LES DIEUX FILS DES ARCADIENS

La légende arcadienne donnait, comme fils, au triple Pélasgos- Lycaon-Nyctimos et à la triple Kallisto-Thémisto-Mégisto , le héros Areas (1).

Areas est l’enfant, sacrifié par Lycaon sur la table de Zeus. Les monnaies de Phénée le représentent sous les traits d’un tout petit enfant qu’emporte Hermès dans sa main gauche. Areas meurt et ressuscite. Sur la terre, chef de la race et de la nation arcadiennes, — Aéapxoç et MeWpxY); des Béotiens, — il est transporté au ciel et devient, parmi les constellations, P ’ApxxotpuXa? qui, suivant d’autres, n’est aussi que le compagnon de la vierge ’Hpiyovr,, l’Athénien Icarios (2). Areas a son tombeau et son téménos dans l’agora des Mantinéens,

êv0a xs St) xéjxevSç te Qurpàç x’ ’ApxàSi,

et ce sanctuaire se nomme aussi les Autels du Soleil (3).

Gomme l’Hélios de Khodes, Areas a trois fils qui, après sa mort, se partagent son royaume : ’Acpefôaç hérite de Tégée, vEXaxoç du Cyllène, ’AÇdv de Lycosoura. ’Acpsi'Saç, dans le paystégéate, ne semble qu’un doublet d’ ’AcpvEto; , épithète du dieu infernal irXouToSoTTiç : en Attique, c’est dans le dème d’^AcpiSvat, chez le héros vAcptSvoç, que Thésée cache Hélène avant de descendre aux enfers (4). vEXaTo;, l'Homme des Pins, règne sur la haute montagne : üeujcEuç , l'Homme des Pins, est à Abdère une invocation d’Héraklès Alexicacos et Palaimon (5). Quant à ’AÇdv, il est, en Béotie, sous le nom d’AÇsuç, un héros d’Orchomène, frère

(1) Cf. sur toute cette partie, Roscher, Lexic., art. Arkas.

(2) Cf. Roscher, Lexic., art. Arkturos.

(3) Paus., VIII, 9, 3.

(4) Roscher, Lexic., art. Aphidnos.

(5) Roscher, Lexic., art. Elatos. Cf. Scol. Lyc., 663.

LE DIEU FILS

d”'Epytwoç et de Sxpdxioç; en Syrie, sous le nom d’yAÇwv, un fils de Melqart, fondateur d’Aza ou Gaza (1) : le dieu solaire Aziz, le fort , T1T9, donna naissance à tous ces héros. Azzan, , se retrouve dans l’onomastique hébraïque (2).

Areas, le héros-enfant, le dieu-soleil, est donc un triple dieu, l’infernal Apheidas, le céleste Elatos et le fort Azan.

Dans le culte, les Arcadiens n’ont guère adoré que trois dieux fils du Panthéon hellénique : Asclépios, Héraklès, Hermès. On peut dire que les autres dieux fils des Hellènes, Héphaistos, Dionysos, Arès, etc., leur furent presque inconnus, ou du moins très peu familiers. Héphaistos n’eut, dans leurs cantons, aucun temple ; dans leurs temples, aucune statue ; dans leurs légendes, aucune place : on le chercherait en vain dans leur mythologie (3). Leur Dionysos , comme nous l’avons vu , n’a rien à faire avec le jeune et bel éphèbe que les Béotiens et les autres Hellènes adoraient sous ce nom; ce Dionysos panhellénique fut introduit, mais beaucoup plus tard , en même temps que la Korè attique et la Déméter Eleusinia (4). Dans l’Arès tégéate et lycosourien, nous avons de même reconnu le dieu infernal, caché sous un nouveau nom ; Arès fut aussi d’importation récente, et son culte resta confiné aux frontières, à Tégée et Mantinée, ou dans la ville nouvelle de Mégalopolis (5). Si quelques-uns l’appellent Arcadien , ’ApxdSa , il est facile d’en trouver la raison par le contexte : coç piv ’Em^app.oç <pï)<7i, ETOxpxidxy)ç -yjv , 2o'poxA% Sè ©pôbtoc oTSev aùxov, aXXot Sè ’ApxdSa (6). Il est trop évident que l’on donna Arès, pour compatriote, aux trois nations les plus belliqueuses de la Grèce, Spartiates, Thraces et Arcadiens ; mais ce ne fut qu’une figure poétique, une invention subséquente des poètes ou des rhéteurs. Quant à Apollon, nous le trouverons sans doute dans la religion et la légende arcadiennes , mais uni le plus souvent à l’un des trois dieux , Asclépios , Héraklès ou Hermès : presque jamais il n’a le rôle indépendant , éminent , que lui attribua la vénération des autres Hellènes.

