OBSERVATION VI

Œsophagotomie, par James Syme, d'Edimbourg. (2e cas.)

M. C..., âgée de quarante-cinq ans, fut admise à l'hôpital d'Edimbourg le 22 juillet 1861. Elle raconta que, six jours avant son entrée à l'hôpital, pendant qu'elle mangeait du bouillon de mouton, il lui avait été soudainement impossible d'avaler quoi que ce soit, qu'elle ressentit en même temps une vive douleur dans la gorge, d'où elle conclut qu'elle avait un morceau d'os arrêté dans le gosier. Dans cette persuasion, elle demanda des secours médicaux et fut traitée sans succès par l'introduction de sondes œsophagiennes ou d'autres instruments. Ses souffrances, non diminuées, ne tardèrent pas à se compliquer d'accès de suffocation qui souvent firent craindre une issue fatale. En examinant la malade, je la trouvai dans l'état décrit plus haut, l'anxiété était très-grande, et il existait une légère tuméfaction diffuse du cou, qui du reste ne présentait ni coloration anormale, ni aucune autre altération, excepté un peu de douleur à la pression. Ayant introduit la longue pince courbe, sans arriver à toucher le corps étranger, mais suffisamment éclairé par les symptômes bien tranchés accusés par la malade, symptômes qui prouvaient l'existence d'un corps étranger; craignant, d'autre part, que le corps étranger restant en place, ne donnât naissance à de la suppuration, si même il ne l'avait pas déjà fait, je pensai qu'il n'y avait qu'un seul moyen à adopter pour soulager efficacement la malade, c'est-à-dire qu'il fallait pratiquer l'œsophagotomie.

Après avoir administré le chloroforme, je fis une incision comme pour la ligature de l'artère carotide, je découvris ainsi le bord des muscles sternomastoïdien et sterno-thyroïdien, j'ouvris alors le fascia profond du cou, au-dessous duquel s'échappa une petite quantité de matière purulente. Introduisant mon doigt par le passage étroit ainsi découvert, je le portai en haut et en bas vers la partie postérieure de l'œsophage (Gullet), où je sentis un morceau d'os faisant saillie hors de ce conduit membraneux. Une dilatation suffisante ayant été faite, j'y introduisis une paire de pinces à polypes, et je fis l'extraction d'un morceau d'os de mouton extrêmement mince, mais de près d'un pouce carré.

L'opération fut faite le jeudi, et le vendredi la malade paraissait aller bien et devoir guérir; mais le dimanche on me dit qu'elle avait été prise de délire depuis la veille, et qu'elle semblait baisser. En la visitant, je lui trouvai les mains cyanosées et très-froides; le pouls était remplacé par un thrill à peine marqué, si bien que le cas paraissait, extrêmement désespéré. Cependant, je pensai que ces symptômes pouvaient peut-être résulter de la faim, car, pendant toute une semaine, la malade n'avait pu avaler quoi que ce soit, et depuis que l'os avait été enlevé elle n'avait été nourrie que très-imparfaitement, le lait et les autres liquides qu'on lui donnait s'échappant en grande partie par la plaie œsophagienne. En conséquence, me servant d'un cathéter intro»

duit par la bouche dans l'œsophage, je lui injectai un peu de bouillon et de vin. Au bout d'une demi-heure, il s'était déjà produit un changement notable, à tous les points de vue, et ce changement favorable ne fit qu'augmenter graduellement par suite de l'emploi du même moyen, qui fut répété à des intervalles convenables, jusqu'à ce que la guérison fut complète, c'est-à-dire au bout d'une quinzaine de jours. (Brilish med. Journ., new séries, vol. II, p. 4 93, 4 861.)