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ments exécutés avec soin par une sorte de procédé mosaïque, dont les dessins contrariés sont de véritables grecques. On retrouve dans la plupart des dessins muraux,, de grandes ressemblances avec ceux de la Perse, de l’Inde et de l’Egypte. » M. Charles Mano, qui a parcouru pendant dix ans l’Amérique méridionale, raconte, dans un mémoire intitulé Du lac de Tilicaca à Bogota, publié dans les Annales de V instruction publique des Etats-Unis de Colombie, à Bogota, qu’il a trouvé en Bolivie, à Xamapayta, entre le 17e degré de latitude nord et par 65° de longitude, les ruines d’un grand établissement dont les murs étaient couverts de grecques d’une délicatesse admirable, semblables à celles de Mitla. Sur un autre contrefort, à un degré et demi plus au sud, en un point où la Cordillère, moins élevée , sépare le territoire de Chaco des anciennes maisons des Franciscains, établies au xviiie siècle chez les Chiriguanos, il a découvert plusieurs tombeaux dans des souterrains creusés dans le roc et dont les murs latéraux étaient ornementés de figures travaillées en creux. « Je n’ai pas « visité l’Amérique centrale, dit le savant voyageur, mais j’ai « étudié avec soin les œuvres de Dupaix et de Stephens. J’ai vu » la collection de Heideberg, ainsi que l’admirable série des des- « sins plastiques de mon ami le marquis de Mantegazzi et je « déclare que, ainsi que je l’avais remarqué à Xamapayta, j’ai « reconnu les mêmes personnages, les mêmes dessins de pein- « tures murales qu’à Palenqué, à Uxmal et dans toute la pé- « ninsule yucatèque. L’hercule indien saisissant la Macana, « les rois porteurs d’un sceptre en bec d’oiseau, la tête du « lapin que l’on a pris pour un éléphant, les divinités avec des « ceinturons de têtes coupées, les coiffures pareilles à celles de « l’antique Egypte, des casques en forme de tête de condor, hié- « roglyphes extravagants, tout s’y trouve, mais grossier et d’un « dessin rudimentaire. 11 y a entre les beaux stucs monumen- « taux de Palenqué et ces derniers la même différence qu’entre « une médaille de l’époque barbare et un bel exemplaire des « meilleures époques de l’art. »

108 de l’origine des indiens du nouveau-monde

« M. Berthe, un Français, a pu se procurer une magnifique « pierre noire, travaillée assez grossièrement et représentant un « roi ou chef revêtu d’une espèce de dalmatique, tenant en main « un sceptre terminé par une tête de condor et ayant à ses pieds « des vaincus qui semblent lui demander grâce. Dans l’une des « belles fresques de Palenqué, reproduite par l’abbé Brasseur « de Bourbourg, on retrouve exactement la même scène *.

« A la passe de Xayacucho, j’ai trouvé des sépultures mieux « conservées qu’à Xamapayta et, dans quelques tombeaux des « pierres sculptées représentant des figures de lama et de con- « dor, des serpents ailés et des tapirs dont l’appendice du mu- « seau était très développé.

« A Telumbela, Equateur, près du thalweg de toute cette » région du Chimborazo, à dix minutes de distance du lieu où « gisent les très anciens sarcophages de Mosusan, on voit la « fameuse pierre sculptée dont on parla à Badegas de Badahoya . « Elle ressemble, par la forme générale et les sculptures, à la « pierre dite du sacrifice qui se trouve au musée de Mexico, c Parmi les ornements grossièrement faits, on remarque des tê- « tes humaines, des serpents ailés, des oiseaux et des animaux « fantastiques. La partie latérale contient des reliefs semblables « à ceux de Mexico. Un guerrier est représenté avec un casque « en forme de condor; il tient, dans une main, une sorte de jave- « line et, dans l’autre, un écu. Il se distingue surtout par son nez « très long, comme celui des figures de Palenqué, et orné « d un anneau. Il foule à ses pieds, ainsi qu’à Xamapayta, à « Cheriguanes, à Sica Sica et à Tiaguanaco, un guerrier « vaincu.

« ATiaguanaco, j’ai retrouvé les mêmes animaux, les mêmes « dessins qu’à Xamapayta et à Cheriguanes, plus le caïman et « une figure formée par des pierres qui ont dû servir de claire-

i. Ces remarques, ou ne peut plus intéressantes, indiquent une fois de plus que les Caribes, Caras appartiennent au même groupe que les Colhuaques et les Aymaras, D’après d’Orbigny, les Chouguanasou Gheriguanas étaient des Guaranis qui déjà, en 1430, sous le règne de Yupanqui, étaient retombés dans la barbarie.

