XXX INTRODUCTION

traire , beaucoup plus animale que végétale ; en effet , si , comme nous venons de le dire , un certain nombre d'animaux nont pas cette forme , aucun végétal certain ne l'offre complètement , du moins dans le tout ; car on ne peut comparer les deux portions d'un végétal radicule avec les deux côtés d'un animal pair , et , par conséquent , le collet avec la ligne médiane. On ne peut nier , au contraire , que l'on n'observe quelquefois dans les végétaux une disposition paire dans quelques parties.

Enfin , si l'on trouve que le plus grand nombre des véritables végétaux sont composés , c'est-à-dire qu'un certain nombre d'individus se continuent avec une partie commune , on remarque quelques groupes de la fin de la série animale qui sont dans le même cas.

Sous le rapport dynamique , nous n'allons pas voir de difféiences beaucoup plus tranchées que sous le rapport statique.

Dans l'accroissement les végétaux absorbent , comme les animaux, les substances plus ou moins préparées d'avance, à l'état liquide ou gazeux , qui doivent servir à leur nutrition.

Cette absorption se fait toujours complètement à l'extérieur de l'être végétal; si elle est plus facilitée par certaines parties que par d'autres, comme par le chevelu des racines et par les feuilles qui doivent être regardées comme des organes analogues,

INTRODUCTION. XXXJ

rabsorptîon D'en est pas moiDS tout-à-fait extérieure, tandis que dans le très-grand nombre des animaux , cette fonction est rendue encore beaucoup plus énergique par une disposition d'une partie de l'enveloppe générale qui est rentrée dans la masse de tissu cellulaire qui compose l'animal , ce qui constitue ce qu'on nomme un canal intestinal. Il semble en effet qu'un végétal soit composé de deux surfaces absorbantes , comme l'animal ; mais , dans le premier , elles sont bout à bout , et «e réunissent au collet , tandis que dans l'animal lune semble rentrer dans l'autre , comme les deux parties d'une membrane séreuse. Le bord de la rentrée, que l'on nomme la bouche, correspond au collet de la plante.

C'est de cette disposition qu'est sortie la possibilité , pour l'animal , de placer dans la cavité ou poche plus ou moins profonde creusée à sa surface, la substance même dont il doit extraire sa nourriture à la suite d'une action préliminaire qu'il exerce sur elle , ou d'une digestion véritable ; d'où il s'est suivi secondairement qu'il n'y a pas eu nécessité absolue pour lui d'adhérer, et encore moins de pénétrer même dans le sol ; et , au contraire , qu'il y a eu possibilité d'aller au-devant de la masse alimentaire , en se mouvant en tout ou en partie , tandis que le végétal est forcé de tenir les deux parties de sa surface absorbante dans une position fixe , l'une dans la terre et l'autre dans l'air.

XXXij KNTRODUjCTION.

Ainsi le végétal D*agit jamais sur les corps extérieurs, ou ne digère pas avant de les absorber , tandis que l'animal agit plus ou moins complètement sur eux, etexécule une véritable digestion.

Le caractère de la présence d'un canal intestinal dans les corp^ organisés , les partage réellement mieux en végétaux et en animaux que toutes les autres èousidérations , et même que la circulation qui n'est autre chose qu une oscillation des fluides absorbés, qui se portent d'une surface dé l'animal à l'autre , et de la partie radicale du végétal à sa partie foliacée. On trouve en effet des animaux évidemment tels, chez lesquels ce n'est absolument que cela , où il n'y a pas de vaisseaux proprement dits tout-à-fait clos ; mais où les fluides absorbés extérieurement ou intérieurement , pénétrent dsrns le tissu de l'animal pour aller, après une modification obtenue dans le trajet, servir à la nutrition. C'est aussi ce que l'on voit dans les végétaux , où il n'y a jamais de vaisseaux complets.

Les fluides absorbés dans l'un et l'autre groupe et évidemment élaborés dans leur marche, se rassemblent emune masse commune qui devient le fluide éminemment récrémentitiel , sang dans les uns , sève et sucs propres dans les autres ; mais cela n'a lieu ni dans tous les végétaux, ni dans tous les animaux.

