TROISIÈME QUESTION
Que l’autorité universelle et souveraine a pris sa source dans l'auteur universel de chaque peuple.
Prouvé, § I ? par la raison ; J II, sources fausses f § III, par l*histoire ; §1Y ,par VHistoire Romaine^ § Y ? celle des Francs ; jjj YI, celle des Hébreux ; jj VII 7 celle des Machabées y J YIII , objections > fait décisifs etc .
ÉTAT DE DA QUESTION
I. De même qu’un voyageur qui marche depuis long-temps au milieu des abîmes et des précipices, voit avec joie reparoître les premiers rayons du jour, de même après avoir traversé les régions affreuses de l’erreur, au milieu des massacres épouvantables cju ? oui: produits les faux systèmes , nous verrons avec plaisir reparoître ces antiques vérités, perdues depuis si longtemps 5 qui porteront avec elles la lumière daus les esprits, et la sécurité dans les cœurs,
II, La première et la plus importante de toutes, c’est la source primitive des autorités et de tous les droits. Qu’on interroge la nature entière; qn 5 ou in*
iVàprès LA RAISON. $ I. j | j
twpeHe celte foule immense de générations, «ni se sont succédées depuis le commencement du monde* tp’on questionne sans exception tous Jes êtres qui sont au ciel, sur Ja terre, et dans la vaste étendue des mers, sur celte source importante, tous répondront dune vont poissante et unanime, que toute espèce dautorité vient d’aulor, et que l'autorité universello vient de l’auteur universel de chaque peupleque autorité dans son essence est le droit qu’un auteur a sur les êtres qu’il a créés ou engendrés , par cela seul gu d en est l'auteur*
lu. Cet e définition est infiniment simple. Dès
?" 16 56 T"' 6 ’ d,e é, °' )nc - EJ,e puisée dans la nature ; el e commande l’assemimem de la raison :
elle pénétré l’esprit de lumière, et se trouve gravée dans le fond des cœurs : elle pone avec elle des cafactères si ïn.posans d’évidence; elle nous est si constamment répétée d’âge en âge, par la réproduction perpétuelle des êtres, qu’aussi tôt qu’elle se montre on croit voir T autorité personnifiée. La vérité lui souni, I erreur disparoît. Tous les fantômes imaginés parla fausse philosophie, se troublent et se décou- ■certetit en sa présence*
IV. Si nous prouvons, par la raison, par one, parles meilleurs auteurs, par la tradition constante de tous les peuples, par les aveux forcés des novateurs, et par tous les monumens de l’univers ? UG alUeUr Jc h lia tnre a placé Ja source de toutes d Mi le mo , autor, c,„e ,o,„e s le, J Z ^ , SOnl , lausses i r F e ^utorilé, quelle qu’elle
fie i; a ; ama ; s r veni *- ™ p^m ni d es
UrS> 61 <î uli 651 impossible qu’elle en vienne, nous
lia SOURCE UES autorités,
croyons que cette vérité, une fois bien prouvée, fera sentir à tous les bons observateurs, qu’en mettant la source de l’autorité souveraine dans les peuples, nous avons placé la source du fleuve à son embouchure, et que nous nous trouvons nous-mêmes aux antipodes de la nature. Commençons d’abord par les preuves de raison.
preuves de raison *
ï. Pour constater dans les règles la légitimité de notre définition, il faut, comme tout le monde le it, qu’elle ne convienne qu'à, Vautorité elle seuls ; mais qu’elle puisse s’appliquer à toutes les autorités.
ons d’abord qu’elle ne convient gu a l’autorité elle seule .
11. D’après l’indication seule de la raison, si je suis le premier propagateur d’un pays, les terres que jai défrichées, les biens que j’ai acquis, elles bestiaux que j'ai élevés, sont bien à moi sans doute. Par mes soins et mes travaux, ils nie sont devenus aussi personnels que les soins et les travaux dont je suis l auteur . Les droits que j’ai acquis sur eux sont inviolables, et qui que ce soit au monde ne pourra jamais me les ravir, ni à moi ni à mes héritiers, sans ébranler les fondemens du monde'moral. Cependant ces droits , quelqu’incontestables qu’ils soient, ne sont pas des droiU d’autorité , et sont infiniment au-dessous d’eux, parce que, quoique je sois l’auteur du travail, je pas produit les objets sur lesquels ont porté mes
je TÎül
D*APRÈS îiA RAISON* $ ï* ll5
pas engendrés ; mats que je me suis procurés d’une autre manière : femme, domestiques, meubles , bestiaux ? statues, tableaux, ouvrages d’esprit et de corps. Ces objets sont innombrables, et j’ai des droits iresréels sur eux j mais dès que je ne les ai pas engendrés y les droits que j’ai acquis sur eux ne sont point des droits d ? autorité , mais seulement des droits rte propriëté et de domaine . Jus do mini ou jus dominii* Donc notre définition ne convient pas à tous ces droits.
III. Maïs mes cnfans, mes descendans, mais tous ceux que fai engendrés , et dont je suis substantiellement Fauteurj je n’ai pas seulement sur eux des droits de domaine; au flambeau seul de la raison, j’ai sur eux des droits qui sont infiniment supérieurs , des droits d’autorité : parce que, outre que je les ai nourris du produit de mes peines, que je les ai alimentés du fruit de mes travaux, ils sont extraits de mon propre sang , formés de ma propre substance ; que, selon l’énergique expression d 'Aristote, je suis le principe et la source de leur existence, j’en suis physiquement et substantiellement l’auteur : Pater auior est existçndL Ils me doivent l’amour, la soumission, le respect et l’obéissance parce qu’ils me doivent la vie et toutes les facultés corporelles dont ils se composent, Pater auior est existendi. a C’est par a cet ordre admirable de la propagation, dit le célèbre (( Fênêlon , que les pères regardent leurs en fa ns cc comme une partie d’eux-mêmes, que les enfans <£ regardent leurs pères comme l’auteur de leur exis- « tence; Pater auior est existendi. C’est par la, cou-
tinue ce grand homme, qu’ils sont disposés a se
Il4 SOURCE DES AUTORITÉS,
tt rendre les uns aux autres tous les devoirs de ten- <c dresse, de gratitude, d’amour et de respect. C’est tt parla, ajoute-t-il, qu’antécédemment à tout contt trat, chaque père de famille a le droit de gouver « nement sur ses enfans ; » droit qu’il tire de son titre (Hauteur y par cette raison seule qu’il est père: Pater autor est existendi. Homère , Aristote , Platon } Fénelon , Villustre Bossuet , VEncyclopédie ellemême , comme nous l’avons déjà vu, tous les auteurs sans aucune exception donnent à Vautorité paternelle la source que nous lui donnons. Si un père a le droit de gouverner sa famille, tout l’univers convient que c’est en vertu de son titre d'auteur . Les adversaires eux-mêmes ne le contestent pas, et il est impossible qu’ils le contestent sans renoncer au simple bon sens, Donc, selon le témoignage unanime de tous les auteurs, notre définition convient parfaitement d l'autorité paternelle.
