TERRIBLE DANS SES EFFETS. § TV

trC p fidèle: Le tout-Puissant dépouillé de ses droits : Tous les anciens souverains renversés : Toutes les anciennes constitutions brisées : Toutes les grandes for- ~ tunes anéanties ■ Tous les propriétaires ruines, 'doits les pau ores sacrifiés . Et c'est ainsi qu’au nom du peuple souverain , nos représentans deviennent absolument îes maîtres de tout, et des peuples eux'memes.

IX. Un peuple souverain ! Quel délire !.. Et où ce peuple a-t-il pris sa souveraineté ? Est-ce dans l’universalilé des individus? Cela est physiquement impossible; puisque, comme nous l’avons prouvé, l’universalité d’un peuple n’a jamais pu s’assembler, ni V universalité des volontés s’accorder, ru une universalité se séparer en deux universalités. Où donc l’auroit-il prise ? Est-ce dans une partie des individus ? Cela est également impossiblë ; puisqu’une partie ne sauroit avoir aucun droit de souveraineté sur l’autre.

X. Un peuple souverain !.. Jamais celle souveraineté n’a pu être admise que par ceux qui ont intérêt de tromper. Pour celui qui sait réfléchir, c’est la plus souveraine de toutes les inepties.

Un peuple souverain [..Quelle folie ! mais ce terme souverain : summus , supremus , signifie essentiellement celui qui est en haut : et dans une république, c’est la partie haute, ou celle qui gouverne. Qu’on juge d’après cela, de l’aveuglement ridicule de ceux qui prétendent placer la souveraineté dans l’universalité des sujets. Un escalier dont toutes les marches seroient souveraines cesser on d’être un escalier. Si l'universalité étoit souveraine, de qui le seroit-elle ! Le peuple romain, par son sénat, pouvoit être lesoüveraîn des peuples vaincus. Mais un peuple souverain

DU CONTRÂT SOCIAL, île lui même, dit Yabbe Duvy y c’est le langage des Petites-Maisons.

XL Un peuple souverain !... Quelle doit être l’indiguation d’un peuple, qui, se voyant arraché de ses foy ers, et conduit a la boucherie comme un vil bétail,

chargé de chaînes, et écrasé de coups , condamné à la potence, et exécuté de la part de ses représentons, s'il ne marche pas, s’entend encore traiter avec une cruelle dérision de peuple souverain ?..

XII. On sait que de pareilles indignités finissent par révolter le bas peuple lui-même. Maïs dans Je cgiu irai social, le dénouement de toutes les difficultés est /oujours le même, <ç Quiconque refusera d’obéir, dit <i J, Mousseau , y sera contraint par tout le corps.,. <c C'est cette condition tacite f qui fait tout l’artifice,et te le jeu de la machine politique. Sans cela, le pacte « social ne seroit qu’un vain formulaire, o> { liv, /, chap. 7')*** P&K tout le corps ? Bourreau que von set es: nous écrierons-nous avec Wesïiaupil: . Mais dans un engagement aussi important, vous avouerez que celte réticence n’est pas loyale. Quoi! avant voire contrai, vous annoncez à chaque individu qu’il ne va s'engager qu’avec lui-même . Et point du tout, le contrat passé il se trouve engagé tacitement avec le corps de la nation toute entière j qu’il ne dépendra que de lui-même: et tacitement , il dépendra de la nation toute entière ; qu’il va rester aussi libre qn’auparavant : et tacitement , il se trouve asservi a la nation toute entière* qu’il va être saris maître, comme auparavant; et point du tout, il se trouve soumis an plus terrible de tous les maîtres, au corps de la nation toute entière.

