CHAPITRE II

Continuation de résistance. — Débordement de haine contre la domination du clergé. — Mémoire présenté au Itoi par Pierre de Cugneres.

C'était une singulière pensée de la part île saint Louis, de croire qu'il avancerait à quelque chose, soit pour la royauté, soit pour la religion, en demandant à Alexandre iv la bull< que je viens de mentionner. Il ne lit pas attention qu'en se soustrayant pour le moment à l'autorité des évéques, il se mettait lui et s;i couronne, dans les mains du pape. L'événement lit \oir bientôt qu'en voulant éviter un abîme, il était tombé dans un plus -rainl. I papes se mettant à succéder auxéréquea dans leurs prétentions contre les rois, la haine

contre les papes se joint dès lors à celle contre le clergé ; l'une et l'autre prennent les formes les plus animées.

Je ne puis m'empêcher d'admirer ici le bon abbé Fleury. Dans tout le cours de son histoire, qu'on doit regarder comme très-adoucie , il se commande quelquefois le silence , toujours des ménagemens. Obligé de toucher par ci par là quelque chose des désordres des papes et du clergé, il nous rend compte lui-même de l'embarras qu'il a éprouvé. «Ce que je sais, dit-il, c'est » que dans les siècles les plus ténébreux, et chez » les nations les plus grossières , on voyait régner » les vices les plus abominables. J'en ai donné » quelques preuves à l'occasion, mais je n'ai osé » les rapporter toutes , et je n'ose même les » marquer plus précisément. » Il fait ces réflexions sur l'état des choses qui existait depuis l'an 600, jusqu'à 1100. Arrivé aux XIIIe et XIV' siècles , la vérité en même temps que la patience lui échappent.

En effet , parce que toute la France était déchaînée contre le despotisme du clergé , il ne faut pas croire que celui-ci rabattit la moindre; chose de ses prétentions. Qu'on fasse attention, au tableau suivant.

a De la pari du clergé, nous dit Fleun . I < » n'était que fierté , hauteur, plaintes amèrei . » reproches piquaus, menaces, procédures » judiciaires, excommunications et autres cen- » sures; tous moyens, non d'éteindre le feu, ■>■> niais de l'allumer davantage. Aussi les laïques » de plus en plus irrités, en venaient aux voiesde » l'ait et aux violences ouvertes. Ils arrêtaient les » porteurs de lettres ou des ordres des évêques » qu'ils leur arrachaient et les déchiraient. Us 5) prenaient les clercs, les chargeaient de coups, » les emprisonnaient, les rançonnaient, et » quelquefois les mettaient à mort. »

11 ne faut pas croire , comme quelques per sonnes veulent l'insinuer, que <<• lui mi mouvement accidentel ou passager. C'était de la par! de tout ce qui était laïque en France une haine ancienne, continue, invétérée contre l'autorité cléricale. C'est sur quoi ne peut nous laisser de doute la laineuse huile oiericis laicoi de Bonitace vin. a Que les laïques soient profon- » dément ( oppido ) ennemis des ecclésiastiques, » c'est ce que nous apprend l'antiquité, *'t c'est » ce que confirme encore ce qui se passe au mob nient présent. »

Avec un pareil ton et celui des bulles ttnam sanctam et auscu/ta fili , les papes participèrent bientôt à la naine générale. Les évêques insultaient et persécutaient les laïques, qui, de leur côté, insultaient et battaient les évêques. Les papes s'étant mis à insulter et à excommunier les rois , les rois se mirent à insulter et abattre les papes.

Dans sa bulle ausculta fili, Boniface vin avait traité Philippe-le-Bel d'une manière hautaine. Celui-ci lui répondit d'une manière non moins hautaine. Au lieu de Impression usitée , votre sainteté, on trouve substituée celle de votre fatuité , vostra fatuilas. Dans la suite, lorsque Sixte v se mit à prononcer contre Henri iv l'interdiction de la couronne, non-seulement celui-ci n'en tint compte, il répondit : « que si » par le passé , les princes et rois ses prédéces- » seurs avaient bien su châtier la témérité de tels » i^allans, comme est ce prétendu pape Sixte, » lorsqu'ils se sont oubliés de leur devoir , le dit » roi de Navarre qui n'est en rien inférieur à » eux, saurait bien en faire autant. » Cette protestation fut affichée à la porte du "Vatican.