Mais , dans la cause du mouvement de ces fluides récrénientitiels , ne pourrait-on pas encore

INTRODUCTION. :Plxlij

trou ver quelque caractère distinctif des deux règues des corps orgaaisés? ceai ce que quelques auteurs ont pensé ; ils oui en effet voulu que la marche des fluides absorbés dans les animaux fût due à la con-r tractilité des vaisseaux , et par conséquent à leut initabllité , et que dans les végétaux les lois seules de la capillarité suffisent. Ainsi» la question se trouve réduite à savoir si rirritabilité existe dans tous les corps organisés ; et, comme cela se trouve subordonné à la définition qu'on en donne , nous sommes obligé de renvoyer l'examen de cette question à la physiologie; nous y montrerons que la partie de la circulation qui existe dans les yégé-* taux est due à la même cause que c^lle qui y correspond dans les animaux.

Quelques auteurs ont aussi voulu trouver une différence propre à séparer nettement le règne organique en deux parties « dans la nature de la ma« tiére absorbée. lis ont dit que les végétaux, absor*^ beat essentielleqaent de lacide carbonique , qui , en se décomposant, leur laisse le carbone , l'oxy- ^oe se dégageant , tandis «que dans les animaux c'est l'oxygène ; mais cela estrîl bien certain?

Quant à la manière dont se fait la nutrition ou Tassimilation dams les végétaux et les animaux « il est pri4>able qu^elle est absolument la mèrpe; moia que l'affinité a encore plys d*éiiergje dans, tos pre^ iDÎers que dans les seciJaiAlSy pui^ue .les combi-? naisons que forment leurs élémeus résistent da^

XXXi? INTRODUCTION.

▼aiitage à la destruction générale ou à la décomposition , même après la mort , c'est-à-dire quand le mouvement d'inhalation et d'exhalation a cessé.

I/accroissemen t est encore plus évidemment le même dans les deux classes de corps organisés. Le végétal pousse ou végète par l'extrémité , après quoi il s'accroît en diamètre. Il en est de même du corps animal dans le tout et dans ses parties y du moins dans celles qui sont essentiellement vivantes ; quant à celles qui sont déposées et mortes, leur mode d'augmentation reprend quelque chose de celui du minéral ; elle se fait par lameâ ou par couches , mais encore avec cette différence que la plus nouvelle est la plus intérieure, au contraire de ce qui a lieu dans les minéraux.

Sous le rapport du décroissement , de la décomposition , et par suite de la reproduction ou de l'extension de l'individu en d'autres individus, ce qui forme des espèces , les végétaux ont également un si grand nonibre de ressemblances avec les animaux , qu'on serait aussi fort embarrassé de trouver dans cette considération un caractère qui pût les séparer nettement.

L'exhalation générale est aussi nécessaire aux uns qu'aux autres ; eHe se fait de la même manière; il n'y a pas plus besoin de vaisseaux particuliers pour cette fonction ; elle est également en rapport avec les circonstances extérieures , en même temps qu'avec l'absorption.

IKTRODUCtION. XXXT

Quant ^ la matière exhalée , est-il yrai qu'il y ait ici une distinction tranchée entre les végétaux et les animaux, les premiers exhalant de l'oxygène provenant de Tacide carbonique qu'ils ont absorbé et décomposé , et les seconds exhalant de l'acide carbonique ? C'est ce qui ne me parait pas encore assez hors de doute potir qu'on en puisse tirer un caractère distinctif de première valeur ; et d'ailleurs on ne s'est assuré de ce Tait que sur les végétaux bien évidemment tels , et sur les animaux élevés ; et même , pour lès premiers , ce n'est que par Taclion des rayons solaires et dans les parties vertes que cette exhalation a lieu.

L'exhalation spéciale est évidemment beaucoup moins considérable dans les végétaux que dans les animafnx, ce qui tient à ce que ses produits ne devaient pas être employés à faciliter d'autres fonctions » et entre autres la digestion , que nous avons vue ne pas exister dans ceux-là. Aussi n'y i-t-il chez eux de cette exhalation , que celle dont les produits seraient nuisibles parleur conservation i Tétre vivant , et qui par conséquent devaient être rejetés* Du reste , il n*y a aucune comparaison à Êdre, ni dans le mode de formation de ces substances , et encore moins dans leur nature. Dans les animaux , ce sont toujours les substances tes plus azotées qui sont ainsi rejetées , et dans lè3 végétaux les plus hydrogénées.