XI IL Par tout le corps !.. Quoi, ayant votre cou-

terrible dans ses effets. § IV* io5 trat, mes biens, ma maison, mes possessions, tout étoit à moi : j’en élois absolument le maîlre : qui que ce soit au monde n’a voit le droit de me les ravir : et aussitôt que j’ai adopté votre contrat, tout le monde en est le maître. Aussitôt qu’on a donné le pouvoir législatif aux représentant du peuple, si je refuse d’obéir, c’est tout le corps delà nation qui me punira, tout le corps de la nation qui m’y contraindra !.. Quel souverain plus onéreux pouviez-vous donc me donner?* ..Quoi, si nos représentai décrètent que mon bien sera vendu; troupes, armées, soldats, tribunaux, administrateurs, tout sera obligé de marcher contre moi, et de procéder à fexéculiou de vos décrets : et vous appelez, cela me rendre libre /.,* et quand je dis moi, je parle de chaque propriétaire, et de chaque particulier quelconque*. Si je me porte opposant à vos dilapidations, ce sera la nation toute entière qui sera ma partie, la nation toute entière qui sera mon juge. Voilà ce qu’on appelle de nos jours un gouvernement représentatif,\ Eu fut-il jamais de plus redoutable! Quand vous ne mettriez sur moi que la moitié de la nation , quand vous rfy mettriez que trois cents députés, avec le pouvoir de décréter le pillage des propriétés, que voudriez-vous que je Osse moi seul cotareles forces publiques de la nation toute entière?

XIV. Ce n’est donc qu’un tissu de mensonges, de perfidies, et d’abominations que cette prétendue souveraineté du peuple , On n’y constitue le peuple le maître de tout, que pour écraser le peuple lui-même, an il o ni, v a g n e d 1 u n peuple s o u ve ra in , qui ne | nt \ j a * mais l’être, cl qui ne le sera jamais* Vaudais, JF'icW jitesy Manichéens y Jacquets , Pastoureaux > Albi -

ÏC4 / TïU CONTRÂT SOCtÀÏ,, geoÎS) yînabuplistes ? Pranc~maçons, Illumirtés y Sec* tairas s auteurs des révolutions anciennes et moder - ! nés , tous sc sont annonces de la part des peuples* Qu’ont-ils fait?*. Ils ont pillé les propriétés, et égorgé les propriéiaires. Ils ont mis tout à feu et i\ sang^ connue les factieux de nos jours. Etoient-ils vraiment envoyés par les peuples? Peuples de la terre, parlez: esi~ce\ous qui avez chargé tous ces brigands d’égor* ger vos rois, de dévaster vos provinces, de ravager Punivers ?,;. Non certes, c’est'une atroce calomnie* Loin dévouer ces factieux, la saine partie du peuple les déteste. Dès qu elle les voit paraître, elle fuit avec elfroi, elle se renferme dans ses maisons , et invoque l’appui de la force contr’eux, An lien de prendre le j peuplëicn corps, prenez-le parindividus : Demandez a chaque propriétaire s’il a entendu donner à ses re- i presentans le droit de lui ravir ses propriétés; Vous rfen trouverez pas un seul qui ait prétendu leur donner i de pareils pouvoirs. Doue dans nos prétendus gouvernemons représentatifs, le pouvoir législatif ne vient pas de P universalité j et il est fort aisé de le voir. Je suis bien sûr que la nouvelle loi ne vient pas du peuple entier, puisque je ne la veux pas, moi qui vous parle, et quand je dis moi > je parle de tous ceux qui ne la veulent pas plus que moi 7 conséquemment de la plus saine partie du peuple,

XV'. Quelle est donc la partie du peuple qui suit les factieux dans toutes les révolutions ? C’est la lie du peuple. C est cette foule innombrable de pauvres, de mendiaos, do bandits, et d’ouvriers, d’individus qui n’ont rien, et qui ne respirent que le pillage. Et voila finalement ou nous conduit l’opinion terrible

