QUATRIÈME QUESTION

DES CITÉS

Que la cité prit également sa source dans l’auteur universel.

J ^ > Origine des Cités y $ II, celle des lois civiles y $ III, celle des constitutions y $ IV, qu’est-ce qu’une constitution ? $ V, de l’autorité naturelle et de l autorité civile y $ VI, objections y fait décisif etc. etc.

ÉTAT DE LA QUESTION

I. Qi elle fut Torigine des cités ? Voilà la question qui se présente naturellement après celle de la source des autorités, et qui va faire le sujet de cette importante discussion.

Où naquirent les cités ?... Elles naquirent à l’endroit où se firent les premiers partages. Ce mot civil vient de cité, aussi évidemment que le mot autorité vient dautor. Aussitôt que le premier père du genre humain eut quelques enfans mariés, qui formèrent autour de lui une petite cité , on vit paroître dans le monde, un gouvernement civil, qui devint plus grand à mesure que les familles se multiplièrent ; et l’autorité du premier chef, qui n’avoit été que natu-

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relie, tant qu’il avoit etc le seul père, devint civile,

quand il y en eut plusieurs.

II. IA autorité civile est cette autorité universelle qui s’étend sur tous les pères, sur toutes les maisons, et sur tontes les autorités subalternes d’une société quelconque. L’autorité de chaque père subalterne, d J où descend immédiatement chaque génération retient le nom d r autorité naturelle , L’autorité du chef universel, d’où descendent originairement tomes les générations delà cité, prend le nom d*autorité cmk. Chaque père subalterne, tant qu’il fait partie delà cité, nV qu’une autorité domestiquedont l’usage cesse a l’émancipation de ses en fa ns, Le chef universel a une autorité générale , dont l’exercice ne pt jamais cesser, et ne cessera jamais, parce qu’il scia toujours nécessaire*

III. C’est ainsi, dit Aristote, qu’on voit les boutgades et les cités se former dans l’histoire; et c’est I pour cela que, dès l’origine, elles furent gouvernées par des rois* Ex naturà videtur pagus c olouia émûs esse^ quos vacant nonnuUi natosque ac natorm naios * Quapropter et initia à regibus gubernabantar civitaies. ( Àrist, Polit* cap. 1. ) C’est ainsi que sc sont formées toutes les cités, selon le témoignage unanime des bons auteurs. Il est évident que, dansebaque pays, ce fut le premier père qui établit d’abord ses enfans; et c’est ainsi, comme le dit Platon^ que les grands chefs de famille devinrent insensiblement des ! rois, ex patribus-familias pautaiim factes regw\ que, comme le dit W. Rollin , le père universel devint le lègislateur-nè de toutes les familles; que, selon Vdlustre Bossuet y le premier de tous les empires fut

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l’empire paternel-, cl, selon M. de Fénelon, qu’un grand nombre de familles vivoîent sous l’autorité d’un seul grand-père. M. de Buffon , et les auteurs que nous avons déjà cités, s’expriment de la même manière, sur la formation des premières cités et conséquemment sur l’origine des corps civils,

IA'. L autorité universelle réside-t-elle dans l’auteur universel , ou vient-elle de l’universalité des sujets ? Voila de nouveau à quoi se réduit la question importante que nous examinons. Si elle vient de Funiversalité des sujets , il fallut attendre que les sujets fussent nés avant d’avoir des gouvernemens ; on ne conçoit plus l’ouvrage du créateur. Si au contraire l’autorité universelle réside dans l’auteur universel, tout est beau , tout est magnifique, tout est lié dans la formation des gouvernemens; tout y est digne du grand ouvrier qui préside à l’organisation de ce vaste univers. Dès que l’auteur universel paroït, l’autorité universelle existe, le gouvernement civil est fondé pour jamais. Il faut qu’il sorte immédiatement du gouvernement paternel, ou plutôt Ü faut de toute nécessité qu’il existe avec lui. Dès que ma famille immédiate est émanée de moi, il est évident que tome m P^ué en est physiquement émanée. Q„ au d il eu sorliroit par la suite des milliers de nations, je a ai pas besoin d’attendre leur existence; dès mon vivant j’en suis déjà physiquement et substantiellenient I auteur universel.

Pour créer des autorités civiles , il n’est donc pas nécessaire d’attendre l’existence des peuples, puisai anteneurement à leur multiplication, il existe essentiellenieut une autorité universelle dans le chef du

genre humain j relativement à tous les hommes, et une dans le premier propagateur de chaque pays, relativement aux habit ans dé chaque pays* Chacun de ces premiers chefs civils étant maître de transmeure à (Fautres ses droits souverains, nous avons de couvrir Funivers d*autorités civiles, sans avoir besoin d’assemblées.

V. Il n J en est pas du maître de la nature comme de ces artistes impuissans qui sont obliges de revenir perpétuellement à leurs productions, sans pouvoir jamais les porter a la perfection. Les ouvrages du créateur, en sortant de ses mains, sont aussi parfaits qu’ils peuvent Fêtre, Et si, pour le paraître, ils ont besoin de se développer, ils portent en eux-me mes tous les principes de leurs développement Date ma* gniftcènliam Deo nostro, Dei perfecta sunt opéra. Aussitôt que la première famille d’une nation est formée, il fout absolument qu’elle se sépare bientôt par familles , qui, comme le dit M. Bossuet clans sa Politique sacrée ( Lh\ 2 , propos. 3 ), produisent insensiblement des villes ; et des villes naissent ks royaumes . De manière que , selon la pensée de ces auteur répétée dans mille endroits, la famille fut le principe d’où naquirent immédiatement tous les gouvernera ens.

VI. Avant la création des cités, les partisans de la souveraineté des peuples supposent des siècles de dispersions , de barbarie, de dissensions, et d’indépendance. Aristote, Platon , Bossuet, Fénelon, et tous les bons auteurs au contraire, prétendent que la cité naquit immédiatement de la famille primitive de chaque pays, sans dispersions et sans din&mns'