IV. Mais si, en ma qualité de père de famille, j’ai droit d'autorité sur mes enfans , par la raison seule que j’en suis substantiellement l'auteur , il est évident que j’ai également ce droit sur tous ceux qui, étant extraits de mon sang, me doivent primitivement la vie. Si, par la raison seule que je suis l’auteur particulier de mes enfans, j’ai autorité particulière sur eux , parla raison seule que je suis l'auteur universel de mes descendaus, il est impossible que je n’aie pas autorité universelle sur eux tous, en vertu de mon titre Hauteur universel. De là l'autorité souveraine , qui, dans sa nature, est essentiellement la même que toutes les autres j qui n’en diffère que parce qu’elle en est la source universelle, et que toutes les autres eu
d'après la R AISON* § I* 11G
sont originairement descendues : Pater autor est existe ndi *
V. Nous savons que c'est là le point important de la contestation* Après avoir prouvé i dans les deux questions précédentes que les peuples n'ont jamais pu se donner des souverains , on nous a demandé : qui donc Ta fait?.* Nous avons annoncé que c'est un être infiniment plus puissant que tous les peuples de la terre, puisque c'cst Vauteur universel du monde m Mais quand) et comment l j a-tdl fait ? voilà ce qu'il est infiniment important de savoir* Car si Dieu nous a donné des chefs dès l'instant de la création, tous nos états primitifs d'anarchie, d'égalité et de sociabilité, tombent d'eux-mêmes. Il est faux qu'il y ait jamais eu un Etat d y anarchiej puisque nous avions des chefs avant que de naître; un état d’égalité $ puisque nos chefs avoient des droits d’autorité y et de propriété , avant notre existence ; un état de sociabilité , puisque l'état de société existoit avant nous : faux que Dieu nous ait laissé le soin de nous donner des chefs , puisqu'il nous en a donné lui-même.
VI. Et comment Dieu a^t-il donné la souveraineté à ces chefs primitifs?,,, autre question bien importante, Car si c'est parla génération y toutes nos rêveries de conquêtes, d'élections et de pactes sociaux, s'évanouissent comme des songes* Or, il est de toute évidence, que ce fut par la génération qu' Adam devint Y auteur universel du genre humain j chacun de ses premiers enfans, Y auteur universel de sa branche; Canaan celui des Cananéens; Ismaél celui des Ismaélites; Asgur^ des Assyriens; Etant , des Elamites etc* ; que ce fut par la génération que chaque
llG SOURCE DES AUTORITÉS 5
chef de Francs devint V auteur universel de sa tribu: les chefs des sauvages, de la leur, etc. ; par la génération que le chef de chaque branche du genre humain est d e v en u Faut eu r u n i ver sel de sa b r a n ch e, et qu’il a acquis autorité universelle sur scs descendant,
VIL Autorité universelle qu’il reçut, non pas de ses descendans qui n’exisioient pas encore, mais de Dieu seul par le cours de la génération et de la naissance : autorité universelle qu’il acheta de Dieu comme tous scs autres droits , en se soumettant volontairement à tous les devoirs que la génération exige ; autorité universelle , qu’il posséda en toute'propriété, comme tous les autres droits qu’il avoit acquis du Tout* Puissant par ses soins et par ses travaux.
VIII. Autorité universelle qui exista toute entière dans Fauteur universel de chaque branche, et qu’il posséda toute entière avant que ses descendans pussent former un peuple. Et voilà la grande vérité qu’on ne satiroit trop s’appliquer à bien saisir, parce que c’est elle qui donne d’avance la solution de toutes les difficultés. Et quelle est-elle celte grande vérité?.. C'est que l autorité du chef primitif fut universelle dès sa source même; c’est que dès son vivant, il fut Fauteur universel de tous ses descendans, présens et futurs, hommes cl femmes, grands et petits, riches et pauvres, quelque nombreux qu’ils soient, quelques pays qu’ils habitent , et dans quelques régions qu’ils setransportent: c’est qu jI n’a pas besoin d’attendre leur ni n 1 ti pl ic a ti o n, p o u r a voir au to rite u n iverse Ue sure ux 7 il l a nécessairement dès maintenant ; que dussent-ils exister six mille ans, son autorité existera autant qu’eux, et que ce sera toujours avec elle qu’ils seront gouver-
d’après XiÀ raison, § I- 117
nés. Qu’on y fasse donc une sérieuse attention. Si j’ai engendré six en-fans qui doivent , à leur tour , engendrer six tribus, dès que nies six enfans sont nés, ies six tribus sont émanées de nia substance ; j en suis irrévocablement Fauteur universel : et il est impossible que mon autorité meure avec moi, parce que des droits naturels acquis sur un objet, ne sauroient cesser qu’avec l’objet même.
IX. Autorité universelle , que je suis le maître, en ma qualité de propriétaire, de transmetlre a qui je veux, sous conditions ou sans conditions, et que mes successeurs pourront également par la suite, transmettre en tonte propriété, a qui ifs voudront, à un ou à plusieurs , a vingt ou à cinquante, à des individus ou à des dynasties, à des chambres ou a des sénats, aux députés du peuple ou à ceux des grands. Et cela par l’effet seul de leurs volontés,
X. Nous convenons donc, nous dira-t-on, que dans les démocraties, les députes du peuple peuvent avoir la souveraineté ?.. Oui, sans doute. Dans les démocraties, comme dans toutes les autres formes, lorsque la constitution est légitimée, tous ceux qui sont députés à la souveraineté ^ possèdent véritablement les pouvoirs souverains. Mais nous soutenons que, dans toutes les formesde gouvernement possibles, la nouvelle constitution ne peut être légitimée que par les anciens souverains ; que c'est d’eux seuls, que tous ceux qui gouvernent peuvent recevoir la souveraineté^ par eux seufs quïls peuvent la tenir des chefs .primitifs. Nous soutenons que, dans les démocraties, lorsque les députés du peuple sont arrives à la sauverainetéj Us sont les représentons des souverains , et non
pas ceux des peuples; qu’ils tiennent leurs pouvoirs des anciens souverains , et non pas des peuples; qne 3 pour le temps qu’ils exerceront , ils seront les propriétaires de la souveraineté $ que, qui (pie ce soit au monde ne pourra jamais, ni les en dépouiller, ni changer la constitution malgré eux* Nous soutenons que, dans les démocraties, comme dans toutes les autres formes, ¥ autorité universelle viendra toujours de Fauteur universel ; que sans elle, il n’y aura jamais de légitimité ; que, jusqu’à ce que la nouvelle constitution sou légitimée, il n’y aura que des intrus et des usurpateurs.
XL On croit que pour faire des souverains y il suffit de les nommer : et point du tout* J. J * Mousseau nous affirme que le plus difficile est de leur donner la souveraineté* Et pour donner la souveraineté nom affirmons à J * /. Mousseau qu’il ne nous suffit par de le vouloir / parce que la souveraineté n’est pas une collection de volontés, mais un pouvoir réel et positif de gouverner y qui ne peut venir de Dieu, que par Vauteur universel de chaque branche* Quand par impossible tous les peuples de la terre nommeroient un sujet; quand par impossible^ toutes les volontés pourroient se réunir sur sa tète, il n’auroit pas la souveraineté y sans le consentement des anciens souverains , parce que les peuples ne pourront jamais donner ce qu’ils n’ont jamais eu, et ce qu’ils n’aur o ei L. j a m a i s ; Faut a ri té u ni ve r sel le sur eux - mêmes *
XII. Ce n’est pas là la doctrine de no ire siècle* Elle y paraîtra nouvelle parce que nos erreurs sont très an* ciennes* Mais quelqu’anciennes qu’elles soient, la vérité existoit auparavant, puisque, par le cours seul
d’àPRÉS kA HAlSOîN. $ 1 . 119
de la génération , Dieu nous donna des chefs clés le commencement du monde. Si nous voulons revenir a la nature, c’est donc à noos à changer d’opinions. Car très-certain etrfent le Tout-Puissant ne changera pas sa marche. S’il a place la source de la souveraineté dans le chef universel de chaque branche, c’est en vain que nous voudrons la placer clans les peuples* STI Fa placée dans la génération y c est en vain que nous voudrons la placer dans les Conquêtes ^ les élections elles pactes sociaux ■' en vain que nous proscrirons nos chefs primitifs ; qu’à l’exemple de J* J. Rousseau , nous les raillerons, et nous les vouerons à l’oubli le plus profond, dans nos écrits et dans nos discours.
