R. V. XXIII

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Or, un des symboles les plus fréquents et les plus anciens de Mars, tant en Grèce qu'en Italie, mais plus particulièrement encore chez les Sabins et à Rome, c'était la lance, c'est-à-dire le représentant d'un des sens contenus dans Melia (//£?.ia), ce qui tend à confirmer la signification de pique ou javeline attribuée par nous à picus feronius, qui, par Phoronée, se rattache à cette même Mélia, réputée sa mère.

Picus feronius ou picus martius fut donc originairement le trait rapide qui porte la foudre. Il n'y a conséquemment plus lieu de s'étonner qu'à Phlegus, le même que Bhrigu, l'éclair, se relient tout à la fois phlegyas (cp)^uaç), le vautour, qui était, comme le pic en Italie, un des symboles de Mars en Grèce, et phlexis (<p>4<ç), sorte d'oiseau dont les plumes servaient à empenner les flèches et d'où notre mot flèche lui-même pourrait bien avoir été tiré.

De tout ce que nous venons d'exposer il résulte que, le pic et Phoronée étant identiques, les peuples italiotes chez lesquels nous trouvons le pic- vert comme oiseau sacré, quand, d'autre part, les témoignages historiques n'y répugnent point, doivent être réputés fils de Phoronée et d'origine pélasgique. Or, nous allons constater que c'est précisément le cas pour la plupart des populations anciennes de l'Italie.

Il y avait, dans cette péninsule, un usage religieux consistant à vouer aux dieux , mais plus particulièrement à Mars, dans certaines circonstances tout à fait graves, comme à l'occasion d'une grande guerre ou d'une épidémie, ce qu'on appelait un printemps sacré, ver sacrum ; c'était comme une sorte d'année sabbatique ou de jubilé, moins la périodicité régulière à termes fixes qui caractérisait la coutume israélite. Ce vœu embrassait tous les produits des mois de Mars et Avril suivants , c'est-à-dire tout ce qui devait naître ou pousser au printemps le plus proche.- Il procédait de l'idée, singulièrement restreinte ici dans son application, que les prémices de toutes choses représentent l'ensemble de ces choses mêmes et doivent être, comme telles, dévolues à la Divinité, ou, pour parler plus exactement, au Divin, de qui tout dérive et à qui tout appartient dans ce monde. Pour ce qui concerne les prémices humaines, il y avait évidemment, dans le moyen détourné qui va être dit, un souvenir des sacrifices sanglants. Les bestiaux étaient immolés ou rachetés, les fruits offerts, et les enfants, dès qu'ils avaient atteint leur vingtième année, étaient renvoyés du pays et livrés aux dieux, entre les mains desquels on les abandonnait : on ne les sacrifiait plus sur les autels, comme ce dut être l'usage dans l'origine, mais, en laissant aux dieux le soin de faire d'eux ce qu'il leur plairait davantage, on estimait

que le vœu était rempli, et l'on épargnait à l'humanité les atrocités sanglantes qu'elle repoussait instinctivement encore. Le mythe rend cette dernière partie du sacrifice par l'image du pic, du taureau ou du loup, symboles de la divinité qui servait de guide à l'émigration sacrée.

Partant de ce fait, nous ne saurions méconnaîtra dans les Aborigènes, les Sabelli, et par conséquent aussi fonsles ramifications qui se rattachent à eux, l'origine dont il es* question .

Les Aborigènes, qui, selon Denys d'Halicarnasse, descendaient des QEnotriens établis sur la côte de la mer depuis Tarente jusqu'à Posidone ou Pœste (I), paraissent avoir été le premier rameau qui se détacha, à gauche du gros des envahisseurs pélasges de l'Italie, représentés ici par QEnolrus, que l'on donnait pour fils de Lycaon, petitfils de Pelasgos et arrière-petit-fils de Phoronée (2). Ils habitèrent d'abord les montagnes de la Sabine et eurent pour capitale Lista. Ce fut de là que, refoulés par les Sabins venus d'Aquila, ils se répandirent sur tout le pays situé entre le Liris et le Tibre et en chassèrent les Sicules. Néanmoins, le nom de Sacrant, qui est donné, dans les traditions latines, à ces premiers conquérants, laisse supposer que, devant l'invasion sabine, les Aborigènes vouèrent un printemps sacré, et que les vainqueurs des Sicujes étaient précisément les jeunes hommes qui avaient été dévolus aux dieux. C'eat, du reste, ce que Denys paraît

(1) Denys, II, C. 1, 1.

(2) Denys, 1, C. I, 4.

croire lui-même, a On dit, ajoute-t-il," que ces Aborigènes » étaient une troupe de jeunes gens voués aux dieux et » que leurs pères les avait envoyés, selon la coutume du » pays, s'établir au premier endroit que la fortune leur » présenterait (1). » Peut-être est-ce dans ce même sens qu'il faut entendre ce que d'autres historiens disaient de ces Aborigènes, qui n'étaient, suivant eux, que des vagabonds, vivant de brigandage (2) ; et quand on pense que les Romains, leurs descendants, sont qualifiés de vagabonds et de brigands, à leur tour; que les Albains les considéraient comme des fugitifs et des exilés (3), et qu'enfin l'enlèvement des Sabines était généralement attribué à ce qu'ils manquaient de femmes, on est bien tenté de voir dans les fondateurs de Rome les victimes {ex-sacrati) de quelque vœu religieux.

D'après Porcius Caton et Caius Sempronius, cités par Denys (4) , les Aborigènes étaient Grecs de nation et seraient venus de l'Achaïe, d'où ils auraient émigré plusieurs générations avant la guerre de Troie. Et Denys lui-même, qui les fait aborder en Italie sous la conduite dOEnotrus, fils de Lycaon, les regarde comme « une colonie de ceux, » dit-il, qu'on appelle aujourd'hui Àrcadiens. » Nous savons que, par Arcadie, on doit entendre ici, quoi que pense

notre auteur, l'Arcadie pélasgique deThessalie. D'ailleurs,

(1) Denys, II, G. I, 1. Cf., id M L. I, G. II, 3.

