XI. Participe présent

* En dehors du rôle de prédicat sur lequel nous n'avons pas à revenir, le participe peut remplir dans la phrase deux fonctions:

1^ Il peut correspondre à Tablatif absolu des Latins. Dans ce cas, cette locution se place ordinairement en tête de ^ la phrase:

Veant toz ses barons, se done '

La dame a mon seignor Yvain. (2148)

En plainne cort et veant toz,

Me dist que por vos Toi traie. (3666)

Oiant toz, si U dit. (4027)

Que, tôt veant mes ialz, Tocist. (4904)

Qu'autrement, ce voz acreanz.

Le vos convient en tel lieu metfe (5532)

cependant, nous trouvons:

^) Au vers 5444:

Mes del vengier se painne fort, l'infinitif est précédé non du pronom, mais de Tarticle, qui transforma rinfinitif en substantif. Cf. 4929, 6263 et sq.

Li maufez^ li anemîs

Qui avoit maint prodome ocis,

Veant lor ialz, en mi la plaoe. (4167)

Que li uns vialt envair Tautre, Lance levée sur le fautre. (6076)

Quant à la position relative du substantif et du participe *), il est à noter que l'usage constant de notre poëte est de placer le participe présent avant et le substantif après, ainsi que les exemples précédents Tont prouvé. Il est probable que cette construction, étant la plus fréquente, explique comment des mots tels que pendant, moyennant , ont pu devenir de véritables prépositions. L'exception que présente le vers 5532 s'explique probablement par la présence du pronom vos,

2^ Le participe présent peut former avec les verbes aller et venir un gallicisme correspondant au supin (eo victum). Dans ce cas, le participe n'est point prédicat, car il ne prend jamais la forme du nominatif, mais il reste toujours à l'accusatif. Aussi devons-nous considérer cette forme comme dérivée du gérondif. Quant à l'ordre des mots, nous devons remarquer que le participe et son objet suivent à cet égard les mêmes règles que l'infinitif sans préposition:

Qui ci nos vet contraliant. (4143)

Qui se mervoillent ou puet estre,

Querant le vont destre et senestre.^) (2809)

N'ala mie molt regardant

Mes sire Yvains celé merveille. (3346)

Ce chastel vienent aprismant. (5104)

Si s'en vont grant joie menant. (5801)

») Cf. Màtzner, §. 511.

^) Selon M. HoUand. D'après le ms. du Vatican:

Qui le quierent par trestout Testre, Et par la ou il devoit estre.

Qui son seignor querant aloit. (6449) Cf. 5779, Erec 111, Chev. 175, Erec 105.

XTIt Compléments prépositiomiels du verbe.

Les compléments qui se joignent au verbe par une préposition se placent le plus souvent en français après le verbe, lorsque l'idée qu'ils représentent est étroitement unie à celle du verbe, tandis qu'ils peuvent prendre toute autre place lorsqu'ils eii sont indépendants.^)

En d'a,utres termes, la construction descendante exige que le complément suive le verbe, lorsqu'il en dépend. Souvent il arrive que le complément exprime une idée de temps ou de lieu qui oflfre à l'esprit une sorte de cadre général très propice à l'introduction des idées ; aussi les trouve-t-on volontiers en tête de la phrase..

Le vieux français se comporte à cet égard avec une extrême liberté. Cependant nous remarquons déjà une tendance à observer les règles actuelles. Ainsi, lorsque le complément correspond au datif latin, il se trouve ordinairement après le verbe:

Com an doit faire a son boen oste. (504) Cf. 4148 et sq. 5787, 5772 et sqq.

Cependant on le trouve aussi avant. Cf. 112.

Mais quand le complément indique une notion de lieu et de temps, la langue a une tendance non équivoque à le placer avant le verbe, soit immédiatement avant celui-ci:

Et un mantel sanz harigot

Veir d'escarlate, au col li met. (5420)

Aincois de li a cort vanroit. (4714)

soit en tête de la phrase:

Cf. Mdtzner, II, 506. Diez, III, 465.

Al asembler lor lances froissent. (6100) Cf. 9, 4000, 4192, 3771, 5440, 2373.

