OBJECTIONS. § VI

faciles, elle niai physique diminua ; conséquemment que plus la cité s'agrandit, plus il fut facile de faire le bien, et d’empêcher le m al, et plus chaque individu devint libre. La puissance ou la faiblesse, Faccroissement ou Faflbïblissement de Vautorité ^ sont le thermomètre certain du bonheur des individus , et de la liberté des peuples* *Plus le gouvernement est impuissant, moins je suis libre de faire le bien* et d’en jouir, parce que j’ai encore très-peu de moyens. Plus le gouvernement devient riche, nombreux, et étendu , plus chaque individu devient puissant, parce que le chef universel du gouvernement, volant au secours de Fopprimé, avec toute la force delà société dont il dispose , chaque individu, fût-il le plus foible des hommes, devient, par l’accession perpétuelle de F autorité , capable de faire les plus grandes entreprises, de vaincre les ennemis les plus redoutables, et d’éviter les plus grands maux. Il devient fort de toute la force du chef universel. Voila ce que fit le pdssagedu gouvernement domestiqué h Pétai civil; et voilà évidemment ce qu'il devait faire, c’ctoit détendre, d’agrandir, de fortifier et de perfectionner la liberté naturelle do Phofnmô*

X. Ou est donc ce sacrifice d’unê portion de sa liberté naturelle que chacun fut obligé de fiiire pour se donner des gouvernement civils ? demandera t-on avec surprise ,

Il est dans la tête de ceux qui supposent des pactes, Jamais il ne fut ailleurs. Quand ou vient vous dire sérieusement : qu’on se détermina a sacrifier une pof~ don de sa liberté pour être plus libre, c’est un lan* j;agc paradoxal qui prouverait qu’on ae comioîl pas

DES CITES

mieux la nature de la liberté que celle des gouver* nemens. Lorsque les petites cités se réunirent, on sait que le petit chef de chaque cité fit le sacrifice de son indépendante, pour ne dépendre que d’un seul, et conséquent ment pour être plus libre. Mais parce que les chefs étoieni indépendans, s’ensuit-il que les sujets l’étoient, et s’ils ne l’étoient pas, purent-ils faire le sacrifice de leur indépendance ?.... Partout où les hommes cesseront de dépendre d une autorité, ils cesseront, d’être libres. El s’ils furent toujours libres, c’est parce qu’ils naquirent essentiellement partout, à l’ombre d’une autorité tutélaire qui, après avoir protégé leur enfance dans la même maison , s’étendit sur tontes les maisons à mesure qu’ils se séparèrent. De là les corps civils qui naquirent de la première maison long temps avant qu'il y eut des peuples. ,Ex nàturâ videtur pagus colonia domûs esse , dit Aristote.

XL Que penser donc de Foliaire, cl de ce vers célèbre : que le premier qui fut Roi, fut un soldat heureux ?... Etre bien sûr que ces prétendus grands génies ont été dans la plus profonde ignorance sur l’origine des souverainetés. S’ils eussent su que Dieu l’a voit placée dans le chef universel de chaque cité avant qu’il pût y avoir, dans chaque pays, ni guerres, ni soldats, ni conquêtes, ni conquérons, ils n’ctissent pas dit tant d’absurdités, et ou ne les eut pas écoulés comme des oracles. Comme les magiciens de Pharaon , leurs grands talens n’ont jamais servi qu’à épaissir nos ténèbres, à aggraver tous les fléaux de la fausse philosophie, et à changer les fleuves en