CHAPITRE VII

F;i ussélés <i Faussain -.

Pour arriver à exécuter ou à compléter le

plan de domination qui était dans leurs vues, soit le pape, soit les èvêques avaient besoin de se composer un appui et une direction. Jésus- Clirist avait accorde'' à ses apôtres le don des langues el des miracles. Avec celte autorité et celle de leurs vertus, ils purent remuer le monde. Dénués de ces avantages, do prêtres qui avaient peu le don des langues cl encore moins celui des miracles, en supposèrent et en composèrent; de son côte, le pape ne trouvant pas son autorité assez, clairement établie dans l'évangile , avait besoin de faire forger un CÔrps de lois : il fui forgé

Forge, me dira-t-on ; cli mon Dieu oui! Ici j'entre dans un nouveau chaos de scandale et de turpitude qu'il m'est indispensable de dévoiler. Je dois remarquer d'abord, que vu l'ignorance de ce temps, et la préoccupation des esprits pour tout ce qui tenait au merveilleux , rien n'était plus facile.

Dès les premiers temps de l'établissement du christianisme, les sociétés chrétiennes avaient été remplies d'une si grande multitude de narrations de la vie de Jésus-Christ et des actes de ses apôtres, que si elles existaient toutes aujourd'hui , on aurait peine à les nombrer. C'est ce que saint Luc nous apprend luimême au commencement de son évangile.

Cum equidem multi conali sunt.... Visnmcst et miki. Tous ces écrits , quels qu'ils fussent , ('[aient accueillis avec avidité et lus avec un profond respect. A la fin, un concile de Rome sous le pape Gelase voulut y mettre du discernement, et alors, les actes de saint André, de saint Thomas , de saint Pierre , de saint Philippe , les évangiles de saint Thadée , de saint Mathias , de saint Pierre , de saint Jacques, de saint Barnabe, de saint Thomas, de saint Bar-

f 55 ) thélemy • etencore de saint André; Jelivredlfi l'enfonce du Sauveur, celui de la nativité de

Jéso»:, de Marie eL de la sa^e-ieuune, la fameuse lettre de Jésus à Abgar, et la réponse d' Abgar à Jésus ; tous ces livres ei quelques autres furent déclarés ûf&cryphes^ ce qui n< \eut pas dire, connue on le croit COmmù- Démenti faux et supposé, mais seulement douteux Dans cette liste, je ne crois pas qu'il soit lait mention de l'évangile des ^Nazaréens; sans doute parce que saint Jérôme, qui le cite souvent, s'était donné la peine de le traduire.

A mesure que le christianisme fit des progrès, les faussetés, les inventions et les sup positions en firent aussi. Ces fraude» n'avaient pas alors la teinte d'immoralité que nous leur trouvons au jourd'hui. On les a honorées quelquefois du nom de jiirusis. Avait-on besoin de favoriser le culte des images, on portail au concile de Nicée un discours de saint Atban contenant lerécit d'un miracle arrivé à Herà l'occasion dune image de J.-C. qui avait

été percée par des Juifs; limage avait fehdu

du SfiBg qui avait opère des miracles A la

lecture du discours et du récit, voilà les pères de Tondre en larmes. Il se trouve aujourd'hui que le discours et les miracles étaient supposés.

Veut-on , après la mort de Charles -Mari cl , faire rendre au clergé ses biens et ses dîmes . voilà des visions et des révélations racontées ou survenues à Hincmar; voilà une vie de saint Eucher , évêque d'Orléans, qui a vu Charles - Martel en enfer ; et alors toute la France de gémir et de restituer biens et dîmes. 11 est reconnu aujourd'hui que saint Eucher est mort dix ans avant Charles-Martel ; il se trouve que l'histoire et la vie de saint Eucher sont supposées. N'importe , biens et dîmes sont restitués.

Veut-on donner du crédit a la puissance des excommunications et à leurs effets , le docteur Navarrus vous rapporte qu'un évéque espagnol , ayant excommunié les rats qui infeslaicn ' son diocèse , et leur ayant commandé de se retirer dans une île déserte, les rats aussitôt se précipitent en foule dans la mer, pour aller gagner le gîte qui leur est assigné.

11 en est de même une autre fois des sauterelles: au premier moment <>u elles se «aateflJ

oiiiiiiiiiiH'.s , elles périsseut Louiez en semble.

I';mt-il rendre populaires le pulte « • La tion du ht sainte Vjerae, un bon prêtre de JNeveis, qui disait tous Les trouvant à l'extrén

elfe a la bonté de Laisser couler dans sa bouclje quelques goultcs de sou lait , qui le guéris»

Ou D'inrentait pas seulement les mirai ou inventait les titres. Le eut se l'aire

reconnaître par Charlemagne un droit nn; tant de juridiction qu'il réclamait; voilà ; présente à ee prince nue loi de l'enipci Théodose : «Nous voulons, dit l'empereur, «que ton; peux qui, avant un procès . en <l » mandant ou en défendant, en quelquéh.tdc » cause que ce soit, auront choisi le jugemenJ »de l'évêque , lui soient iminédiaicincn! » voyes . nonobstant L'opposition de .

se; et ce que l'évèquc aura décid » exécuU' sans cpi ù soit permis de se pourvoir -oconlre son jugement. Le t. ge d'un

«seul évêque sera reçu par tous lc> jug( s .sans «difficulté, ci <>•.: n'eu d'autres

lus la même aflaire. » Cbarlemagne lui

(56) trompé complètement par cette fausseté , qui est aujourd'hui reconnue telle.

Puisque les évêques forgeaient si bien des documens sans réalité, on ne trouvera pas extraordinaire que les papes fissent pour leur puissance ce que les évêques faisaient pour la leur. En conséquence , voilà des actes de donation de Constantin ; d'autres actes semblables de Pépin ou de Charlemagne. Voilà surtout une collection de pièces connues sous le nom de décrétâtes , qui a formé le grand corps de lois et de droit dont les papes ont fait leur arsenal , et auquel l'Eglise entière a donné , pendant près de huit cents ans, sa croyance. C'est au point que dans les contentions qui survenaient avec le pape , même les parties adverses ne songeaient pas à les contester. Cela est arrivé à Hincmar.

On vient de voir dans ce chapitre , ainsi que dans les précédens , un plan d'entreprise contre la société , bien tissu et bien ourdi ; il me reste à examiner si la société s'en tirera , et comment elle s'en tirera.