IX

(2) Plat., Conviv., 181 et suiv. Xenoph., Conviv., VIII, 9.

(3) Apollod. et Nicand. ap. Harpocrat., TcàvÔYipoç.

(4) Harpocr., loc. cit. Engel, Kypros, II, 240.

(5) Paus., I, 22, 3 : ’ÀcppoSiTïjv Se x2|v IlâvSrip.ov, ineixe ’A6r]va£ouç 0r)(reùç èc, jùav ^yayev àità tü>v SrKiwv irSXiv, aÙT^v -ce ireëeoôat xai ITetôàj natecrTYiCTe.

(7) Roscher, Lexic., s. v.

(8) C. I. A., III, 265 et 661.

villes chypriotes : •Jjyspi.dvY] est donc la traduction exacte de nS*l, rabbat (1).

En Arcadie , les Héréeus adorent un double dieu aôîjtxï); et itoXf-niç. C’est toujours le même couple d’invocations. IïocvSvifAoç , Sapa, ^Yepvri, 710X1x7)1;, toutes ces épithètes semblent équivalentes et de même origine (2) : les Trézéniens racontaient que Damia et Auxésia étaient deux vierges venues de Crète.

L’égalité 7xocvSv){xoç —■fiye^ôv 7) peut encore être prouvée par un autre calcul. Thésée, disait la légende, introduisit chez les Athéniens le culte d’Aphrodite 7tdvS-/ipç. Le même Thésée, partant pour la Crète, — cf . les Crétoises Damia et Auxésia, — serait allé consulter l’oracle de Delphes. Le dieu lui conseilla de prendre Aphrodite pour guide et pour associée, 1 2 3 4 5 6 7Acppo8£x7]v xaÔTjyepva TOietcrôat. Au bord de la mer, Thésée sacrifia donc une chèvre qui sur l’autel fut soudain changée en bouc, d’où le nom d’Aphrodite au bouc, ’AcppoSi'xT) £7uxpayta, sous lequel les Athéniens invoquent la déesse (3) : « Sur la margelle de l’enceinte , dans le sanctuaire d’Aphrodite Ourania, est une statue d’Aphrodite Pandèmos ; la déesse est assise Sur un bouc, eut xpayto xdQyxat (4). » IIàvS7)p>ç = STnxpdyfa = xa07)y épuev (5) ; à Ephèse, l’on s’adresse xîj Trpoxa07)y£x(Si xvjç izokewç @ea ’ApxepuSt (6). Quand nous trouvons dans la même ville d’Athènes un culte de Zeù; 7idvo-/)pç , il est difficile d’expliquer autrement cette épithète (7).

Quant à dTuoaxpocpi'a , il suffirait des deux exemples précédents pour nous mettre en garde contre le commentaire de Pausanias,

àTïoaxpocpi'av, iva liuÔupaç xe àvopu xai è'pywv oevoffuev à7rouxp£<p7) xo yévoç xwv

(1) Comm. de M. Ph. Berger à l’Ac. des I. B. L., 17 novembre 1893.

(2) Paus., VIII, 26, 1. Cf. Roscher, Lexic., art. Demeter, p. 1286 : explication de Avifjwrixrip en 8rip,o[j,f)T7)p.

(3) Plut., Thés., 18.

(4) Paus., VI, 25, 1.

(5) A Rome, la Bonne Déesse (Bona Dea = KaXXiorT)) était invoquée sous le nom de damia, durant le sacrifice nommé damium, que la damiatrix offrait chaque année pour tout le peuple : popularia sacra, dit Martial, et Suétone, publicæ cærimoniæ. Martial., X, 41, 7. Suet. , Cæs. , 6. Cf. Roscher, Lexic., art. Damia. Preller, Rom. Myth., I, p. 401. Il est possible que cette explication de l'épithète latine damia par le mot grec Sijp.oç soit fausse; mais, adoptée par les Anciens, elle nous montre tout au moins que notre interprétation de ôajxîa ou de 7tccv8rip.o; leur eût paru fort vraisemblable. Cf. Tümpel, Ares und Aphrodite, p. 698; à Rome, publici dii opposés à a dventicii dii. Tertull., ad Nat., II, 9. Preller, Rom. Myth., I, p. 153, 1.

(6) Inscript, of Brit. Mus., III, p. 147; cf. Roscher, Lexic., art. Kalhegemon.

