CHAPITRE [L

ÉTIOLOGIE.— GENÈSE.

L’obstruction de la trompe d’Eustache est une affection très commune à presque tous les âges, mais spécialement dans l’enfance, chez les sujets strumeux, lymphatiques ou sous l’empire de la diathèse herpétique ou rhumatismale. Elle présente des caractères variables, suivant qu’on la considère chez l’adulte ou chez l’enfant.

La trompe d’Eustache, communiquant d’un côté avec l’arrière-cavité des fosses nasales, de l’autre avec la caisse du tympan, prendra part aux inflammations de l’une et de l’autre de ces deux extrémités. De plus, il est aisé de compren-

dre combien les maladies de ces deux régions auront de la tendance à se communiquer à la trompe, puisque la muqueuse qui la tapisse n’est que la continuation, d’une part, de la muqueuse naso-pharyngienne, et, d’autre part, de celle de la caisse du tympan.

Lorsqu'une inflammation, aiguë ou chronique, s'étend de l’arrière-gorge et des fosses nasales à la trompe, elle peut rester localisée à son embouchure ou bien s'étendre progressivement jusqu’à la caisse du tympan. La marche inverse a lieu lorsque l'oreille moyenne est primitivement affectée. De Ilà, deux formes d’obstruction: l’une gutturale et l’autre tympanique.

Obstruction de cause gutturale.— Cette forme, de beaucoup la plus fréquente, coexiste presque toujours avec le catarrhe naso-pharyngien, le coryza aigu ou chronique, l’angine double ou simple. On remarque souvent cet état catarrhal chez des sujets qui ont eu la rougeole, la scarlatine, la variole et la fièvre typhoïde. L’inflammation chronique de la trompe s’observe dans les affections herpétiques de la gorge, dans l’ozène, dans le coryza ou rhinite chronique, dans les affections syphilitiques.

«L’obstruction de la trompe peut être la conséquence de l’inflammation de ce conduit, des ulcérations syphilitiques ou scrofuleuses, des granulations, des tumeurs glandulaires décrites par Lœwemberg, des tumeurs fibreuses ou cancéreuses développées dans le voisinage des polypes muqueux remplissant la cavité naso-pharyngienne.» (Ladreit de Lacharrière, Dichonnaire encyclopédique des sciences médicales.)

Les amygdales hypertrophiées entraînent la surdité bien plus par le catarrhe qui les accompagne que par une pression mécanique sur l’orifice de la trompe.

En principe, on peut établir que le catarrhe de la trompe

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n'existe pas seul. Il coïncide avec une affection naso-pharyngienne et de la caisse. Toutefois, il ne faudrait pas, à l’exemple de Kramer et de Deleau surtout, exagérer l'influence du catarrhe produit par une pharyngite ou une inflammation des fosses nasales. Bonnafont s'exprime ainsi à ce sujet: «Certes, les maladies de la gorge peuvent bien se propager sur la muqueuse qui tapisse la portion cartilagineuse de la trompe; mais ce n’est qu'après bien du temps et plusieurs récidives qu'elles pénètrent jusqu’à l'oreille moyenne. Si les choses se passaient autrement et si, chaque fois que la gorge st enflammée, l’inflammation se propageait jusqu’à la caisse, obstruction qui en résulterait du plus léger engorgement de la muqueuse dans la portion ossense qui est si étroite, et la perversion ainsi que la stagnation des liquides dans la caisse qui en seraient nécessairement la conséquence, entraîneraient toujours la cophose ou, tout au moins, la dysécée.

»Il est fâcheux que les médecins otistes n’aient pas dirigé leur attention sur cette différence qne je signale le premier, et, qu'en parlant des engorgements fréquents de la trompe et de la caisse du tympan, ils n’aient pas cherché à connaître la nature des fluides épanchés.»

En effet, l’obstruction du conduit d’Eustache nese produit définitivement qu'après des inflammations aiguës d’abord, chroniques ensuite, à répétition et entées, le plus ordinairement, sur un terrain éminemment favorable.

Obstruction de cause tympanique.— La membrane muqueuse qui tapisse l’oreille moyenne est fréquemment atteinte d’inflammation ; aussi il n’est pas douteux, et il est facile de le comprendre, que l’obstruction de l’orifice tympanique peut provenir de la même cause qui a produit l’inflammation de la caisse.

SAT Cet orifice, disposé en formed’entonnoir, est recouvert par la membrane muqueuse: cette membrane estsouvent sujette aux congestions et à l’hypertrophie, à cause de sa situation qui l’expose, comme celle de la caisse, aux influences de Pair froid qui arrive par le méat externe. On l’observe encore dans le catarrhe chronique de la caisse.

Les cas d’obstruction de cause tympanique sont plus rares que ceux d’obstruction de cause gutturale. Cependant,comme nous l’avons déjà dit, on l’observe dans le catarrhe aigu ou

chronique de la caisse. Toynbee affirme que, dans le cas :

d’obstruction de la trompe de cause gutturale, la surdité apparaît d'ordinaire avec rapidité; elle s’en va souvent pour revenir aussi rapidement; tandis que dans les maladies de la muqueuse tympanique, la surdité vient habituellement d'une manière lente et régulière. Il ajoute que dans les cas d’obstruction de la trompe à l’orifice tympanique, on trouve communément, dans les précédents, des attaques antérieures d’inflammation de la membrane muqueuse du tympan, ce qui est rare dans les exemples d’obstruction de l’orifice guttural; la membrane du tympan présente aussi des indices accusateurs d’inflammation préalable de la cavité tympanique.

Les cas les plus simples d’obstruction de la trompe sont ceux qui ont pour cause un rhume ordinaire et dans lesquels le malade éprouve un sentiment de plénitude dans les oreilles, souvent accompagné de bruits subjectifs et de dysécée, symptômes qui durent quelques jours et disparaissent ordinairement avec la sensation de quelque chose qui se crève dans l'oreille (Toynbee).

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