BÉOTIE

Ar|U.f|Tr,p èv ’Oyy.îH)).

'Oy/.o;, fils de Lycaon.

’Oyy.ai, lieu-dit.

rOyfa, 'Oy/.a, épith. d' Athéna.

’Oyxaïat , porte de Thèbes.

'Opcai, lieu-dit.

50y/r,<rrd;, fils de Poséidon. ’0-[7 rj(mo; , épith. de Poséidon.

’O yxïicto; (2) , ville de Béotie où l’on adore un Héraklès aux chevaux , lltTI OÔÉTÏ);.

LES DÉESSES

Déméter au cheval, en Arcadie, avaient le même nom : toutes deux l’avaient emprunté au vocabulaire religieux des Sémites. 11 semble qu’à Chypre le culte de l’Oyxoc ou Oka ait été connu (1).

Auprès de Déméter et de ses filles, à Phigalie comme à Thelpousa(2), nous trouvons un culte d’Aphrodite. Certaines traditions plaçaient même en Arcadie la naissance d’Aphrodite, fille du Ladon (3) : dans le pays de Thelpousa, au bord du Ladon, était le bois de chênes nommé Aphrodision (4). Les épithètes de cette déesse dans les cantons de l’Alphée ne sont pas moins suggestives que celles de Déméter.

A Mégalopolis, sur la rive gauche de l’Hélisson, une vieille statue de Baal Hammon (5) est voisine d’un temple ruiné, où la triple Aphrodite portait les noms d’Qùpcm'a, llavS7)p.o; , tri Tpra] Sè ouSèv etoôsvto. A Thèbes de Béotie, non loin du sanctuaire de Baal Hammon, sont aussi les statues de la triple Aphrodite, Oûpavla, navSyiptoç, ’AmxjTpocpi'a. Ce sont de vieux xoana dédiés par Harmonia, la femme de Cadmos : ils avaient été faits avec les anciennes proues des navires phéniciens. Les trois épithètes avaient été imaginées par Harmonia : Oüpavt'a pour la déesse des chastes amours, navSYip.oç pour la déesse des rapports sexuels, ’ATOmptxpfa pour la déesse qui devait détourner les hommes des désirs et des actions coupables (6).

« Aphrodite Oùpavi'a fut adorée d’abord par les Assyriens , puis chez les Paphieus de Chypre et chez les Phéniciens d’Ascalon ; ce furent les Phéniciens qui l’apportèrent à Cythère, où on l’adore aujourd’hui (7). » Ce texte de Pausanias semble copié d’Hérodote, pour qui Aphrodite Oùpavia est aussi une déesse orientale, apportée parles Phéniciens à Chypre et à Cythère (8) : les Arabes

(1) O. Hoffmann, Griech. Dial., I, p. 56, n° 100.

(2) Paus., VIII, 41, 10; 25, 1.

(3) Hesych : AaStoyevri; • fi ’AcppoS Iti) 8ti èiri m èv ’ApxaSfa ttotoc(ju5 A<£8a>vt

(4) Paus., VIII, 25, 1.

(5) Paus., VIII, 32, 1-2 : toi; Texpaywvoi; 'Epp.aï; eixacrpivov àya7[/.a.

(6) Voir K. Tümpel, N. Iahrb. fur Phil., Suppl. XI, p. 696.

(7) Paus., I, 14, 7. Cf. ’Aoaupfr] KuQépeta, Bruchmann, Epith. Deor., p. 54.

(8) Herod., I, 105.

adorent cette Oùpavta (1) et les Perses ont emprunté son culte aux Arabes et aux Assyriens (2).

Astarté est en effet la déesse céleste, la reine du ciel, Oôpavlav Ooivizsç ’Àaxpoap'/riv ôvopiaÇouai , ueX^vriv elvat OéXovrs ç (3). C’est la Reine absolue du Ciel , la Dame du Ciel, que les Sémites introduisent en Egypte sous les noms d’Anat, Ken ou Katesch (4). Jérémie et les prophètes d’Israël maudissent les sectateurs de cette Reine des deux, meleket-hasschamayim. Les Hébreux, jusque

dans leur exil, ont emporté son culte : « Nous tenons, » répondent leurs femmes à Jérémie, « nous tenons à accomplir tous les vœux que notre bouche a prononcés en encensant la Reine du Ciel , en lui offrant des libations, comme nous avons fait, nous et nos pères et nos rois et nos chefs, dans les villes de Juda et les rues de Jérusalem (5). » La Syrie hellénisée garde encore la déesse que l’on invoque sans autre nom : 0eSç Oûpavsi'aç, porte une base de Byblos (6). La déesse de Carthage est aussi une Oupavia (7) ou, comme disent les Latins, une Cœlestis : Virgo Cœlestis(8), Juno Cœlestis (9), Dea Cœlestis (10), Cœlestis Augusta (AeVranva Oôpavia) (11), Juno Cœlestis Augusta, Diana Cœlestis Augusta (12). A Carthage comme à Thèbes, la statue d’Oùptm'a, suivant la légende, avait été consacrée par les Phéniciens (13).