(1) Cf. Roscher, Lexic., s. v.

(2) Nombres, XXXIV, 26. Cf. W. Smith, Dict. of the Bible, s. v.

(3) Cf. Immerwahr, op. laud.

G) A Tégée, Pans., VIII, 53, 7; à Thelpousa, VIII, 25, 3.

(5) Immerwahr, op. laud., p. 162 et suiv.

(6) Clem. Alex., Protrept., 25.

Asclépios est un dieu arcadien ; les mythologues postérieurs connurent trois dieux de ce nom : tous trois, ils avaient quelques liens avec l’Arcadie : Æsculapiorum primus, Apollinis, quem Arcades colunt, qui specillum invenisse primusque volnus dicitur obligavisse; — secundus, secundi Mercurii frater, fulmine percussus dicitur humatus esse Gynosuris; — tertius Arsippi et Arsinoæ, qui primus purgationem alvi dentisque evulsionem, ut ferunt, invenit, cujus in Arcadia non longe a Lusio flumine sepulcrum et lucus ostenditur (1).

A Thelpousa, auprès de la triple déesse, Asclépios enfant avait son temple : « Le Ladon , dépassant le sanctuaire de l’Erinys, laisse à gauche le temple d’Apollon Onkaiatès, à droite celui d’Asclépios enfant et le tombeau de sa nourrice Trygon : car les Arcadieus racontent que Touytov, la Colombe, fut nourrice du dieu ; Asclépios enfant aurait été exposé dans le pays de Thelpousa et élevé par Autolaos, bâtard d’ Areas (2)... Dans le même pays des Thelpousiens, au delà de la rivière Arsèn, Asclépios Kaoutno; a un sanctuaire. » Ce dieu céleste (colombe), guérisseur et brûlant (xaouffio;), semble fort voisin du dieu guérisseur des Phéniciens, que l’on appelait Eshmoun, disait le populaire, lui rr, OépfAvj -r^ç Trj Çcooyovw Ospjxyj : OS, es h, le feu.

Asclépios est aussi le dieu fils dans le culte d’Aliphèra, auprès de la déesse Tprc&m'ç et du dieu As/ed-nr); (3). Il est le grand dieu de Gortys, et, dans son temple, Scopas l’a représenté sans barbe (4). Avec Déméter et Eileithvie, il est adoré par les Ivlitoriens (5), avec Apollon par les Mégalopolitains et les Mantinéens (6) : l’union Asclépios- Apollon , que nous avons déjà à Thelpousa, est fréquente chez les Arcadiens.

A Phigalie (7), c’est aussi le dieu guérisseur qui forme, avec Dionysos et la triple déesse, la trinité suprême; mais ce guérisseur se nomme Apollon : « Phigalie est entourée de montagnes ; à droite, le mont Elaïon ; à gauche, avec la grotte de Déméter Me-

(1) Cic., De Nat. Deor., III, 22, 57. J. Lyd., De Mens., IV, 90.

(2) Paus., VIII, 25, 11.

(3) Paus., VIII, 26. 6.

(4) Paus., VIII, 28,’ 1.

(5) Paus., VIII, 21, 3.

(6) Paus., VIII, 38, 6.

(7) Paus., VIII, 41, 7 et suiv.