Enfin, dans cette espèce d'exhalatibn Interne»

XXXTJ INTRODUCTION.

profonde, de décomposition recomposante, d'où résulte Textension de rindiyidu dans quelquesunes de ses parties , et par suite sa continuité , sa succession dans le temps, et jusqu'à un certain point dans l'espace; dans cette espèce d'exhalation qui lie la série des fonctions de composition avec celle des fonctions de décomposition , on trouve encore moins de caractères qui serviraient à séparer nettement les végétaux des animaux.

Ainsi i dans les uns comme dans les autres , on trouve que le tissu composant peut recevoir, dans un lieu quelconque non déterminé, un aiQux de molécules , qui , devenu le centre d'un individu nouveau , s'accroît peu à peu , devient plus ou moins semblable à l'individu générateur, s'en sépare naturellement ou non, et va dans uA autre lieu former un autre individu similaire.

Dans les uns comme dans les autres, on trouve que, sur tous les individus d'une même espèce, cette formation peut avoir lieu dans des endroits déterminés , et que ces germes peuvent arriver i tout leur développement dans le lieu même oà ils ont été formés , ou sur un corps tout diffë* rent.

Dans les uus comme dans les autres, on trouve, dans tpus les individu^ de même espèce., de ces germçs préparés à l'état de graine ou d'cauf ( c'està-dire formés d'envefoppes contenant une certaine ^qyantité de matière récrémentitieile ^ toute

INTKODUCTION. îtXXtlj

préparée et faisant partie de rembryôn) , dans un endroit détermimé , mais ne poutant comtnént^er leur développement qu'à Faide d'un autre fluide exhalé dans une autre partie du même indÎTidu qui a formé le germe : c'est ce qui établit la dis^* tinction des sexes sur le mètne indindu ; c'est l'hermaphrodisme'suflSsant, qui existe beaucoup plus communément dans le règne végétal , mais qu'on remarque aussi dans le règne animal.

Enfin , dans les végétaux comme dans les animaux , on trouve que les deux sexes ne sont plus portés par le même individu , mais qu'ils êCftit réparés et distincts, Ce qui entraîne la nécessité d'un moyeu de rapprochement entre les individus de sexe différent « ou entre les produits qu'ils ont formés, pour que la génération ait lieu. Quoique sous ce point de vue les végétaux âexifères se distinguent assez nettement des animaux , parce que chez eux ce ne sont jamais les individus qui se rapprochent , mais le fluide mflle que les cii^ constances extérieui^s portent sur les germes pro* doits par l'individu femelle , on remarque cependant quelque clu^se d'asseis semblable dans plusieurs animaux également se^ifêres.

Ainsi nous serions arrivés à la fln de notre examen successif des divers rapports sous lesquels nous nous étions proposé d'envisager les deux sections artificiellement établies dans le règtie or^ganique , sans trouver de différences propres à les

XXXyiX] INTKODCCTION.

définir , à les caractériser , s'il ne nous restait à parler des organes et des facultés de la locomo* tien çt de la sensibilité^ dans lesquels on croit assez communément que se trouve la plus grande différence entre les êtres que nous comparons. En examinant la chose physiologiquemcnt « il est aisé de voir que , dans cette comparaison , la difficulté tient à cette question : Les végétaux , comme les animaux , éprouvent-ils le besoin de se nourrir et de se reproduire? car, s*il en est ainsi, il est évident qu'ils doivent avoir reçu de la nature les moyens de le remplir, en recherchant les corps avec lesquels ils doivent établir des rapports pour y parvenir.

La résolution de ce problème peut être essayée à priori ou à posteriori , ou mieux physiologiquemcnt et anatomiquement.

jé priori^ cela est assez probable, puisqu'on voit d'une manière évidente que certaines parties des végétaux complets semblent fuir une cause nuisible ou rechercher un rapport utile pour leur nutrition , un peu comme le font les animaux* II y ^ cependant cette différence que dans ceux- ci c'est le corps tout entier ou ses appen<bces qui agissent plus ou moins spontanément pour ce but , tandis que dans ceux-là c'est par la direction de l'accroissement ou des nouvelles parties que la chose semble avoir lieu.

