OBSERVATION VII

Œsophagotomie pour l'extraction d'une pièce de monnaie de cuivre, qui était restée trois mois dans l'œsophage, par J. Syme, d'Edimbourg (3ecas).

W. H. .., âgé de vingt et un ans, fils de respectables habitants de Gottenburgh, vintde Suède pour étudier l'agriculture chez un cultivateur demeurant à l'est de Fife. Pendant son séjour dans ce pays et au commencement de novembre dernier, il s'amusa à jeter en l'air une pièce de monnaie de cuivre et à la recevoir dans sa bouche. Mais en se livrant à cet exercice, sa tête étant trop rejelée en arrière et sa bouche largement ouverte, la pièce de monnaie tomba directement dans sa gorge et fut avalée involontairement et sans aucun effort. Le malade sentit alors que le corps étranger n'était pas descendu dans son estomac, mais qu'il s'était arrêté à la partie la plus inférieure de la région du cou; ce corps y produisait quelque malaise et empêchait le passage des aliments.

C'est dans ces circonstances que W. H... fut amené à Edimbourg et que j'eus à lui donner des soins. Reconnaissant que la pièce métallique (penny ou demi-penny, car le malade ne le savait pas au juste) était arrêtée au delà de la portée des pinces œsophagiennes, et ayant grand peur des accidents désastreux qu'on peut produire en cherchant à vaincre à l'aide d'une pression forcée, la résistance dépendant de la forme et de la consistance d'un corps étranger situé dans cette position, je résolus de m'abstenir de toute intervention, dans l'espoir qu'après avoir franchi la partie rétrécie du tube œsophagien, la pièce de métal effectuerait graduellement sa descente jusque dans l'estomac.

Cette expectation sembla suivie de bons effets, vu la diminution de la gêne du cou dont se plaignait le malade et vu la facilité plus grande dans la déglutition; phénomènes qui se manifestèrent dans la quinzaine suivante; en conséquence, j'engageai le malade à retourner chez lui.

Vers la fin de février, j'appris que ce jeune homme se plaignait toujours de son corps étranger. Je saisis donc une occasion pour l'examiner, et le voyant présenter toutes les apparences d'une excellente santé, je crus si complètement à une entière liberté de passage des premières voies digestives, que je n'hésitai pas à y introduire une grosse bougie, qui, à ma grande surprise, vint heurter distinctement sur une substance dure placée au niveau de l'extrémité supérieure du sternum.

Tenant compte des graves conséquences qui pouvaient résulter d'une ulcération de l'œsophage en cet endroit; sachant que les phénomènes de cette

complication pouvaient survenir à chaque instant, même après le long délai qui s'était écoulé heureusement sans troubles notables, je n'hésitai pas à incliner tout de suite vers l'opération de l'œsophagotomie ; et, dans ce but, je fis donner une chambre particulière au malade, afin qu'il puisse être entouré de soins assidus.

Le 25 février, le chloroforme ayant étéadministré jusqu'à résolution complète du patient, je fis une incision partant de la partie supérieure du sternum, entre les muscles sterno-mastoïdien et sterno-hyoïdien. Je divisai le fascia graisseux et disséquai profondément, jusqu'à ce que mon doigt puisse sentir les vertèbres, au côté trachéal de la carotide primitive, juste au-dessous du croisement du muscle omo-hyoïdien . Comme je ne trouvai là aucune trace du corps étranger, et que d'ailleurs je voulais éviter de découvrir l'œsophage tout à fait à sa partie inférieure, ce qui aurait exposé à la lésion des gros vaisseaux de cette région, un cathéter, muni d'une boule d'ivoire, fut introduit dans le conduit pharyngo-œsophagien, afin de le distendre et de servir de guide pour sectionner ses parois.

Ceci fait, et l'instrument retiré, j'introduisis mon doigt dans l'ouverture œsophagienne et je le dirigeai en bas, jusqu'à ce que je pusse toucher la pièce de monnaie; je pus alors en faire aisément l'extraction à l'aide de pinces légèrement courbes.

Tout d'abord on crut à un 1/3 de penny de George, mais un examen plus attentif fit reconnaître que la pièce offrait une épaisseur moindre et que c'était une pièce suédoise de la même valeur.

Aucun phénomène grave ne suivit l'opération. Le malade fut alimenté avec du lait et du bouillon, qu'on administrait de temps en temps à l'aide d'une sonde introduite par la bouche. Au bout d'une semaine, il pouvait avaler des matières alimentaires sans aucun écoulement par la plaie, et dix jours après W. H... était tout à fait convalescent, ne ressentant aucune espèce de gêne, du sérieux danger auquel il avait été exposé (British med. Journ, new séries, vol. J, p. 299; March 22, 1862).