LE DIEU FILS

laïna, le Kotylion, à quarante stades environ de la ville ; sur cette montagne, au lieu dit Bassai, est le temple d’Apollon ’Eiuxoupto;. » Pausanias ajoute que ce nom d’Epicourios, donné par les Phigaliens à leur Apollon, doit être rapproché de l’épithète ’AXsiji'xaxoç, que porte le même dieu chez les Athéniens, et les deux peuples racontent qu’Apollon les délivra d’une épidémie : or celle d’Athènes sévissait durant la guerre du Péloponnèse ; donc celle de Phigalie est de la même époque : la preuve en est dans cette similitude d’épithètes, et aussi dans l’érection du temple de Bassai par Iktinos l’architecte du Parthénon. Ce raisonnement de Pausanias me semble inadmissible : l’érection d’un temple ne date pas un culte qui peut être fort antérieur; d’une similitude d’épithètes, on ne peut pas conclure forcément à une similitude d’origine. Apollon Epicourios tient à Phigalie la même place qu’Asclépios Kaousios + Apollon Onkeiatès à Thelpousa; or l’épithète ’OyxeiaTviç nous ramène aux vieux noms d’yOyxoç, yOyx£tov, Iv yOYxai{ : Onkos est üls d’Apollon (1). Les Thelpousiens adoraient à l’origine le dieu enfant, céleste et guérisseur (2), ’AaxXifaioç Kaou- <rioç, qu’ils ont ensuite honoré comme dieu soleil, ’Aîco'XXwv ’Oyxstatyiç , et comme enfant guérisseur, ’AcxXifawç Ilai'ç. Les Phigaliens ont gardé le culte du soleil guérisseur, ’AtcoXXwv ’Ekixouptoç, et près de lui le culte de sa mère, l’Aphrodite des monts, l’Aphrodite du ciel : tnrsp to îspov xoù ’AiroXXwvo; tou ’Emxoupiou, KotuXiov psv £7ctxX,/]<riv • ’AcppoSiTY] $é èartv Iv KotuXi'w (3) : « en allant de Sparte à Thérapné, après avoir traversé l’Eurotas, on trouve le temple d’Asclépios KotuXsu? : ce fut Héraklès qui donna ce nom de KotuXsu; à Asclépios, quand ce dieu l’eut guéri d’une blessure à la hanche (xotuXvi) (4). » Il est possible que l’Apollon Epicourios Iv KotuXi'w, et l’Asclépios Kotuleus soient de même origine.

A Lycosoura, nous retrouvons l’Apollon Epicourios, et le sanglier d’Adonis apparaît *dans ce culte lycéate : chaque année on sacrifie, dans l’agora, un sanglier à Apollon Epicourios; après l’avoir égorgé, on le porte au temple d’Apollon Parrhasios, en procession, au son des flûtes (5), puis on coupe les cuisses, que l’on brûle, et le reste est mangé par les assistants (6).

(1) Paus., VIII, 25, 4.

(2) Cf. Immerwahr, p. 207 : le Soleil sur les monnaies de Thelpousa.

(3) Paus., VIII, 41, 10.

(4) Paus., III, 19, 7. S. Wide, La.hon. Kulte, p. 187-188.

(5) Cf. Adonis le dieu des flûtes, ’Aêcûêaç, TlYYpac à Chypre; Roscher, Lexic., art. Adonis, p. 73.

(6) Paus., VIII, 38, 6.

A Trapézonte, Apollon Epicourios est remplacé par "HXtoç Ewx^p : ce soleil guérisseur a un vieux terme de pierre , et Héraklès se tient auprès de lui (1).

L’Arcadie est le pays d’Héraklès ; c’est le lieu d’un grand nombre de ses exploits, et les Arcâdiens sont ses compagnons ordinaires, dans toutes ses entreprises, 'HpaxAîjç e^wv xoî>? àet cruaxpaxeûovxaç xûv ’ApxaSwv (2).