S’ils ne paroîssent plus dans nos ouvrages, il est un livre dont tous les efforts combinés du genre humain ne les effaceront jamais : c*est celui de la nature . Quelque chose que nous fassions, ils resteront à la tête du genre humain, et à la tête de chaque branche; et ils y resteront avec F autorité universelle et souveraine dont Dieu les a investis. Jamais il n’y en aura d’autre. Quelque chose que nous fassions^ ils resteront dans les livres sacrés où Dieu nous a dit que c’est lui qui les a constitués. Ils resteront même, malgré nous, dans les ouvrages de tous les bons observateurs,
XIII. Certes lorsqu * Aristote parle d’un roi, c’est non pas d’un père particulier , mais d ? un souverain qu’il parle. Cependant selon ce grand philosophe, c’est, non pas des peuples, mais de son titre d'auteur universel qu’il lire son autorité . La nature, dit cet homme célèbre, nous enseigne qu’il y a une grande différence entre un roi et ses sujets: naturel regem d suhdith dis-
120 SOURCE Ui:s AUTORITÉS J
crepare docet. Et en quoi consiste-t-elle cette différence?,*» c’est dans ce droit naturel d’autorité* qu’au père a sur ceux qu’il a procrées, quod sanè habet qui prooreavit erga nutum ex se. (Polit : lib* i, c* g.) Or, très-certainement le droit d’un père, comme celui d’un père commun, vient , non pas de ses sujets, mais de son titre d*auteur. Lorsque Platon parle d’un gouvernement royal, certes c’est bien d’une autorité souveraine qu’il parle* Cependant cette autorité souveraine^ est, scion lui, la même que toutes les autorités paternelles : et il ne veut pas qu’on mette la plus petite différence entr’elles, soit pour la source, soit pour la nature* liane seu regiam quis , seu cimlem , seu fainïli.trem nommet di$ciplinam y nihil interesse puia* mus.., ut unum idemque omnia componemus y ajoute-tdl plus bas* {Plat, repub. lib. u ) Donc tous ces auteurs font venir l’autorité souveraine, comme tontes les autres, non pas des sujets, mais du titre d ? auteur.
XIV? Enfin quand les Bossuet y les Fénelon , te Rollifiy et tous les écrivains sensés, font gouverner les peuples naissans par leur père commun , c’est bien $ un père souverain qu’ils parlent» Cependant, cotnme Aristote et Platon , ils le font gouverner sans élection, en vertu de son titre seul de père commun , et Fanion té souveraine qu’ils lui attribuent est la même que celle de tous les autres pères : ut unum idemque omnia cojnponemus. Rendons donc à Dieu la gloire qui lui est due, et résumons ce point irripor tant : date magnifteentiam Dm.
XV » Malgré la conjuration générale de notre siècle, il s eii faut beaucoup que les chefs primitifs que Ken nous a donnés, aient perdu leurs pouvoirs. Aux yeut
b’àpbJss la raison. $ I. 121
de la raison seule , chacun d’eux est resté à la tête de sa branche, avec son autorité toute entière, sans aucune altération quelconque, parce que les pères, qm sont descendus de moi, sont les auteurs de leurs 'descendants, je ne suis pas moins Fauteur commun (le tous. Tous me doivent l’amour, la soumission et le respect aussi incontestablement que chaque enfant le doit à son père: et puisque chaque père subalterne tient son autorité particulière de son litre d’auteur , il est impossible que je n’aie pas autorité unwersslle sur eux tous , par la raison seule que je suis leur auteur universel C’est là, en définitive, cette personne publique que /♦ J, Rousseau a essayé en vain de composer delà moitié de chaque personne particulière. On n’a pas besoin de la composer puisqu’elle existoit avant sa brançlie, ni de lut conférer la souveraineté^ puisqu’elle la posséda par nature. Non , Dieu n’a point créé les hommes dans un étal d’anarchie : celui qui donne une tête à chaque corps f un chef à chaque maison, en a donné un auparavant à chaque tribu. Et si l’un est nécessaire pour gouverner les en fans ^ le premier fut encore plus nécessaire pour gouverner les familles.
XVL C’est là , comme le disent trèsbien MM Bossuet etFendlon^lii première origine des gouvernemens, et c’est pour cela qu’on appeloit les rois, pères y dans toutes les langues. Donc d’après les lumières de la raison, et le témoignage manifeste de tous les bons auteurs, notre définition ne convient pas seulement aux autorités subalternes, elle convient, avant tout, a Vautorité souveraine source première de tontes les autorités particulières de chaque pays, liane seu
1 î22 SOURCE DES AUTORITES,
regiam quis y seufamülarem nominei disciplinant , ni hil intéresséputamus*
XVII. El Fon ne restreindra pas la généralité de notre définition par la distinction prematuree cVautorité naturelle y et d’autorité civile . Ce ne sera que dans la question suivante que nous traiterons des cités. Mais , en attend a fit, tout le monde sait parfaitement, que Vautorité civile n’est autre chose que Faulorité souveraine, et qu’en indiquant la source de l’une, nous avons également indiqué la source de Fautre. Quelques épithètes qu’on lui donne, et sous quelque rapport qu’on l’envisage, naturelle ou civile , commune ou particulière y subalterne ou souveraine y nous soutenons que toute autorité, quelle qu’elle soit, dérive du titre d’auteur. L’autorité subalterne dérive d’un père subalterne, Faiuorité civile, de Fauteur universel de toute une cité : voilà toute la différence. Mais touïes deux s’acquièrent par la génération, et prennent leur source dans le titre d'auteur. Donc notre définition convient généralement à toutes les autorités humaines. H une seu regiam quis } seu civile m, seu famiüarem nominet disciplinam, nihü in teresse pu tamus .
XVIIL Si, parla génération seule, j’acquiers des droits cP autorité sur tous ceux dont je suis Fauteur , il est clair que, par l’acte de la création, Fauteur suprême de la nature a sur tons les êtres qu’il a créés des droits encore infiniment plus ptiissans et plus étendus- Et si , par cela seul que je suis Fauteur souverain de mes descendans, je peux disposer en maître de mes droits de souveraineté sur eux, Fauteur su-
d’après la RAISON, § ï. 125
prêmo de la nature, qui est l’auteur et le créateur de tout* peut 9 quand il veut, me retrancher moi-même, eu constituer d’autres sur ma tête, et disposer à sou gré de l’autorité suprême qu’il a sur tous ses ouvrages. Dieu seul, par sa création , est incontestablement la source suprême d’ou découlent originairement toutes les autorités, tous les droits, et tous les pouvoirs. Il en est parfaitement le maître. Mais s’il a des droits d autorité sur tous ses ouvrages , c’est toujours par la raison qu’il en est Fauteur ; ainsi notre définition ne convient pas seulement aux autorités humaines, elle convient également d F autorité de F Etre suprême ■*
XIX. IJ y a plus, notre définition est si générale , quelle ne se borne pas à Fordre de la nature, elle s’étend a 1 ordre surnature], comme à tous les autres. Quand Paigle de l’éloquence moderne , F illustre Bos^ m<4; dans son sixième avertissement, forcé de poursuivre son adversaire dans ses nombreux écarts, a pris sou vol jusqu’à la génération surnaturelle du \ eibe, il a dit formellement et de la manière la plus expresse; Que le fils est une personne distinguée , une personne envoyée, qui reçoit tout de son père , dans lequel réside la source de F autorité, parce qiFïl est en effet le principe et Fauteur de son verbe 3 d ou vient aussi le mot d*autorité. Passage dans lequel on retrouve, non-seulement notre définition tonte entière, mais le terme même dont nous nous sommes servis. Marque certaine que c’est là le sens naturel du mot autorité, dans toutes les suppositions possibles,
I iu ce que ce grand homme a placé la source de l autorité surnaturelle dans F auteur éternel du Y erbe,
fa ut-il en conclure qu’il a placé dans la génération du Verbe la source de toutes les autorités humaines?**. Il s en faut beaucoup* Tous les auteurs qui, comme M Bossuet , font descendre de la divinité, les pouvoirs souverains, les tirent, tout simplement, de Dieu comme auteur de la nature * Mais n 7 est-ce pas une preuve de pins que ces grands hommes attachent partout au mot autorité^ le meme sens que no us lui donnons, et qu’ils le font partout dériver cVautorl L’autorité surnaturelle, ils la tirent de Dieu comme auteur surnaturel des personnes divines ; Fautorité naturelle , ils la tirent de Dieu comme, auteur de la nature : donc notre définition est générale , elle convient sans aucune exception a toutes les autorités,
XX, Voilà des témoignages bien nombreux et bien imposa us qui viennent à l’appui de notre définition. Tous peux qui placent la source des autorités dans les pères des peuples, la placent comme nous dans le titre d* auteur. Tous ceux qui la placent dans Fauteur de la nature, la placent comme nous dans le titre d 3 auteur. Et ces deux partis renferment sans contredit tout ce qu’il a y eu de plus savant et de plus estimé dans tous les siècles* Si, parmi ce nombre prodigieux de savans, les uns placent la source de k souveraineté dans Dieu, lès autres dans les pères, cette diversité d’opinion j loin de nous être contraire, ne fait que confirmer la grande vérité que nous venons d’établir, et qui jettera le plus grand jour sur tout ce qui concerne les gouvernemens*
XXL Quelle est-elle cette grande vérité? c’est qu'au flambeau seul de la raison, Fautorité pouvant s’acquérir de deux manières , elle peut avoir deux
d’après LA RAISON- $ I.