(7) C. I. A., III, 7. Cf. xotvô; ©ed;, Roscher, Lexic.

LES DÉESSES

àvQpwTiwv (1). En réalité, nous pourrions ne pas nous arrêter à ce titre. Nous ne savons pas si les Arcadiens le donnaient à leur Aphrodite, xîj S è xplx-/] oùSèv ÈTOÔev to. Au temps de Pausanias, du moins, ils l’avaient oublié. Pourtant, par analogie avec les cultes de Thèbes, nous pouvons et nous devons supposer qu’à-rroaxpocpta ou une épithète identique avait été jadis employée : à Mégare (2), les Cariensont introduit une Aphrodite auprès

d’un Dionysos vuxxéXioç. Nous trouverons en Arcadie le même couple divin, formé d’une Aphrodite orientale et d’un Dionysos nocturne, Aiovlktoç Moaxifc et ’AcppoStxr] MeXavlç (3), et le dogme sémitique nous donnera le sens véritable d’<k:o<jxpo<pi'a. Mais dès maintenant, nous pouvons l’entrevoir, grâce encore à l’un de ces rapprochements qui reviennent sans cesse entre les cultes de Béotie et nos cultes arcadiens.

Stymphale, d’abord arcadienne, avait ensuite passé aux Argiens. Avec ce changement dans la situation politique de la cité, avait coïncidé un changement dans sa position matérielle : la la vieille ville pélasgique avait été abandonnée. Or, dans la vieille Stymphale, fondée par Téménos, fils de Pélasgos, une triple déesse était adorée, et, sous le nom argien d’Héra, qu’elle avait reçu des générations postérieures, elle avait conservé ses légendes proprement pélasgiques. Cette triple Héra avait les trois épithètes de mxtç, xeXeia, xMpa, l'Enfant , la Femme et la Veuve : enfant, parce' qu’elle avait été nourrie à Stymphale et que, vierge encore, elle y avait vécu ; femme, parce qu’elle était devenue l’épouse de Zeus ; veuve, parce que, pour un motif ignoré, elle avait quitté Zeus et s’était réfugiée de nouveau, à Stymphale (4). — En Béotie, les Platéens ont une statue d’Héra Téleia, et une autre statue d’Héra Nympheuoménè, et voici leur légende. Zeus enleva la jeune Héra que sa nourrice Macris élevait en Eubce et la cacha, vierge encore, dans une grotte du Cithéron, où ils s’aimèrent (5). Mais bientôt, irritée, on ne sait trop pourquoi, contre Zeus, la déesse se retira en Eubée. Zeus, ne pouvant la décider à revenir, fit promener dans les villes de Béotie un xoanon voilé, sur un char que traî-

(1) Paus., IX, 16, 2.

(2) Paus., I, 40, 10.

(3) Paus., VIII, 6, 5.

(4) Paus., VIII, 22, 2 : TiapOévip piv sxt ovcrq IlaiSi, •pip.a[ùvr]v 8è xôi Ail èx.<xXeaev aùx^v TsXelav, oievexûeïcrav 8è è<p’ ôxio 8^ è; xôv Ala xai èitavrjxouaav èç xôv 2xû[j.ipaXov à)vo[j.ai7ev ô Tr|[xevo; Xripav.

^5) Plut,, De Da.eda.lis Plat., III : î<jxopoÜCTi ir)v "Hpav êv Eùëolqi xpeçopivïiv êxt itapOsvov Oirô roù Aiô; xXcntrjvai.

liaient des bœufs, et partout l’on racontait que c’était la nouvelle fiancée du dieu , Plataia , fille d’Asopos. Quand Héra connut la nouvelle, elle revint en toute hâte, courut au char, déchira les vêtements de la mariée, et trouva, à sa grande joie, un xoanon au lieu d’une femme (1).