Le sentimeat dui>csoin parait être encore moins

INTRODUCTION. XXklX

douteux j>our la génération. On remarque en effet y parmi les Tégétaux , plusieurs faits qui semblent prouTer que les organes qui doivent contribuer à la reprodaction dans les espèces où les sexes distincts sont séparés, ou portés par le même individu , sentent les rapports qu'ils doivent avoir , puisqu'ils exécutent des actes évidens pour y parvenir.

jé posteriori^ ou par l'étude de l'organisation ^ nous oe pouvons pas aussi aisément affirmer que les. végétaux éprouvent le besoin de s accroître et de se reproduire. En effet , dans tous les animaux cbez lesquels on trouve la faculté de sentir l'action des corps extérieurs , et par suite celle de, pouvoir s'en écarter ou s'en rapprocher , suivant qu'elle peut leur être utile ou niusible, on reconnaît dansleur structure deux nouvelles modifications du tissu élj^mentaire, auxquelles ou donne le Qom de fibre musculaire ou contractile^ et de fibre nerveuse ou excitante. Or » il est absolument inpossible d'en apercevoir de traces dans les végétaux; mais il est juste.de dire qu'on n'en aper* çoit pas davantage dans.uB asse;( grand nombre d'animaux inférieurs qu^ jouissent cependant dei la spontanéité des mouvemens pour rechercher leur proie , et pour éviter r4iffet d'une cause nuirible.

D'après les détails dans lesquels nous vepops d'entrer, dans le but de chercher les moyens d^

Xl INTRODUCTION.

partager d'une manière évidente le règne organfque en ses deux grandes divisions générale*ment admises , il est clair qu'il n*j a qu'un seul point de vue dans lequel on ne remarque pas de ces nuances insensibles qui empêchent de placer un jalon séparateur : c'est la présence ou l'absence d'un canal intestinal incomplet ou d'un estomac. Certains corps organisés en ont un , cer-

tains autres n'en ont pas. Cependant, comme d^autres caractères sont infiniment plus communs dans l'une de ces coupes que dans l'autre , nous allons les faire entrer comme élémens secondaires de notre définition comparative des végétaux et des animaux.

Un végétal est un être organisé (c'est-à-dire celluleux , inhalant et exhalant, pouvant se nourrir et se reproduire), fortement carboné, le plus souvent complexe , sans canal intestinal , sans fibres contractiles visibles , sans fibres excitantes évidentes , et par conséquent ne digérant pas , ne se mouvant pas, ne sentant pas ses rapports avec les corps extérieurs , quoiqu'il nous le semble quelquefois par les changemens lents et succès* sjfs que nous lui voyons produire dans un but déterminé.

Un animal , au contraire , est un être organisé , fortement azoté , le plus souvent simple , constam-^ ment pourvu d'un canal intestinal plus ou moins complet , de fibres contractiles et excitantes , près-

INTRODUCTION. xlj

que toujours tisibles^ par conséquent digérant, et sentant plus ou moins ses rapports avec les corps extérieurs , et nous le démontrant par des mouvemens subits que nous lui voyons exécuter pour un but évident.

Mais comme cette définition ne comprend pas tous les êtres organisés que Ton range souvent , sans trop savoir pourquoi , parmi les animaux, nous gommes obligés de faire de ceux qui ne pourraient entrer dans la première section de l'empire organique que parce qu'ils n'ont pas de traces de canal intestinal , une sorte d'appendice du règne aniùial. C*est ainsi que nous y plaçons les éponges , les faux alcTons , les moléculaires et même les corallines, quoiqu'il soit impossible d'y appliquer la définition que nous venons de donner de l'animal.

C'est peut-être pour* la même raison que les phytologistes sont obliges de comprendre parmi les végétaux les champignons et les lichens, quoique, sans aucun doute, ils soient beaucoup moins éloignés de la définition du végétal , que les corps organisés dont nous venoits de parler tout à ITicure le sont de l'animal ; mais qui cependant s'en éloignent sous plusieurs rapports impor^ tans.