Cependant il n'est pas rare de le trouver après le verbe:

La nuiz fa serviz au mangier

De tanz mes que trop en i ot. (5430)

Cf. 5, 2691, 6105, 64.

Lorsque la préposition de correspond à Tablatif d'instrument; on trouve ordinairement le complément après le verbe:

Et ferist lui meisme el cors

Del dart dont la plaie ne sainne. (5374, cf. 5408)

Cependant Ton trouve:

Car des pons si granz cos se donent. (6131)

Lorsque de est composé avec un adverbe de lieu pour traduire le latin hinCy istinc, inde, cette locution se trouve d'ordinaire après le verbe:

Ce vos convient, ce vos afi Vostre lyeon oster de ci. (5553)

Cf 5676, 5595.

Les locutions de ce, por ce, etc. accompagnées ou non d'une proposition corrélative se placent ordinairement en tête de la phrase:

Et de ce dobla li enuiz

Qu'il plovoit a si grand desroi. (4830)

Et de ce n'avoient il seing. (5859)

De ce, s'il vos plest, me créez! (6458)

Por ce si se pooit molt fort

Mes sire Yvains doter de mort. (5617)

Por ce est Amors avuglee

Que ... . (6051)

Par contre, on trouve:

Cil sont molt lie de ce qu'il oient, (5785)

Les vers 6098 et 6213 présentent la construction moderne en vertu de laquelle por ce que (= parce que) est inséparable.

Les expressions de rien, de néant, por rien, por néant se placent de même en tête de la phrase:

Que ja de rien ne s^en feindra. (6079)

Por rien eschaper ne s^en puet

Nus chevaliers qui ceanz gise. (5492)

Certes, de néant vos penez. (6294)

De néant vos oi escondire. j(5478)

Les autres locutions adverbiales composées au moyen des prépositions, se trouvent tantôt avant, tantôt après le verbe; la même expression peut même affecter les deux positions:

James mire a ten& ni aura. (5654)

Qu'ancor vanra trestot a tens

Vostre suer ci, si com ge pens. (5909)

Il ne le deist a nul fuer. (6412)

Que li uns por Tautre a nul fuer De terre I pie ne guerpiroit. (850)

A toz vient a grant mervoille. (6185)

A grant mervoille a chascun vient. (6193)

H va sans dire que, lorsque le complément a une valeur prédicative, celui-ci se place plus volontiers après le verbe:

Li rois fu a Carduel en Gales. (7)

Tu seras de meillor cheance

Que chevaliers qui i fust onques. (404, cf. 2123)

Cependant Je poëte a dit aussi:

De vostre enor, biax sire chiers,

Ne fa onques nus chevaliers. (1291) '

Nous avons déjà remarqué que li uns attire V autre immédiatement après lui. Il en est de même lorsque l'autre est accompagné d'une préposition.

Que li unz a Tautre sanz dote Voldroit avoir la teste rote. (6009)

S'a li unz a Tautre tendu

Les braz au col, si s'entrebaisent. (6302)

Que la victoire et la querone

Li uns a Tautre otroie et done. (6351)

Cf; 851.

Cependant nous trouvons au vers 6330:

Li uns son nom a l'autre dist.

Dans tous les autres cas, nous trouvons une grande liberté dans Tordre des mots, ce qui prouve que Tancienne langue pouvait construire ses phrases sans tenir compte des lois que Tusage lui a peu à peu imposées. Il est certain que cette liberté doit jusqu'à un certain point être attribuée aux privilèges du poëte. Les textes en prose de la même époque sont beaucoup plus constants dans leur construction, cependant nous y rencontrons plus d'une fois des tournures étrangères à l'usage moderne:

Mais dou fouerre ele ne la trait pas,. (Roman de Tristan cf. Bartsch Chr. 116, 36).

Cil qui avec lui estaient (Villehardouin 213, 17),

eu qui a élz tenaient. (Id. 216, 24, cf. Chev. 3350).

En Surie ne poez mie ahr. (Id. 219, 4).