A part de légers changements, on voit que, dans les deux villes, il est question d’un départ (àva^wp^aat IçEuëoiav) et d’un retour (av- Ti'xa àcpt'xexo, Iirav^xoncrav) de la déesse : c’est ce retour que fêtent les Platéens. Or leur fête est la reproduction exacte d’une cérémonie syrienne que nous décrit Lucien. Il suffit de juxtaposer les deux textes :

Platées. — Pour célébrer la réconciliation de Zeus et d’Héra, les Platéens célèbrent les Daidala , fête ainsi nommée du nom de SatôaXov, qui fut donné aux xoana. Les Daidala reviennent tous les sept ans , m’a dit un exégète du pays; à dire la vérité, ils reviennent plus souvent, sans que l’on puisse établir une moyenne fixe. Ces premiers Daidala, ou petits Daidala, sont particuliers aux Platéens... Mais ils ont, en outre, les grands Daidala que les Béotiens célèbrent avec eux, tous les soixante ans. Durant cet intervalle , à chaque petit Daidalon , ils ont préparé un xoanon et ils doivent en avoir quatorze en tout. Ces quatorze xoana sont partagés entre les villes béotiennes : les grandes villes, Platées, Coronée, Thespies , Orchomène, Tanagre, Chéronée , Lébadée et Thèbes en ont chacune un; les petites villes se réunissent à plusieurs pour un xoanon. Chaque xoanon est mis sur un char et , suivant un ordre tiré au sort, les représentants des villes conduisent ces chars au sommet du Cithéron. Là, un autel a été préparé avec des poutres carrées, empilées comme les pierres d’une construction et ce bûcher est couronné de branches sèches. Chaque ville ou association de villes sacrifie une vache à Héra et un taureau à Zeus; les victimes, arrosées de vin et d’encens, sont brûlées sur l’autel, en môme temps que les Daidala. Les gens lâches sacrifient aussi pour leur propre compte , de même que les pauvres; mais il faut que toutes les victimes, quelles qu’elles soient, brûlent ensemble. L’autel lui-même est entièrement consumé ; une immense flamme s’élève que l’on aperçoit de fort loin : je l’ai vue (2).

Hiérapolis. — De toutes les fêtes que j’ai vues, la plus solennelle est la fête du printemps, qu’ils appellent le Bûcher ou la Lampe (cf. en Béotie ôalôaXa, [AeylffTïiv 8è xaOxïiv (pXdya xai èx (raxpoxaTou a-uvouxov oTSa àpOeîtrav). On coupe de grands arbres que l’on dresse dans la cour du temple. On amène des chèvres, des moutons et d’autres animaux vi-

(1) Paus., IX, 3, 2.

(2) Paus., IX, 3, 2-8.

LES DÉESSES

yants ; on les attache aux arbres; à l’intérieur du bûcher , on met encore des oiseaux, des vêtements, des objets d'or et d’argent. Quand tout est prêt, on promène les statues des dieux autour de ces arbres, puis on met le feu et tout flambe. A cette fête accourt une immense multitude qui vient de toute la Syrie et des contrées voisines : chacun apporte ses dieux et les statues qu’il a préparées pour cette fête (1).

Ces deux textes rapprochés parlent d’eux-mêmes. Il est à peine besoin de signaler le rôle du nombre 7 ou de son multiple 14, — sept ans et quatorze daidala, — dans les rites platéens : sept est le nombre sémitique, par excellence. L’Héra de Platées peut être une Baalat, partant l’Héra de Stymphale aussi. Les voyages de toutes deux, départ et retour, ne pourraient-ils donc pas nous être expliqués par les légendes sémitiques ?

En Sicile les deux grandes fêtes de l’Aphrodite Erycine s’appellent le Départ et le Retour, ’Avayco* et KaTaywyia : la raison en est qu’Aphrodite part vers l’Afrique , comme l’Héra des Platéens vers l’Eubée, et revient quelques jours après, retraversant la mer, comme notre Héra (2). Ce départ et ce retour n’auraient-ils pas été l’origine des deux épithètes êm<n:pocpi'a et 'x7ro<jTpocpi'a , ou de deux épithètes équivalentes que les Hellènes transformèrent en celles-là quand, après avoir oublié le sens primitif, ils cherchèrent une signification à ces mots traditionnels? De mots qui, pour les Sémites, n’indiquaient qu’une action ou un état passager de la déesse : reine du ciel , reine du peuple, celle qui part, celle qui revient, les Hellènes firent des qualificatifs permanents. Le nouveau sens fut déterminé par l’idée qu’ils s’étaient formée de la déesse : Aphrodite étant la divinité de l’amour, Oùpavfa fut la déesse de l’amour céleste, ndv§Y]p.oç la prostituée , ’ATuocxpocpla , celle qui détourne des unions illicites.

