitime et naturel, qui est celui-là même auquel les docteurs qui ont défendu à Rome la doctrine de Jansénius et de leurs autres adhérents ont dit et écrit les avoir toujours entendues et soutenues. Le lecteur catholique tirera la conclusion de cet article, et jugera quelle rétractation doivent faire ceux qui ont si expressément déclaré qu'ils avaient soutenu ces erreurs, et, s'ils ne la font telle qu'il convient, quelle créance on doit donner à leur doctrine et à leur conduite.

Mais (répliquent quelques-uns) notre saintpère le Pape a déclaré de vive voix qu'il n'avait point eu l'intention de condamner la doctrine de saint Augustin, ni la grâce efncace par elle-même, et par conséquent il n'a point condamné ces propositions en leur propre et légitime sens, d'autant qu'en ce sens-là elles contiennent la doctrine de saint Augustin et sont inséparablement attachées et liées à ce principe de la grâce efficace par elle-même.

D'ailleurs, le même saint-père a traité avec tant de bonté et d'humanité les docteurs qui étaient allés à Rome pour soutenir les opinions et la doctrine de Janséuius, qu'il n'y a pas d'apparence qu'il ait voulu condamner ces opinions ni cette doctrine, se montrant si bon et si humain envers ceux qui la défendaient.

Pour nous obliger de donner quelque créance à tous ces discours et autres semblables, il faudrait quelque preuve plus forte qu'une simple relation verbale, qui ne peut être que très-douteuse et suspecte venant de la part de ceux qui la débitent. Nous voyons une bulle authentique de N. S. P. le Pape, reçue et publiée solennellement dans toutes les églises de France, par laquelle il condamne absolument les susdites propositions comme hérétiques, impies, blasphématoires, eLc. Et pour faire croire que ces propositions ne sont pas telles, mais véritables, pieuses, orthodoxes, on allègue qu'on a ouï dire que le Pape avait déclaré de vive voix

telle ou telle chose. Que le lecteur catholique juge auquel des deux on doit déférer, et si l'on peut en tonne conscience se fonder sur un ouï-dire pour ne point obéir ni se soumettre à un décret solennel en une matière de telle importance, où il s'agit de rejeter et de séparer son esprit d'une hérésie, d'une impiété, d'un blasphème, etCi

Mais supposons que ces discours soient rapportés par des personnes telles qu'elles méritent autant de créance qu'un décret du saint-siége apostolique solennellement publié. Le Pape a dit qu'il ne prétendait pas condamner la doctrine de saint Augustin; le même Pape non-seulement a dit, mais a déclaré juridiquement par écrit qu'il condamnait les susdites propositions en leur propre sens, et par conséquent il s'ensuit que, les ayant condamnées de la sorte, il a déclaré que ces propositions ne contenaient pas la doctrine de saint Augustin, qu'il ne voulait pas condamner.

Mais (dira encore quelqu'un) il y a divers passages de saint Augustin qui semblent contenir cette doctrine. Il y en aussi plusieurs qui semblent contenir la doctrine de Calvin, si l'on en veut croire cet hérésiarque, lequel le crie en tant d'endroits (quoique très-malicieusement et faussement) pour prouver ses erreurs par son autorité ; et même il y a plusieurs passages de l'Écriture Sainte qui semblent favoriser les hérésies des Ariens, des Macédoniens, etc., et on ne trouvera pas un

seul hérétique qui n'ait allégué quelque chose de l'Écriture Sainte pour appuyer ses erreurs.

Et néanmoins, nonobstant toutes ces prétendues apparences, l'Église n'a pas laissé de condamner toutes ces hérésies, et en les condamnant elle a déclaré le véritable sens auquel il fallait entendre les passages de l'Écriture, alléguée très-mal à propos par les hérétiques.

Si donc dans les écrits de saint Augustin on trouve quelques passages difficiles à entendre et qui semblent favoriser les erreurs de Jansénius (ce que toutefois les docteurs .catholiques ont toujours dénié, et ont trèsbien prouvé par leurs écrits qu'il n'y avait pas une seule parole dans toutes les œuvres de saint Augustin qui favorisât en aucune façon le jansénisme), cela n^empêche pas que les erreurs condamnées ne demeurent condamnées; mais le décret de N. S. P. le Pape obHge ceux qui n'ont pas bien entendu la doctrine de saint Augustin, et qui l'ont corrompue par leurs fausses explications, à se rétracter et à entendre tout ce qui est contenu dans les écrits du saint docteur selon un sens orthodoxe approuvé par l'Église, et non selon un sens hérétique condamné par la même Église.