On sait du reste qu'il est également permis aux poètes modernes de déranger Tordre syntactique des compléments: Des mains de Véchanson Vétrcmger prend le vase. (A. Chénier Le Mendiant).

Nous pouvons considérer cette licence comme un archaïsme ^ resté en usage dans la langue poétique.

Xm. Adverbes.^)

Indépendamment des adverbes interrogatifs qui sont presque toujours en tête de la phrase (voir plus haut page 26), il nous faut étudier quels étaient les usages de Tancienne langue sur la place de Tadverbe dans la phrase.

A. Adverbes de temps.

Nous avons vu précédemment que la notion de temps est très propre à dévenir la notion initiale du discours, parce que c'est un cadre général que Tauteur a presque toujours à sa disposition. Aussi, trouverons-nous très-fréquemment Tadverbe de temps en tête de la phrase, spécialement or, lors, ancoTj onqueSy ainz:

Ha dame, or dites vos molt bien. (3122)

N'onques en ma vie n'enpris

Bataille,- dont tant me dousisse. (6232)

Ainz tant ne sot de ces paier

Chevaliers que ge coneusse. (6240, cf. 5909)

Les phrases hypothétiques commencent très fréquemment par s'or.

S^or ne sont li gloton mate

Donc ne le seront il james. (5622)

Onques se trouve également dans les phrases hypothétiques et relatives, mais il se place d'ordinaire entre le sujet et le verbe:

Cf. Màtzner §. 512 sqq. Diez III p. 457.

S'il onques puet. (5542)

En quelque leu qu'il onques aut (5795)

Il en est de même dans les phrases principales pour avant, après, et maintenant.

Et l'autre après sa voie tint. (4718)

Et la dameisele avant saut. (2776)

Et mes sire Yvains maintenant

De Fautre part se rachemine. (5802)

Mais lorsque la notion nouvelle que Tauteur veut introduire dans la phrase, est précisément celle qui est exprimée par Tadverbe de temps, il n'en sera plus de même. L'adverbe ayant dans ce cas im sens précis et non ime signification générale comme les adverbes cités précédemment, prend alors la dernière place de la phrase:

Mes ge ne cuit que ce soit hui (6578)

Je le Savoie bien pieca. (6382)

Prise a la dame de Landuc lendemain. (2151)

Et panrai vostre fille puis. (5746)

Il pourra se faire aussi que les adverbes qui se placent d'ordinaire en tête de la phrase, soient relégués après le verbe lorsque leur sens devient plus précis ou qu'il est nécessaire de les rapprocher du prédicat.

S'est or bien droiz que je m'en aille. (5896) Mes il ne le se pensa onques. (3385) B. Les adverbes de lieu peuvent également servir de

notion initiale, non d'une manière générale et vague, comme les adverbes de temps, mais avec un sens beaucoup plus précis:

Ci ert ele bien maintenue. (1394) Cf. 6569.

Il arrive souvent que Tadverbe a une valeur prédicative; et comme tel il se placera soit avant, soit après le verbe:

Céans est ja. (1898)

Céans est-il? (1899 cf. 6381)

Ci poez ester et seoir. (1315)

Sire, fet ele, ge sui ci. (6380)

Dites li Que demain au soir resoit ci. (1833)

parce que Tordre doit préciser le lieu où le chevalier doit se trouver le lendemain au soir.

Il en est de même avec tous les verbes qui se construisent avec un adverbe de lieu. S'ils indiquent un mouvement (quo?) on met toujours Tadverbe après; en effet, le lecteur sait où se trouve le personnage en question, mais ne sait pas où Tauteur veut Tamener.

Por el, fet il, ne vinz ge ca. (5247)

Venez donc ca. (6381; cf. 5909 et sq.)

En dehors de ce cas nous trouvons encore:

Veez la la. (4957; cf. 3562)

L'adverbe fors se trouve ordinairement après le verbe fini. Mais il est loisible au poëte de le placer après ou avant le participe (ou infinitif):

Et Tan li avoit ja fors tret

I palefroi soef ambiant. (6650; cf. 5564)

Lunete, qui molt fu cortoise, Li fist isnelement fors traire I molt precieus santuaire. (6618)

Les vers 3771 et sqq. oflFrent un dérogation à Tusage:

Mes fors des murs, estoit si rese La place, qu'il ni ot remese En estant borde ne meison.