TKRBTBLE DANS SES EFFETS. jj IV. lOj tles pactes sb ci aux : c’est dans les mains du bas peuple ei conséquemment a a renversement absolu du monde. Car il ne faut que des yeux pour voir que, par la succession des naissances , Dieu a place le père audessus des enfans, le souverain au-dessus des sujets, les grands au-dessus des petits; que, partout, il a assujëti le grand nombre au plus peut. Et nous, dans nos nouvelles constitutions, c’est tout le contraire, nous assujétissons le petit nombre au grand. Dès cjue lions constituons.*:/ raison du nombre dans nos gouyernemens représentatifs, il est clair que c’est le bas peuple que nous constituons no ire maître ; et qu’à raison du plus grand nombre, c’est lui qui devient le souverain absolu de tout*

XVI, Or que dire d’un système, où chacun.se trouve dans la dépendance absolue d’une multitude effrénée qui ne respire que pillage, assassinats et brigandage; d’un système, où il n’y a plus d’autre loi que la force, d’autre liberté que celle des passions , d’autre règle, que nos désirs; où, dans nos absurdes constitutions, nous constituons le monde social , les pieds en haut, et la tête en bas ; où au moyen de la règle du grand nombre , les hommes deviennent les maîtres du I out-Puissarit ; les en fa ns de leur père , les ouvriers de Jours maîtres, les sujets de leurs souverains, les membres de la tête, les soldats de leurs officiers, les armées de leurs généraux, les diocésains de leurs évêques, les pauvres des riches, les petits des grands, les dernières familles des premières ^ ceux qui n’ont rien de ceux qui ont ; d’un système où les principes les plus évidons delà nature et de la naissauce, des sociétés et de la subordination sont an eau-

loG BU CONTTTÀT SOCTÀTiy

lies, toutes les lois de la morale et de la religion brisées, toutes les autorités divines et humaines renversées, tontes les barrières du vice abattues, tonies les bornes delà licence arrachées ; ou le bas peuple est tout; où nous tenons de lui tout ce que nous avons : biens, honneurs 5 droits et pouvoirs; où Dieu n’est [ilusrien, où nous ne lui devons plus ni culte, ni adora* tion , ni sacrifices , où les temples sont détruits, son église renversée, son sacerdoce avili, ses ministres salariés ; où celui qui nous donne le temporel de la terre n’a plus droit sur ce temporel ; où celui de qui bons tenons nos propriétés n’a plus le droit d’être propriétaire^ où ou peut l’adorer, ou ne le pas adorer, Padorer chacun à sa manière, suivre ses lois, ou ne les pas suivre, avoir de la foi , ou n’en point avoir ; un système où le bas peuple à raison de son grand nombre domine sur tout, gouverne tout, et décrète tout, où il peut faire tout ce qu’il veut, s’at« trouper, se réunir, assassiner, demander le partage des terres, renvoyer ses législateurs, et demander d’autres représentations, pilier les maisons, égorger les propriétaires; où il faut le ménager dans ses séditions mêmes; où Von ne saut oit envoyer des troupes contre lui, sa rts se rendre coupable de lèse* majesté souveraine? Et loul cela ce sont des conséquences nécessaires du principe de cette souveraineté des peuples à raison du grand nombre.

XVII. O vous qui ex «liez les avantages des gouverne me ns représentatifs , en connoissez-vous les élé* mens, et en avez-vous approfondi les conséquences?,.. O vous qui en demandez l’établissement, souverains et sujets; grands, et petits; qui que vous soyez ?

TERRIBLE BANS SES EFFETS. $ IV. 1QJ savez-vous ce que vous désirez ? Avez-vous bien pensé que ce sera finalement le bas peuple qui vous fera la loi } le bas peuple qui sera le maître de chacun de vous, par lui ou par scs représentai? et que ce bas peuple qui n’a rien, ne peut respirer que Je pillage et Je brigandage; les attentats, et les assassinats; que 1 enfer, avec toute sa perversité, ne pouvoit rien imaginer de plus désastreux , et que ceux qui persévércroient à prêcher cette doctrine monstrueuse, mériteroiem les derniers supplices 1 Résumons-nous.

