EMPLOYÉS DANS CET OUVRAGE

Il est assez difficile de définir exactement les termes employés par les indigènes pour désigner les accidents du sol. Chacune de leurs expressions, empruntées au langage ordinaire prend, suivant les cas, une acception détournée qui varie souvent d'un lieu à l'autre. Aussi, pour un grand nombre de mots, les définitions, contenues dans les vocabulaires spéciaux ou dans les ouvrages qui traitent des régions sahariennes, diffèrent, en général, assez profondément entre elles.

Dan- ces conditions, nous nous sommes attachés à donner d'abord le sens de chacun des termes employés au cours de cet ouvrage, tels qu'ils sont usités dans la région parcourue. Puis, pour quelques-uns d'entre eux d'un usage général au Sahara, nous avons cherché, en outre, a faire ressortir les différentes acceptions sous lesquelles ils peuvent être pris dans des régions souvent fort rapprochées de celle que nous décrivons.

Nous avons été ainsi amenés à reproduire, à côté de nos définitions, celles données par un certain nombre d'auteurs et particulièrement par les suivants ((j :

(1) C'est grâce aux indications qu'a bien voulu nous fournir M. le capitaine N. Lacroix, que nous avons pu donner le sens d'un grand nombre de mots contenus dans cet index. Nous sommes heureux de pouvoir lui en témoigner ici toute notre amicale reconnaissance.

Beaussier, Dictionnaire arabe-français, 1871. V. Largeau, le Sahara algérien, les Déserts de l'Erg, 2e édition, 1881.

Général Parmentier. Voca biliaire arabe-français des principaux termes géographiques, AFAS, Alger. 1881.

Lieutenant-Colonel Flatlers, Documents relatifs à la mission dirigée au sud de l'Algérie. Publication du Ministère des Travaux publics (journaux de routes des l,e et 2e expéditions), 1884.