Pour ce qui est de la grâce efficace par elle-même, il n'est pas besoin de faire ici un long narré de la controverse qui a été agitée sur ce sujet entre quelques docteurs catholiques de deux grands ordres rehgieux, sur

laquelle néanmoins l'Église n'a rien décidé, ni de faire voir que les principes de la doctrine de Jansénius sont entièrement opposés aux principes dont se servent les docteurs qui soutiennent la grâce efficace par ellemême desquels Jansénius même dans son livre réprouve et réfute la doctrine.

Il suffit de dire que ces docteurs qui ont soutenu que la grâce était efficace par ellemême, n'ont jamais eu aucune part aux erreurs contenues dans les susdites propositions condamnées, qu'ils ont toujours rejeté et soutenu les vérités contraires , comme on le voit dans leurs livres, et comme il a été depuis peu très -clairement prouvé par quelques docteurs catholiques, tant à Rome qu'à Paris : et par conséquent celte connexion prétendue de la grâce efficace par elle-même avec les propositions condamnées est imaginaire et faussement alléguée ; et nonobstant celle-ci, lesdites propositions demeureront toujours vraiment condamnées, et tous les catholiques sont obligés de les rejeter comme hérétiques, impies et blasphématoires.

Pour ce qui a été dit de la bonté et de l'humanité avec lesquelles N. S. P. le pape a traité les docteurs qui étaient allés à Rome pour défendre ces propositions, on ne doit pas trouver étrange que le vicaire de Jésus-Christ agisse selon l'esprit de Jésus-Christ, qui est un esprit de douceur et de miséricorde : Ce divin sauveur parlant de lui-même lorsque quelques-uns de ses Disciples désiraient qu'il

— Ui —

punît les samaritains qui ne voulaient pas le recevoir, leur dit, « qu'il était venu pour sauver les âmes, et non pour les perdre, » et N. S. P. le pape ayant eu le dessein de condamner cette pernicieuse doctrine, ne voulait pas perdre, mais sauver les personnes qui s'y étaient engagées, peut-être par un bon zèle, et pensant soutenir la vérité. C'est pourquoi autant il a fait paraître de zèle et de vigueur pour arracher cette zizanie, autant a-t-il témoigné de douceur et de clémence pour disposer les esprits qui en avaient été infectés à recevoir la tonne semence de la vérité, voyant principalement le regret qu'ils lui témoignaient d'avoir soutenu et défendu une si pernicieuse doctrine, et l'obéissance et soumission sincère qu'ils promettaient de rendre à son décret. C'est à ceux qui ont été traités avec une telle indulgence de n'en pas abuser et de prendre garde qu'un jour Jésus-Christ ne leur reproche qu'ils ont été méchants et pervers, à cause qu'il a été bon et miséricordieux en leur endroit.

Ceux qui par leurs exemples, conseils, conduites, ou autrement, ont détourné les autres du chemin de la vérité, et de l'obéissance et soumission sincère qu'ils sont obligés de rendre au chef de rÉghse, doivent bien penser à ce qu'ils répondront un jour au souverain Juge de tous les hommes, quand il recherchera de leurs mains le sang de ces âmes,

pour le salut desquelles il a voulu mourir.

Ce n'est donc pas assez pour eux de reconnaître et confesser qu'ils ont failli ; ce n'est pas assez de protester de leur regret et de faire pénitence de la faute qu'ils ont commise ; il faut outre cela qu'ils tâchent de guérir les plaies qu'ils ont faites, et qu'ils emploient toute leur industrie pour dégager de l'erreur et de l'obstination les personnes qu'ils y ont engagées. Ils ont grand sujet de penser attentivement au triste et fâcheux état où se trouva le personnage dont il a été parlé en l'un des chapitres du présent livre, lequel, après avoir abjuré ses erreurs avec larmes après en avoir fait pénitence, étant néanmoins à l'article de la mort, se trouva saisi d'une frayeur extraordinaire, et, avec une voix tremblante, dit qu'il appréhendait le jugement de Dieu et qu'il doutait de son salut, à cause des âmes qu'il avait séduites et qu'il n'avait pu désabuser ni ramener dans le chemin de la vérité.

Enfin tous ceux sur l'esprit desquels les erreurs condamnées ont fait quelque forte impression, et qui, pour cela, ont grande peine à reconnaître la vérité et à s'y soumettre, doivent beaucoup se défier d'euxmêmes, et travailler fortement à ôter de leur esprit toutes les mauvaises dispositions qui peuvent y être restées.