X\ III. Un système ou nos représentons ont le clioit de tout faire, et de tout décréter au nom de la partie la plus nombreuse du peuple, est le plus terlible de tous les systèmes. Or dans nos nouveaux gouvernemens, nos représentons ont le droit de tout faire et de tout décréter au nom de Ja partie la plus nombreuse du peuple. Donc le système de nos nouveaux gouvernemens représentatifs est le plus terrible de tous les systèmes. Concluons.

XIX. Nous avons prouvé dans la question précédente : que c’est Dieu lui-même qui, dès l’origine , nous donna des chefs , par la succession seule des naissances ; qu’ainsi Xégalité des droits n’a jamais existé ni n’existera jamais. Mais quand, par impossible, les peuples se fussent donné des chefs, nous venons de prouver dans celte dernière question , qu’ils n’eusssnt jamais pu leur donner , nilasouve raine té, ni le pouvoir universel de faire des lois et des constitutions. Nous avons prouvé que celte souveraineté du peuple est le plus terrible de tous les systèmes, puisqu’il raison du grand nombre, elle ivre chacun de nous à la tyrannie d’une populace

ïnB BU CONTRAT SÔCIAU,

effrénée y qui ne respire que le brigandage. Mais retenons au fait décisif, qui renverse irrévocablement ces absurdes questions et les conséquences sanguinaires que Ton en tire,

XX, Fait décisif*

Si c’est Dieu lui-même qui a donné à chacun des droits , à raison de la naissance, quelle atrocité de notre part de vouloir égorger, massacrer et assassiner, jusqu’à ce qu’on croie que c’est le peuple qui est le maître de tout!,,. Quoi! le maître du trône, des princes et des souverains ^ le maître de mes biens, de mes domaines, de ma maison, de nies bestiaux et de tout ce que mes ancêtres ont acquis par le travail de leurs mains LQuoi ! le peuple , cette collection immense de pauvres, de mendîans, de bandits et de factieux, d’hommes qui ne respirent que 3e pillage et le brigandage, les massacres et les assassinats : voilà ceux que nous proclamons les maîtres de tout, à faisan de leur grand nombre , Mais s ils le sont, ils voudront jouir de leurs droits y briser les cousücitions , changer les fc lois, égorger leurs souverains, demander le partage des terres, vendre, piller, rava- ; ger et assassiner, avoir des professeurs et des prédicateurs qui enseignent leurs droits y et jouir de leur liberté toute entière,,.. Si on les en empêche, cest une injustice cruelle, et une ail reuse tyrannie. De b les révoltes, les auroupemens, les massacres des princes, des souverains et des individus , les séditions et les révolutions, et tous les troubles que nous éprouvons depuis trente ans. Mais encore une fois , assassiner est - ce répondre !

TERRIBLE DANS SES EFFETS, jj IV. 10( -j Que si, au contraire, tous ces droits sont faux , absurdes et impossibles, pourquoi les dire vrais?... Pourquoi enseigner qu’il y a eu des pactes sociaux, puisqu’il n’y en a jamais eu?... Que ce sont les peuples qui y ont tout donné, tandis qu’ils ne se sont pas même assemblésj qu’ils se sont donné des lois et des constitutions, tandis qu’ils n’ont jamais eu le pouvoir de le faire?... Pourquoi débiter des doctrines aussi détestables, aussi ruineuses, et aussi séditieuses, puisqu’elles sont démontrées fausses?

Mais si elles sont fausses, que mettre à la place? Si ce ne sont pas les peuples qui ont arrangé les sociétés, qui 1 a donc lait ? Et si l’autorité universelle ne vient pas de l universalité des sujets , d’où vientelle donc ?... Après avoir réfuté l’erreur, il faut rétablir la vérité, et c’est ce que nous ferons dans la question suivante, en remontent à la source véritable des autorités , et de tous les droits.