(2) Plutarque, Vie de Romulus, p. 22, D.

(3) Ibid., I, G. i, 3 et 4.

(4) Liv. I, G. I, 4.

le même Denys ajoute que, « les Aborigènes s'étant em- » parés du territoire des Sicules, les Pélasges, peuples » vagabonds et errants venus de l'Hœmonie, qu'on appelle » aujourd'hui Thessalie (1), furent les premiers qui s'était blirent avec eux. » 11 y a évidemment dans tout cela un mélange de traditions au sujet d'un même peuple, divisé en deux par suite de la différence des points de vue sous lesquels on le considéra.

Or, Denys d'Halicarnasse cite un oracle de Mars à Tiore ou Matiene, chez les Aborigènes en question, oracle consistant en a un oiseau envoyé des dieux », qui prophétisait . du haut d'une colonne de bois. « Ils appellent cet oiseau » pic-vert, et c'est, ajoute-t-il, le même que les Grecs » nomment le dryokolaptês (2). » Ce pic est évidemment

le picus feronius ou martius des populations sabelliques, le même que Y avis incendiarius dont il est question dans Pline (3).

Tout concourt, comme on le voit, à confirmer l'origine pélasgique et, conséquemment, aryane des Aborigènes. Quelle est, maintenant, l'idée contenue dans cette dénomination ?

(1) La Thessalie fut, selon la fable, appelée ainsi de Thessalos, fils d'Hœmon et Petit-fils de Pelasgos. V. Schol. d'Apollonius, L. III, V. 1089.

(2) Denys, Liv. I, C. II, 1.

(3) Lib. X, G. XVII. Inauspicala est et incendiaria avis, propler quàm sœpenumero lustralam Urbem in Annalibus invenimus, sicut L. Cassio et C. Mario coss., quo anno et bubone viso lustraia est. Qux sil avis ea, nec reperitur, nec traditur. Quidam iia interpretanlur incendiariam esse quxcumque apparuerit carbonem ferens ex aris vel allaribus. Alii spiidurnicem eam vocanl ; sed fisc ipsa qux esset inter aves, qui se scire diceret, non inveni.

Il y a, dit Denys (4), des auteurs qui prétendent que les Aborigènes, dont les Romains sont issus, étaient indigènes en Italie et formaient par eux-mêmes une patiofl ne devant son origine à aucune autre. Selon ces auteurs, ce nom leur aurait été donné par leurs descendants et signifierait étymologiquement ceux qui habitaient le pays dès l'origine, ab origine* 11 répondrait donc ainsi à peu près à ce que les Grecs appelaient des Autochthopes. Cette opinion, qui paraît avoir été la plus généralement répandue chez les Romains, est celle que nos histoires ont reproduite de préférence. Cependant, elle ne repose en réalité que sur un mauvais jeu de mots, et n'est point, en outre, justifiée par les faits. Le génie de la langue latine n'a pas pu se prêter de lui-même à une formation si compliquée, de la manière dont on décompose le nom ; et en second lieu, les Aborigènes n'étaient point un peuple primitif ni autochthone en Italie, puisque, à leur arrivée, Hp Eurent à déplacer les Ombres (2) et à combattre les Sicules (3), originairement établis dans le pays. D'ailleurs, ce nom n'eût pu être évidemment formé qu'à une époque tout à fait secondaire ; car il ne serait pas possible d'admettre que les peuples en question se le fussent ainsi donné eux-mêmes. Il aurait dû, en conséquence, désigner vaguement une population indigène quelconque, au lieu de «'appliquer d'une manière exclusive et comme dénominatif

(2) Denys, I,C i,pauim.

(3) Ibid.. id.

- ai —

particulier à une fraction parfaitement déterminée des envahisseurs arcadiens. Un des traducteurs de Denysd'Halicarnasse, comprenant la difficulté qu'il y aurait à faire du nom des Aborigènes un terme traditionnel/ en l'expliquant comme on l'explique d'ordinaire, a imaginé que ce mot devait être de formation comparativement récente (1); mais Niebuhr, bien qu'il ait cru sans motif que cette désignation, qualifiée d'abstraite par lui, n'a jamais été celle d'aucun peuple, prouve par des citations qu'elle est de beaucoup antérieure au temps où l'histoire de Rome sortit des langes dans lesquels la tenaient enveloppée des chroniques monosyllabiques (2). Dès l'an 470, en effet, Callias, historien d'Agathocle, parle de Latinus, roi des Aborigènes. Or, il est impossible que, au V siècle avant l'ère chrétienne, le nom en question fût aussi abstrait que le suppose Niebuhr et qu'il ne désignât point un peuple déterminé. Du resle, il ressort de la comparaison des textes que, même postérieurement à cette époque, les Aborigènes étaient tenus pour une famille distincte et qu'elle était dénommée à part de tout autre (3). Il faut donc voir dans ce terme un véritable nom propre.

Une tradition, qui parait remonter très-haut et dont les Latins n'ont cependant pu trouver l'explication dans leur langue, portait que les Aborigènes étaient venus des raon-

(1) Trad. française de Bellanger, édit. 1723, sans nom d'auteur, p. 16, note f.

(2) Niebuhr, Rôtnische Geschichle, Introduction.

(3) Cf. Strabon, V, G. 7, p. 228.

tagnes, et ajoutait même, sans pouvoir s'en rendre exactement compte, que le sens de montagnard était contenu d&ns leur. dénominatif. Aurélius Victor est très-explicite à 4ct égard : « Les Aborigènes (ont été ainsi) appelés d'un mot grec, à cause des sommets des montagnes où ils habitaient (ï). » Denys d'Halicarnasse, qui reproduit la même opinion, évidemment empruntée à des autorités latines, rattache, lui aussi, le mot d'Aborigène à une étymologie grecque, sans la spécifier, toutefois, autrement qu'en ces termes : « Je crois, dit-il, qu'on appela ces peuples Aborigènes, parcequ'ils habitaient les montagnes, que les Arcadiens recherchent de préférence, comme à Athènes on appelait certaines gens Hypéracriens, c'est-à-dire montagnards » (2). L'étymologie, à laquelle fopt allusion

^Aurélius Victor et Denys d'Halicarnasse, serait, au sentiment des scholiastes, celle-ci : dn bpiw yévoq, race origi-

-naire des montagnes.

