RER AZ

24 de or ed

la punition des bons et des mauvais, qui variaient suivant chaque peuple.

Les Mexicuins admettaient que le soufile impérissable sorti de la bouche au moment de la mort, c'est-à-dire l'âme des soldats tués à la guerre ou décédés comme prisonniers, et celle des femmes ayant succombé à la suite de couches, allaient dans la demeure du soleil, le seigneur de la gloire, conduites par ‘leoyamique, femme du dieu de la guerre, et que là elles jouissaient de l'existence la plus heureuse. Chaque matin, ces âmes fêtent le lever du soleil au moyen d'hymnes, de danses et de chants, et l'accompagnent jusqu'au Zénith, où les àmes des femmes viennent à sa rencontre avec les mémes démonstrations, restant avec lui jusqu'à son coucher. Après quatre années de cette gloricuse existence, les àmes passent dans les nuages pour les animer, et dans le corps des oiseaux au plus beau plumage et au plus doux chant. Elles ont aussi la liberté de monter au ciel ou de descendre sur la terre, pour chanter et se délecter du suc des fleurs. Les âmes des personnes frappées par le tonnerre ou par quelque accident, telles que maladie, blessure, etc., de mème que celles des enfants et des sacrifiés, sont transportées dans un lieu frais et agréable, où on tient à leur disposition toutes les jouissances possibles.

Les âmes des mauvais sont condamnées à rester dans un lieu obscur, où règne un dieu terrible qui leur inflige toutes sortes de tourments, tandis que les âmes des justes montent au cicl, sorte d'empyrée divisé en neuf degrés.

Les Nicaraguaiens croyaient que l'âme (le souffle qui sort par la bouche, j'ulio ‘) des bons allait auprès de dieu, et celle des mauvais dans un lieu sous terre nommé Mieqgtanteot, où elle était tourmentée.

Les Yucatèques croyaient qu'après la mort chacun serait puni ou récompensé, selon le bien ou Île mal fait ici-bas.

1. Lorsqu'un parsis était près d'expirer, les parents plaçaient sur la bouche du moribond un chien, pour qu'il recût son âme. Cette coutume existait au Nicaragua; le chien

était remplacé par le coyote, et dans les autres endroits par une pierre précieuse.

L'âme des bons va dans un lieu délicieux où elle a à sa volonté, exempte de peines et de soucis, les mets les plus agréables. Dans ce lieu, il ÿ a un arbre nommé Yazché, toujours vert, et sous l'ombre duquel on reste étendu, jouissant d'un repos éternel. Les méchants sont transportés dans un lieu obscur, plus bas que la terre, nommé Mitnal, où ils soufiriront de la soit, de la faim, de la fatigue, etc. Le chef de ce lieu se nomme Hunhan. Ces deux existences seront sans fin ".

Les Guatemaliens avaient les mêmes croyances, à ce sujet, que les Yucatèques.

Les habitants du Michoacan croyaient au jugement dernier, à la fin du monde, à la punition des méchants par l'enfer, et à la récompense des bons par l'empyrée *,

Les Chibchas croyaient que les âmes des bons jouiraient d'un repos éternel, et que celles des méchants seraient torturces.

Les ‘Tlascalèques prétendaient que les âmes des hauts personnages passeraient, après la mort, dans le corps des plus beaux oiseaux, et celles des personnages ordinaires dans Île corps des scarabées et des animaux les plus vils.

Les Araucans étaient convaincus que les âmes des guerriers morts sur le champ de bataille montaient dans lesnues, où elles étaient converties en pillan (dieu ; quant aux autres âmes, celles des bons, elles allaient dans un lieu où elles jouissaient de toutes les délices imaginables et d’un repos sans fin ; on doit retrouver là les mêmes femmes qu'on a eues ici-bas, mais plus jeunes et ne faisant jamais d'enfants ; de plus, on se reposera sans cesse. Quant aux âmes des mauvais, elles étaient précipitées dans un lieu ténébreux.

Les Péruviens disaient que l'homme était composé d'un corps et d’une âme, que l'âme était immortelle et que le corps, fait de terre, retournait en terre; c'est pourquoi ils le nom-

i, Landa, 2 xxx.

2, Herrera, IH, p. 254.