sources subordonnées, mais 1res-distinctes, où elle peut également prendre naissance : une dans le ciel 1 autre sur la terre; une dans la création , l’autre dans la génération. Par la création , Dieu est auteur de tout, et a autorité sur tout ; par la génération , un père est auteur de ses enfans, et a autorité sur tous ses enfans ; par la création, Dieu est l’auteur suprême de tout l’univers ; par la génération l’homme est 1’autenr suprême de ses descendans , et par suite, de tons les travaux et de tous les biens qu J ils font éclore. C'est sous Dieu un véritable autocrate ; il contient en lui-même, une source réelle d’autorité, qui lui donne des droits sur tous les êtres qu’il a produits , ■et qu d a fait produire : et c’est de cette source subalterne placée dans la génération, que Dieu luiraeme a fait dériver les pouvoirs souverains,
^ Mais si, au flambeau seul delà raison,
1 autorité peut avoir deux sources,il est évident qu’elle peut aussi avoir deux maîtres , qui, quoique l’un soit subordonné a l’autre, n’eu sont pas moins les maîtres suprêmes de leurs droits : un dans le ciel, l’autre sur la terre ; Ton en vertu de la création, l’autre en vertu de la génération. En vertu de la création, Dieu est le maître suprême de tout, il peut régir, gouverner, constituer, et destituer, disposer à son gré de tonies es autorités, et de toutes les souverainetés : voilà Je maure qui est dans le ciel... Sous Dieu, et d’après es lots qm lm sont imposées par Dieu, en vertu de a génération elle seule, un auteur souverain est le maître de sa souveraineté. Il peut régir , gouverner constituer, et destituer, disposer souverainement des C r01tS d autorité qu’il a sur tous ses descendans. Voilà
126 SOÏTOCE DES AV TOEITÉS,
le maître qui est sur la terre ; et c’est a ce maître constitué , en vertu de la génération, que Dieu a laissé le soin de perpétuer les gouverneraeos*
XXIII. Parmi les autorités diverses dont nous avous fait rémunération , il est donc certain qu’il en est qui ne peuvent émaner que de Dieu seul. Dieu seul a pu créer Tunivers ; lui seul peut produire des esprits; ainsi jamais fautorité spirituelle et Fantorité surnaturelle ne pourront dériver que de l’être suprême; mais Dieu ayant donné à Fhonime la faculté de produire et d’engendrer des corps , l’homme acquiert une véritable autorité sur tous les corps qui lui doivent originairement Faxistence, et c’est dans celte génération des corps que Dieu a placé la source de toutes les autorités humaines. Delà cette filiation superbe * cette chaîne admirable d’autorités qui frappent les regards attentifstles unes divines,les autres humaines; les nues naturelles, les autres surnaturelles; les unes subalternes, les autres souveraines ; les unes qui prennent leur source dans la création , les autres dans la génération ; les unes dans Dieu , les autres dans l’homme* Il est des autorités de bien des espèces sans dôme, mais quelles qu’elles soient, de quelque source qu’elles partent, et de quelque manière qu’on puisse les acquérirj il est évident qu’elles dérivent toutes du titre c£ auteur* Pourquoi Dieu a-t-il autorité universelle sur tout l’univers? C ; est parce qu’il en est Fauteur* Pourquoi un père a-t-il autorité universelle sur ses enfans ? C’est parce qu’il en est Vauieur. Pourquoi une mère partage-t-elle en second l’autorité l C est parce qu’elle leur a également donné le jour. Pourquoi le chef d’une branche dn genre humain a-t-il
SOURCES FAUSSES. $ Xï. j 2 y
autorité universelle sur ses descend ans? C’est parce qu’il en est Vauteur universel. Donc c’est là l’acception naturelle du mot autorité. Donc noire définition convient généralement à toutes les autorités, et ne convient qu’à l’autorité elle seule. Résumons-nous.
XXIV. Avec la véritable définition de Vautorité, on voit clairement, non seulement que l’autorité universelle est venue de Vauteur universel de chaque peuple; mais qu’elle n’a pu venir que de là. in nature de la souveraineté, 5 a source, son universalité, ses attnbuis, tout se trouve dans notre définition. Qu’on essaye, ou de la retrancher, ou d’en mettre une autre à la place, on retombera dans le chaos, et l’on ne trouvera plus, comme on va le voir, que des défioiuoiis impossibles, fausses et inadmissibles.
$ II
Sources Fausses.
I. Selon tous les maîtres de l’art, rien de plus rare qn une bonne définition ; rien de plus commun que des définitions fausses; et jamais cet axiome ne s’est vérifié plus complètement que dans la question importante que nous traitons.
Si quelquun, prétendant que l’autorité divine se compose de toutes les volontés humaines, et l’autorité paternelle des volontés de tous les enfans, définissoit ces deux autorités, la volonté générale des sujets, univers se souleveroit contre une pareille définition. Mais celui qui définit l’autorité souveraine, la volonté générale du peuple, ne tombe-t-il pas dans la
même absurdité? Voilà donc les adversaires convaincus de fausseté dès le premier pas. Puisque cette définition ne convient ni à l’autorité de Dieu, nia celle des pères de famille qui sont par milliers, ou plutôt par millions dans chaque pays; elle est loin de convenir à toutes les autorités* et il est aisé de prouver qu’elle ne saurait convenir à aucune.
II. II est évident que par nature, Fenfant qui vient de naître n’a encore ni sujets* ni autorité; que des millions d’individus , jusqu’à ce qu’ils deviennent pères j n’en ont pas davantage. Cependant, au flambeau seul de la raison * tous ces individus ont une volonté , et ils en ont eu une dès Finstant de leur naissance. De là il est aisé de conclure* pour peu qu’on veuille raisonner, que dans sa nature et dans son essence constitutive* Vautorité n’est pas une volonté * qu’elle en est toot-à-fait distinguée : Vautorité suppose essentiellement des sujets* la volonté n’eu suppose pas. U autorité donne essentiellement le droit de gouverner* la volonté ne le donne pas; Vautorité ne date pas de Finstant où nous avons une volonté, mais de Finstant où nous sommes pères . Qu’on lise tous les auteurs que nous avons cités, s’ils donnent au père le droit de gouverner, ce n’est pas parce qu’il aune volonté * mais par la raison qu’il est père y ce n’est pas de l’instant où il a une volonté, mais de i’instant où il est père . L’autorité prend sa source dans le droit de paternité* ou plutôt c'est le droit de paternité lui-même .
