Même coutume en Chine

lieu quatre jours après la mort. Le corps était couvert d'au moins quinze de ses plus beaux vêtements. On coupait une mèche de ses cheveux que l'on conservait précieusement. On introduisait une émeraude dans sa bouche, Un masque, commeen Egypte, était mis sur son visage, et sur ses vêtements les insignes du dieu dans le temple du quelles cendres de vaient être enterrées. On brülait le corps avec tout ce qu'on supposait lui Cire utile dans l'autre monde, sans oublier le techili. Pendant que le corps, les vêtements, les armes et insignes de la royauté brülaient, on sacrifiait, dans le temple, un grand nombre d'esclaves appartenant au défunt ou offerts par les seigneurs auxquels on ajoutait des hommes difformes que le souverain entretenait pour son plaisir et quelques-unes de ses femmes. Le nombre des victimes ctait proportionné à la grandeur des funérailles et montait quelquefois à deux cents. Le jour suivant, les cendres, les dents restées intactes et l'émeraude qui avait été mise dans sa bouche étaient recucillies et mises dans un cercueil avec les cheveux coupés après la mort et ceux recueillis lorsqu'il était enfant. Le cercueil, orné à l'intéricur de l'image des idoles que préférait le défunt, était ensuite déposé dans le lieu destiné à sa sépulture. Sur le cercueil, on peignait ou on sculptait le portrait du mort. Les quatre jours suivants, on faisait des oflrandes de mets sur le lieu de la sépulture. On sacrifiait des esclaves que l'on inhumait avec leurs instruments de travail, le cinquième jour, le vingtième, le quarantième, le soixantième et le quatre-vingtième. A partir de ce moment, on ne sacrifiait plus de victimes humaines; mais chaque année, au jour anniversaire des funérailles, on sacrifiait des lapins, et cet anniversaire Ctait célébré quatre années consécutives.

Si un chef était sur le point de mourir, il choisissait parmi ses concubines les deux qu'il aimait le plus et leur annonçait qu'il désirait qu'elles l'accompagnassent pour jouir avec lui d'une vie meilleure. Il disait la même chose à un enfant d'une de ses concubines. Les femmes et l'enfant, croyant

ET DE LEUR CIVILISATION 257 que le chef les préférait aux autres, lui promettaient de le suivre.

I n y avait pas de lieu fixé pour y déposer les corps. Les uns ordonnaient que leurs cendres fussent enterrées près de quelque temple ou autel, d'autres dans leur propriété ou dans des endroits consacrés des montagnes où l'on avait l'habitude de faire des sacrifices. Les cendres des rois étaient déposées dans les tours des temples, Les tombeaux de ceux qui avaient été inhumés sans étre brûlés consistaient en fosses prolondes revètues de pierres et de chaux dans lesquelles on mettait le corps dans l'attitude d'une personne assise avec les instruments de leur métier ou profession. On y ajoutait des urnes ct des vases remplis de mets et de chicha pour le long voyage qu'ils devaient faire (Clavigéro, liv. VI, ch. xxxiIx.

Quand un marchand mourait dans un voyage, avis de sa mort était envoyé immédiatement au plus vieux marchand de son pays natal qui le communiquait à ses parents et amis. Immédiatement une statue en bois représentait le décédé et on lui rendait les honneurs funèbres dont aurait joui le corps réel du défunt (Clavigéro, liv. VIT, ch. xxxvn).

Le mort recevait des offrandes périodiques jusqu'à la fin de la quatrième année. Durant toute cette période, on croyait que l'âme du mort était encore présente, Ce temps écoulé, les âmes résidant dans la maison des morts étaient supposées être passées dans les neuf enfers, et celles qui étaient dans la maison du soleil transformées en oiseaux (Sagahun, liv. IL, ap., ch. Même coutume en Chine et dans la Tartarie.

Après les funérailles, les parents retournaient au lieu de la sépulture pendant vingt jours et y déposaient des fleurs. Ils recommençaient le quatre-vingtième jour et ainsi de suite de quatre-vingts en quatre-vingts jours. Après la première année, ils célébraient le jour anniversaire de la mort par des offrandes et continuaient ainsi jusqu'à la quatrièmé année, Ils ne faisaient plus rien ensuite pour le mort (Motolinia, p. 31).

Les peuples de Guazacualco et d'Yluta croyaient que le mort

sm

ressusciterait, et, quand les os étaient secs, il les mettaient dans un panier et les suspendaient à un arbre, afin que le mort à la résurrection püt les voir (Herrera, IV, p. 07).

Dans l'île de Malhado, tous les morts Ctaient enterrés, excepté les médecins dont les corps étaient brülés. La couleur du deuil chez eux était le noir (Herrera, IV, p. 38.