Les Phénéates racontaient qu’Héraklès avait jadis vécu dans leur ville, auprès de sa grand’mère Laonomè, car la fille de Gouneus, Accovop.-/] (cf. ’Auxuvopu) , Aocpua, Aéap/oç-Me)\ixHpxy]ç) , est mère d’Amphitryon, et Laonomè était Phénéate. Pausanias ne peut croire à cette légende, mais il pense qu’Héraklès séjourna chez les Phénéates, quand, chassé de Tirynthe par Eurysthée, il dut s’exiler : il vint en Arcadie avant de se retirer à Thèbes (3). On montrait, près de Phénée, un immense fossé creusé par Héraklès pour détourner l’Aroanios.

A Stymphale (4), Héraklès avait tué les oiseaux qui se nourrissaient de chair humaine : cette fable des Stymphalides a pu naître des sacrifices humains offerts à la déesse-oiseau. A Psophis (5), Héraklès vient de Sicile avec la fille du roi Eryx; il en a deux fils, Echéphron et Promachos, qui donnent à l’ancienne ville de Phégée son nom de Psophis ; — nous pouvons traduire : avec Astarté Erycine, est venu le jeune dieu industrieux et brave, è^écppwv xat updpq(o;, Melqart-Héraklès. C’est aussi près de Psophis qu’Héraklès chasse le sanglier d’Erymanthe, comme, auprès de Byblos, Adonis chassait le sanglier d’Arès, qui le tua.

Deux autres exploits d’Héraklès, le taureau de Crète et la biche Cérynite, se peuvent expliquer de mêrhe. « Acusilas dit que ce taureau avait amené Europe à Zeus. Suivant d’autres, Minos avait promis à Poséidon de lui sacrifier ce qui sortirait de la mer : le dieu en fit sortir le taureau. Minos, voyant la beauté de cet animal, l’envoya dans ses pâturages et en sacrifia un autre à Poséidon. Le dieu courroucé rendit ce taureau furieux. Héraklès

(1) Paus., VIII, 31, 7.

(2) Diod. Sic., IV, 36.

(3) Paus., VIII, 14, 1-2.

(4) Paus., VIII, 22, 4-6.

(5) Paus., VIII, 24, 1-9.

LE DIEU FILS

survint qui prit la bête et l’emmena chez Eurysthée, puis la lâcha. Le taureau parcourut alors la Laconie et toute l'Arcadie, traversa l’Isthme et parvint à Marathon dans l’Attique (1). » Il est probable que ce taureau d’Europe , ce taureau furieux , est de même origine que le cheval de la Furieuse, ÀyiprjxYip cLma ’Eptvuç, d’autant qu’un des autres travaux d’Héraklès est la capture des furieuses cavales du roi thrace Diomède. Gomme les oiseaux stymphalides, ces cavales se nourrissaient de chair humaine; Héraklès les prit, les ramena chez Eurysthée qui les consacra à la déesse d’Argos, xauxaç piv tepàç s7t<Kv]<rev "Hpa; (2) •: ce sont les untoi Upot du temple d’Hiérapolis.

En Arcadie encore, Héraklès rencontre sur le Pholoé les Centaures, les Hommes-Chevaux ; blessés par lui, ils vont laver leurs blessures dans le fleuve Anigros : les eaux del’Anigros en gardent une odeur insupportable, à cause du sang de l’Hydre dont les flèches d’Héraklès étaient trempées. Non loin du fleuve , on montre une caverne des nymphes Anigrides; les malades atteints de gâle et de lèpre entrent dans cette caverne, sacrifient aux Nymphes, puis lavent leurs plaies, traversent le fleuve à la nage et sont aussitôt guéris. La légende du Styx et celle de Lousoi nous sont assez connues, pour que dans l’Anigros, avec sa caverne des Nymphes, son bain des Centaures, son odeur insupportable et ses guérisons miraculeuses, nous reconnaissions l’un de ces fleuves infernaux qui avoisinent les cavernes de la déesse ‘Lma et 2ü>xsipa : àvcypoç — àviapô; — ipcvu;. Quelques-uns , ajoute Pausanias, prétendent que cette odeur de l’Anigros vint des xaGdpata que Mélampous y jeta après la guérison des filles de Proitos (3), — c’est la même guérison des Proitides qu’à Lousoi : l’Anigros reçoit comme affluent l’Acidas, qui portait jadis le vieux nom sémitique de ’IdpSavoç (4).