Pendant que cette haine, soit contre les pa-

( 75) pes, soit contre les prétentions ambitieuses du clergé, était Je plus animée, Philippe de Valois entreprit de donner aux débats, une tonne plus régulière, Pierre de Çuenere», avocat du roi, et en son nom, dressa, en soixante-six articles contre le clergé, un mémoire, qui fiil lu au ■ éyêques , et qui nous est resté. Quoique ce mémoire, qui lit dans les temps beaucoup de bruit, fût assez mal conçu (moins mal pourtant que celui des é\eques qui lui lui opposé), cette pièce étant le premier exemple d'une plainte régulière, elle mérite d'être connue. En voici un extrait.

« Au jour assigné , qui était le vendredi , » huitième de décembre ij5ï2Q, vingt prélats » comparurent devant le roi à Paris dans 1" » palais, dont cinq archevêques. Alors le roi » étaut assis avec son conseil, et quelques ha » rons présens, le seigneur Pierre deCugnei » chevalier, parla publiquement pour le roi » dont détail le conseiller «prenant pourtexte » ces paroles de l'évangile : Jiemls a i csar ce qui » est à César, </ a Dieu ce qui est à Dieu. Sur » quoi il entreprit de prouver qu'il devaii j » avoir distinction entre les choses spirituelles

(74) » et les temporelles, en sorte que les premières » appartinssent aux prélats, et les dernières aux » rois et aux barons. Il allégua sur ce sujet plu » sieurs raisons de fait et de droit, et conclut » que les prélats doivent se contenter du spij) rituel , dans lequel le roi les protégerait. En- » suite il dit en français, que l'intention duroi » était de rétablir le temporel , et proposa » soixante-six articlesde griefs contre les ecclé- » siastiques, qu'il délivra aux prélats, afin qu'ils » en délibérassent et en donnassent conseil au » roi, comme ses fidèles sujets.

» Pour leur en donner le temps, on remit » l'affaire au vendredi suivant, 1 5 décembre, an- » quel jour l'archevêque de Sens , Pierre Roger j) parla pour les prélats , et commença par pro- » tester que tout ce qu'il allait dire n'était pas )) pour suoir un jugement, mais seulement pour » informer la conscience du roi etdesassislans, » il prit pour texte les paroles de saint Pierre : » craignez Dieu 3 honorez le roi.

» Dans ce discours, l'archevêque s'efforce de «confondre la puissance temporelle et la puissance spirituelle; il cite les exemples de lan- » cien Testament . où Dieu avait donnée Meuse,

«à Aaron, à Samuel et aux autres prétrei l< «gouvernement, temporel des Israélites. Il dit » que J. C. a eu comme homme les deux puis- » sauces, que saint Pierre la eue aussi, puisqu'il a condamné judiciairement Ananias et » Saphira pour larcins et mensonge, etc., etc. » Fleury, Jlist. ceci. »

Cette contestation reprise par deux fois n'eut pas pour le moment d'autre issue, si ce n'est que Pierre de Cugneres réserva expressément les droits du roi. « Si vous corrigez, dit-il aux «prélats, ce qui en a besoin, le roi veut bien «attendre jusqu'à Noël prochain ( c'était le » ternie d'un an) ; mais si vous ne le faites dans »ce terme, le roi y apportera le remède qui » sera agréable à Dieu et aux peuples. »

Ce remède était facile à trouver. Il résultait naturellement, comme aujourd'hui, de l'application et de l'exécution des loisdu royaume. Ces lois,quepardescaus('Sjia:ti('iilièresoTi n ':;ligeait d'alléguer, n'avaientpoint été, commeles fausses décrétâtes, l'œuvre du mensonge et de la supercherie. Elles composaient , eomme nous I allons voir, le droit public de la France, sous le nom de libertés de l'église gallicane. Ces droits, joints

(?6) à la juridiction reconnue depuis long - temps pour les diverses sortes d'appel sous la surveillance de grands corps de magistrature , furent les moyens légaux qui , à cette époque , préservèrent la France, comme ils peuvent la préserver encore aujourd'hui.