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« voie ou de fenêtre sous la forme de croix, ou du Tau égyptien, « telle qu’on la rencontre dans l’Amérique centrale. J’ai re- « marqué également une autre croix obtenue par un jeu de « grecque qu’aimaient les peuples primitifs de l’Amérique et « qui a été signalé à « Palenqué ».

« Dans l’île de Coali, il y a des ruines remarquables, entre « autres celles d’un édifice ou temple ayant beaucoup de res- « semblance avec ceux du Centre-Amérique, peu élevé, mais « très étendu *. »

Les Péruviens se servaient, comme les Mexicains et les Yucatèques, de briques non cuites, adaubes. Elles acquéraient une grande dureté avec les années et résistaient au soleil ainsi qu’à toutes les intempéries. Ils connaissaient la voûte en plein cintre et la voûte en encorbellement (boveda).

On retrouve au Mexique et au Centre-Amérique les mêmes genres de tombeaux qu’au Pérou, tantôt souterrains, tantôt élevés au-dessus du sol. Les galeries souterraines étaient les unes, sans issue apparente, les autres avec une galerie transversale, ou avec des galeries en croix, revêtues ou non de pierres régulièrement taillées et de dalles sculptées.

Avant de terminer ce qui a rapport à l’architecture, nous dirons quelques mots de leurs villes et de leurs maisons particulières. Leurs habitations étaient très imparfaites, en dehors des palais des souverains et de la noblesse. Selon la description des Espagnols, Tlascala, à leur arrivée, ressemblait à un village d’indiens; c’était un ramassis de cabanes et de maisons

i. « Les monuments de Tiaguanaco annoncent une civilisation plus avancée peut-être que celle de Palenqué. Ils se composent d’un tumulus, élevé de près de cent pieds, entouré de pilastres de temples, de ioo à 200 mètres de longueur, bien orientés à l’est, ornés de tuiles, de colonnes triangulaires colossales, de portiques, monolithes que recouvrent des grecques élégantes, des reliefs plats d’une exactitude régulière, quoique d’un dessin grossier, représentant des allégories religieuses du soleil et du condor, son messager, des statues colossales de basalte, chargées de reliefs plats, dont le dessus à tête carrée est demi-égyptien, et enfin d’un intérieur de palais formé d’énormes blocs de rochers parfaitement taillés. Tous les monuments de Tiaguanaco sont ornés de sculptures et de reliefs plats, tandis qu’on n'en trouve aucun dans les monuments des Quitchuas à Cuzco. » D’Orbigtjj.

IlO DE l’origine DES INDIENS DU NOUVEAU-MONDE

réparties sans ordre,, construites avec des pierres et de la boue, couvertes de jonc et qui recevaient, la plupart, la lumière par une porte si basse qu’on devait se baisser pour la franchir. A Mexico, les maisons du peuple n’étaient également que des cabanes d’adaubes ou de branches d’arbres, très basses et étroites, sans meubles, pour ainsi dire; on n’y voyait que les ustensiles et les vases les plus nécessaires. Beaucoup de familles vivaient sous le même toit, d’après Bunlop, p. 299, 8; les maisons actuelles des personnes riches des villes et des Indiens des villages, au Mexique et au Centre-Amérique, ressemblent à celles qui existaient au temps de la conquête. On peut dire, en général, que tout était sacrifié pour le bien-être et le confort des grands, et que le peuple était très mal logé. « Le terme de cité, a dit Brun, p. 365, appliqué à Palenqué, à Uxmal, à Chichen itza, etc., est une erreur sérieuse de nom. Les ruines trouvées dans ces lieux sont exclusivement des constructions élevées pour des objets religieux, et leur existence, sous des formes si colossales, prouve combien était grand le pouvoir des prêtres et des chefs, et combien était superstitieuse et servile la masse du peuple. Dans la plupart des lieux où l’on a rencontré des ruines de monuments ou d’édifices, on n’a découvert aucunes traces d’habitations ordinaires, ce qui semble indiquer qu’au lieu de ces édifices le peuple vivait dans des cabanes ou huttes en bois ou en chaume. »

D Orbigny dit que les Quitchuas avaient des monuments spacieux pour leurs souverains, des temples superbes pour les divinités, mais qu’eux-mêmes se contentaient de petites huttes arrondies en forme de dôme, couvertes de branchage et de terre, habitations dont les formes sont encore identiques aujourd’hui.