Nous ne nous arrêterons pas à démontrer l'impossibilité

'd'une formation aussi recherchée, quand un terme plus

^simple et tout à fait à portée eût pu dire la même chose. D'ailleurs, quelques rapports d'origine que les Aborigènes eussent avec les Grecs, les langues des deux races étant entre elles ce que lé latin est au grec ancien, il faudrait

-supposer qu'un peuple, pour se désigner lui-même, aurait emprunté son nom à la langue d'un autre. Cela ne peut s'admettre. Si le mot d'Aborigène a bien eu originelle-

(1) Sex. Aurelii Victoris, Historix Romans Breviarium, 7.

(2) Liv. I, 7.

ment le sens de montagnard, ainsi que tend à le prouver une tradition tout à fait positive, c'est du mot lui-même que doit ressortir ce sens : il ne faut pas le tirer d'une hypothèse aussi péniblement imaginée que celle dont il vient d'être question. Quand Aurélius Victor, plus explicitement encore que Denys, parle d'étyroologie grecque, on doit donc plutôt voir là une allusion à l'origine pélasgoarcadiennc du peuple qu'à l'origine hellénique du mot.

Or, si le sens de montagnard, contenu dans le nom des Aborigènes, est bien une dérivation de celui de brillant et illustre, ainsi que la chose ressort des preuves que nous allons donner, il y aura lieu de conclure que ce nom se rattache, comme variante dialectique, à tous ceux que nous avons déjà analysés.

Dans un passage de YAlexandra, Lycophron fait prédire par Cassandre que les descendants d'Enée bâtiront trente forts dans le pays des Boreigons (1). Il est incontestable que le poêle a voulu désigner par là les Aborigènes : le texte est tout à fait explicite et ne permet pas le moindre doute à cet égard. Or, dans cette forme, le mot suppose un primitif Boreig ou Borig, la terminaison du nominatif singulier on ne pouvant être prise que pour une caractéristique de nom de peuple indépendante du radical absolu, comme dans Pelagon, dont le primitif est évidemment

(1) Lycophron, V. 1257 et suiv. — - Krûxct 5i xûpotv év Ttmotç Bo/siryôvwv, Tncp AccTtvou; Acwvîovç T'oixiff^éw nû/yyovç T/»dtxovT«....

Pelag (1). Cette terminaison n'est de la sorte qu'une variante des formes grecque et latine suivantes :

{ Grec : aç pour avç, gén. avr-oç. —

( Lat. : as pour ans, gén. ant-is. — formes répondant au sanscrit ant dans le mot bhrigv-ant, dérivé de bhrigu. Boreigon serait donc un équivalent de Brigant-ius, que nous avons rattaché plus haut à <pX£yuac, -avroç, et à notre français brigand. En se reportant à ce que nous avons dit de l'origine du renom resté aux Phlégyens, aux Brigantii et aux Pélasges en général, on aura ainsi l'explication toute naturelle de la tradition suivie par Salluste, qui nous représente ces Aborigènes comme un peuple sauvage, sans foi ni loi (2). Notre étymologie du mot en question nous semble, du reste, trouver une confirmation dans ce fait, que les Aborigènes étaient reliés aux Phrygiens, dont nous avons vu que les Bregi ou Brigi, forme si peu différente de celle de Boreig et Borig, étaient une ramification ; et c'est peut-être ce qui a donné naissance à la fable d'Enée et de l'immigration troyenne en Italie. La persistance avec laquelle Virgile, en effet, revient sur la qualification de Phrygiens, qu'il donne aux Troyens en général, nous paraît avoir dans la circonstance où il l'emploie une signification particulière (3). Aussi ne faisons-nous aucune difficulté de comprendre les Abori-

(1) Cf. Niebuhr, Rômische Geschichte, n. 219.

(2) Genus hominum agreste, sine legibus, sine imperio, liberum atque solulum. d. C,r. Salluste, Conj. de Calilina, VI.

(3) Enéide, VII.

gènes parmi les peuples clairs et brillants, et quand nous leur voyons associer les Pélasges (1), nous nous rappelons involontairement le rapport constaté tout à la fois dans le sens et dans la forme entre les Phrygiens et les Phlégyens. Les Aborigènes, en effet, seraient aux Pélasges, sous ce double point de vue, ce que les Phrygiens étaient aux Phlégyens, en Thessalie.

Notre conclusion se justifie en outre par la dérivation du sens de montagnard attaché au nom des Aborigènes, suivant la tradition, et que nous tirons de celui de brillant.

11 est certain que, dans la plupart des idiomes àryans, Tidée qui a présidé à la formation des noms de montagnes est celle de lumière et clarté. Serait-ce parce que, au berceau de la race, nos premiers parents n'avaient devant eux que des montagnes chenues ? Ne serait-ce pas plutôt parce que la montagne parut produire la lumière à l'orient, comme elle parait encore la recueillir au couchant, pour la garder toute la nuit dans son sein ? Beaucoup de mythes, sur lesquels nous ne pouvons nous arrêter ici, semblent autoriser cette dernière interprétation. D'un autre côté, il est certain que les montagnes ont été assimilées aux nuages et les nuages aux montagnes dès la plus haute antiquité, ainsi que le prouve, par exemple, le double sens du sanscrit GEim, montagne, qui, même dans les Védas, se dit également des nuages. On sait que, chez les Grecs, la

(i)Denys, III, 1.