Au Yucatan, les modes de sépulture étaient les mêmes qu'au Mexique, et les coutumes mortuaires se ressemblaient beaucoup.

Ils remplissaient la bouche du mort de grains de maïs et de petites pierres qui leur servaient de monnaie, afin qu'il ne manquät de rien dans l'autre vie. [ls l'enterraient dans sa maison ou derrière sa demeure, mettant dans la fosse quelques-unes de ses petites idoles et ses instruments de travail. Généralement on abandonnait la maison du mort et on la laissait inhabitée après les funérailles, à moins que le nombre de personnes vivant ensemble ne fût cru suffisant pour ne pas craindre le mort.

Les Mayas embaumaient les corps de leurs rois. Pour cela, le corps ctait enduit de cire fondue. On retirait les entrailles, on le lavait et on l'emplissait de poudre d'osier pilé mélangée avec des aromates, de la graine de persil et de l’anis. D'après Hérodote, liv. IV, ch. Lxx1, ce mode d'embaumement était celui employé par les Scythes. Les corps des princes, seigneurs ct prêtres étaient brûlés. Ceux des autres personnes étaient inhumés, après avoir été desséchés au feu, dans des fosses et toujours dans la position d'une personne assise et repliée sur elleméme.

Les Toltèques qui habitaient le Yucatan brülaient ou inhumaient leurs morts comme au Mexique.

A la Vera Paz, quand un seigneur mourait, la première chose que l’on faisait était de lui mettre une pierre précieuse verte dans la bouche. L'objet de cet acte Ctait, dit Ximènes, que la pierre recût son âme. Âu moment de la mort, on frottait légèrement la figure du moribond avec cette pierre. L'introduction de la pierre dans la bouche et la réception du dernier soupir

étaient confiées au plus noble, et, dans la tamulle du roi, à son plus grand favori. La pierre était conservée avec soin par cette personne qui, à cause de cela, était très considéréc. Le corps était maintenu dans la position de l'homme assis, et on l'habillait de ses plus beaux vêtements. Pendant.ce temps, des messagers Ctaient envoyés dans tous les villages sous sa juridiction, et à tous ses amis. Au jour fixé pour les tunérailles, tous les seigneurs invités apportaient des joyaux ct d'autres présents ou au moins un esclave ou deux pour les sacrifier. Les joyaux étaient déposés sur le corps qu'on recouvrait de beaucoup de manteaux. Ceci fait, le corps était mis dans une bière en pierre. On faisait un large trou dans la terre et on y déposait la bière. Lorsque le seigneur était à l'agonie, on tuait tous ses esclaves, afin qu'ils eussent le temps de Le précéder et de préparer la maison pour leur maitre. Quand on les enterrait, On mettait avec eux leurs ustensiles de travail, on élevait ensuite un autel sur la tosse d'une coudé: de hauteur, en chaux et en pierres, sur lequel généralement on brülait beaucoup d'encens en oflrant des sacrifices. Les gens du peuple, qui n étaient pas assez riches pour avoir de telles bières, laisaient une longue et large pierre tombaie destinée à recouvrir unc fosse dans laquelle on maintenait le corps assis. Les autres cérémonies étaient semblables à celles qui avaient licu pour les autres personnes (Ximènes, p. 211

Au Guaiémala, ils enterraient leurs morts dans leurs propriétés et élevaient des tertres où tumuli en terre, correspondant en hauteur avec la position sociale du décédé. Dans quelques endroits, comme à Rabinal, ils éjevaient des monticules de petes pierres plates; ce qui faisait que leurs propriétés étaient remplies de ces micrres que leurs descendants avaient beaucoup de peine : rer (Ximenès, p. 213).

Quand un roi mourait, on tuait quelques-uns de ses serviteurs et un certain nombre de ses femmes pour l'accompagner, souvent même ces malheureux se suicidaient eux-mêmes en s'empoisonnant avec des poisons végétaux.

Dans les mémes contrées, on momifiait les corps en les faisant dessécher à petit feu. Une autre coutume singulière, qui existe encore en Chine, était, lors des funérailles, de faire précéder le corps d'un coq vivant.

En Chine, le coq accompagne également le cercueil sur lequel il est perché, veillant à ce que l'âme du défunt ne sorte pas du corps, ce qui serait un grand malheur pour la famille, attendu que cette âme pourrait revenir chercher querelle à l'autre âme qui est dans la tablette des ancètres pendant que son doubie attend son jugement. Les Eschortz d'Ingria Finlande, brülent un cog blanc le jour de la Saint-Jean quand ils visitent les tombes. Le coq joue également un rôle dans les superstitions scandinaviennes et gauloises. En Chine, quand deux jeuncs gens se marient, avant la cérémonie, ils doivent adorer le ciel et la terre. On met ensuite sur une table des chandelles ailumées et deux petits coqs blancs en sucre qu'ils se partagent et mangent.