Les plus sages et expérimentés docteurs disent que les péchés d'habitude sont d'une

cure très-difficile, et que c'est la raison pour laquelle on voit des rechutes si fréquentes après tant de confessions si souvent réitérées; non que plusieurs n'aient un vrai regret de leurs péchés quand ils s'en confessent, et un véritable désir de n'y plus retomber ; mais l'habitude vicieuse qu'ils ont contractée prévaut contre toutes leurs bonnes résolutions et emporte leur volonté, dételle sorte que, quoiqu'ils le puissent, ils n'ont pas toutefois le courage d'y résister.

Or, entre les péchés d'habitude, ceux qui ont leur racine dans l'entendement (comme sont les opinions erronées contre la foi, soutenues avec opiniâtreté) tiennent bien plus fortement que les autres, et ne se guérissent que trèsdifficilement ; et même après qu'ils sont guéris il y a toujours sujet de craindre qu'ils ne viennent à pousser de nouveaux rejetons et qu'ils n'apportent un grand obstacle à raffermissement de la vérité.

C'est pourquoi ceux qui reconnaissent en eux de telles dispositions doivent s'appliquer soigneusement les remèdes contraires, qui sont rhumilité , la défiance d'eux-mêmes, la soumission d'esprit, la mortification de leur propre jugement, la crainte des jugements de Dieu, bien différents de ceux des hommes. Et s'ils conduisent les autres, ils ont encore plus d'obligation de reconnaître leur insuffisance à remplir cette mission, puisque si un aveugle conduit un autre aveugle, tous deux tomberont dans la fosse; et partant ils doi-

vent demander incessamment à Dieu qu'il lui plaise de remédier à toutes leurs imbécillités et réparer tous les défauts de leur esprit par un surcroît de sa grâce et de sa très-grande miséricorde.

Pour remplir quelques pagres qui restaient , nous avons ajouté ici trois ou quatre avertissements des saints pères, qui viennent très à propos au sujet du présent livre, et qui ne peuvent être que trèsprofitables au lecteur.

Saint Pierre Ghrysologue, archevêque de Ravenne, dans une lettre qu'il adresse à Eutychès après que son hérésie eut été condamnée, lui dit ces paroles au sujet de la lettre décrétale de saint Léon :

(( Je vous exhorte, mon frère, à faire une sérieuse attention et à rendre une sincère obéissance à tout ce qui est contenu dans le rescrit du très-heureux pape de la ville de Rome; car le bienheureux saint Pierre, qui est toujours vivant dans son siège apostolique, enseigne et fait connaître la vérité de la foi à ceux qui la recherchent. » ^cHortamur u te, frater, ut his quse a beatissimo papa (( Romanse civitatis scripta sunt obedienter (( attendas : quoniam beatus Petrus, qui in <c propria sede vivit, prsestat quaerentibus fl- « dei veritatem. » (^Pet, Chrijsol. ep. ad Eut.)

Saint Jérôme ayant appris que Démétriade , vierge très -illustre par sa naissance, et encore plus par sa vertu, avait courageusement renoncé à toutes les prétentions du siècle pour se consacrer parfaitement à

Jésus-Christ , lui écrivit une lettre pour se réjouir avec elle d'une action si généreuse et pour l'exhorter à la persévérance. C'était le temps où l'hérésie d'Origène, après avoir été condamnée, commençait à reparaître et répandre son venin par le moyen des livres de cet auteur, que Rufïin et autres sectateurs de sa doctrine distribuaient libéralement en tous lieux i. C'est pourquoi saint Jérôme, craignant que les origénistes ne fissent leurs efforts et n'employassent leurs artifices ordinaires pour surprendre l'esprit de cette vertueuse fille, comme ils avaient gagné celui des plus illustres dames de la ville de Rome, qu'ils avaient attirées à leur direction et engagées dans leur parti sous le beau prétexte de leur découvrir les vérités inconnues aux autres et de les conduire à une perfection plus élevée que celle du commun des chrétiens ; et particulièrement ayant quelque doute que la curiosité assez naturelle aux personnes de son sexe ne lui fît prêter l'oreille aux discours et porter ses yeux sur les livres des origénistes, il lui donne cet avis par la même lettre :

« Comme je crains, dit-il , et comme j'ai même appris par le bruit public, que les plantes vénéneuses sont encore vivantes en quelques esprits et commencent à repousser de nouveaux rejetons, j'ai pensé que la charité sincère et cordiale que j'ai pour le vrai bien de votre âme m'obligeait de vous exhorter à