fable dés Titans entassant Pélion sur Ossa, pour escalader la hauteur suprême du Ciel ou l'Olympe, fait allusion à l'amoncellement des nuages dans la tempête. Dès lors, il serait peut-être assez naturel de supposer qùé, par suite de cette assimilation, jointe aux apparences dont il vient d'être parlé, les montagnes ont dû paraître des productrices de lumière, comme les nuages étaient les' produitéurs de l'éclair. Quoi qu'il en soit au juste, nous savons positivement que la plupart des sommets étaient consacrés au soleil; que les montagnes aiguës, les pics et les hautes pointes étaient phalliques et en même temps génératrices de la lumière considérée comme principe de vie, et que des feux symboliques y étaient religieusement entretenus. Les phares, les tours, les pyramides, les téocallis, symboles de l'ithyphalle lucifère, n'avaient-ils pas pour objet de figurer par un côté la hauteur qùi engendre le feu? Et quand on vit les éruptions volcaniques, ne dut-on pas s'imaginer que le feu, originairement confondu avec la lumière elle-même, était recélé dans les entrailles de la terre, qui le produisait au dehors par les saillies de sa surface? Le grec Spog, montagne, rappelle, par sa parenté avec les verbes ôpxu et opvu^t, primitivement les mêmes, le double aspect d'ithyphalle lucifère qui fut un de ceux sous lesquels on envisagea aussi l'éclair. Le propre sens du verbe ôpaw, ordinairement suivi en grec d'une des prépositions vers ou sur (npog, eiq, €7re), est étymologiquement celui de rayonner comme un trait de lumière vers ou sur quelqu'un ou quelque chose, et ce sens est exactement pa-

railèfe à celui de l'allemand blicken, que l'on traduit également par regarder et qui paraît s'être dit d'abord de l'étincellement de l'éclair, le radical blic, avant de se séparer en blick et blitz, ayant signifié dans le principe tout à la fois éclair et regard. Quant à gpu^t, ce n'est au fond qu'une sorte de causatif d'o^w, car il veut dire proprement faire éclater, faire jaillir, d'où le sens plus particulier de soulever, exciter. Aussi les lexiques Tassimilentils avec raison au latin orior, qui veut dire apparaître. Les deux verbes associés rappellent l'image d'un trait de feu ou de lumière lancé avec force et tension.

Un nombre très-considérable de montagnes particulières trahissent par la formation de leur dénominatif l'origine dont il vient d'être question. Nous nous bornerons à citer le Berékynthe comme un des noms les plus intéressants à notre point de vue. Ce mot, en effet, qui a été formé du primitif bereg, dont nous avons constaté la parenté avec phryg, phleg et bhrigu, répond, avons-nous dit, à la forme sanscrite bhrigvant et signifie brillant ou éclatant. Il s'offre à nous, dans les auteurs, sous un double aspect : il est appliqué d'abord comme dénorainatif ethnique à une fraction de la famille phrygienne (1), et puis il désigne en Crète un pic des Montagnes blanches (lewoi opoi) où les Dactyles idéens étaient réputés avoir découvert le feu et la fabrication des métaux (-2) . Comme ce mythe paraît faire allusion à quelque ancien volcan, d'où le Berékynthe au-

(1) Strabon, X, 469, et XIX, 682.

(2) Diodore de Sicile, V, 64.

rait tiré sa dénomination, l'étymologie à laquelle nous rapportons le mot nous semble justifiée, et bhrigvant, avec le sens de brillant, est bien cette étymologie tant pour le nom de la montagne que pour celui des Berekynthii phrygiens.

Rappelons, enfin, que le terme de brigant, qui a voulu dire montagnard dans les langues kymriques, notamment en bas-breton, se retrouve dans de très-anciennes contrées celtiques avec le double sens du mot berekynthe. Ptolémée cite chez les Lucensii. fraction des Celtibères ou Celtes espagnols, une ville de Brigantium située dans les montagnes, etOrose (1), qui place cette ville en Gallicie et l'appelle Brigantia t parle d'un phare très-élevé qu'on y voyait de son temps. Cette tour, qui existe encore à la Corogne et qu'on appelle la Tour d'Hercule, ne fut point érigée par les Celtes, mais par les Phéniciens, et, en l'appelant du nom de Brigantia, les Celtes entendaient évidemment par là une hauteur lumineuse. Le sens de lumière dans le mot en question ressort de la circonstance du phare, et celui de hauteur ou montagne, du rapprochement avec Brigantium-Bregem dans Je Tyrol, Brigantio- Briançon dans les Hautes-Alpes, et avec Brigantii, autant de noms désignant des villes et des peuples dans les montagnes des Gaules. Le terme de Brigantii, notamment, n'est que le pluriel latinisé du kymrique brigant, qui a voulu dire montagnard.

(1) I, 2. Hriganlia civiles allissimam pharum, et inter pauca mémorandi operis, ad speculam Britanniœ erigit.

De la sorte, le celtique brigantium répond exactement au grec impyoç et à l'allemand burg, formés, celui-ci du primitif berg, qui signifie montagne et se rattache au sanscrit bhrij, briller et resplendir, comme le grec o/doç se rattache à opau, opvv/u, et celui-là d'un primitif qui a dû contenir le double sens de bereg dans Berékynthe.

Il ne nous reste plus qu'à tirer la conclusion. Si le nom des Aborigènes, qui contient en lui le sens de montagnard, ainsi que l'affirment, d'après une tradition bien établie, Aurelius Victor et Denys d'Halicarnasse, ne peut avoir été formé de la manière que prétendent les scholiastes, ce nom doit être ramené à un primitif Borig-on f qu'il faut aller chercher dans les Borigons de l'Alexandra, et relié au radical breg et brig t qui, dans ses composés ou dérivés, a le double sens de brillant et de montagne. Mais le sens de brillant étant le primitif, les Aborigènes furent des brillants ou clariviri avant de devenir des montagnards. Il serait aussi peu exact de dériver cette dénomination de la montagne que de dériver, par exemple, le nom des Berékynthii du mont Berékynthe. Comme pour ces derniers, qui, par les Bregi, dont ils n'étaient qu'un des aspects, se rattachaient étymologiquement aux Phrygiens et aux Phlégyens, le sens de montagnards conservé par la tradition aux Aborigènes ne peut être pris dans la circonstance que pour une confirmation de celui de clairs ou brillants. L'association qui était faite de cette dénomination et de celle de Pélasges prouve suffisamment, du reste, que l'idée de clarté a bien été, dans Aborigène, l'idée originelle et for-

matWe du mot. Il est, en effet, évident que cette association ne peut s'entendre que d'une filiation lexique, et que la signification du terme Aborigène, avant de se particulariser en celle de montagnard, avait eu l'extension plus générale du nom de .Pélasge.