III. Delà il est aisé de conclure que* dans sa nature et dans son essenc'e constitutive, l’autorité ne saurait être définie, ni la volonté générale , ni la volonté
SOURCES FAUSSES. § H. j
particuliers , ni un composé de suffrages et rie volontés. On peut vouloir avec autorité, et vouloir sans autorité . ces deux clioses, pouvant se trouver séparément ne sont point du tout une même chose ; et quand, par impossible, on viendrait à bout de réunir ensemble toutes les volontés d J unc société, et de faire voler à l'unanimité tons les individus d’un peuple sur le choix d un souverain, cette unanimité de volontés ne lui conférerait pas la plus petite autorité; il faudroit toujours, pour lui en donner , recourir ou au père commun de ce peuple, ou au souverain de l’univers. Donc la volonté est une source fausse: donc cette célébré définition, d’après laquelle on a bouleverse le monde, brisé toutes les constitutions et détruit tons lesgouvcrnemens existans, est aussi absurde que désastreuse pour l’ordre social. La volonté d’un peuple fut-elle générale, ne pourra jamais faire que des intrus et des usurpateurs , et conséquemment des constitutions fausses.
IV. Maintenant croit-on qu’un père de famille ait autorité sur elle parce qu’il est fort, spirituel, riche, puissant, grand conquérant , parce qu’il a de grands biens et de grands domaines ?... N’a-t-on pas tous les )0 urs sous les yeux des pères de famille qui sont tres-pauvres, très-foibles, très-peu avantagés du côté de la taille, de la fortune, de l’esprit et des talens, et quin en ont pas moins autorité sur leur famille.
- Donc, au flambeau seul de la raison, dans sa Mture et dans son essence constitutive, l’autorité ne jf" lia force > ni la fortune, ni l’esprit, ni le mérite,
(adresse, ni les talens, ni la protection, ni la victoire m d C 0 Ilc l u ête, ni le droit de domaine et de propriété;
j5o source des Autorités,
ce n’est rien de tout cela : c’est essentiellement h droit qu’un auteur a sur les êtres qu’il a produits par cela seul qu’il en est l’auteur: et quand par impossible, l’homme le plus fort, le plus adroit, le plus riche, le plus puissant, le plus intrépide, le plus imposant par sa taille, et par ses lalens , eût pu , dans l’origine, se faire suivre par une société toute entière, et se faire proclamer roi, toutes ces qualités, si elles eussent été seules, ne lui eussent pas donné la plus petite autorité. Ce seroit toujours un intrus ou un usurpateur et conséquemment une constitution fausse.
YX. Croit-on encore que Dieu ait autorité sur les hommes , et un père sur ses enfans, parce qu’ils sont soumis f dociles , reconnoissans ^ attaches , et /espectueux? Quand tout l’univers se révolteroit contre son auteur, et toute une famille contre son père, l’autorité eu existeroit-elle moins?..,.
VII. Donc au flambeau seul de la raison, l’autorité, dans sa nature et dans son essence constitutive, ne résulte, ni delà soumission, ni du respect,ni de l’amour , ni de la reconnoissance, ni du consentement, ni de l'adhésion des sujets. Toutes ces sources sont évidemment fausses. Ce n’est, ni la soumission qui donne l’autorité, ni la révolte qui la relire. Elle ne vient point de tout cela, elle réside essentielle ment dans le titre d’auteur. Ce n’est point parce que l’univers s’est soumis, que Dieu a autorité sur lui; ni parce que ses enfans sc sont soumis, qu’un père a autorité sut* eux, c’est parce qu’il en est Vauteur, Et quand, par impossible, un individu intrigant et ambitieux eût pu réunir, dans l’origine, tous les voeui d’une société; quand tous eussent juré de lui obéir,
SOURCES FAUSSES. $ II. jJ,
et’de lai rester soumis, tontes ces soumissions , si elles eussent été seules, ne lui eussent pas donné la plus petite autorité. C’eût toujours été Un usurpateur ou un intrus, et conséquemment une constitutionfausse.
VIII- A-t-on jamais réfléchi sur un quatrième fait aussi simple que tons les autres ? C’est que Vunivers ne s’est pas créé lui seul , et qu’aucun de nous ne s’est engendré lui-même!.... Donc à quelque degré que nous soyons placés dans l’ordre de la propagation, la source de l’autorité n’est pas dans nous-mêmes : elle est essentiellement au-dessus de nos têtes , dans Fauteur qui nous a procréés. Nous pouvons être la source de l’autorité par rapport à nos descendans, mais non par rapport à nous-mêmes. Nous avons, pàt* droit de nature, autorité sur nos descendans, mais nous ne saurions avoir autorité sur nous-mêmes.
IX. Donc, dit M. de Fénelon , ci rien n’est plus « faux que celle idée des amateurs de l’indépendance « que toute autorité réside originairement dans le « peuple, et qu’elle vient de la cession que chacun « fiiit à un ou plusieurs magistrats, de son droit in- « lièrent de se gouverner soi-même. » Donc rien n’est plus absurde que de placer la source de l’autôntc dans les pactes , les élections, et les constitutions des sujets. Dieu n’a point tire son autorité de la constitution des hommes, ni tm père de celle de ses enfans : l’un et l’autre l’a tirée de son titre d’auteur. Personne ne peut céder à un autre ce qu’il n’a pas ; et jamais qui que ce soit n’a en autorité sur lui-même. D’après les lumières de la saine raison , il est physiquement impossible que l’autorité vienne des sujets. Il faut de toute nécessité qu’elle vienne d’en haut, puisque tout
î5a SOURCE BBS AUTORITÉS,
auteur est essentiellement au-dessus de son ouvrage. Çe n’est point de leurs descen clans , mais de Fauteür de la nature que les premiers auteurs des peuples tirèrent leur autorité : ce n’est point de ses enfan s mais de ses ancêtres que chaque père de faoûllca tiré la sienne : et quand, par impossible, toute uw société eût pu s’accorder à F unanimité sur le choii d’un chef 5 jamais ce chef n’eût pu tirer de ce choix unanime, la plus petite autorité* Jusqu’au consentement du chef naturel, c’eût toujours été un intrm et un usurpateur et conséquemment une constitution fausse *
X. Mais de peur que nos adversaires ne fassent j difiiculté d’appliquer à Fautorité souveraine ce que | nous disons des autres autorités, terminons tous ces fans par deux autres bien frappans, et qui ne laissent I aucun subterfuge*
Parmi les hommes n’est-il pas évident qu’il en est j des millions qui n’ont pas d*autoriié y puisque tous ’ les enfans qui ne sont pas mariés n’en ont aucune? Donc Dieu ne peut pas tirer son autorité de Funiver* \ s alité des hommes , Donc un père ne peut pas tirer son autorité de F universalité de ses enfans. Donc un souverain ne peut pas tirer la sienne de Funiversaliié ch ses Sujets, Si la souveraineté venoitdes sujets, il faudroit qu elle fut dans tous , et qu’elle vînt de tous. Un i seul de moins, F autorité rFest plus universelle, elle gouvernement est manqué* Donc toutes ces sources sont fausses pour Fautorité souveraine, comme pour toutes les autres autorités* Donc elles ne peuvent faire que des intrus et des usuipateurs et conséquemment des constitutions fausses.
SOUHCES FAUSSES, $ II. ,35
Xï. Ajoutons un dernier fait qui vient à l’appui de celui-ci et qui est encore plus concluant. N’est-il pas évident que, par rinsütution «le la nature, il y eut essentiellement un auteur Universel h\& tête du genre humain ? un à la tète de chaque branche j un à la letcde chaque famille, sans quoi les hommes actuels n’exisieroîem pas l Ce dernier fait e!si incontestable.
XII. Donc, par 1 institution de la nature, et en vertu de 1 arrangement seul de la propagation, il y eut essentiellement une autorité universelle à la tête du genre humain, une à la tète de chaque branche , me à la tête de chaque famille, et celle autorité universelle est essentiellement souveraine toutes les fois qn’eUe est la première dans un pays. Donc Vautorité universelle ne prend pas sa source dans Vuniversalité des sujets. Ce n’est ni de Vuniversalité de sa famille qu’un père tire son autorité, ni de V universalité des
créatures que Dieu tire sa souveraineté, ni de Vuniversalité de ses descendans que le chef d’une branche tire la sienne. Tous trois la tirent de leur titre d’auteur souverain et universel.
