DE L’ANOBLISSEMENT. $ III

jamais l’ouvrage des hommes, mais celui de l’Auteur de la nature; que, quelque chose que l’on fasse, par la succession seule des générations, les familles nobles seront toujours parfaitement distinguées de celles du commun; que, pour faire ce discernement, il ne fallut jamais ni lois, ni conventions, ni déclarations humaines. Par Vancienneté seule, an la nouveauté des familles , ou commît parfaitement si on est noble, ou si on ne l’est pas.

XII. Quand on fil d Saül les premières ouvertures sur sa destination à la royauté , il se récria naturellement sur la bassesse de sa naissance. Quand on proposa a David la fille de Scml^ il représenta naturellement combien sa naissance le metioit andessous de cette faveur. Que suis-je, dit-il, pour épouser la fille d’un roi? Ne suis-je pas le fils d’Isaï, des dernières maisons de ma tribu paternelle?

XIII. Il est vrai que celui qui appelait Saül et David à la royauté, n’avoit pas besoin de leurs aïeus pour les rendre nobles. Source éternelle de grandeur, en communiquant aux hommes une grande puissance , il peut, quand il le vent, anoblir des bergers, des arlisans et de pauvres pécheurs. Et après Dieu , les souverains peuvent en faire autant en conférant, à leur gré, les droits nobles , dont ils sont les dispensateurs. De là l’anoblissement et la seconde manière dont la noblesse peut se transmettre. Manière que nous allons expliquer dans le paragraphe troisième.

NOBLESSE