L'analogie va nous démontrer la même origine dans les dônominatifs de la plupart des autres populations italiotes.

Strabon raconte, au sujet des Picentins, qu'ils étaient sortis de la Sabine, guidés par un pic-vert qui leur servit de guide, et que c'est du nom de cet oiseau qu'ils ont tiré le leur; « car, ajoute-t-il, ils appellent dans leur langue » le pic-vert picus, en même temps qu'ils le regardent » comme consacré au dieu Mars » (1). Or, ce pic n'est ici, comme pour les Aborigènes, que le représentant de Phoronée, et, conséquemment, il trahit une origine pélasgique. Les Sabins, de qui étaient issus ces Picentini, dans lesquels il faut voir les victimes de quelque printemps sacré, doivent donc être tenus pour des Pélasges, avec tous les peuples dont ils furent la souche : les Peligni, les Marrucini, les Vestini, les Marses, les /Eques, les Herniques, les Saranites, les Hirpins, les Lucani, les Bruttii. D'ailleurs, outre le pic, nous retrouvons chez eux

(1) Strabon, V, chap. VIII, p. 240.

la déesse Feronia et de plus des souvenirs d'origine arcadothessalique. En leur associant, en effet, de prétendus Lacédémoniens qui auraient quitté Sparte au temps de Lycurgue, pour échapper à un régime trop austère, et qui seraient venus s'établir au milieu d'eux (1); en faisant même fonder par ces Lacédémoniens la ville et le temple de Féronie à l'endroit où ils débarquèrent, les historiens n'ont fait, comme nous l'avons déjà dit, que particulariser une tradition d'abord plus générale.

En conséquence, quand on se rappelle que le type des Sabins est Sabus, un émigré lacédémonien, c'est-à-dire ici arcado-pélasgique (2), et qu'au culte de ce Sabus se rattachent des idées de lumière (3), on est bien tenté de rechercher ce dernier sens dans le radical sab, et, s'il en ressort naturellement, de le tenir pour justifié, grâce à l'analogie de tous les autres dénominatifs que nous venons d'étudier. Or, le radical sab, qui s'offre à l'état de m/" dans Saf-ineis (4), ainsi qu'on lit le nom des Sabins sur des monnaies anciennes venant de ce peuple, a son représentant le plus direct dans le grec cacp-y;;, qui veut dire clair et brillant, d'où se sont irradiés les inférieurs 709-0; (sophos) en grec et sap-ere en latin avec le sens originel d'être éclairé. Quant aux Samnites, qui étaient une rami-

(1) Denys, II, 5..

(2) Denys, II, 49. C'était une tradition conservée par Caton.

(3) Prnller va jusqu'à faire de Sab-us le même mot que saur, auquel il attribue la signification de soleil. Rômischc Mythologie, p. 637.

(4) Kckel, I, 105; FriedUonder, Oskische Munzen, N° 3.

fication des Sabins, leur dénominatif, écrit en grec lawïzat

et prononcé Safnitai, n'est qu'une légère modification du nom de ces derniers.

Un des symboles qui se rencontrent le plus fréquemment en Italie, à l'origine des populations, c'est celui du loup. Pour expliquer ce fait, on a imaginé de faire du loup une sorte de pendant figuratif de Mars, qui était le dieu le plus populaire et je dirai même le plus véritablement national de toute la péninsule (1 ) . Selon les mythographes, il devrait paraître tout naturel que, à une époque où la symbolique des animaux jouait un rôle si considérable dans les combinaisons théologiques, on eût donné l'animal le plus farouche pour symbole à la farouche divinité des combats. La plupart des auteurs prétendent que ce rapport a été le motif déterminant de l'association qui a été faite de Mars et du féroce destructeur des troupeaux. Pour nous, nous pensons que cette association a sa cause dans des considérations d'un tout autre ordre. Le rapport dont on voudrait faire une raison n'a été pour rien, en effet, dans la chose. Si le loup est devenu l'emblème de Mars, ce n'a été et ce n'a pu être que par suite des mêmes procédés de transformation qui ont abouti, dans une direction

(i) Et lamen anle omnes Martem coluere priores. Ovide, Fast. lib. III, V. 79.

différente, au pic-vert. Le lupus Martius des Latins est, au fond, identique au picus Martius, et si le loup fut un animal sacré pour les peuples italiotes, il ne faut pas en chercher le prétexte dans la prétendue ressemblance de caractère imaginée postérieurement; ce serait exactement comme si Ton voulait encore, nonobstant les admirables découvertes de Champollion jeune, appliquer à l'interprétation des hiéroglyphes la méthode d'Horapollon ou celle du père Kircher. Le loup fut un symbole au même titre et pour les mêmes raisons que le pic-vert, qui était également consacré à Mars, et l'assimilation de l'un n'eut rien de plus grossier que celle de l'autre. Nous ne nions pas que les qualités ou propriétés spéciales constatées dans les différents animaux n'aient été, comme divisions ou participations du Divin, des motifs de culte dans les zoolatries; mais, dans le cas dont il s'agit, l'animal, au lieu d'être honoré en lui-même et pour ce qui lui était propre, comme cela aurait eu lieu en Egypte, par exemple, tirait uniquement son prestige du dieu auquel il se trouvait accidentellement associé. Les animaux sacrés n'avaient, comme on le voit, dans notre race àryane, aucun rapport d'origine avec ceux des races africaines. Qu'on n'oublie pas, du reste, que le Mars primitif était un dieu bon et propice, favorable surtout aux cultivateurs.