Quant à la biche Cérynite, elle vivait à Oinoé, consacrée à Artémis. Héraklès la poursuivit un an entier ; la biche se réfugia dans l’Artémision , puis aux bords du Ladon ; Héraklès , Payant prise, la rapporta sur ses épaules à travers l’Arcadie, — tel l’Hermès Kriophore. Il fut rencontré par Artémis, qui voulut reprendre sa bête et le blâma de ce vol ; mais Héraklès s’excusa, calma la colère de la déesse et revint à Mycènes (5). Avec l’oiseau,

(1) Apollod., II, 4, 7.

(2) Diod. Sic., IV, 15, 4.

(3) Paus., V, 5, 9-10.

(4) Paus., V, 5, 8.

(5) Apollod., II, 5, 3.

le taureau, le sanglier et le cheval, nous connaissons la place du cerf dans la symbolique orientale. Sur les monnaies de Citium à légende phénicienne, Melqart barbu, avec la peau de lion l’arc et la massue, apparaît au droit ; au revers, c’est un lion dévorant un cerf (1) ; le taureau dévoré par le lion figure sur d’autres monnaies de cette même ville, avec les mêmes légendes et le même Melqart (2). Sur les monnaies d’Aradus, le cerf alterne de même avec le bœuf (3). Sur les monnaies de Mazaios, le combat du cerf et du lion alterne avec le combat du lion et du taureau (4). Les Arcadiens, de même que les autres Grecs, font d’Artémis ’AypoTspa une déesse de la chasse (5) : à ce titre, le cerf lui appartient. Mais le cerf est aussi l’animal de Despoina (6). La biche aux cornes d’or, aux pieds d’airain, est sortie d’une représentation figurée : c’est le travail des coupes phéniciennes et des poignards de Mycènes, où les métaux variés, or, argent, électrum, représentent les différents tons des êtres et des objets.

Tous les exploits arcadiens d’Héraklès sont donc du même type : rencontre du jeune dieu avec un animal consacré à la déesse. En dehors de l’Arcadie, nous pourrions trouver un nouvel exemple dans ce lion de Némée, qu’Héra, suivant les uns, avait élevé et lâché dans les prairies (7), que d’autres prétendaient tombé de la lune (8). La déesse d’Hiérapolis a dans sa cour des lions, des taureaux, des chevaux et des aigles, tous sacrés et tous apprivoisés (9).

Dans leur culte , les Arcadiens associent ordinairement Hermès à Héraklès : les deux jeunes dieux ont un temple commun à Mégalopolis(lO) et des termes voisins, au lieu dit Hermaion (11) ;

(1) Babelon, op. laud., p. 97 et suiv.

(2) Babelon, op. laud., p. 99, 690.

(3) Babelon, op. laud., p. 153 et 157.

(4) Babelon, op. laud., p. 32.

(5) Paus., VIII, 32, 4.

(6) Paus., VIII, 10, 10.

(7) Hesiod., Theog., 327. Plut., De Fluv., XVI, 4.

(8) Epim., ap. Ælian., Hist. Anim., 12, 7 :

xa l yàp éyù yévoç sî(il ffeXrjvr];; ^Oxopioio, r) Seivàv (ppt'Çaa’ àne^eiuazo ôrjpa XÉovra eïç Nejxsaïav à-foua’ aôtàv Sià nôzviav "Hpav .

(9) Lucien, De de a Syr., 41.

(11) Paus., VIII, 35, 2.

LE DIEU FILS

les Tégéates les adorent auprès de Poséidon (1). Héraklès, le roi terrestre, a gardé quelques légendes et quelques attributs du messager infernal, que représente Hermès : la tradition le fait encore descendre aux enfers et l’unit à Déméter et Korè (2); il porte quelquefois la corne d’abondance qu’il a ravie au dieu Aù- Ç{t»|ç (3). Mais il est aussi en lutte ou en alliance avec le roi du ciel, Apollon : les Phénéates attribuaient à Héraklès la fondation de leur temple d’Apollon Pythien, et racontaient que le héros avait apporté chez eux le trépied delphique (4). Héraklès a pris le trépied du dieu céleste , comme il a pris la corne du dieu infernal. Il a bien d’autres attributs encore d’Apollon : comme lui, il est le dieu de l’arc, le dieu de la cithare et de la flûte, le compagnon des muses (5); il emprunte, pour ses voyages, la coupe d’Hélios (6).

