ORIGINE EU PAGANISME. § III

vents; un autre celui des enfers : d’autres étaient les juges des morts. De là la fable et la mythologie , l’origine des faux dieux et des fausses religions de toute espèce.

V. D’après la mission secrète de son père, on se constitua k la tête du culte; ou prescrivit des fêtes, et l’on se revêtit d’habits pontificaux; on bâtit des temples, et l’ûu assigna des fonds;on établit des oracles, et l’on ordonna des ministres; on constitua partout des prêtres et un clergé faux , pour déclarer la volonté des dieux; et comme ce clergé ne la connoissoit pas, les perplexités étoient extrêmes. Si tes sacrifices ordinaires ne faisaient pas cesser les calamités, on avoit recours aux victimes humaines ; et si le sang du peuple ne suffi soit pas, on immolait Iphigénie,

VI. C’est un aveu bien triste pour nos sophistes modernes, mais auquel il serait difficile de se refuser, parce qu’il est attesté par tout l’univers, que les sacrifices de victimes humaines furent en usage chez les nations païennes les plus éclairées, même chez les Romains; et que, d’un autre côté, chez les peuples éclairés parla véritable révélation, on ne connut jamais de pareilles horreurs : nouvelle preuve bien, frappante que, partout où il y a deux raisons , celle du sujet ne saurait suffire. D’après les lumières de sa raison, un vassal sait très-bien qu’il doit une redevance k son seigneur : mais quelle redevance celui-ci exigera-t-il Voilà ce que la raison subalterne demande, et ce qu’elle ne saura jamais si on ne lut répond pas-

VIL De là, parmi 1 es pèh pies infidèles, tant de douter

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feL d'incertitudes > d'écarts et de principes faux, dont il étoit impossible de ne pas tirer de fausses conséquences. Parmi eux , les uns crovoient avoir le à mît de tuer leurs pères quand ils étoienl vieux ; d'autres imagîn oient pouvoir se défaire de leurs en fans quand ils leur dé plais oie ni; d'autres s'étoient arrogé le droit, de vie et de mon sur leurs prisonniers de guerre, et d'autres sur leurs esclaves ± d'autres, poussant plus loin le fanatisme, croyoieni devoir sacrifier ce qu'ils avoient de plus cher pour apaiser leurs dieux; et ils y étoienl autorisés par leurs oracles* Ici c'étoit la barbare habitude de manger de la chair humaine, là, les fureurs de la vengeance contre leurs ennemis , qu'ils regardaient aussi comme les ennemis de leurs dieux; ailleurs, la croyance absurde que les morts avoient besoin de leurs femmes et de leurs maîtresses, de leurs domestiques et de leurs officiers, comme pendant la vie. De là cette foule d'en fans sacrifiés au son des cymbales et des iiistrumens, pour étouffer les cris de ces innocentes victimes; de là cette multitude de prisonniers qu’on conduisoit procession neliemeïH aux temples, après les batailles, et que les prêtres et les prêtresses des fausses divinités égorge oient de sang froid au pied des autels.

■VHI. a II n'est que trop vrai, à la honte de l'huix inanité, dit M. Bergier, que tous les peuples pote îy théistes ont donné dans ces excès révol tans.

(t Phéniciens, Syriens, Arabes, Egyptiens, Cariha- <i ginois, Thraces , Scythes , Gaulois y Germains y a JB retons, Grecs, j Romains, Sarmaies, Norvëtc giens. Irlandais , Suèves , Scandinaves, Nègres ,

«■ Mexicains et Péruviens y tous ont offert des vie -