RIRE

sers

esclave, son maitre l'emportait pour faire les honneurs d'un banquet. On ne faisait cuire que les jambes, les cuisses, les bras et les mains. Le restant était distribué aux animaux de la ménagerie du roi. Les Otomites coupaient la victime par morceaux qui étaient vendus sur le marché.

Dans la fête en l'honneu: de Teteoman, la femme qui représentait cette déesse était décapitée. Lors de la fête de l'arrivée des dieux, les victimes étaient brûlées. On sacrifiait quelquefois à Tlaloc des enfants des deux sexes, qu'on noyait ou qu'on enterrait vivants dans ure caverne.

À Quautitlan, tous les quatre ans on sacrifiait deux esclaves qu'on écorchait et dont on retirait les os des cuisses. Le lendemain, les prêtres revêtus de ces sanglantes dépouilles et, les os dans les mains, descendaient lentement l'escalier du temple en poussant des cris aigus. Dès qu'ils étaient arrivés au bas du temple, commençait un grand bal qui durait toute la nuit et qui se terminait par un souper dans lequel on mangeait les restes de six prisonniers immolés dans la journée.

Dans le mois de Tlacaxi pehualitzli (écorchement des hommes, on sacrifiait à Mexico un grand nombre de prisonniers, et les p-ètres, après avoir écorché les victimes, se revêtaient de leur peau qu'ils ne quittaient que quand elle commençait à se corrompre. Ils couraient ainsi dans les rues, demandant l'aumêne.

Les prètres, blasés sur ces sacrifices, cherchaient à rajeunir la cérémonie par des variantes. « On liait les pieds et les mains des victimes, ainsi attachées, les assistants et les prètres les chargeaient sur leurs épaules et se livraient sous ce poids à des danses variée: autour d'un grand foyer allumé. Tout d'un coup, on lançait la victime sur la partie la plus ardente du foyer; on la laissait se griller un instant, et, vivante encore, on Ja saisissait avec un crochet, et, la trainant violemment sur le sol, on la plaçait sur la pierre du sacrifice, où on lui arrachait le cœur ". »