I. Des hôpitaux

Je ne m’occuperai pas de l’organisation générale des hôpitaux, elle est étrangère à mon sujet; je me bornerai à parler de quelques points de cette organisation, qui ont plus ou moins d’influence sur l’enseignement et l’exercice de la médecine.

Dans chaque hôpital tant soit peu considérable il devrait y avoir, outre les médecins en chef, des médecins adjoints, des élèves internes et externes.

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Les médecins en chef doivent être choisis parmi les adjoints, et être nommés à vie. On a proposé de ne les nommer que pour un certainnombre d’années, et de les soumettre alors à une réélection, soit par la commission de l’hôpital, soit par un nouveau concours. Le premier mode ne me semble être qu’une pure formalité; la Commission réélira toujours les mêmes médecins, qu’ils aient bien ou mal fait leur service; le contraire ne pourrait avoir lieu qu’à Paris, où les médecins et les membres de l’administration des hôpitaux se connaissent moins, et où, par conséquent, ces derniers se laisseront bien moins influencer par des considérations personnelles, que cela n’a lieu dans les villes de province.

En donnant au concours les places de médecins en chef, celles-ci ne seront remplies que par de jeunes médecins; les hommes plus âgés ne se soumettront pas à cette épreuve. Il vaut donc mieux nommer à vie les médecins en chef, et les choisir parmi les médecins adjoints.

Dans quelques hôpitaux chaque médecin ne fait le service que pendant trois ou six mois de l’année: rien de plus mal vu; le plus souvent ces changemens de médecins coûtent la vie à quelques malades, ce qui se conçoit aisément quand on songe qu’il est tel hôpital où le premier Avril

on applique des trente à quarante sangsues à chaque malade, qui la veille prenait du vin et du quinquina, et où le premier Juillet le camphre et l’arnica viennent remplacer les sangsues et l’eau gommée de la veille. Le médecin d’un hôpital doit faire son service tous les jours et sans interruption.

Le concours me paraît devoir être préféré pour la nomination des médecins adjoints; mais ce concours doit consister principalement dans des épreuves cliniques. Lors du concours ouvert en 1828 par l’administration des hôpitaux de Paris, pour une place de chirurgien au bureau central, le jury, composé de MM. Beauchène, Chomel, Dupuytren, Honoré et Roux, proposa de remplacer le mode trop scholastique de l’argumentation par une épreuve clinique, qui consisterait dans l’examen que les candidats feraient successivement, et dans un espace de temps limité, d’un ou de plusieurs malades, dont ils rédigeraient ensuite l’histoire en style aphoristique ou sous forme de propositions; histoire qui deviendrait l’objet d’une discussion publique K Au lieu *d’adopter avec empressement une amélioration aussi importante, l’administration des hôpitaux de Paris ne permit point

1 Archives générales de médecine, tom. XVIII > pag- 31-L

l’épreuve clinique. Ce fait vient s’ajouter au grand nombre de ceux qui arrivent journellement, et qui prouvent quelles fautes grossières peuvent être commises par les administrations des hôpitaux, composées de personnes étrangères à l’art de guérir.

Les élèves externes et internes sont nommés au concours à Paris ; cet exemple mériterait d’être imité par les villes de province. Les concours entretiennent l’émulation parmi les étudians. Les places d’internes ne doivent pouvoir être occupées par les mêmes individus que pendant trois ou quatre années, afin que les élèves externes puissent espérer de devenir internes à leur tour.