Voir aussi le vers 648.

Il faut remarquer que fors peut se placer soit avant, soit après le complément avec la préposition de:

Chemise ridée li tret

Fors de son cofre et braies blanches. (6412, cf. 3771)

Qui sa seror a fors botee De sa terre. (6377)

S'eissist de sa deite fors. (5373)

Es loges de la saule fors

Estoit mes sire Gauvains fors^). (Erec 1083)

Il ne faut pas considérer fors de comme une préposition; mais Tablatif latin étant rendu en français par la préposition de, la phrase a besoin souvent pour être claire d'un adverbe qui accentue la signification de ce complément; mais cet adverbe ne se placera pas nécessairement avant le complément.^)

C. Parmi les adverbes qui expriment la modalité, il en est quelques-uns qui méritent notre attention spéciale:

1*^ Si (= sic), de même que or, se place presque toujours en tête de la phrase; cet adverbe a même presque la valeur d'une conjonction coordinative avec le sens de cependant, toutefois f) mais il a le pouvoir d'amener l'inversion du sujet:

^) Bekker. Ne faut-il pas lire lors?

'') Cf. Màtzner II, §. 306.

^) Cf. Tabler Li dis dou vrai aniel p. 24.

Si Ta an molt tost amuse. (2465)

La boiste enporte, si s'enfuit,

Si s^est vers ses chevax reposte. (3004, cf. 20)

Si li a comencie a dire. (Erec 1311)

On le trouve dans cette position, même dans le sens de tellement:

Que si fu fiere la tormente

Que nus n'en conteroit le disme. (6524)

Cependant, lorsque sa signification est plus déterminée et qu'il ne joue plus dans la phrase le rôle de simple copule, mais qu'il est nécessaire à Tintelligence des paroles de l'auteur, si se place préférablement soit entre le sujet et le verbe:

Hair et blasmer et despire

Me doit voir molt et ge si faz. (3632)

soit après le verbe:

Qui est qui se démente si? ("3563)

Ces deux dernières positions se remarqueront surtout à l'égard du composé ensi, lequel a toujours un sens plus précis que le simple:

Li rois ensi la chose mainne. (6436)

Or a, tôt ensi com il vialt, Sa dameisele délivrée. (4558)

2° Trop^ molt^ tant, plus^). Ces adverbes ont également une tendance évidente à se placer en tête de la phrase:

Que trop savoient d'escremie. (5613)

Trop avez grant tort de ce dire. (6345)

Molt nos changera li afeires. (4360)

*) Cf. Engel p. 10.

Que molt me plest et molt me siet. (5541)

Ainz tant ne sot de cos paier Chevaliers que ge coneusse. (6240)

Que plus ne m'adoist. (5669)

Tant com li hom a plus apris

A délit et a joie vivre,

Plus le desvoie et plus^r enivre

De quanqu'il a, que un autre home. (3570)

Cette particularité est d'autant plus remarquable qu'il arrive souvent que Tadverbe ne se rapporte point au verbe, mais à un adjectif ou à un autre terme de la proposition. Nous constatons donc ici que Tadverbe peut être séparé du mot auquel le sens semblerait le rattacher. Cette figure appelée hyperhate par les anciens, se trouve en vieux français dans quelques autres cas que nous étudierons plus tard.

Ce est costume et rente asise

Qui trop aura longue durée. (5494)

Car trop vos a mal envaie

Li cuens Aliers qui vos guerroie. (2932)

Car molt valt mialz, ce m'est avis,

Uns cortois mors, qu'uns vilains vis. (31, cf. 5645)

Mes molt ot petite durée. (3552, cf. 69, 72 et sqq.,

Tant sont andui franc et gentil. (6350)

Et plus est dolz a essaier

Uns petiz biens, quant il délaie,

Qu'uns granz. (2516)

Cette construction est également habituelle en prose: Cest ceste iwesente me ke molt est amere (Bartsch Chrest. 101, 2).