Mais comme pour Soteira, Despoina et Kallistè, épithètes de Déméter, admettons pour les épithètes de l’Aphrodite arcadienne qu’il est possible de contester la valeur et l’origine d’oüpavfoc , TOxvSïifAoç et d7ro(jTpocpi'a. Deux autres invocations de la même déesse vont nous fournir pour elle l’argument qu”'Oyya et ©sX-TOuffcc nous ont fourni pour Déméter : à Psophis, Aphrodite est invoquée comme ’Epuxfvï], à Mégalopolis, comme Maj(avïTi<;.

(1) Lucien, De dea Syr., 49.

(2) Ælian., Nat. Anim., IV, 2 : rj 6è aîtta t où -t% éopxyjç 6v6|xaTOç, xijv ’Atppo- 8îty|V )iyou<m êvTSÙÔev eîç Atëur)v ànaipeiv.

La Sicile était pour les Anciens la patrie d’Aphrodite ’Epoxiv?). Sur le mont Eryx, s’élevait le temple, également célèbre par son antiquité et par ses richesses (1), et c’est de la Sicile que ce culte fut apporté à Rome après la bataille deTrasimène, en l’an 217 (2). Mais il était d’origine phénicienne ou punique. Le nom même de F’EpuxivT) est sémitique, d^O XlS, Erek-hayim , ainsi que nous le donnent les inscriptions du mont Eryx : d’n Plin©?, Astarte Erek-hayim , que les éditeurs du Corpus Inscr. Semit. traduisent par Astarte longæ vitæ auctor (3). Nous retrouvons ce culte en Afrique : une inscription de Sertura nous donne Deo san[ctae ] Eruc[inae ] sac[rum] (4) ; nous avons vu qu’à certaines fêtes l’Astarté sicilienne partait vers la Libye pour revenir après quelques jours; le nom de Maxpo&oç ou Macrobius, si fréquent en Afrique, se rattache sans doute à cette invocation de la déesse (5). Eu dehors de la Sicile, cette même Astarte était aussi adorée en Sardaigne, sous l’invocation abrégée d’Astarté Erek (6), — cf. dans une inscription campanienne Venerus Heruc (7). Aphrodite Erycine n’est donc point une divinité sicilienne : elle est la sœur de l 'Anal Oz-Hayim des Chypriotes, de la Ew-rstpa des Arcadiens.

Mais le temple de l’Eryx avait acquis une telle célébrité que l’on y rattachait tous les autres sanctuaires de l’Erycine par quelques liens de dépendance. Les Psophidiens, eux aussi, disaient que leur culte avait été apporté par la nymphe Psophis, fille d’Eryx, roi de Sicile (8). Mais cette filiation n’était pas admise de tout le monde et Psophis, suivant les uns, était fille d’Arrhon, suivant d’autres, fille de Xanthos et descendante de Pélasgos : on comprendrait difficilement que, dans la période primitive, un culte soit venu de Sicile en Arcadie. Ici encore, l’exemple de la Béotie lèvera pour nous toute difficulté.

Les Lébadéens ont une déesse Hercyna; — "Epxuva, avec l’esprit

(1) Paus., VIII, 24, 6.

(2) Preller, Rom. Myth., I, p. 151.

(3) C. I. S., n° 135. La traduction de Ereh-hayim en ’Epuxi'vri, et non pas ’Epuxtp-ri, ne doit pas nous arrêter ; dans les dialectes araméens, la forme du pluriel est in au lieu de im, et dans Sanchoniathon, Baal Shamaïn est devenu BeeXcrap.yjv. Schrôder ( Phôn . Sprach., p. 175) n’admet pourtant pas un pluriel phénicien en in.

(4; Rev. Arch., 1891*, p. 156.

(6) Ibid., n“ 140.

l8) Paus., VIII, 24, 2.

LES DÉESSES

rude : cf. Venerus Heruc dans l'inscription campanienne et Venus Herycina dans une inscription sicilienne (1) ; l’esprit rude et l'/t rendent Valeph initial de “pS. — Hercyna est une jeune fille qui, tenant une oie, jouait avec Perséphone. L’oie s’échappa de ses mains et se réfugia dans une grotte où Perséphone courut la prendre; l’oiseau s’était caché sous une pierre que la déesse souleva; aussitôt jaillit la source du fleuve que l’on nomme "Epxuva. Au bord du fleuve, est le temple de “Epxuva avec une statue de jeune fille tenant l’oie : dans la caverne sont aussi deux statues, tenant en main deux sceptres avec des serpents enroulés, deux caducées ; ces deux statues sont celles de Trophonios et de “Epxuva. .. Mais, dans ce bois de Trophonios, il y a aussi un sanctuaire de Déméter Europè et de Zeus. Avant de consulter l’oracle, il faut sacrifier à Kronos , à Zeus le Roi , à Héra Héniochè et à Déméter Europè.

