La même superstition règne en Chine

« déterrer et brûler le corps de l’Inca Viracocha à Haquija- « huana, celui de Huayna-Capac fut transporté de Pattalaeta à « Totocacha. Garcilazo de la Vega n’a donc pu les voir. On dit « que la momie de Huayna-Capac était si bien conservée qu’elle « paraissait vivante. Les yeux étaient imités de telle sorte qu’ils « paraissaient naturels. Tout le corps était enduit d’une sorte « de bitume. Sur la tête, on distinguait une cicatrice prove- « nant d’un coup de pierre. La chevelure était blanche et en- » tière; il était mort quatre-vingts ans auparavant. Le licencié » Polo Ondegardo, lorsque Don Andrès Hurtado de Mendoza « était vice-roi, transporta cette momie, ainsi que plusieurs « autres des Incas, de Cuzco à Lima. Finalement, les restes « mortels de ces puissants et sages monarques furent enterrés « dans un coin de l’hôpital de San Andrès, à Lima. » Les momies que l’on a trouvées à la côte ou sur la Sierra, d’après les mêmes auteurs, p. 207, ne renfermaient aucun préservatif. A la côte, le sol chaud et le sable calciné desséchaient les corps, et, dans l’intérieur, l’air pur et le vent sec produisaient le même effet. H. Meyen dit, de son côté, que pour conserver les corps à la côte, on les couvrait de sable sec et, sur la Sierra, qu’on les exposait à l’air sec avant de les enterrer Les corps des rois seuls étaient embaumés avec soin (Cieza, ch. xxxm).

Le corps des Incas, une fois embaumé, était transporté dans le grand temple du soleil à Cuzco. Les hommes étaient placés à droite, les reines à gauche du grand luminaire. Les corps, revêtus de leurs plus beaux vêtements, étaient maintenus assis sur des chaises d’or, la tête inclinée vers le sol, les mains posées sur la poitrine.

La mort de l’Inca était suivie d’un deuil général dans tout l’empire. A des intervalles déterminés, durant toute une année, le peuple assemblé renouvelait les expressions de son chagrin. On faisait des processions dans lesquelles on déployait la bannière du défunt. Des bardes et des ménestrels étaient nommés pour chanter ses hauts faits et les chants étaient répétés

206 DE l’origine DES INDIENS DU NOUVEAU-MONDE

dans les fêtes en présence du monarque régnant (Prescott, Peru, liv. I, ch. Ier).

Il y avait différents modes d’inhumer les morts. Les uns les mettaient dans des trous creusés dans le sol, les autres au-dessus de la terre, d’autres sur la terre, et chaque nation avait une manière différente pour construire les tombeaux (Cieza, ch. lxiii).

Les anciens Péruviens enterraient fréquemment leurs morts dans leur propre maison, qu’ils abandonnaient ensuite. Une grande partie des ustensiles de ménage était inhumée avec le mort. Sous une première couche de terre, à 2 pieds de profondeur, on trouvait le corps bien conservé dans la posture d’un homme assis. A deux pieds au-dessous, les ustensiles, vases de terre, jarres, armes, instruments. Enfin, sous une troisième couche étaient placées les vaisselles d’or et d’argent et les idoles de la maison (Tschudi, Peru , p. 3g3).

Les Huacas, fosses ou sépulcres, étaient de différentes formes et grandeurs, suivant qu’ils étaient destinés pour un indidividu ou des familles. A la côte généralement, mais pas toujours, une élévation marque l’endroit où les corps ont été inhumés et ils sont trouvés à côté l’un de l’autre dans les grandes plaines. Dans l’intérieur, quoique encore à la côte, les huacas sont généralement voûtés et construits en briques non cuites. Sur la Sierra, d’autre part, les tombes sont en maçonnerie, carrées, ovales ou comme des obélisques. Les corps étaient mis au milieu des huacas, isolés ou en groupe, et supportés par des pierres ou des roseaux pour les maintenir dans l’attitude d’un homme assis. La face était tournée vers l’est. A la tête des corps, étaient des rangées de pots remplis de gmana, maïs, patates, chair de lama desséchée; ces pots étaient couverts d’autres plus petits. Des deux côtés dans un demi-cercle il y avait des instruments de cuisine, des pots remplis d’eau et de chicha. Souvent des sacs de maïs étaient placés entre les pots et le corps, recouverts de sable fin sur lequel étaient mis différents objets, tels que vêtements, etc. Venait enfin une autre couche de sable et

la tombe était fermée par une maçonnerie. Les corps étaient enveloppés dans différentes couvertures, et, quand on les retirait, ils ressemblaient à des statues, à tel point qu’on pouvait reconnaître les difformités de la tête, des genoux et des pieds. Le corps était enveloppé dans une natte liée par une espèce de filet en fortes cordes. Ces couvertures enlevées, on trouvait une large bande de coton entourant le corps de la tête aux pieds, et reliant entre eux des supports en bois pour soutenir la tête. Sous ce bandage était une épaisse couverture rouge ou de plusieurs couleurs, et, sous celle-ci encore, un ou deux vêtements. Au cou étaient attachés de petits pots, des ornements, un petit sac de coca et généralement une petite idole en or ou en argent. Le dernier vêtement était d’une étoffe fine. Le corps nu était enveloppé dans deux ou trois bandes d’étoffe. Dans la bouche on remarquait une petite pièce d’or, d’argent ou de cuivre (Tschudi, Peru. II, p. 397).

Les tombes des Canchos étaient construites en pierres sur les hauteurs. Ils enterraient, avec les corps de leurs chefs, quelques-uns de leurs serviteurs et de leurs chefs (Cieza, ch. xcvii).

Les Indiens de Loza cachaient les corps de leurs chefs (Cieza, ch. lix).

Dans la province de Cauca, les corps desséchés des morts étaient mis dans des peaux, la face seule restant découverte exposée, et conservés dans la maison de la famille du défunt (Cieza, ch. liv).

A Quito, les corps étaient déposés sur le sol et, avec des briques ou des pierres, ils élevaient par dessus une tombe. Ensuite tous les serviteurs, parents et amis jetaient de la terre pour formel un tumulus qu’ils nommaient huaca. La hauteur et la largeur de ces tumuli étaient proportionnées au rang, à la dignité ou à la richesse du défunt (Ulloa, I, 461).

Les Collas ’, lorsqu’un chef mourait, tuaient une partie de