Puisque le symbolisme du pic-vert, identique à celui du loup, est résulté d'un jeu de mots, ainsi que nous l'avons démontré, il ne devra pas paraître arbitraire que nous tirions aussi d'un jeu de mots le symbolisme du loup.

. Le mot lykos 'Çkxnfi-oç), qui signifie loup en grec, se rapproche, par ses radicales, 'de ceux dans lesquels est contenue l'idée de clarté : Xux->? = lumière, fov**oç =^ blanc et brillant; lux, luc-ere, lac; etc. Si le loup devint le symbole de la lumière ou du dieu-lumière, ce fut par l'effet de cette ressemblance extérieure. Ce qui le prouve bien, c'est que, en même temps qu'on associait le loup au dieu-soleil et qu'on faisait du dieu un loup, on associait la louve à la déesse-lune. Ce fut, en effet, sous la forme d'un loup qu'Apollon apparut aux Telchines (1), et devant le grand autel de son temple de Delphes il y avait un loup en bronze qui ne pouvait être que son emblème (2). Il est certain, d'ailleurs que, sur les monnaies d'Argos, le loup figurait Apollon. Aussi le surnom de lycéen (Xuxetoç), qu'on -donnait à ce dieu, est-il traduit indifféremment par dieuloup et dieu-lumière (3), et l'agora dite lycéenne (Aux«oç dyopa) de cette même ville d'Argos, agora qu'ornait la statue d'un loup, peut-elle indistinctement être prise pour la place du loup ou la place d* Apollon. D'autre part, c'est

sous la figure d'une louve que Latone, arrivée à Délos, y

(1) Servius, Enéide.

(2) Pausanias, Phocide, C. 14. — L'explication après coup donnée de ce loup en bronze mérite d'être reproduite ici : « Les Delphiens racontent, dit Pausanias, qu'un homme, ayant volé de l'or consacré au dieu, l'emporta et alla se cacher dans l'endroit du Parnasse le plus garni d'arbres sauvages, et qu'un loup, survenant tandis qu'il dormait, le tua. Ce loup, venant hurler tous les jours dans la ville, les habitants crurent que la volonté divine y était pour quelque chose; ils le suivirent donc, et ils trouvèrent l'or sacré ; ce fut en mémoire de cela qu'ils consacrèrent au dieu ce loup en bronze. •

(3) Jacobi, Diet. mythologique.

accouche d'Apollon et d'Artémis, le soleil et Ja et ce sont des loups qui la conduisent sur les bords du Xanthe, où elle lave ses enfants et donne ensuite au pays le nom de Lycie (2), après l'avoir consacré à son fils nouveau-né. Enfin, le mot composé tycabat (Xuxocaç), qui signifie Vannée et veut dire littéralement la course du soleil, de ).vx-o$ = soleil (3) et j3a(vw = marcher, Eustathe (4) l'explique par Xux-o« = loup et le même /3«/vw, et il y attache le sens de marche des loups. Ce serait, suivant cet auteur, parce que les jours et les saisons se, suivent immédiatement à la manière des loups, qui, lorsqu'ils traversent une forte rivière, nagent l'un à la suite de l'autre, le second tenant entre ses dents la queue de celui qui précède.» j..

Ce n'a pu être originellement que par allusion au sens de lumière et de soleil contenu dans le terme >û*oç, que la vue du loup a été réputée nuisible par les anciens (5) et que les yeux du loup passaient pour plus brillants et plus pénétrants que ceux des autres animaux (6).

Le jeu de mots, dans tout cela, est évident. Eustatqe, par sa manière de décomposer un terme qui n'a pu être formé comme il le dit, nous donne la clef du mystère de

(t) Jacobi, Dict. mythol. \

(2) Antoninus Liberalis.

(3) Macrobe.

(kyAd Odyss, 14, 161; 19, 306. (

(5) Pline, Salidus, G. VIII.

(6) Pline, XI, 55, 4. jElien, Phile et autres cités par Bochart, de Animal. Lib. III, G. 10, p. 826.

l'association de la lumière avec le loup. Ceux de nos raythographes qui cherchent autre chose dans ce singulier rapprochement suivent la même méthode. Du reste, l'antiquité foisonne de ce genre d'explications après événement, et les histoires imaginées pour rendre compte de rapports purement lexiques abondent dans tous les auteurs. C'est cette méthode qui a donné naissance au mythe de Lycaon changé en loup et qui a fait autant de loups des enfants de ce père lumineux. Mais, pour expliquer cette sorte d'hiéroglyphe, on a rapproché le souvenir des anciens sacrifices humains de la double signification du premier père de la race, et l'on a obtenu, à une époque comparativement récente, alors que les sacrifices humains étaient devenus un objet d'horreur, la combinaison d'un hôte servant à Jupiter assis à sa table les membres d'un jeune enfant et converti en loup pour cette abominable impiété (1). D'autres mythes, plus près de la tradition, portent que cette immolation d'un enfant par Lycaon eut lieu sur l'autel élevé à Jupiler au sommet du Lycée, où ce même Lycaon fonda Lycosure, « la ville la plus ancienne qu'ait visitée le soleil. »

Quelques exemples curieux , que nous allons citer, montreront jusqu'où l'imagination peut être conduite et la pratique de la vie influencée par le simple miroitement de mots à double entente.