XIII. Donc au flambeau de la raison seule, la souveraineté n’a point été conférée aux souverains sur la présentation des peuples ; ce n’esl'lu la volonté, ni la soumission, ni l’élection, ni la constitution générale des peuples : elle exisioit long-temps avant eux ; elle a été créée immédiatement par Dieu lui-même , long-temps avant tous les suffrages, toutes les élections et toutes les proclamations des peuples. Sa source, même sur la terre, se trouve placée irrévocablement au-dessus dé leur tête j et fixée dans le titre d auteur universel par l’auteur même de la nature.
Donc, co m m e 1’ e 11 s e ign e V illustre Boss ue t dan $ son cinquième avertissement^ a la souveraineté ne tiré cc point sa force obligatoire d^un pacte social , niais a de la loi supérieure de l’être suprême, y> Elle existoit long-temps avant tous les pactes, et tous les centrais y a vaut Ja possibilité même des institutions so* ondes. Sa source, même sur la terre, a été placée infiniment au-dessus de tous les systèmes, de toutes les révolutions, et de tous les bouleversemons : elle est fixée dans le titre d > auteur universel par Fauteur même de la nature.
XIV. Donc, dans sa nature, et son essence corntituuve, la souveraineté n’esi, ni un être factice,ni une qualité d'attribution, ni une m odiilcation versatile de suffrages j mais une qualité très-naturelle, trèsréelle, et très-personnelle, un droit irmérent à la personne même de Vauteur universel \ un droit dont! est essentiellement le propriétaire* C’est parce qtïil est l'auteur universel de ses descendans qu’il a autorité universelle sur eux, et il a autorité unmrsette sur eux par la raison seule qu’il est leur auteur universel ; voilà son titre. Donc, au flambeau delà raison seule, la souveraineté vient des pères, et non pas des enfans ; des souverains et non pas des peuples; de Vauteur universel ^ et non pas de l J universalité des sujets y et toutes les sources qui ne se trouvent pas placées originairement dans le titre d J auteur sont très certainement des sources fausses, d’on il ne peut résulter que des constitutions fausses 3 qui serons elles mêmes,jusqu’à cc qu’elles soient légitimées,des sources intarissables de calamités, de révolutions et de malheurs*
SOURCES FAUSSES. $ Iï. l35
XV* Qu’ohjectera-t-on à tout cela ?... Dira-t-on qu ? il est impossible que l'autorité universelle vienne tfun seul individu ? - * *
0 vous qui vous laissez éblouir par d’aussi futiles apparences* ouvrez les yeux, et prononcez. Certes le Tout-Puissant est le plus simple de tons les êtres. Cependant d’où üre-t-il son autorité? ,,. Est-ce de Funiversaliié de ses créatures? Mais un père, d’où lirel-il la sienne?... Est-ce de F universalité de ses en-
fans?Mais Adam , fut-ce de Funiversalité des
hommes ?... Mais le chef d’un peuple, est - ce de l'universalité de son peuple?... Mais celui d’une tribu, est-ce de F universalité de sa tribu?.. - Mais un philosophe, s’il est le chef de sa maison , est-ce de F uni versalitë de sa famil 1 e? ., Mais un lierger, qii*on nous permette ces trivialités, d’où tire-t-il ses pouvoirs 7 Est-ce de F universalité de ses moutons?... Mais la reine d’une ruche, est-ce de F universalité de ses abeilles?... Mais la tête, est-ce de ^universalité des membres?.., etc, etc. Cependant tous ces chefs sont simples: et ils ont lourdes pouvoirs universels. D’où les tirent-ils donc? ..
XVI. Eo vérité faire venir les pouvoirs, des sujets, c’est ifavoir jamais réfléchi sur leur nature. Pourquoi fidlul il des maîtres dès le commencement du monde ? C’est parce que l’être moral suppose essentiellement des récompenses et des châtirnens* Mais pour pouvoir proposer des récompenses et des chah meus , il ne faut pas dépendre de ses sujets* Si Dieu t en oit ses pouvoirs des hommes, il ne gouvernerait pas long-temps: un souverain , de ses peu pies : la même chose. Si un père tenoit ses pouvoirs de ses en fans, un maître de ses
i56 SOURCE DES AUTORITÉS,
ouvriers, un évêque de ses diocésains, il n’y aurait plus de gouvernemens. Alors tous les homn>es entraînés parleurs passions commeuroient des désordres affreux, Ils au roi eut toujours la faculté terrible de faire le niai et jamais le bien* Toutes les passions déchaînées s croient parfaitement libres , mais les hommes ne le seraient pas , puisque, sans récompenses et sansdiâtimens, Vêtre moral ne pourra jamais Fêlre,
XVII, Si par impossible, on pouvoit remettre h souveraineté dans les mains des sujets, non-seulement les souverains, mais tous les peuples seroient perdus* Il n’y a tir oit plus de liberté nulle part, puisque les laissions ne peuvent être contenues que par des maîtres. Aussi, dans les républiques elles-mêmes, les députés, dès qu’ils sont en fonction, ont-ils grand soin de se déclarer inviolables , parce que le gouvernement est incompatible avec la dépendance,
XV111, Heureusement le projet de faire venir le pouvoir de Vuniversalité , est le plus impraticable de tous les projets* Essayons un instant de le faire. Quand est-ce que Dieu pourra avoir- des pouvoirs universels sur les hommes ? Ce sera sans doute, an jugement dernier, quand nous serons tous réunis en sa présen ce* Mais les réprouvés voudront-ils lui donner le pouvoir de les punir ?* •, Quand est-ce q xêun souverain pourra recevoir des pouvoirs universels , Ce ne pourra être que lorsque V universalité de ses sujets sera rassemblée* Mais quand le sera-t-elle? Quand est-ce que toutes les volontés seront d'accord,? Et la tête, quand pourra t-elle donner des ordres, s’il faut attendre que tous les membres soient consultés ?...
XIX* En vérité, cette doctrine qui fait venir les
SOURCE FAUSSES. $ ir. -, 5 ^
pouvoirs des inférieurs, est si ridicule, si insensée, et si subversive des premières idées des gouvernement que parmi ceux qui la débitent, qu’on nous permette de nouveau de ie dire, il n’est pas un seul factieux qui voulut la souffrir dans sa maison ; un seul magts ter de village, dans ses écoles; ni même un seul préposé des petites maisons, dans ses loges. Et nous, non-seulement nous la débitons dans les nôtres, mais encore, nous faisons le serment de mettre à mort tous ceux qui n’y croiront pas. Quel délire!...
XX. Mais dira-t-on, doù viennent donc ces pou ■ voirs universels ?. . . C’est du chef, et non pas des rnem ires;, des maîtres , et non pas des sujets. Mais le chef universel d'un peuple existoît essentiellement avant toutes les guerres, toutes les conquêtes, toutes les séditions, elles révolutions, tous les pactes sociaux et 1 existence même de chaque peuple. Donc toutes ces sources sont fausses, et ne pourront jamais produire que des constitutions fausses, des intrus et des usurpateurs. Concluons.
XXI. c est tout Simplement dans le chef universel e ci j que penp e, que Dieu a placé la souveraineté ;
cest de la qu elle est descendue, do souverains en souverains, jusqu’au dernier, qui peut, lui seul, la
remettre a d autres ' P ar un e succession volontaire;
sam cela point de légitimité .
C’est avec cette autorité universelle et souveraine, 1 Ue eS . 0ll ^ lne ? chefs primitifs gouvernèrent leurs descendes, et que leurs successeurs gouverneront les P y es jusqu a la consommation des siècles, sans qu’il F'sse jamais y en avoir une autre; de sorte que ceux 1 g ° UVCrnem ne pourront jamais, tenir leur souve-
raineté des peuples ; mais des chefs primitifs qui exlsloient plus de cinq cents ans avant eux* Voiià ce que noos avons complète] ne ut prouvé par la raison. Tl nous reste à voir si nous nous trouverons d’accord avec Lhistoire.
f III.