Dans le cas où ces adverbes se rapportent à un adjectif attributif, ils peuvent également se joindre à celui-ci:

Que la pucele tort avoit

Vers sa seror trop desleal. (5902, cf. 4164)

On les trouvera même joints directement à un prédicat:

Si est Amors asez trop glote. (6045, cf. 6384, 4297)

Lorsque molt se rapporte à un adverbe, il se joint en général à celui-ci;

Qu'il set molt bien et aparcoit Que (5520)

Cf. 3122, 5538.

Cependant Ton trouve aux vers 5645 et 31 des dérogations à cet usage.

On peut même trouver ces adverbes à la fin de la phrase, qu'ils se rapportent ou non au verbe:

Dont ele estoit acointe molt. (4817)

Sire, nel vos cèlerai plus. (3640)

Que larges estiez del rendre

Plus que ge n'estoie de prendre. (6263)

3^ Les adverbes hien et mialz se placent tantôt avant, tantôt après le verbe:

Mes que bien vos poist orandroit. (5555)

Mes mialz voel ge que mes amis M'ait oltre d'armes que tue. (6340)

Mes ge m'en sofrisse molt bien. (5500; cf. 4178, 31)

Il faut noter Fexpression hien savoir:

Et bien sai que vos le cuidiez. (75)

Qui la voie molt bien savoit. (5807)

Bien le savez. (5702, cf. 6238 et sq., 2800, 2699)

Les vers 2121 {ce sachiez bien), 4031 et 6382 ofiBrent la construction inverse.

4° Les adverbes formés des adjectifs au moyen de la particule ment n'ont également pas de place déterminée dans la phrase. Cependant on les trouve plutôt après le verbe, comme dans la langue moderne. La phrase suivante présente les deux constructions:

Et sachiez bien certainnement Que volantiers et boenement • .....•*...

Demorasse ancor une pièce. (4031)

Ou trouve aussi:

Malveisement vos ai meri Le servise que me feistes. (6470) Cf. 6489, 5819 et sqq., 5444, 3258.

Il en est de même des autres adverbes qui expriment la modalité:

Que volantiers la receusse. (5719)

Que U lyeons vos aideroit

Molt volantiers, se il pooit. (5338)

'D. Les adverbes ainz, puis, plus, mialz, tant, si, accompagnés ou non d'un adjectif sont suivis souvent de phrases ou de termes corrélatifs commençant par que, exprimant après les quatre premiers de ces adverbes le second terme de la comparaison (quam), après les deux autres la conséquence (ut). Ces propositions ou ces termes se trouveront-ils immédiatement après le terme dont ils dépendent ou bien pourront-ils en être séparés? Dans Crestien de Troyes, il n'est point rare de trouver le corrélatif séparé de Tadverbe par plusieurs autres membres de phrase, même lorsqu'il s'agit du second terme d'une comparaison, ce qui ne serait pas possible dans la langue moderne:

Ainz demande chascuns aincois

Por lui, que por autrui ne fait. (4374)

N'onques puis vers lui n'aprochierent Que il fu en son lit colchiez. (5436)

Tant se conbatent longuement

Que li jorz vers la nuit se tret^). (6196)

Mes li dui qui si se conbatent

Que par martire enor achatent. (6189)

Ge sui Yvains Qui plus vos aim qu'home del monde. (6276, cf. 31)

E. Nous avons déjà vu (page 41) que la négation ne se met régulièrement dans l'ancien français en tête des particules atones qui précèdent la verbe. Les substantifs adverbiaux qui la renforcent, pas, point se placent en français moderne immédiatement après le verbe fini. C'est aussi ce qui arrive dans Crestien, qui se sert en outre du mot mie:

Mes sire Yvains n'en ot pas ire. (2051) N'a mie ancor VI anz parclos. (2089)

Cependant il arrive que dans le but de renforcer encore plus la négation, l'auteur la place avant ne:

La bataille pas ne li faut. (3364)

Li chevax qui pas ne va lent. (2146, cf. 3266)

Que vers lui point ne se desfendent. (4547)

Que ses sire mie ne het S'aie. (4636)

Ne por ce mie ne se teisent. (6304)