C'est, en effet, cette confusion des sens de lumière et de loup contenus dans le mot dont les Lycaonides ont tiré

(1) Pausanias, 8, 2, 1. 3.

leur dénomination, qui a fait naître encore en Àrcadie la superstition des loups-garous et déterminé dans un genre particulier d'hallucination le caractère de hjcanthropie affecté de préférence parmi les descendants de Lycaon. Voici à ce sujet le témoignage de Pline : « Nous devons » croire hardiment qu'il est faux que des hommes soient » changés en loups et reprennent de nouveau ensuite la » forme humaine, ou ajouter foi à toutes les fables que » tant de siècles ont accumulées. Cependant, un auteur » assez estime en Grèce, Evanlhes, raconte, d'après des » écrivains arcadiens, que, dans la famille d'un certain » Anthus ou Antœus, on choisit au sort un homme, que » l'on conduit au bord d'un certain lac. Il y suspend » ses vêtements à un chêne, traverse le lac à la nage et » s'enfonce dans les solitudes, où il devient loup et vit » avec les animaux de cette espèce. Si pendant neuf ans il » s'est abstenu de chair humaine, il redevient homme;

» seulement, il est plus âgé de neuf ans. II retrouve même

» ses anciens habits Agriopas, qui a écrit l'histoire

» des vainqueurs d'Olympie, affirme que Demenetus de » Parrhasie, ayant goûté de la chair d'un enfant immolé » aux fêtes de Jupiter Lycéen, où les Arcadiens offrirent » des victimes humaines, fut changé en loup, mais que, » au bout de dix ans, il recouvra la forme humaine et » remporta le prix de la lutte au pugilat aux jeux olym- » piques (1). » Pausanias rapporte les mêmes choses (2),

(1) Pline, VIII, 21.

(2) Elide, II, 0. 8; - Arcadie, 0. 2.

et d'autres auteurs y font allusion, comme Plaute, dans ces vers de l'Amphitryon :

Ham verum'st quod olim est auditum

Fabulariter mutatos Âllicos in Arcadiâ homines

Et ScBvas belluas mansilare, neque unquam denuô parentibus

Cogniios (1)

Outre les loups-garous, qui n'existaient que dans l'imagination, il y avait en Arcadie de véritables stigmatisés du loup , comme nous avons eu , aux époques de mysticisme, les stigmatisés de la passion. Des infortunés se trouvaient pris, à termes périodiques, comme pour ces derniers, d'une sombre mélancolie, croyaient être transformés en loups et se sentaient irrésistiblement entraînés à fuir dans les bois ou à errer le soir autour des sépulcres. Atius et Marcellus de Side, qui ont décrit cette folie passagère sous le nom de lycanthropie, disaient que les symptômes s'en manifestaient surtout au printemps, c'est-à-dire, aux mois lycéens par excellence, mois consacrés à Pan en Arcadie, à Apollon, à Vénus, à Mars en d'autres contrées, exactement comme les stigmates de la passion affectent de se produire plus particulièrement le vendredi ou pendant la semaine sainte. La coïncidence de la fête des Lycœa en Grèce avec le retour régulier de la frénésie lycanthropique suffît, croyons-nous, pour justifier notre appréciation. Ajoutons que ces lycanthropes portaient en Arcadie le nom de Lycaones, par allusion tant à Lycaon qu'au loup, son symbole (2).

(1) Plaut. Amphilruo, Act. IV, scen. 3.

(2) Saint François de Sales a des aveux très-naïfs, pour expliquer les

Il est donc incontestable que le loup n'est qu'une sorte d'emblème phonétique de la lumière et que là où il sym-

8tigmates de Saint François d'Assises. Sans rendre tout à fait raison de ce phénomène, ils mettent ingénuement sur la voie, et, à ce titre, mériteraient d'être cités à côté des arguments phyaiologiqnes. « Ce » grand serviteur de Dieu, homme tout séraphique, voyant, dit-il, la » vive image de son Sauveur crucifié, effigiée en un séraphin lumi- » neux qui lui apparut sur le mont Alverne, s'attendrit plus qu'on ne » saurait imaginer, saisi d'une consolation et d'une compassion souve- » raine ; car, regardant ce beau mirouer d'amour que les anges ne se v peuvent jamais assouvir de regarder, hélas! il pasmait de douceur et » de contentement. Mais, voyant aussi d'autre part la vive représentait tion des playes et blesseures de son Sauveur crucifié, il sentit en son » àme ce glaive impiteux qui transperça la sacrée poictrine de la Vierge » Mère au jour de la passion, avec autant de douleur intérieure que s'il » eust été crucifié avec son cher Sauveur. 0 Dieu! Théotime, si l'image » d'Abraham, eslevant le coup de la mort sur son cher unique pour le » sacrifier, image faicte par un peintre mortel, eut bien le pouvoir » toutesfois d'attendrir et de faire pleurer le grand Saint Grégoire, » evesques de Nisse, toutes les fois qu'il la regardait, hé! combien fut » extrême l'attendrissement du grand Saint François quand il vit » l'image de Nostre Seigneur se sacrifiant soy-mesme sur la croix! » image que non une main mortelle, mais la main maîtresse d'un séra- » phin céleste avait tirée et effigiée sur son propre original, représen- » tant si vivement et au naturel le divin Roy des anges meurtry, » blessé, percé, froissé, crucifié. Ceste ame doncques ainsi amollie, » attendrie et presque toute fondue en ceste amoureuse douleur, se » trouva par ce moyen extrêmement disposée à recevoir les impres- » sions et marques de l'amour et douleur de son souverain amant. Car

• la mémoire estoit toute détrempée en la souvenance de ce divin » amour, l'imagination appliquée fortement à se représenter les bles- « seures et meurtrisseures que les yeux regardoient alors si parfaicte- > ment bien exprimées en l'imago présente; l'entendement recevoit les » espèces infiniment vives que l'imagination lui fournissoit, et enfin

• l'amour employoit toutes les forces de la volonté pour se complaire « et conformer à la passion du bien-aymé, dont par quoi l ame sans t> doute se trouvoit toute transformée en un second crucifix. Or, l'ame, » comme forme et maltresse du corps, usant de son pouvoir sur ice-

bolise un peuple, comme lorsqu'il symbolise une divinité, il a le sens de brillant. En conséquence, nous ne pouvons nous refuser à voir des clari viri, soit dans les Hirpi, dont le nom, par suite de la prédominance fatale du symbole sur l'idée, n'a plus signifié que loup (1), soit dans les Lucani et aussi dans les Latins, qui sont une ramification de ces derniers. Servius raconte (2), à propos des Hirpi du mont Soracte, qu'un jour, comme on venait de sacrifier à Jupiter , des loups firent tout à coup irruption et ravirent sur l'autel les victimes immolées. Les bergers les poursuivirent, mais, arrivés devant une grotte d'où s'exhalait une vapeur méphitique, ils tombèrent morts. La peste se répandit ensuite dans tout le pays, et un oracle, assez peu moral, promit aux habitants qu'ils seraient délivrés du fléau quand ils vivraient de rapine comme les loups. Ce serait de là que viendrait la race des Hirpins, consacrés au dieu Soranus et à la déesse Feronia et dont