La couleur du deuil était le jaune. Ils se peignaient en jaune tout le temps qu'il durait (Kimenès, p. 214).

Les peuples du Salvador enterraient leurs morts dans leur propre maison, assis et revètus de leurs plus beaux vétcments. Pendant quatre jours et quatre nuits on pleurait le mort; le cinquième jour, le grand prêtre annonçait que l'âme était avec les dieux et qu'il était inutile de pleurer plus longtemps. Pendant ces quatre jours, ils chantaient les louanges du mort et ses hauts faits. Si un homme du peuple mourait, ses enfants et ses parents se lamentaient. Si une femme perdait un enfant, elie gardait son lait pendant quatre jours sans le donner à un autre, afin que l'enfant mort ne tit pas de mal au survivant (Palanco, p. 81).

Ils construisaient sur la tombe des personnages distingués des tertres où tumuli en pierres ou en terre (Arriaga).

Au Honduras, on a trouvé plusieurs grandes cabanes couvertes en chaume. Dans l'une d'elles, était un corps embaumé. Dans une autre, les corps, tous sans odeur, étaient enveloppés

mé.

pés

dans du coton et des nattes Sur ces corps étaient des tablettes de bois, sculptées, représentant différentes figures d'animaux et, sur quelques-unes, le portrait du mort ‘Squier, Amérique centrale, p.251).

Les corps des prêtres et des personnes d'un certain rang étaient brûlés. À Carcay, avant d'enterrer les corps, ils les faisaient dessécher.

Chez les Indiens de la côte de Mosquito, d'après Bancroft, le corps était déposé dans la moitié d'un canot enveloppé d'étofle. Les parents et amis manifestaient leur chagrin par des libations et les femmes s'infligeaient toutes sortes de mortifitions. Ensuite quatre hommes nus et peints pour ne pas être reconnus et punis par Vulascha ‘Huracan , saisissant une corde attachée au canot, le traînaient dans les bois avec accompagnement de musique. Là on inhumait le canot avec le corps dans une fosse, ainsi que son arc, ses flèches et tout ce qui pouvait lui servir dans l'autre monde. L'autre moitié du canot était placée sur le corps. Sur la fosse on construisait une hutte dans laquelle les parents venaient déposer de temps en temps des mets et des boissons.

Au Nicaragua, on brûlait le corps des seigneurs et des caciques avec leurs vêtements, leurs plumes, leurs éventails et leur or ; les cendres étaient recucillies dans un vase et enterrées devant sa maison. On brüûlait également avec le corps des mets. Les corps des gens du peuple étaient brülés, ou leurs ossements étaient conservés dans des vases qui étaient enterrés dans un cimetière commun.

Chez les Caraïbes de la côte de Mosquito, la veuve devait, pendant un an, avoir soin de la tombe du défunt et lui fournir tout ce dont le mort avait besoin, ensuite elle prenait ses os ct les portait pendant un an, puis les déposait sur le toit de sa maison. Elle pouvait alors se remarier. (Nat. Races of Pacific states, Vol. I, p. 731. Bancroft.)

Dans les fosses, on mettait de petites idoles d'or, bien travaillées, des objets en cuivre, des figurines en terre cuite. Les

vases contenant les ossements ou les cendres avaient la forme d'un crâne humain ‘Squier, Nicaragua, H, 89).

Dans le Darien et l'isthme de Panama, quand un chef mourait, on le couvrait d'or après l'avoir revêtu uc ses plus beaux vétements. On Je suspendait ensuite par des cordes au-dessus de brasiers de charbon, deux vases étant placés en dessous pour recevoir la graisse. Le corps, par la chaleur du feu, était desséché et gardé dans le palais de la famille du chef. Chaque année, le jour anniversaire de la mort, une féte était célébrée en l'honneur du mort.

Chez les Chibchas, le corps des grands criminels était abandonné dans les champs pour être dévoré par les animaux {Sie

mon, p:-235).

Leurs modes de sépulture étaient variés. Ts embaumaient les corps de leurs rois et caciques avec une sorte de résine nommée mocoba et d'autres ingrédienis. Après que le mort avait été pleuré dans sa maison pendant six jours, ils 1e déposaient dans unc sorte de caverne lbobeda) construite exprès. Ils lhabillaient de ses plus beaux vetements, plaçaient autour des pains de maïs et des vases de chicha, ses armes, et dans sa main une flèche en or, en souvenir de celle que Bochica lança de l'arc-en-cicl quand il ouvrit le passage aux eaux de cette vallée. Dans les yeux, Iles oralles, le nez, la bouche et au nombril, ils mettaient des émeéraudes et de petites plaques d'or ét autour du cou des colliers (Chagualas, également en or. Dans la méme bobeda on enterrait les esclaves et les feinmes qu'il avait le plus aiñics. Mais, avant, on leur faisait prendre le suc d'une plante qui les privait de toute sensation.