Hermès est, par excellence, le dieu fils des Arcadiens , et pour tous les Hellènes, Hermès est un dieu arcadien. C’est dans une caverne du Cyllène que Maia le met au jour; c’est un fils de Lycaon qui l’élève (7). Les seuls Béotiens avaient une légende différente : ils revendiquaient pour Thèbes ou pour Tanagra la naissance du dieu (8). Cicéron connaît cinq Mercures : deux sont Arcadiens, un Egyptien, un autre cosmopolite , un dernier enfin Béotien (9). Cette rivalité entre Béotiens et Arcadiens nous peut être un premier indice : le pays de Cadmos et celui de Lycaon semblent avoir reçu les mêmes dieux par les mêmes envoyés de l’Orient. Un autre indice nous sera fourni par un culte d’Elide. Dans le prytanée d’Olympie, on invoque les dieux de Libye, Ammon, Héra Ammonia et le Parammon : napaap.wv, dit Pausanias, n’est ici qu’un surnom d’Hermès. Hermès peut donc traduire pour les Grecs la troisième personne d’une trinité orientale (10)^

(1) Lebas et Foucart, 335».

(2) Paus., VIII, 31, 3.

(3) Cf. Roscher, Lexic., art. Herahles, p. 2185.

(4) Plut., De Ser. Num. Vind., 12. Cf. Immerwahr, op. laud., p. 131.

(5) Roscher, Lexic., art. Herahles, p. 2189.

(6) Id., ibid., p. 2204.

(7) Paus., VIII, 36, 10; 3, 2; voir les textes dans Immerwahr, p. 73.

(8) Paus., VIII, 36, 10.

(9) Cic., De Nat. Deor., III, 22.

(10) Paus., V, 15, 11.

ORIGINE DES Cm.TES ARCADI ENS.

C’est qu’en effet il représente, dans le panthéon hellénique, une conception très voisine du Verbe sémitique, — pour ne pas dire la même conception. Il est par essence le messager divin, l’envoyé, le ministre des dieux, leur héraut, leur ange, Aoç x^u?, Xdxpiç, xpo^iç, d-fY^oç àôavdrwv : Hermès, dira plus tard le stoïcien Cornutus, est le Verbe que nous envoyèrent les dieux du ciel (1), et cet ange règne à la fois dans le ciel, sur la terre et dans les enfers.

Dieu céleste, il est le messager de Zeus, adoré sur le sommet des monts : 'Epu.oïï KuXXrjvt'ou veto? laxiv sut -/.op’j'pïjç tou opouç (2) ; on lui porte des victimes tout en haut du Cyllène, et sa statue est encore debout au sommet de la "colline, où jadis il fut élevé dans la ville d’Akakos (3). Il vole à travers les airs, porté par les ailes de colombe qui décorent ses sandales et son pétase. Il est le dieu de la santé, le guérisseur et le sauveur, àxaxifatoç en Arcadie, xpiocpopo; à Tanagra, (bç ô cEpf/.9jç duorpej/ai voaov XoifjwéSï) uept xo xetyoç xptov uspievsYxwv (4) ; Héra, disait la légende, se prit d’un tel amour pour l’enfant de Maia, qu’elle voulut elle-même l’allaiter et lui apprit la médecine (5) : au Pirée, dans le téménos d’Askoun Adar, le dieu phénicien , Hermès et Zeus Soter sont adorés (6). Fils de la musicienne ‘Ypivi'a, il a inventé la musique, la flûte, la lyre, la syrinx (7); près du Cyllène, les Arcadiens montraient, sur le mont Cbelydorea, quelles tortues le jeune dieu avait choisies pour fabriquer les premières lyres (8) : certains lui attribuaient aussi les cymbales, alors que, suivant d’autres, c’était Héraklès qui, le premier, s’en était servi pour effrayer les oiseaux de Stympbale (9) : xujaêaXov semble tiré du sémitique !3p, qob , de la même façon que rupnravov de tp, lof ou tob. (10).