Les peuples du Nouveau-Monde étaient aussi très habiles pour construire des ouvrages souterrains, ainsi qu’on peut en juger par leurs plans et leurs voûtes conçus avec tant d’art et d’intelligence Ces souterrains, qui étaient consacrés à des sé-

1. Parmi ces voûtes, nous citerons celle du souterrain découvert par le capitaine Du-

pultures, rappellent ceux de l’Egypte, de l’Inde, de la Perse, l’hypogée de Thèbes, celui de Karnak, etc.

Leurs routes et esplanades n'étaient pas moins typiques. Celles du Pérou surtout étaient des œuvres remarquables.

Ils excellaient également dans les travaux hydrauliques. Les citernes du Yacatan sont des travaux qui méritent d’être cités, de même que les digues et murailles qu’ils avaient construites dans le lac, près de Mexico, pour protéger la population. Les aqueducs qui amenaient l’eau de Chapoltepec à Mexico étaient aussi élégants qu’ingénieux. Les conduits de ces aqueducs, en terre cuite, étaient doubles et assez grands pour qu’un homme put pénétrer dans l’intérieur; de telle sorte que quand l’eau coulait par l’un de ces conduits, l’autre pouvait être réparé. Les aqueducs de Tetcutzinco et de Cempoalan étaient de véritables œuvres d’art. Leurs ponts étaient très hardis, quelquesuns cyclopéens.

Us connaissaient aussi l’art de fortifier les villes ou les lieux qu’ils croyaient nécessaire de défendre au moyen de travaux en terre ou en maçonnerie ; ils avaient des forts avec parapets et fossés, et savaient combiner les obstacles artificiels aux obstacles naturels.

On a trouvé dans l’Amérique septentrionale un grand nombre d’enceintes en terre, en pierres ou en briques, élevées dans un but défensif. Un fossé extérieur longe un rempart qui sert à la fois d’abri à l’assiégé et d’obstacle à l’ennemi. Les points choisis sont presque toujours les sommets des coteaux dominant les rivières. Le travail considérable nécessité par l’érection de ces ouvrages permet d’affirmer qu’ils étaient permanents. On a cru même reconnaître un système continu de défense combiné avec une grande intelligence. Les fortifications d’Atit-

paix, près d’Antequerra. « Cette voûte, dit-il, est formée par de grandes dalles posées angulairement comme le faîte d’un toit; la hauteur de la voûte depuis le sol jusqu’au sommet de l’angle est de 12 pieds, et sa largeur de plus de 3 pieds. L’entrée du souterrain, en forme d’ogive, possède cette perfection que l’on remarque chez les peuples les plus civilisés. »

lan au Guatemala, décrites par Juarros, montrent qu'ils comprenaient parfaitement ce moyen de défense. Les historiens de la conquête ont donné la description de plusieurs de ces ouvrages, parmi lesquels on peut citer la fameuse muraille d’adaube, élevée par les Tlascalans à 1 extrémité de leui territoire. On peut voir encore les ruines des forteresses élevées autrefois au Mexique et dans l’Amérique centrale.

Nous n’avons pas cherché quelle analogie tous ces travaux pouvaient avoir avec ceux de l’ancien continent, mais il est probable que leur conception provenait de la même source que le style architectural, d’origine perse, médique ou scythique, c’est-à-dire aryenne.

Plusieurs archéologues très distingués ont trouvé une certaine différence de style entre les monuments, par exemple, du Mexique et ceux de Palenqué, de même qu’entre ceux des Aymaras et des Quitchuas. On a remarqué, en outre, que ceux des Aztèques et des Quitchuas étaient inférieurs à ceux des Colhuaques, Mayas, Caribes ou Aymaras.

Les monuments découverts dans la contrée comprise entre le Yucatan, les Chiapas et l’Amérique centrale, diffèrent des temples et des palais aztèques trouvés par les Espagnols ou de ceux de la Quemada et des Casas Grandes. La grandeur de ces monùments, la beauté et la régularité de leur ornementation, le goût déployé dans la décoration, les dessins graeieux et corrects des figures, les caractères hiéroglyphiques, révèlent une civilisation distincte de celle des Aztèques; de même que la physionomie des personnages 1 représentés par les sculptures montre un tout autre peuple. L’attitude des hommes, la forme de quelques ustensiles indiquent qu’aucune coutume

i. Les personnages représentés par les sculptures de Palenqué sont presque tous remarquables par l’extrême longeur de leur nez. Les Aryens désignaient tous ceux qui n étaient pas de race blanche, les hommes au nez de chèvre ou les hommes sans nez, tandis que le nez est une des beautés que leurs poètes vantaient chez leurs dieux. (Max. Muller, Essais sur la mythologie comparée, p. 3g5.) Ceci explique la déformation des crânes des nouveaux-nés et constitue une nouvelle preuve en faveur de notre thèse.

aztèque n’est représentée par ces sculptures1. (Orozco y Berra.)