Nous admettons dônc^ sous le nom d'animal, une certaine combinaison d'organes produisant certaines forces , et entre autres une force digestîve et une force locomotive , affectant une forme déter-

xiij iNTRODtCTiVN.

minée , el agissant sur les circonstances extérieures d'une manière également déterminée.

D'après cela , il est évident que pour bien coûnaître les animaux , il nous faut envisager et étudier successivement :

1* La structure , la forme , la disposition, les rapports des différens organes dont la combinaison produit tel ou tel animal ; ce qui constitue Tanatomie ou la connaissance de l'organisation des animaux ;

2^ Le mode d'action de ces différens organes en particulier , et les uns sur les autres , ainsi que les résultats de ces actions pour produire tel ou tel degré de vie , ou ce qu'on nomme la phj"siologie animale ;

3* La forme générale et spéciale que ces différentes combinaisons d'organes affectent constamment , et qui fait a nos yeux tel ou tel animal ; l'art de le reconnaître par des moyens plus ou moins, artificiels, de le faire reconnaître aux autres, et de disposer les animaux de manière à faciliter l'emploi de la voie d'analogie et d'induction ; ce qui constitue ce que je nomme la zoologie proprement dite ;

4* Enfin , les différentes manières dont ces combinaisons d'organes , affectant une forme déterminée, agissent sur les circonstances extérieures, pour se nourrir et se propager, c'està-dire les mœurs , les habitudes des animaux ;

IHTRODUCTlOIf. xUi)

^ui forme leur histoire naturelle propremeut ie.

Nous pourrions ensuite , fort3 de cette manièr(* fDfisager complètement le règne animal , en re une application immédiate à Tutilité de omme en société , en traitant de Tart de s'em^ ?er, d'ele^er, de perfectionner les espèces uti- , de celui de poursuivre et de détruire les esres nuisibles , et enfin de Tart encore bien plus portaut de connaître les lésions dont le corps imal est susceptible , et d'y remédier ; i;nais ce mit pour bien des personnes sortir des limites que a peut assigner à un traité des animaux , que 1 doit considérer essentiellement à l'état de ité, et qu'en effet nous allons envisager comme it et même comme parvenus à l'état adulte. Cette simple énumération des ^diverses sortes pplication immédiate de la connaissance des imaux , parmi lesquels nous sommes forcés

comprendre notre espèce, suffira sans dout(v Dir bien faire sentir quels sont le but et l'imporice de ce traité. Démontrer d'une part à postarif c'est-à-dire par une comparaison exacte, e l'homme est le chef-d'œuvre, le summum I êtres créés , le seul qui puisse en concevoir Qsembie , qui puisse sentir l'harmonie sublime

cet ensemble, et remonter jusqu'à la nécessité m Dieu , d'une âme universelle ; de l'autre , faire r que si son intelligence peut s'élever si haut

Xliv IflTBODCrCTIOR.

qu'elle semble remonter à sa source ^ son corps est cependant soumis aux mêmes lois physiques que tout l'univers créé, et par conséquent rendre éTidente cette influence réciproque du corps et de Tintelligence , par des faits irrécusables pris dans Tétude de tous les animaux, aussi-bien que dans celle de. l'homme lui-même ; tel est le but le plus philosophique auquel nous puissions prétendre : mais il en est un second q^'i ne l'est peut-être pas moins , et qui offre une utilité plus immédiate , au moins en apparence ; c'est de montrer que les systèmes de gouvernement , c'est-à-dire les lois et les régies de la société à laquelle l'homme est nécessairement appelé par sa nature , forment une yéritable science d'application , ou mieux un art , déduit d'une science d'observation, et que par conséquent ils ne peuvent avoir de base que dans l'étude approfondie de la nature de l'homme comparée à celle des animaux ; qu'ils sont nécessairement variables, progressifs comme les résultais de toutes les facultés de l'espèce humaine , et dcpendans des circonstances particulières dans les-quelles existe la société , ainsi que de l'âge auquel elle est parvenue. Démontrer querespècehumaîfie >>e distingue nettement de toutes les autres , en ce qu'elle seule a reçu la faculté d'améliorer la succession des individus ou l'espèce, par une éducation et une instruction proportionnelles à l'avancenient de la société, ce qui convertit un besoin