Dieu terrestre, il est le fécondateur des champs et des trou-

(1) Cornut. , III, éd. Teubner, p. 20 : tuyx®vei Sè ô 'Epp.iiç 6 Aôyoç ûv, 3v à7t£(TTeiXav Ttpèç fip.âç è£ oùpavoü oi 6eoi.

(2) Paus., VIII, 17, i : oî youv ini t^v KuXX^vriv àvaêatvovTe; ôpoç ûi)/ti).6toxov xaï ôüovTEç tû xaÔoorwpivtp Itïî tïjc xopu^ç xoù ôpouç 'Epp^j.

(3) Paus., VIII, 36, 10.

(4) Paus., IX, 22, 1.

(5) Script. Rer. Myth. La.t., I, 119.

(6) Foucart, Assoc. relig., p. 103.

(7) Roscher, Lexic., p. 2372-3.

(8) Paus., VIII, 17, 5.

(9) Paus., VIII, 22, 4. Roscher, Lexic., p. 2373.

(10) Cf. Muss-Arnolt, op. laud., p. 127.

LE DIEU FILS

peaux, le savant et le fort, qui sert l’humanité, èpiouvioç. Comme Mérodach et Nébo, il est le prince des lettres, le roi de l’écriture ; il a apporté en Arcadie les lettres phéniciennes que Cadmos a données aux Béotiens (1) : les Phénéates racontaient que leur Hermès avait inventé les lettres et qu’il les avait ensuite données aux Egyptiens (2). Il est le grand intermédiaire entre les dieux et les hommes, et entre les peuples divers. Mérodach, à Babylone, est le fondateur de la foi : Hermès, servant du banquet céleste, est le fondateur du culte, le premier sacrificateur (3); en Béotie, à Lébadée, dans le sanctuaire d’Hercyna, on nomme Hermès les deux enfants, ministres du culte (4). Il fonde aussi la société humaine, en enseignant aux hommes les préceptes de sa mère, la déesse Thesmia : les Arcadiens donnent à Apollon l’épithète de vopuoç, quod ab eo se leges ferunl accepisse ; mais ils disent aussi que l’Hermès Phénéate porta en Egypte les premières lois (5). C’est lui surtout qui a posé les règles des échanges et des traités, fixé les poids et les mesures, découvert l’or, inventé le commerce (6). Fils de Maïa, la Nourrice qui brille au ciel près des Pléiades, il a enseigné l’astronomie : per le jam cœlum in terris , jam sidéra nota (7). Il est le voyageur et le marchand, et, dans ces fonctions, il apporte la mauvaise foi relative qui règne encore aujourd’hui dans les bazars levantins : commerçant, il se fait voleur; voyageur, il est pirate; écrivain, il est faussaire; dans la compagnie des gens du port et de l’agora, l’honnête Mérodach a tourné au fripon , 'Epjfyjç xo 8pu.ï]vea elvai xai xo àyysXov xoù xo xXomxo’v xe xat xo a7raxY|Xbv Iv Xoyot; xa! àyopaaxixov (8).

La renommée de sa force s’est un peu effacée au voisinage d’Héraldès. Mais il est encore un tueur de monstres, àpyetcpovxyjç , un défenseur, Trpbpuxxoç , un chef, àyvjxwp, un maître de la ville, Tjyspibvtoç, comme la Damia-Hégémonô ; il reste le dieu de la gymnastique et de l’agonistique, àydmoç, àvaytbvioç : dans le gymnase de Phigalie, Hermès a sa statue (9) ; à Tanagra, quand Hermès

(1) Scol. ad Dion. Thrac. ap. Fabr. , Bibl. Græc., I, p. 89 : xivèç 8s <ç>acnv xoù; yapaxxîjpct; tm» CTOixsitüv xoù; ua p’ f|p.ïv ùiro 'Eppoû èx çotvixo; çùXXwv ysypaiXjxévou xaTaTtep.<p6fjvai toi; àv0pu>iroi; , Sio xai <poivixixà Xsyovxat ypâpp.axa.