Cette différence entre les deux groupes, Toltèque et Colhuaque ou Maya, se remarque principalement dans le Yucatan où ils ont fondé deux villes l’une à côté de l’autre. « Il y a de grandes différences, dit M. Viollet le Duc, p. 97, entre les monuments de Palenqué et ceux d’Uxmal. La manière de bâtir adoptée à Uxmal se reconnaît aux masses de pierres brutes couvertes de couches de pierres travaillées. A Palenqué, au contraire, ce sont des ornements en stucs, et de larges dalles couvrant les couches de pierres brutes. Le caractère de la sculpture de Palenqué n’a pas le même caractère d’énergie qui est observé dans les édifices du Yucatan. Les types des personnages représentés sont encore plus différents... Seulement, dans les monuments de Yucatan, on voit des traditions sensibles de structure en bois. »

« La taille des pierres solides, a dit à son tour Brive, p. 368, qui couvrent la face de tous les bâtiments à Uxmal, et des autres temples de Yucatan, représentait le plus haut point de l’habileté de ces peuples. Les constructions elles-mêmes sont des preuves d’un goût et d’une habileté architecturale très remarquables. » Que conclure de tout cela? Que les deux groupes unis ensemble par certains points en différaient par d’autres, et que ces rapports et ces diversités s’observent jusque dans leur mode de construire. Cette différence est, comme chez les autres peuples, une question de temps, de décadence, de coutumes et de mœurs.

Le sculpteur, comme le peintre, a pour but d’imiter la nature. La forme, l’attitude, l’expression même qu’il donne aux statues de ses dieux ou de ses héros, chez les nations civilisées, comme

î. A Palenqué, on ne trouve point de voûtes circulaires comme dans les constructions du Mexique, notamment dans quelques tumuli et dans certaines parties des souterrains de Xochicalco. Il n’existe pas non plus de pyramides, proprement dites, ou de grands autels à découvert pour la célébration du culte. Là, tous les temples sont couverts et c est une notable différence. On ne voit dans ces solides constructions aucune trace de bois. Les marches des escaliers, sans palier ni repos, sont plus hautes.

chez celles qui ne le sont pas, reçoivent un caractère qui décèle le peuple auquel elles appartiennent et aussi l’époque relative où elles ont été faites. Les œuvres des sculpteurs, surtout celles qui sont livrées aux grands édifices, ont même l’avantage sur les écrits ou les livres de pouvoir résister plus longtemps aux ravages du temps. Les statues et les bas-ieliefs qu on a trouvés au milieu des ruines de monuments américains peuvent être de la plus grande utilité pour refaire l’histoire de ces peuples, surtout en ce qui concerne leur culte. Or, la plupart des dieux, héros, êtres animés ou inanimés représentés par les sculpteurs et les peintres américains se retrouvent sur l’ancien continent, même certains animaux ou personnages qui n’ont jamais existé dans le Nouveau-Monde *.

Près d’Orizaba, le capitaine Dupaix a découvert une statue en pierre ayant une analogie frappante avec les sculptures égyptiennes. C’est un buste de femme montée sur deux espèces de colonnes massives figurant un terme ou Hermès dont la coiffure ressemble beaucoup à celle nommée calasiris en Egypte et que portent les femmes et les prêtres attachés au service des autels. On les retrouve également à Persépolis. Chez ces peuples, cette coiffure faite en toile d’écorce d’arbre et brodée en plumes s’élevait assez haut et figurait une sorte de pyramide divisée par étages et ornée de bandes de diverses couleurs.

L’étoffe rayée d’une ou plusieurs couleurs, que les Mexicains enroulent autour de leur corps en se serrant à la ceinture comme un jupon qui descend plus ou moins bas au-dessous des genoux, se trouve être exactement la même que celle qu’on voit

1. Dans les manuscrits de Kingsborough on trouve la constellation du taureau, remarquons-le, monté par Mithra, comme le représentent les Perses à l’équinoxe du printemps. Dans le Codex de Dresde, première feuille, seconde division, se trouve le taureau Mithriaque monté par le dieu qui montre dans ses deux mains des feuilles et des fleurs (planche xvm, lettre E). Au même Codex, feuille 3, série Y, dernière division de la figure du centre, existe l’image du chevreau ou capricorne portant dans sa main le signe du mois maya-men.— Planche xvm, lettre S. On remarquera que le taureau et la chèvre n’existaient pas en Amérique avant l’arrivée des Espagnols, et cependant on les voit représentés ici fidèlement, ce qui est encore une preuve bien forte en faveur de l’importation en Amérique de la civilisation par les Aryens.

aux images d’Isis et aux femmes égyptiennes de l’époque pharaonne. En 1862, on a découvert dans des fouilles auprès de Tuxtla (Vera Cruz) une figure sculptée en granit de près de 2 m. de hauteur, dont il était impossible de méconnaître le style éthiopien. L’île de Zapatero a fourni des idoles, grossières représentations des colosses égyptiens.

