CHAPITRE IL

Etats-Unis.

c< Les occasions de recueillir des observations « de chirurgie traumatique sont rares aux Étals- « Unis; c^est pourquoi il serait à désirer qu'on « ne laissât échapper aucun cas digne d^intérêt, « non-seulement pour nous rendre à cet égard « indépendants de l'expérience des étrangers, <( mais pour constater si dans nos climats ces « plaies donnent lieu aux mêmes observations « qu'en Europe. ( yJmerican Journal of med. « sciences ; Philadelphie , août i833. ) «

Ces réflexions mises en tête d'une observation de fracture du crâne, traitée par Fenlèvement de trois fragments d'os, sont de M. Paul Eve, médecin

( ^92 ) et professeur (le chirurgie au collège mcdical de l'Etat de Géorgie. INous voyons diaprés cela que la question du trépan n'a guère pu être éclairée parnos confrères des Etats-Unis; d'autant que l'Amérique n^a commencé à compter dans le monde scientifique, comme dans lemonde politique, qu'à l'époque où le trépan tombait en défaveur, par suite des travaux de Desault et de Bicliat.

En effet, excepté le fait rapporté par M. Paul Eve^ et six autres faits rapportés par M. le doc-* tenr Norris, chirurgien interne de l'hôpilal de Pensylvauie, nous ne trouvons presque rien sur le trépan dans les écrits publiés sur notre profession aux Etats-Unis.

Dans l'observation de M. Eve, il s'agit d'une fracture du crâne , avec dépression des fragments etaccidents de compression: on n'eutpas besoin de pratiquer le trépan, car on put extraire avec une pince les fragments (ce qui équivaut au trépan). La dure-mère fut mise à nu; mais le malade guérit.

Les six observations de M. ?^orrissont rapportées avec un soin et une exactitude que nous n'avons malheureusement pas souvent trouvées dans les observations relatives au trépan.

Dans deux cas de compression par épanchement sanguin, le trépan ne fut pas appliqué. Les malades moururent; et il est évident, d'après la nature des observations, que si le trépan eût été appliqué , il aurait pu être un moyen de guérison.

Dans !c cas d'alx^os cuire la «liirc-iurrc cl l(» crâne, lelrépan fut applicjué une io\>^ , mais iiuitileiuent, c'cst-à-diie sans lonihcr sur le foyer; peul-clre que si l'on fui lonibr sur le foyer, le Irépafi eùl offert une eliance de salut, car il n'y avait pas inflammation générale des m(îninges. Dans le deuxième cas d'al)cès c'était encore un foyer circonscrit; le trépan ne pas fut pas appliqué ; ie malade mourut, et i'o!i ne trouva point les niéniuijes enflammées.

Dans le cinquième cas, il s'nj^it d'une fracture avec enfoncenaent des fragments , irritation du cerveau, inflammation^ mort. Le trépan n'avait pas été appliqué.

Le sixième cas est un des plus beaux faits qui puissent être cités en faveur du trépan. C'est un cas de fracture avec épanchemenl sanguin, et guérison par le trépan, après des accidents redoutables, convulsions et perle de sentiment.

Assurément, ces observations sont trop peu nombreuses pour qu'on en puisse tirer aucune conclusion finale. Mais, telles qu'elles sont, on peut. dire qu'elles sont favorables à ropéralion du trépan, qui r)Ous paraît devoir réussir au moins aussi souvent en Amérique qu'ailleurs.

Un professeur, célèbre dans la Transylvanie, vient encore fortifier notre opinion sur ce point.

L'observation qu'on va liin est duo au docteur Dudlcy, qui eu a déjà publié cinq aualog^ues. Les succès obtenus par le trépan, pour des acci-

dents survenus à la suite de plaies de tête mal dirigées, tendent à établir, dit l'auteur, deux importants principesde chirurgie : i" que lecerveau peut être soumis durant un long laps de temps à une forte irritation mécanique , sans désorganisation très grave j 1° que l'usage du trépan dans ces circonstances peut rendre à l'organe ses conditions normales primitives.

Observation. M... reçut au mois de mars i832 , un coup de feu à la tète ; le lendemain , le médecin qui l'examina, retira delà plaie une foule de petites esquilles osseuses^ elune petite portion de la substance cérébrale s'échappa par une plaie faite à la dure-mère. Puis le malade fut pansé, et au bout de deux mois il était bien rétabli. Toutes fois , suivant son récit, un petit écoulement continuait à se faire jour par la plaie ; et au bout de quelques moisj il survint des convulsions épileptiques, avec un dérangement considérable de la santé générale. A l'examen on découvrit que la matière de l'écoulement provenait de la surface du cerveau, et que le crâne semblait affecté. Ce fut alors qu'il se rendit à Lexington pour recevoir les soins du professeur Dudley.

L'aspect général du malade était celui d'un individu qui a gravement souffert du dérangement des fonction cérébrales et digestives. Une cicatrice de deux Ipouces et demi de longueur sur la partie centrale et postérieure du pariétal droit in-

( 19^ ) diquait le siège de la blessure. Sur deux points de cette cicatrice on découvrait deux petits orifices sinueux par lesquels s'écoulait un pus de mauvaise uature. Une sonde introduite alla toucher l'os malade.

La tréphine fut appliquée dans la direction de la fracture originelle, et sur un côté seulement. Une couronne d'os ayant été enlevée, on découvrit des portions isolées placées sous la dure-mère, dans une cavité de quelque étendue occasionée par l'absorption du cerveau. Trois de ces esquilles, approchant du volume de l'ongle du pouce ou des autres doigts , furent extraites, en même temps qu'une excroissance morbide développée sur la surface de la dure-mère blessée. Des pansements simples furent appliqués; et au bout d'une semaine le malade était débarrassé de toute gêne , soit dans les fonctions intellectuelles, soit dans les fonctions nutritives. (Transylvania J''. of the med. se.)