(2) Cic., De Nal. Deor., III, 56.

(3) Sayce, op. laud., p. 101. Fabric., op. laud., I, 89-94.

(4) Paus., IX, 39, 7.

(5) Cicer., De Nat. Deor., III, 37; III, 56.

(6) Diod. Sic., I, 75; I, 94. Chron. Pasc., p. 44.

(7) Manil., I, 33.

(8) Plat., Crat., p. 54.

(9) Paus., VIII, 39, 6.

Promachos s’est mis à la tête des éphèbes pour repousser une invasion des Eubéens , il marchait, éphèbe lui-même, avec un strigile à la main (1). Dans l’hymne homérique (2), Hermès, à peine né, est déjà doué d’une force miraculeuse,

Stivocjjii; 8é ol ItOisto TtôMrj.

KapxiffTov cEp|i.îjv porte un Hermès trouvé à Rome, et l’inscription latine de l’autre face nous résume tous les autres pouvoirs du dieu :

Lucri repertor atque sermonis dator / In fas palæstram protulit Cyllenius...

Interpres divum, cœli terraeque meator Sermonem docui mortales atque palæstram...

Jovis nuntius et precum minister (3).

Infernal, il est le petit-fils du dieu qui vit sous la terre et qui la porte, Atlas. Maia l’a mis au jour dans une caverne du Cyllène. Le second Hermès, dit Cicéron, fils du dieu fort (Valeps) et de la déesse Coronis , est celui qui habite sous terre, le même que Trophonios (4). Les nymphes s’unissent à cet espion des dieux dans l’obscurité des cavernes amoureuses, a-rceiiov

èposvxwv. Envoyé d’Hadès, il est le dieu du sommeil et de la nuit, •fiyrçTop’ ôvsipwv (5), ôtcvoSotïiç , uirvou TrpoaraT'/iç , dator somniorum (6), vuKToç Ô7rw7îr)TV)p, (xsAouvy); vuxtoç ETaipoç (7), qui sort de sa caverne quand le soleil disparaît à l’occident ; la nuit divine est sa complice, dans son entreprise contre le soleil et ses troupeaux (8). Il est le dieu de la mort, le ipuyoïrogTms qui emmène les âmes sous la terre, TtoixTtdç, Tropwraïoç, VExpoirop<,7toç , yûovtoç , ^u^aywyoç , celui qui descend, xaTaiëàxy); (9) : il est l’ange de Perséphone, ayyEXo; <hep-

(1) Paus., IX, 22, 2 : : xoùç te Èçfjëou; èEayayeïv inl tï)v p.ocx'i'iv xai a ùxàv &rs ïçYjëov azXsyy’.Ôi àpvivôpEvov [xcUiiaxa èpyâtjaudou x^v Eùëoétov xpoTtrjv.

(4) Cicer., De Nat. Deor., III, 56.

(5) Ilymn. Hom., In Merc., 14.

(6) Cf. Roscher, Lexic., p. 2375. C. I. G., 5953.

(7) Hymn. Hom., v. 15, 290.

(8) Roscher, Lexic., p. 2375.

(9) Roscher, Lexic., p. 2375. E. Pottier, Et. sur les Lécyt., ch. ni.

LE DIEU FILS. 279

<recp({vT]î (1). Comme il donne la santé et la vie, il sème aussi la mort :

tum virgam capit : hac animas ille evocat Orco

pallentes alias sub Tartara tristia mittit,

dat somnos adimitque, et lumina morte résignât (2).

Sur l’Aréopage des Athéniens, on adore la trinité souterraine mouxwv-'Eppiî-rîi , non loin du sanctuaire des Vénérables- Erinyes (3).

(21 Virg., Æneid., IV, 242.

(3) Paus., I, 28, 6.