Les Américains avaient atteint un certain degré de perfection dans l’art statuaire. Mais, à la manière des anciens Egyptiens, ils modelaient peu les contours de la figure humaine. On remarque parfois plus d’exactitude dans l’ensemble et dans Indisposition des membres de leurs statues et de leurs bas-reliefs que dans les ouvrages des Indiens et même des Egyptiens. Mais ils n’ont pas atteint la perfection que ces derniers ont donnée à leurs têtes, surtout celles de profil. Toutefois, quoiqu’ils n’aient pas connu plus qu eux l’étude de 1 anatomie, ils sont parvenus, par une imitation scrupuleuse de la nature, à produire des figures passables d hommes et de femmes. Ce qu’on peut reprocher à leurs statues, c’est qu’elles sont comme d’une seule pièce, sans articulation de membres. Les membres des statues des Incas, dit d’Orbigny, à la manière des anciens Egyptiens, adhéraient au corps.

On a remarqué qu’un grand nombre de leurs statues conservaient, dans leur attitude, leur forme et leur aspect, le style persan, égyptien ou indien. Des détails caractéristiques dans la pose ou la coiflure des statues révèlent l’Egypte. La décence la plus scrupuleuse est observée dans l’invention et l’exécution des sujets, ainsi que dans le jet des draperies. Cette observation rigoureuse leur donne encore de la ressemblance avec les peintures des dieux et déesses de la Perse, de l’Inde et de l’Egypte qui portent, à peu de choses près, les mêmes couleurs et les mêmes coiffures.

Ils avaient connaissance de l’art plastique et probablement ils modelaient leurs statues et leurs bas-reliefs avant de les tailler dans la pierre ou de les exécuter en stuc, marbre factice dont ils revêtaient les murs des temples.

Ïl6 DE l’origine des indiens du nouveau-monde

Ils savaient aussi pousser dans des moules faits sur des choses modelées à l’avance, des statuettes, des vases ou tout autre objet

A l’imitation des Egyptiens, les artistes américains aimaient à peindre l’intérieur et l’extérieur de leurs édifices. Mais on voit, par les fragments qu’ils ont laissés, qu’ils n étaient pas experts dans ce genre de peinture agglutinative pour laquelle ils employaient des couleurs minérales naturelles.

L’art de la céramique était assez avancé chez les peuples américains, et l’on retrouve dans la forme et les dessins de leurs vases de nombreux rapports avec l’Inde et l’Egypte. 11 n’y a qu’à comparer les spécimens de la céramique péruvienne déposés au musée du Louvre et ceux de la belle collection égyptienne pour reconnaître des ressemblances surprenantes.

Le comte de Sartiges 1 2 raconte que dans le musée national de la Paz il a vu des vases, vestiges de l’ancienne civilisation aymara. Sur chacun de ces vases était peint en noir un éléphant supportant soit une tour, soit un palanquin. Or, comme on le sait, les éléphants ont disparu depuis longtemps du sol américain.

Les Aymaras excellaient surtout dans la manière de fabriquer des vases qui, sous les formes les plus variées, représentent souvent nos formes étrusques, comme on peut en juger par les collections que possèdent nos musées, quelquefois aussi des fruits, des jeux hydrauliques ingénieux. Ces -vases, élégants de forme, sont d’une belle exécution et d’une régularité parfaite, quoique modelés seulement avec la main sans le secours du tour à poterie. Les Guaranis, encore aujourd’hui, en fabriquent de remarquables par leur dimension et par leur régularité. La

1. Au musée de Mexico, on voit de petits modèles en terre cuite de teocallis qui ont de l’analogie avec les temples indiens. Les Egyptiens faisaient aussi des réductions ou de petits modèles en terre ou en pierre de leurs temples. Notre musée en renferme de très remarquables. Ces modèles s’exposaient probablement sur l'autel, dans l’ intérieur du temple même, le jour de la dédicace et certains autres jours. Ils pouvaient etre destinés aussi aux personnes qui, par dévotion, tenaient à posséder ces petites images.