Source des Autorités d 7 après T Histoire.
I. Commençons par la mythologie. Qu’on ouvre ce monument mémorable deranüquité payenne, Dès le premier chapitre et peut -être dès le premier mot de la première page, on y verra briller la vérité importante que nous venons d’établir.
Ce vieux Saturne^ qui partage à ses trois enfansle gouvernement de l’umvers, n’a certainement point reçu ses pouvoirs de ses en fa ns , il agit bien en vertu de son litre Æ auteur universel , et scs enfans, chacun dans la partie du gouvernement qui lui est assi* gnée, sont bien, en vertu de l’autorité qu’ils ont reçue de leur père, les souverains absolus de leurs sujets: jamais il n’y eut de pareils maîtres-
IL Tous ces dieux, ces héros, et ces demi-Dieui étoienidls des dieux ? Non sans doute : c’est là ce qu’il y a de fabuleux, C’étoient tout simplement les dieux delà terre, les chefs et les rois des premières nations, les fondateurs des premiers empires. On nomme les empires qu’ils ont fondés, les peuples qu’ils ont engendrés, les nations qui se glorifioient de les avoir pour pères. Ce sont ces nations elles-mêmes qui, accoutumées à trembler sous leur autorité pendant 3a vie, les ont divinisés après leur morU Qu’on passe en revue
d’après l’histoire. § ur, r3g
tous les peuples de Fantiquité, h l’exception du peu pie fidèle; il étoit bien rare qu’ils ne fissent pas descendre leurs fondateurs des dWnx ou des demi-dieux de la fable, et ils étoient infujimenl intéressés à le faire : parce que, plus Fauteur d’oùils descend oient se rapproçhoil de Fauteur du goure humain, plus Fautorhé qui les gouvernoit rxVO>; d’étendue, et plus elle avoit au-dessous d’elle de forces et d’individus à faire mouvoir-
III, Or nous le demandons aux partisans de la souveraineté du peuple, tous ces fondateurs fameux, d’où sont descendues les premières nations, broientils des nations qu’ils a voient procréées, leur autorité et leurs pouvoirs?-. Quoi, nous écrierons-nousavec Bossuet, tous ces rois que les peuples de V antiquité regarde ie rit comme des dieux, ou plutôt qi£ ils n’osaient regarder, n’ et oient que les commis des peu [des, que les
exécuteurs passifs des volontés de leurs sujets !.Ce
qu’il y a de bien certain, c’est qu’à s’eu tenir à la lettre meme de l’histoire, tous ces dieux et demi- dieux n’étoierH point de simples particuliers : ils ne régnoient pas sur Lineseule maison, mais sur des empires-Ce n’étoient point les peuples qui se les étoiem donnés, c’éioit, selonla belle expression d'Homère , le maître des dieux, qui les avoit établis pasteurs des peuples : ce qu’il y a tle bien certain* c’est que tout, jusqu’à leur existence même, fut-il fabuleux, la mythologie n’eri anroit pas moins placé comme nous, la source de ï’aiitorilé dans les pères : elle n’en seroit pas moins un r/onumeru ineffaçable de ce que tout Puni vers croyoit alors : que toute autorité vient (T auto r: que Faiîtorité son ver ai ne ifa pas d’autre source que toutes les autres autorités }
1 *° SOURCE DES AUTORITÉS j
et que, des I origine, F autorité universelle déri voit de t auteur universel f et non pas de la monstrueuse universalité des individus,
IV. Préfère-t-on des fait ; dégagés de tout ce merveilleux : Qu’on ouvre l’histoire ancienne : qu’on y remonte au point d’où sont sortis d’abord tous les peuples, et aux chefs des branches qui ont produit chaque peuple en particulier, on y verra la vérité que nous enseignons, encore plus clairement consignée que dans la mythologie.Ce vieux patriarche qui,constitué maître suprême de l’univers par l’auteur même de h nature, partagea la terre à ses trois fils, n’avoit certainement pas reçu ses pouvoirs de ses descendans. Il agissou bien en vertu de son autorité universelle, et ses enfttns, chacun dans la partie du monde qui lui fut assignéej agissaient bien eu vérin de l’autorité qu’ils avoient reçue de leur père. Les Sem, les Cham, les Jap/iet, les Assurées Nernrod, les Teut , les Javan, les Cécrops; tous Les premiers disséromatcursdü genre humain j tous les chefs et les fondateurs des empires dou sont descendus les Juifs } les Ismaélites, les Phéniciens } les Grecs, les Germains et tous les peuples connus en général, se trouvoient 3 avant l’accroissement même de leurs descendans,investis d’une autorité bien frappante, puisque, selon tous les bons critiques , Japhei fut le père de toutes les nations de 1 Eui ope, et consequemment de ce fameux Japet d’où lafable a fait descendre tant de dieux et de demi-dieux.
^ ■ « Teut } Thiet, ou Titan , Honl Tacite fait des- « cendre tous les peuples Teutons ou Germains, dit cc Leibnitz , signifïoit Baron ou Prince. Quand la « fable nous raconte que ses descendans, les Titans }
d'après l’histoire. $ nr . l4l
« firent la guerre à Jupiter et aux autres dieux . c’est- « à-dire, dans la vérité, que les premiers Germains « sous leur Brennus ou chef, firent la guerre aux « princes de la Grèce et de l’Asie mineure. » Les Grecs dans leurs histoires et traditions, observe J/". de Fénelon, « nous donnent la même idée de l’origine des «peuples. Les Pdlasgiens, selon eux, descendoient « de 1 elasgus, les Hellémens deHellen&h deDeuca- « lion, les Heraolides F Hercule. Tous les historiens « ajoute ce grand homme, placent l’origine de chaque «nation dans un père commun, » conséquemment comme nous le disons, dans auteur universel' qmetoit prmee baron ou chef en vertu de son X
nJ14o\ Ck ' 7 ' ^ Thé ° dicée de Leibnitz,
7 L 0 !‘» nousle demandons de nouveau: Tous ces princes barons ou chefs étoiem-ils des pères paniculiers ? N exerçoiem-ils leur autorité que sur une maison . tous ces premiers fondateurs des peuples a voientils ete élus par les peuples? Qu’on nous en cite un seulqin ait ete établi de cette manière. Nous conviendrons que, par la plus bizarre de toutes les exceptions autorue souveraine a une autre source que les autres ’ que,parla plusmouïe de tomes les combinaisons elie ^résulter del étrange universalité des individus...
f :, îa " S llllStmre P rof tme toute entière, il est impossible de citer un seul trait favorable à cette opi-
’ " parl0Llt Ie P ère commun de chaque peuple exerce le pouvoir de gouverner, antérieurement mêLé l ; i possibilité des pactes sociaux, il f aut donc ma] gre s° 1)en revenir à la nature, convenir que l’histoire ptofane, parfaitement d’accord avec la Lison, lis
SOURCE DES AUTORITÉS, crie à chaque page : qu’il en est de Vautorité universelle comme de toutes les autres, qu’elle prend essentiellement sa source dans l’auteur universel , ci qu elle ne diffère des autres autorités, que parce qu’elle est la source universelle d’où sont émanées originairement toutes les autres. Qu’on lise Josephs, Bochart , Hésiode, Hérodote, Pline , Berose , Strabon, Hellanicus, Cadrnus de Milet, tous les auteurs qui ont écrit sur l’origine des peuples, on n’y trouvera pas un seul fondateur élu dans des pactes sociaux. Qu’on lise toutes les histoires des peuples sauvages: avant toutes les élections possibles , on y trouvera des anciens ides sênieurs , ou des seigneurs qui n’avoienl poin t été élus, Et pourquoi refuseroît-où la souveraineté au père universel d’un peuple: seroit-ce parce qu’il est seul? Il est, comme nous l’avons déjà dit, de l’essence de tout auteur, d’être universel relativement aux êtres qu’il produit. Dieu a autorité universelle sur tous les êtres, et cependant il est seul ; un père a autorité universelle sur ses enfans, et cependant il est seul. Pourquoi donc le père universel d’un peuple , parce qu’il est seul, n’auroit-il pas autorité universelle sur ses descendons?