“Epxuva pour Lycophron et Tite-Live n’est qu’une épithète de Déméter (2), et Lycophron réunit autour de la déesse un certain nombre d’épithètes qui maintenant nous sont familières :

’EvvaEa norè,

*Epxuv’, ’Epivii;, 0oup£a, Supr)(p6po;.

Cette Déméter “Epxuva tient l’oiseau comme notre Déméter phigalienne. Elle tient aussi le sceptre aux serpents enroulés, le caducée, que nous verrons entre les mains de la déesse carthaginoise (3). Elle est encore la déesse au taureau, eùpcuitv), et près d’elle on adore la déesse au char, ^vio'/y). Cette déesse au char, nous la connaissons par l’inscription égyptienne, Astarté, reine des chevaux , maîtresse du char dans Outeshor , et la Coelestis de Carthage est une déesse au char :

Quam Juno fertur terris magis omnibus unam Posthabita coluisse Samo : hic illius arma,

Hic currus fuit (4).

Les monnaies de Sidon portent au revers le char de la déesse

(2) Lycophr., 153. Liv., XLV, 27.

(3) Ph. Berger, La Trinité Carthaginoise, p. 33.

(4) Virg., Æneid., I, 15-17. Ovid., Fast., VI, 46.

ou Astarté au taureau, eupwin), fyw/r\ (1). Déméter Hercyna est donc une Baalat, une Astarté Erek-hayim.

Aphrodite Erycine n’est point venue de Sicile en Arcadie, comme le disaient les Psophidiens. Nous la rencontrons partout où les Sémites avaient pénétré, en Béotie, en Arcadie, en Afrique, en Sardaigne aussi bien qu’en Sicile. Cette ’Epoxtvï) devint aussi pour les Béotiens l’Aphrodite ’Apybvvfç (2), comme nous le verrons plus tard, et c’est la même ’Epuxivv), semble-t-il, comme nous le verrons encore, qui fut, en Attique, la fille d’Icarios, la prêtresse de Dionysos, la vierge ’Hpiyovv] : transportée dans le ciel par la faveur de Zeus, Erigone devint la Vierge Céleste (3).

« Aphrodite est nommée Ma^avmç à juste titre : c'est elle qui pousse les hommes à toutes les machinations et tous les artifices (4). » L’Aphrodite Machanitis de Mégalopolis est une très ancienne déesse des Arcadiens. Il est probable qu’elle fut apportée de Trapézonte ; car son hiéron est dans une enceinte des Grandes Déesses avec de nombreux hiéra et simulacres dont quelquesuns proviennent, — la tradition s’en souvient encore, — de Trapézonte (5), et sur l’emplacement de Trapézonte, on va tous les trois ans célébrer la fête des Grandes Déesses (6). Mais si le mot est ancien, l’interprétation de Pausanias est une invention récente. Dans la même ville de Mégalopolis, le même titre de Ma^owxiç, porté par la déesse guerrière Athéna, est expliqué ainsi, SouÀsuij-axojv êcxlv •?) ©eoç toxvxoi'wv xal ÈmxE^VY)pi.axo>v sôpÉxiç (7).

Cette communauté d’épithète entre l’Aphrodite et l’Athèna arcadiennes n’est pas faite pour nous surprendre. Athéna est en Arcadie une compagne ordinaire des filles de Déméter : ’A0v)v5cv xe xal vApxEpuv xà av07] p.sxà xîiç nep<jecpov-/]ç auDeyouaaç (8). Elle porte, elle aussi , cette épithète de sooxe tpa que nous avons expliquée plus haut : Athéna Soteira est adorée auprès de Poséidon; la légende

(1) Babelon, op. laud., p. 247-262, n° 1783 :

— Buste d’Elagabale.

^ Char d’Astarté sur deux roues, surmonté de quatre colonnettes supportant une plate-forme d’où émergent deux palmes; entre les colonnes, le bétyle, simulacre de la déesse.

(2) Cf. Roscher, Lexic., art. Argynnos.

(3) Cf. Roscher, Lexic., art. Erigone.

(4) Paus., VIII, 31, 6.