Les corps des rois de Bogota étaient mis dans des troncs de palmiers creux (Quclquefois on faisait dessécher les corps des morts dans d°, barbacoas au moyen d'un feu lent. Dans d'autres endroits, ils les mettaient dans des bahios, sortes de sépulcres. D'autres ctaient enterrés dans les champs, envelop-

pés dans leur manteau. Sur la fosse, on plantait un arbre pour

cacher la place afin qu'on ne vint pas déterrer le mort pour enicver les objets précieux qui lentouraient. Sur la tombe de ceux qui mouraicent de certaines maladies, on mettait des croix. Les fils et femmes du mort ne conservaient que 5es terres, attendu que tout ce qu'il avait en dehors était mis dans la fosse. Le mort ctait pleuré pendant six jours, et à chaque anniversaire du jour de son décès durant un certain temps Simon, P. 239).

A la mort d'un zippa, tous ses sujets portaient le deuil en se peignant avec de l'ocre rougc.

Quelauefois, les corps, après avoir été embaumés ct leurs entrailles remplacées par des joyaux et de For, étaient couverts de leurs plus beaux vêtements et portés dans une chapelle construite ad hoc et où on les laissait pour toujours.

D'autres étaient jetés dans des lacs profonds avec leur cercucil ct les joyaux qu'on y ajoutait (Herrera, V, p. 90.

Les Xèques cachaient le plus possible le lieu où était enterré leur chef ou cacique. Quelquefois ils détournaient le cours d'une rivière et y mettaient le corps dans son lit, laissant la rivière reprendre son cours naturel /Simon, p. 291).

Ces peuples élevaient également un grand nombre de tumuli dans lesquels ils déposaient leurs morts.

Chez les Caraïbes, un an après la mort, les ossements étaient lavés, peints, couverts de baume odoriférant, mis dans un panier ct pendus à la porte de l'habitation. La femme du mort devait porter ce panier pendant un certain temps sur son dos, toutes les fois qu'elle sortait (Gumella, Z/ist. % l'Ormoco, |, p. 202). Pour dépouiller le cadavre de sa chair, ils l'attachaient à une corde ct le descendaient dans la rivière où les poissons, en quelques jours, avaient mis les ossements à SCC.

La coutume, chez les Caraïbes, avant d'inhumer le mort, était de pousser des lamentations, et de demander en même temps au mort pourquoi i! avait préféré quitter ce monde où il avait tout pour rendre sa vie agréable.

Les Caraibes inhumaïent quelquefois le cadavre dans leur demeure qu'ils abandonnaient ensuite.

Les Péruviens considéraient comme un malheur pour la famille que les restes d'un de ses membres ne fussent pas inhumés ou inhumés loin d'eux (Cieza, ch. Liv).

Les corps des rois, tels que les Incas et autres chefs de tribus, étaient embaumés. Les viscères Ctaient extraits, déposés dans un vase d'or et conservés dans le temple de Tambo, à quatre lieues de Cuzco. Une quantité considérable de leurs joyaux, trésors, argent, or, pierres précieuses était enterrée avec eux, en même temps que des serviteurs et quelques-unes de leurs femmes, dont le nombre s'est élevé quelquefois à mille. Le peuple disait qu'ils devaient s'estimer heureux d'être ainsi sacrifiés pour servir leur seigneur dans l'autre vie. « Ilest certain, dit Garcilazo, liv. V, ch. v, qu'ils demandaient volontairement la mort et que les officiers étaient souvent obligés d'intervenir pour empécher que leur nombre nefüt pas trop considerable. Le corps était embaumé avec beaucoup d'art. Jusqu'à présent on ignore le procédé dont ils se servaient. « D'après Rivero ct « Fschudi (Antiquidades peruanas, p. 204), les cadavres des « Incas devaient être incomparablement mieux conservés que « les autres par un procédé qui devait être un secret de la fa-

mille, attendu qu'on n'a pas trouvé d'autres momies que

celles des rois et des reines. Nous ignorons de quel procédé se servaient ces maîtres dans l'art d'embaumer, ni quelle substance ils employaient pour éviter la putréfaction et donner à la peau une certaine flexibilité. Pour arriver à le sa- * voir, il serait nécessaire de soumettre une de ces momies

à l'analyse chimique. Existe-t-il, toutefois, une seule de ces

momies ? Garcilazo de la Vega dit qu'il en a vu cinq, parmi

lesquelles l'une, lui avaient assuré les Indiens, était l'Inca

Viracocha, l'autre le grand tupac Inca Yupanqui, la troisième

Hüayna-Capac. Or, suivant d'autres, Gonzalo Pizarro fit