Les Arcadiens ne se souvenaient que des deux épithètes oùpavi'a et TtàvSvipioç. Ils avaient oublié la troisième. La tradition commune des Hellènes en avait fait de même, si bien qu’oûpavi'a et 7tKvSv)p.oç étaient devenus les deux invocations ordinaires et ri-

(1) Herod., III, 8.

(2) Herod., I, 131 : xfl Oùpavnfl 0Ü£tv itapâ x£ ’Auaupi'cov p,a0(5vTeç xai ’Apaêûov. Cf. Iioscher, Lexic., art. Astarte, p. 645 et suiv.

(3) Herodian., V, 6, 10.

(4) De Rougé, Mem. Acad. I. B. L., XX, p. 168 et suiv.

(5) Jérém., VII, 18; XLIV, 18-20.

(6) Renan, Phénicie, p. 162.

(7) Dion. Cass., LXXIX, 2 : x^v Oùpavtav t9jv xtôv Kap^jiSovCuv. Cf. Roscher, Lexic., art. Juno , p. 612-613.

(8) Münter, Rel. der Karth., 74.

(13) Herodian., V, 6, 4 : xr\z Oùpavîaç to aYaXp.a (jsëdvnov uitepipuü); Kap^Sovitov • 9aal ôè aùxè Atôw nr)v <I>o£vKTcrav ISpéa-acrBai , 8xe 8 xrjv àp^aîav Kapx,r)ôdva itôXiv txxtae.

tuelles d’Aphrodite. De là, à les opposer l’une à l’autre, il n’y avait qu’un pas , surtout quand, ayant oublié le sens primitif de ces mots, l’esprit grec les voulut expliquer. La déesse céleste devint la déesse des amours immatériels et chastes. La déesse toxv8y)[/.o; fut celle qui se donnait à tous, la reine des prostituées , la déesse de l’union sexuelle. C’est ainsi que Pausanias (1) , à l’exemple des philosophes (2) , comprend ces deux épithètes. Pour oüpavta , nous voyons combien l’explication est fantaisiste. Pour TOxvî>Y]f/.oç , les Anciens eux-mêmes n’étaient pas d’accord. Les uns racontaient que Solon, ayant acheté de belles esclaves, les prostitua aux jeunes Athéniens, et, des profits de ce commerce, construisit le premier temple de la ndvSyipoç. Pour d’autres, ce temple voisin de l’Agora, où la foule se réunissait chaque jour, avait tiré son nom du concours de peuple qui l’entourait à toute heure, 8ioc to IvroàîQa TOxv-ca tov orjpov cuvayeaOat (3).

De même qu’oôpavla veut dire simplement la déesse céleste, celle qui règne dans le ciel, il semble bien que ■KavSriy.o; ait voulu dire celle qui règne sur tout le peuple , la déesse de la cité, ïaxi Sk TOxvSïipov TOxyxotvo v (4). Comme Sia: toiva , c’est une traduction de la rOT, rabbat, phénicienne : quand Thésée eut rassemblé en une ville tous les dèmes de l’Attique, il institua le culte d’Aphrodite Pandèmos (5). La déesse syrienne est la fondatrice de villes, urbium conditrix (6).

Trézène, Egine et Epidaure adoraient une double déesse sous les invocations de Aapua et Aû^sta (7) ; les Athéniens adoraient Aù^co et 'Hye(Jt.ov7j : donc Sapia et ^yspovY) auraient le même sens. Aùljw et 'Hyep.ov7) sont pour les Athéniens deux Chantes -, nous trouvons à Athènes un sacerdoce Avjpou Xapraov (8) et nous verrons plus loin la parenté étroite de la triple Charis et de la triple Aphrodite. Dans une inscription phénicienne de Larnax Lapithon ’JHiO'V rab eretz, seigneur du pays , est la traduction du titre grec ^yepiwv que les auteurs appliquent à ces petits seigneurs des