(5) Paus., VIII, 31, 5 : ravira xoincrôîjvai cpaaiv èx TpausÇovivTOi;.

(6) Paus., VIII, 29, 1.

(7) Paus., VIII, 36, 5.

(8) Paus., VIII, 31, 2.

LES DÉESSES

attribuait la fondation de ce culte à Ulysse, revenu d’Ilion. Les Chypriotes (1) voulant traduire Anat Oz-hayim choisirent précisément Alhèna Soteira. Athéna est, comme Anat, la déesse de la guerre, et nous avons retrouvé dans le simulacre de la Déméter phigalienne tous les attributs d’une Baalat (colombe et poisson) guerrière (cheval) : Athéna est aussi pour les Arcadiens une déesse au poisson, Tptxumot, et une déesse au cheval, tmzlae (2).

Ces mêmes attributs figurent sur des monnaies puniques qui ont, au droit, une déesse voilée et diadémée avec quatre dauphins, et, au revers, soit un protome de cheval et un dattier, soit un lion passant devant un dattier : ces monnaies portent la devise rWTB, Majanat ou nsnïï HP, Am Majanat (3). Ces mots sont traduits tantôt par le Peuple de Messana , tantôt par le Peuple du Camp (4). « A Memphis » dit Hérodote (5) « les Phéniciens de Tyr habitent autour du sanctuaire de Protée et tout ce quartier s’appelle le Camp des Tyriens (6). » La traduction exacte de Tupi'wv SxpaxoTisSov serait 12Tl5ni 2O, Maianeh-Tzor, par analogie avec cette ville des Danites, ‘pTlSÏTa, Majaneh-Dan , que nous trouvons dans l’Ecriture (7) : les Septante traduisent IIapsp.ëoX-1] A«v; dans leur langue, comme dans celle de Polybe, racpEgëoXvj a remplacé cxpaxoTOSov.

A l’est du Jourdain , une autre ville se nomme le Double Camp , napegëoXou, ÙW, Mayanayim( 8). C’était un vieux centre religieux, antérieur peut-être à l’arrivée des Beni-Israël. Voici, du moins, ce qu’en racontaient leurs légendes : « Jacob quitta Laban et continua sa route. Et Dieu vint à sa rencontre, se manifestant à lui. Et Jacob, en le voyant, dit : ceci est un camp de Dieu, et il nomma cet endroit Mayanayim (9). » Les Deux Camps seraient donc un camp de Jacob et un camp de Dieu. Mais si les Hébreux ont

(2) Paus., VIII, 26, 6; 47, 1.

(3) Saulcy, Mém. Acad. Inscr. B. L., XV3 4 5 6 7 8 9, p. 58. Cf. L. Müller, Num. Ane. Afr., II, p. 74-79.

(4) Bloch, Phoen. Gloss., p. 38.

(5) Herod., II, 112-119.

(6) Cf. D. Mallet, Prem. Etabl. des Grecs en Eg., p. 54 : <rrpax6'rrEÔa donnés aux Ioniens et aux Cariens par Psammétique (Herod., II, 154; Diod. Sic., I, 67). Les Juifs et les Babyloniens ont aussi leur mayane, Joseph., Ant. Jud., XIV, 8, 2 : rà xa),oup.Evov ’louôaiwv crTpaKSiteSov ; Strab., XVII, p. 805 : BaëuXtüviwv çpoupiov.

(7) Jug., XVIII, 12; XIII, 25.

(8) II Sam., XVII.

(9) Gen., XXXII, 1-3.

eu des camps d’Elohim, H3ÏTD, Mayaneh-Elohirn , — 0soù

orparoTteSov , traduit Josèphe, — pourquoi les Phéniciens n’auraient-ils pas eu “31113, Mayaneh-Baal , ou ITlPlSÿ ÏÏ31TK5, Mayaneh-Astartê , des Camps de Baal ou d’Astarté?

A Memphis, dans le Mayaneh-Tzor, est le téménos du dieu marin aux formes multiples, celui qu’Hérodote appelle Protée et qui doit être le dieu-poisson, Dagon. Auprès de lui, l’on adore Aphrodite , surnommée l’Etrangère : les prêtres avaient toute une légende sur cette déesse venue de la mer, qui jadis avait réclamé des victimes humaines ; la tradition se souvenait encore de sacrifices d’enfants (1).