INTRODUCTION, xU

pfajsique en un (JeToir moral ; montrer enfin que cette faculté instinctife, fixe, qui détermine les rapports innés nécessaires d'un animal ayee les cir* constances extérieures , est devenue chez Thomme leoiement instinct mobile , c'est-à-dire raison ou génie , pour se proportionner à l'état de la société et à la difficulté des circonstances dans lesquelles il peut Tivre, sont des considérations qui entrent aussi dans le but que nous nous sommes proposé , et dont elles feront ressortir l'importance.

Fournir des bases aussi solides qu'invariables à l'art de s'emparer des animaux utiles , sans tendre à leur destruction, c'est-àrdire dans des limites déterminées ; à celui qui les élève , les modifie dans telle out elle de leurs parties, et pour un but d'utilité plus ou moins immédiate; à celui qui les emploie comme force vivante, les nourrit et les modifie dans ce but; enfin, à l'art qui cherche à poursuivre et à détruire les espèces nuisibles , entre aussi dans l'objet que nous nous sommes proposé, et lait voir que l'utilité d'un traité des animaux peut descendre jusqu*-à des détails presque domestiques.

. En admettant aussi que , dans les deux pfemiëres parties de ce traité, j'aurais réussi à poser quelques principes qui pussent servir à faciliter et approfondir l'étude des lésions de différentes sortes dont les organes des animaux sont susceptibles dao4. leur tissu, iùiime , dans leur développement

dvj INTRODUCTION.

OU leur décroissement anomaux » et même dans le simple dérangement des parties dont se composent les appareils et les organes , il est évident que 9 quoique cela ne dût pas être mon but direct , il n'aurait pas moins d'importance , tu Tutilité immense dont serait aujourd'hui à l'art de guérir une pathologie générale , parce qu'elle pourrait conduire à une théinpeutique rationnelle que ùous sommes encore bien loin de posséder.

Je ne mettrai pas non plus au nombre des objets que j'ai eus en vue en publiant ce traité , le désir d'attirer les personnes du monde qui aiment i penser, à l'étude de la nature. Quelle est cependant celle qui élève plus la pensée , qui soit plus digne d'employer les facultés de l'esprit humain j qui puisse , par son immensité , rassasier plus complètement cette espèce de faim morale dont il est de plus en plus dévoré , et neutraliser cette activité toujours croissante , souvent nuisible quand elle ne trouve pas à £tre convenablement employée , qui le pousse à changer continuellement de position ? quelle est l'Qccupation qui fasse éprouver de plus douces , de plus innocentes jouissances , qui attache avec plus de force quand on en a vaincu les premières difficultés, qtii console le mieux des injustices inévitables de la société , qui rende plus indulgent pour les autres » qui enseigne mieux à se soumettre aux lois immuables de la Providence ? quelle est enfin l'étude

INTROULCTIUX' xlvïj

qui nous iDtéreNse davantage , que celle de la nature, et surtout que celle des animaux , à cause delà dÎTersîté presque infinie de leur org.inisalion , de leurs mœurs , de la relation évidente de ces mœurs arec l'organisation et de leur ressemblancegraduelle atec l'espèce humaine? J'avoue cependaut n'avoir de que très-peu conduit par celte idée ; j'ai voulu r*9eDlîeilement être utile à la science et à ceux qui S€ destioent ^ eu avancer les progrès. C'est ven ce but que j'ai dirigé tous les moyens qui lui appartiennent et dont je dois maintenant dire quelle cho^e.

Four remplir un but aussi élevé , aussi vaste i« celui que l'on doit se proposer dans un traité its animaux . les movens doivent être réfléchis et appropriés. Voyons uti peu quels ils sont et

Eels ils doivent être.

Comme pour tout autre effort de l'esprit humaiu, est évident qu'ils doivent être nécessairement rapport avec la nature de la science pour le reloppemenl et la propagation de laquelle ils I Mot employés ; c'est ce qui nous conduit directement à rechercher quelle est la nature de la science «ai traite des animaux.