» luy, imprima les douleurs des playes dont elle estoit blessée ès en- » droicts correspondans à ceux csquels son amant les avait endurées. » L'amour est admirable pour aiguiser l'imagination, afin quelle pé- » nètre jusqu'à l'extérieur. L'amour doneques fit passer les tourments »i intérieurs de ce grand a m mu Saint François jusqu'à l'extérieur et » blessa le corps du mesme dard de douleur duquel il avoit blessé le » cœur» I*).

(1) Hirpi ou irpi est le terme sabin pour loup = sanscrit vrka, slave ulk, volk, vlùku, grec Àuxoff, latin lupus et sabin irpus (le p pour le k). Après la conversion du k en p, le sabin est presque le même que le sanscrit.

(2) Enéide, XI, 785.

{*; Traité de l'amour de Dieu, Livre VI, ch. 15.

quelques familles s'étaient même perpétuées jusque sous les empereurs (1). Nous avons parlé, dans un autre endroit de ce travail, de dévots qui chaque année, à la fête des divinités du Soracte, marchaient sur des charbons ardents ou sautaient au milieu de brasiers enflammés : ces dévots étaient précisément nos Hirpins (2). Quant au peuple de même dénomination, qui, après avoir été détaché des Samnites, alla, sous la conduite d'un loup, s'établir à côté des Leucani (3), il n'est pas douteux que ce ne fût une colonie d'ex-sacrati, renvoyés par les Samnites à la suite d'un printemps sacré, comme les Samnites et les Picentini l'avaient été par les Sabins. Le loup de ces Irpins correspond donc au pic-vert des Picentins, de sorte que lupus martius doit être tenu pour identique, dans l'idée, à picus martius et, par conséquent, avoir la même signification originelle que Phoronée, dont nous savons que la déesse Feronia, à laquelle était consacrée la race sacerdotale des Hirpi ou des loups, m fut qu'une dérivation.

Partant de ces faits, il ne me semble pas qu'il soit trop téméraire de rattacher à cette même idée de lumière la louve qui allaita Romulus et Rémus. On se rappelle que Mars est donné pour le père des fondateurs de Rome. Or, si l'on veut bien considérer que le pic, consacré à

(1) Servius, En. XI, 787; - Pline, XIII; - Strabon, V. p. 226; — Solinus, 8; - Cicéron, de Divin. I, 47, 105; - Silius Italicus, 1. V.

(2) Strabon, V, p. 250.

(3) Strabon, V, p. 250 et p. 240.

ce dieu, venait, lui aussi, porter à manger aux jumeaux,

Lacté quis infantes nescit crevisse ferino Et pieum exposilis sœpè tulisse cibos (1)?

on devra reconnaître que la louve n'est ici que le pendant du pic- vert, et que, enfin, le lupus martius est bien, comme nous venons de le dire, identique pour le sens au picus martius et feronius. Qu'on se rappelle, en outre, que la grotte, dans laquelle la louve allaitait les deux frères, portait le nom de grotte du Lupercal et que la fête des Lupercales, célébrée dans le milieu du mois de Février en l'honneur de Faune, correspondait exactement aux Lycœa de l'Arcadie, célébrés à la même époque en l'honneur de Pan, que nous avons fait identique à Faune avec la signification originelle de soleil de printemps, et l'on ne contestera plus que la louve ne se rattache à la même idée qui a dérivé du double sens contenu dans le radical Lyc les loups et les Iycanthropes du premier printemps de Tannée.

La signification de brillants ou clari viri, que nous venons de déduire pour les Latins de Mars, de la Louve et du Pic, l'analogie nous autorise à la rechercher aussi dans leur dénominatif même. Il est incontestable, d'après tout ce qui précède, que ce sens est bien celui que contient le nom de Lycaon . C'est donc aussi nécessairement le sens des radicaux lac, lue, leuc et lyc dans Laconie, Lucanie

(1) P. Ovide, Fast. lib. III, v. 53 et 54.

ou Leucanie, et dans Lycaonie, tout autant de dénominations topographiques dérivées des fils de Lycaon, que la fable et la tradition nous montrent établis dans ces contrées. Or, dans Lat-inus, le radical lat n'est évidemment qu'une déformation de lac. En effet, le roi Lacinius d'QEnotrie est identique au roi Latinus des Latins, ainsi que l'affirme Conon (1), qui va jusqu'à appeler positivement ce Lacinius du nom de Latinus, roi des Itales. Les QEnotriens étaient donc originairement des Laciniens et faisaient partie d'une même nation avec les Latins. Du reste, Lacinium et son temple de Junon étaient pour ces peuples un sanctuaire commun, remontant à l'origine de leur établissement en Italie, et d'un autre côté, le cap Lacinium avait été appelé du nom même de la nation, comme celui de Japygie, situé à l'est, qui dérivait le sien des Japyges (2). Enfin, les Latins portent encore, notam-

ment dans Virgile, le nom de Lavici (3), dans lequel on ne saurait méconnaître le radical Leuc, du grec Leucania pour Lucania.

Ainsi, nous avons, par les Aborigènes et les Lucaniens, dont le nom a eu originairement le même sens, le double courant qui est venu aboutir à la grotte du Lupercal et a donné naissance à Rome, la ville des frères jumeaux.

(1) Narrât. 3.

(2) Niebuhr, liômische Geschichle.

(3) Enéide, VII, 799.