En Italie, dans la presqu’île de Calabre, sur le premier promontoire que découvrent les bateaux venus de l’Orient quand ils ont traversé l’Adriatique, est un temple d’Athèna, et le lieu se nomme ’Aôïjvalov, Minervium (2) ou, plus exactement, Castrum ou Castra Minervae, le Camp de Minerve, Arx Miner vae (3) :

... portusque patescit

Jam propior templumque apparet in Arce Minervae.

au-dessous du Camp de Minerve s’ouvre un petit port d’été , le Port d’Aphrodite, AijHjv ’AcppoSiV/]? (4) : cet illustre temple de Minerve était une fondation crétoise (5). Dans ce camp de la double déesse, Athéna et Aphrodite (cf. en Arcadie Aphrodite H- Athéna Mayanitis) , à ce point de relâche presque nécessaire pour les barques phéniciennes , serait-il aventureux de rechercher, comme le voulait Varron, une fondation orientale, un Camp d’Astarté ?

En tout cas , ce double exemple du Camp d’Elohim chez les Hébreux et du Camp de Minerve chez les Apuliens, ne nous conduit-il pas à admettre que Minerve chez les uns, Elohim chez les autres, purent devenir, dans la langue locale, l’Elohim du Camp ou la Minerve du Camp? Baalat était une déesse du camp, comme en témoigne cette apostrophe d’Arnobe aux païens de Carthage : etiamne militaris Venus castrensibus flagitiis (ou plagiis ) præsidet (6)? Astarté Ma/anat est devenue pour les Arcadiens

(1) Herod., II, 119.

(2) Dion. Hal., I, 51. Velleius, I, 15.

(3) Virg., Æn., III, 530.

(4) Dion. Hal., loc. cit.

(5) Varro, ap. Prob. ad Virg., Ecl., VI, 31 : Idomeneus Locros appulit inique oppida condidit, in queis Castrum Minervae nobilissimum.

(6) Arnob., IV, 7.

LES DÉESSES

Aphrodite ou Athéna Machanitis , Venus ou Minerva castrensis traduiraient les Latins. Zeus M^aveu; a un culte à Argos, et c’est devant ce dieu de la guerre que les chefs achéens jurèrent de ne pas rentrer sans avoir pris Ilion. En Béotie, ce même Zel>ç Mt|xaveuç est adoré avec la déesse guerrière Athéna Zwaxripi'a, Athéna qui revêt ses armes (1).

Artémis est en Arcadie une fille de Déméter. Nous avons commenté déjà l’une de ses épithètes, xaXXi'crxY). Elle est aussi, comme Athéna, une Sauveuse, méxeipa, à Phigalie et Mégalopolis (2). Elle est une déesse au cheval, sSpmca, à Phénée (3). Elle est encore, auprès de la Despoina lycosourienne, une = TOxvSripoç ,

Sa pua , roi , rabbat : Hégémonè dit Hésychius est Aphrodite et Artémis (4).

A Oresthasion , Artémis est invoquée sous le nom de tépsia , la prêtresse, la sacrée. Dans les inscriptions africaines, siciliennes et espagnoles, l’épithète sancta ou sanctissima est très souvent liée aux noms des déesses : Sancta Gœlestis, Sancta Hygia, Venus Sanctissima (5) ; la Bonne Déesse est tantôt sancta, Bona Dea Sancta, et tantôt cœlestis , Bona Dea Cœlestis (6). En particulier, la Cérès reine ou syrienne (?), Ceres Curia, unie à Pluton, forme le couple des dieux sancti ou sanctissimi (7). Sur une stèle égyptienne du Louvre, la déesse syrienne, debout sur un lion passant, s’appelle Katesch, mot sémitique BHp, qui veut dire la sacrée (8) : l’Istar chaldéenne est aussi une Kadistu ( 9). Isis a enseigné les

(1) Paus., II, 22, 2. C. I. G. S., 548. Paus., IX, 17 : xô 6è èvôüvai tà ôivXa ÈxàXouv ot uaXaioi ÇwaaaSai.

(2) Paus., VIII, 39, 5; 30, 10.

(3) Paus., VIII, 14, 5.

(4) Cf. Roscher, Lexic., art. Hegemone. S. Wide , Lahon. Kulte , p. 110. A Ambracie, Artémis Hégémonè est une déesse au lion, parce qu’elle envoya un lion pour délivrer le peuple de son tyran Phalœcos. Anton. Liber., IV.