Toutes les connaissances dont l'esprit humain ttl susceptible forment un cercle ; mais elles peuvent être distinguées en trois catégories , comparables , couime l'a fait notre illustre Descartes , vu txeùs parties d'un arbre : les sciences prélimi-

Xlvîîj INTRODUCTION.

naires, qui sont la base des autres, sont les racines de Tarbrc; les sciences d'obserration en sont le tronc ou le soutien ; elles s'appuient en effet sur les sciences préliminaires, comme le tronc d*un arbre sur les racines; et enfin , les sciences d'application^ ou les arts , sont les branches qui en émanent, et qui réagissent à leur tour sur le tronc et sur les racines elles-mêmes.

Les premières sont ou mieux paraissent être entièrement de notre création ; elles sont réellement appuyées sur des faits « mais qui sont pris en nous-mêmes : .ce sont elles qui nous apprennent à penser, à exprimer nos pensées, à leur donner Tordre convenable pour convaincre les autres , en les leur exposant , soit à Toreille , soit aux yeux , par des moyens appropriés.

Les secondes sont composées nettement de deux choses , de faits qui nous sont donnés par la nature , qui sont hors de nous , qui ne dépendent pas de nous , et d'une méthode ou d'un art emprunté à la série précédente , qui les réunit , les coordonne , de manière à en tirer des corollaires, à établir des principes plus ou moins généraux.

Enfin les troisièmes , ou sciences d'application, sont les arts , dans lesquels les principes fournis par une science d'obserfatîon, disposés, exposés convenablement par les sciences préliminaires, sont appJiquésà un but déterminé, ou au mieux être de l'hoiiime dans l'état de société. Ces sciences

INTltODUCTION. xlîx

d'application ou ces arts sont d'autant plus compliquées, d'autant plus difficiles, qu'elles ont un but plus élevé. Comparez en effet Tart qui traite des moyens d'extraire dé la terre les matériaux propres à faire des instrumens aratoires grossiers, â celui qui les convertit en instrumens propres i mesurer le temps , ou à augmenter la portée de DOS sens ; comparez surtout ce premier des arts pour l'utilité immédiate , la métallurgie , à l'art de gouverner les hommes, de diriger leurs efforts vers un but commun , ce qui caractérise l'état de «ociété , ou à celui de rétablir leur santé lésée par des circonstances physiques et morales; et vous* verrez la différence énorme qu'il y a entre eux , quoiqu'ils soient évidemment de la même nature.

D'après les caractères que nous venons d'assigner aux trois catégories dans lesquelles on peut partager toutes les connaissances humaines , et qui constituent la philosophie, il est évident que celle qui s'occupe des animaux appartient à la seconde , ou aux sciences d'observation , et que par conséquent elle se compose de faits et d'une méthode.

Ses moyens sont donc :

1* L'observation, ou l'art de bien voir les faits quand ils se présentent à nous spontanément ;

2* L'expérience, ou l'art de faire naître les faits sous nos yeux , à notre volonté , de lés circon->

1 liMHODUCTiaN..

scrire d*une manière plus ou moins limitée, dû soumettre les corps que nous touIods observer, à telle ou telle action de la part de tel corps extérieur , en faisant momentanément abstraction de l'action de tous les autres, ou en éTiiluant cette action ;

3^ La méthode empruntée à la science prélimi- naire de la logique , et qui nous permet de disposer les faits de manière à en faciliter non-seulement le souvenir ou l'exposition, suivant qu'on se propose de s'instruire ou d'instruire les autres ; mais surtout à permettre l'application de la voie de lanalogie et de l'induction , et par conséquent l'établissement des principes.

Je ne parle pas de l'art d'exposer ces faits par le style , la p^irole ou le dessin , de les faire passer dans l'esprit et dans la mémoire des autres, quoiqu'il y ait encore quelque chose de technique à ce sujet.

L'observation appartenant plus spécialement à la partie de la science des animaux qui' traite ce leur histoire naturelle , je me réserve d'en parler au commencement de cette partie de mon ouvrage.

L'expérience étant , au contraire , plus particlilièrement utile à la physiologie, nous nous proposons aussi de discuter , quand nous serons par* venus à cette partie , quels sont les avantages réels et les désavantages dont les expériences peuvent