ÉTUDE DE L'ALIMENTATION
Puisque l'obésité dépend dans une certaine mesure de l’alimentalion, avant d'étudier les lois très complexes qui font
1, Maccary. Trailé de la polysarcie, p. 79.
le
varier celle-ci en foncuon de celle-là, il faut faire une analyse théorique de ce qu'on est convenu d'appeler aliments.
Liebig les divisait en deux classes : aliments respiratoires et aliments plastiques. 2
Les aliments respiratoires (substances grasses et sucres) devaient par leur combustion produire la chaleur animale, les aliments plastiques étaient destinés à réparer les tissus, surtout les muscles ; en un mot, ils devaient surtout servir au travail musculaire.
Actuellement, on sait que le travail mécanique et la chaleur ne sont que deux manifestations différentes de l'énergie : 4 calorie équivaut à 425 kilogrammètres, c’est l'équivalent mécanique de la chaleur. |
Les physiologistes reconnaissent aujourd’hui quatre classes d'aliments :
1° Les albuminoïdes, surtout fournis par le règne animal, dont les substances renferment O, H, C, Az, etune certaine quantité de S et Ph. Le règne végétal a des produits qui fournissent aussi une certaine quantité d'albuminoïdes, comme par exemple le gluten.
2° Les hydrocarbures sont les aliments renfermant les principes ternaires non azotés. Ils contiennent C, H et O sous des formes variées : sucre, amidon, dextrine. Ce sont des aliments surtout empruntés au règne végétal, qui, pour être absorbables, doivent être chimiquement modifiés au contact de l'appareil digestif.
3° Les graisses se rencontrent à la fois dans le règne animal et dans le règne végétal : elles ne subissent que peu de modifications de la part des sucs digestifs.
{x Les éléments minéraux, qui à eux seuls sont incapables d'entretenir la vie, tels que NaCI, $, Fe, Ph, sont cependant indispensables, sans qu’on en sache la raison physiologique. Le poids des produits minéraux ingérés est insignifiant par rapport à celui des trois autres classes.
= ge
J. Kœnig! a analysé la composition des principaux aliments en substances albuminoïdes, graisses et hydrates de carbone. En voici un tableau succinct (en pour 100):
