DE LA TACHE OU DES TACHES GERMINATIVES

Chez, l’oiseau, aussitôt que l’œuf à rompu le calice, et qu’il a été saisi par le pavillon , il y a transformation complète de la portion centrale de la cicatricule : on n’y voit plus la vésicule de

Purkinje. De même aussi chez les mammifères, en l’espace de quelques heures et à l’occasion de la conception , la vésicule du germe disparaît. Nous décrirons plus tard ce phénomène et les changements non moins curieux qui lui succèdent; mais, sans aller plus loin , et avant que de laisser dissoudre cette vésicule si essentielle à la constitution de l’œuf , disons un mot de son contenu.

Elle est en général plus ou moins diaphane, limitée par une membrane transparente , contenant un liquide albumineux où nagent des globules transparents, et renfermant surtout, ainsi que Ta découvert Wagner, un corpuscule particulier en contact avec un point de la surface interne de sa membrane, et qu’il a nommé tache germinative. Ce corpuscule , cette tache seraient , d’après ce physiologiste , un germe vivant et formé avant la conception, un élément devant contribuer, à lui seul, à la formation du nouvel individu, là portion fondamentale en un mot de la vésicule du germe.

Mais en examinant la vésicule germinative de diverses espèces, on trouve sous le rapport de cette tache tant de variétés de nombre, et même tant de variétés de présence ou d’absence, qu’on ne peut en réalité y attacher aucune importance. Tandis qu’il y a dans les mammifères une seule tache, on en voit dans le lézard 25 ou 30, et il y en a peut-être plus de 100, comme on le voit en déplaçant le foyer du micros-

cope. Dans l’anguille, dans l’écrevisse, il y en a aussi un grand nombre. Chacune de ces molécules formerait-elle donc un des éléments disséminés de ce germe que nous trouvons individualisé dans l’espèce humaine et les mammifères ? Et faudrait-il dire que chez ces animaux le germe est diffus, disséminé? Mais on ne peut lier ces deux idées : germe et diffusion. Une objection encore plus grave, c’est que, chez les oiseaux, chez la poule par exemple, on ne trouve que très-rarement la tache germinative. Dans certaines espèces de poissons, par exemple la raie, le doute est encore moins permis : il n’y a jamais de tache germinative ; on ne voit que des granules diffus, aucune molécule ne prédomine sur l’autre. On aperçoit bien quelque chose à une époque antérieure, mais jamais rien au moment de maturité de la vésicule, ce qui pourtant devrait être si c’était là le véritable germe.

La tache germinative ne paraît donc pas avoir les fonctions que Wagner, et après lui plusieurs autres, ont voulu lui assigner, et dans l’état actuel de la science, on ne peut pas dire autre chose, si ce n’est que la totalité de la vésicule germinative sert à former le germe.