VIL Veut-on encore un monument plus imposant? Qu’on lise l’histoire la plus ancienne, la plus célèbre et la plus authentique qui fut jamais, celle qui remonte au-dessus de toutes les histoires: qu’on y étudie l’origine des choses, on y verra tons les peuples.primitifs sortir d’abord d’un père commun, se séparer ensuite les uns des antres aussi naturellement qu’on voit le tronc d’un arbre se diviser d’abord par brandies, et les branches se subdiviser en une infinité de rameaux. Qu’on en suive la progression, on verra
d’après d’hISTÜIRP, $ HT. i45
tontes les nations descendîtes d’abord d’un seul chef, et parties (Ton seul point, s’étendre de proche en proche, passer dans divers pays, et paroître chacune dans le pays oit elles arrivent avec des chefs préexistans, qui jettent les fondem'ens des cités, les conduisent et les gouvernent sans aucune élection préalable. On y verra, dès 1 origine,- des cités se former autour (1 Adam , d autres autour tic Cititr'j chacune sous la direction de leur pere ^ apres le déluge on y verra des ducs et des rois sortant de Noà, d’A brahnm et autres patriarches avec le nom des peuples issus de ces ducs et de ces rois. Qu’on s’arrête a chaque récapitulation, on y verra le résumé de tous ces chefs primitifs clairement désignés par leurs noms, ainsi que les peuples qui en sont descendus, les régions où ils commandèrent, les villes où ils régnèrent , régi o ne s ubi imperabant, urbes ubi régna haut; et cela sans élections ni nominations, en vertu de l’autorité qu’ils avoient reçue de l’auteur universel d’où ils étoient descendus eux* mêmes. Donc cette origine des autorités par les pères, est de foi explicitement marquée dans l’écriture. Qu’on lise cé que Dieu dit à Abraham , non seulement sur Isaac , mais sur Jsmaël lui-même. Parce qij’il est dé votre sang, lui dit Dieu, je le constituerai chef d’une grande nation : faciam ilium in gentem magnarn . Et comment cela: sera-ce par 1 élection 'de ses descendons ? non, ce sera par la génération : gënerabit düodecim du~ ces. 11 engendrera douze ducs, qui seront eux-mêmes, par la génération , les chefs des douze tribus, dont la nation des Ismaélites sera composée. Donc celte doctrine qui renverse par la base la fable absurde
des pactes sociaux, est de foi explicite, e'tablie n-ré- Tocablement par la bouche de Dieu même ( Genèse cbap. 10 , 36, cl autres).
VH!. Or, pourquoi tous les historiens sacrés et profanes, de quelque secte et de quelque opinion qu’ils soient, quand il est question de ces faits primitifs , s accordent-ils tous à placer l’origine des peuples, dans les chefs et les fondateurs, sans faire la plus petite mention d’cleeiions? Pourquoi? parce que quand, il est question de ces faits primitifs, les historiens qui les ont écrits les premiers, ont développe la libation des autorités d’après le cours delà nature, qui est indépendant de tous les systèmes.
IX. Maintenant veut-on juger de ces historiens par leurs interprètes et leurs commentateurs? Qu’on les consulte tous, sacrés ou profanes, royalistes ou dé- i mocrates , de quelque secte et de quelque parti qu’ils soient, même les plus déclarés pour les pacies sociaux. Quand ils en sont à ces faits primitifs, qu’on leur demande si les Cananéens descendaient de Canaan; les Ismaélites d'Ismaël; les Iduméens c£Edom ; les Arsücides d’A rsace ; les Amp hitrionades d’Amphitrion ; les Tyndarides de Tyndare ; les Argiens d’Argus; les Troyens de Tros; les JDardanides de Dardanusl Qu’on leur demande qui eloient ces chefs, si c’etoicnt de simples particuliers qui ne gouvernoient qu’une maison, et qui eussent été élus par leurs descendans ?,,... Ils répondront unanimement, de concert avec les historiens, que c étoient les peres de ces peuples, des .hommes célébrés, fondant des cites, bâtissant des villes, donnant leur nom aux rivières, aux montagnes, à des
'd’après l’histoire. § III. l
pays tout entiers, des hommes fameux parmi leurs descendais , et renommés chez tous les peuples.
X. Parce que ces fondateurs célèbres don noient leur nota aux montagnes, et aux rivières, qu’ils deveaoient fameux parmi leurs descendons : dès Finst&nt même de leur fondation, les cités qu’ils fondoient étoient-elles aussi peuplées que Pékin , aussi superbes qneRome 7 et toutes nos capitales actuelles? Non sans doute, comme Pobserve fort bien Calmei : dans leur origine primitive, ce n’étoient d’abord que des villes de toile, qu’un petit amas de tentes, ou de cabanes mal bâties, entourées de palissades ou de fossés pour les défendre des bêtes féroces. L’histoire de ces premiers temps fait'mention de villes cent fois détruites et brûlées par les ennemis, rétablies presqu’au même instant, et on ne reconstruit pas des palais en deux jours. Généralement parlant, les plus grands peuples sont sortis d’un seul homme, et les cités les plus magnifiques ont eu de bien petits commencemens. De là tant de disputes entre les critiques et les sa vans sur la chronologie, la géographie, sur le temps, le local pré* cis, la grandeur, la situation decertaines cités, sur le nom, la qualité, l’arrivée de leur fondateur, ou restaurateur véritable. Voilà sur quoi disputent souvent les commenta leurs. Mais toutes ces cités ont-elles en des fondateurs , qui ont gouverné d’abord cinq ou six maisons, ensuite cinquante ? Tous les peuples ont-ils eu des pères, et des chefs naturels, indépendans de leur élection et antérieurs à leur existence ? C’est sur quoi avant nos siècles de ténèbres aucun historien, ni aucun commentateur n’a jamais disputé * c’est sur quoi
l46 SOUK CE DES AUTORITES J
personne ne disputera jamais sans révolter le bon sens ; cl démentir Pantiquité toute entière.
Or, pourquoi tous les interprètes, comme tous les historiens, qui ont écrit sur ces faits primitifs, fussent' ils les plus démocrates et les plus portés pour Pahsurde souveraineté dn peuple, se réunissent-ils tous sur ce point? Pourquoi s’accordent-ils tous à placer la source du gouvernement dans les chefs primitifs? Pourquoi? C’est que dans ces faits primitifs il faut malgré soi obéir à la force des choses, prendre la nature telle qu’elle est, et laisser la tous les systèmes,
XI, Voilà donc l’antiquité toute entière, tous les faits, toutes les histoires, tous les interprètes et corn* mentateurs qui s’unissent à la nature-, à la raison, et au bon sens pour nous crier tous ensemble que Vautarifé souveraine vient comme toutes les autres du mot autor} que, dans l’origine, ce furent les chefs qui procréèrent les peuples, et non pas les peuples qui créèrent les chefs. MM. Bossuet, Fênèlon , et tous les bons auteurs en général, attestent que le nom de père étoit dans la plus grande vénération citez b anciens. Les Grecs port oient le nom de leurs pères et le mettoient dans tous leurs actes, les Romains en firent de meme : ils appeloient leurs rois leurs pères } et ils rétoienten effet. De là l’usage ancien d’appeler le roi la base, le fondement, la source du peuple basilêuS j parce que le père commun avoit été le principe, la source, et fauteur ^universel *de tout* De là la force du droit d*autorité, et surtout d’autorité souveraine.
A cette masse de faits, d’autorités et de citations,
