DES DIFFÉRENTS CORPS

renseignement public. Et quand tous les corps enseignant ont fait naufrage ; que les Etals se trouvent entraînés par les passions dans les ombres de la corruption et de la mort , c’est le corps des pontifes véritables , dirigés par Dieu même , qui peut lui seul ^ par ses décisions infaillibles , les rappeler à la vérité et à la lumière,

XXV, Mais , ce corps de pontifes suppose des hommes de Dieu ; des hommes qui* par une succession non interrompue, remontent jusqu’à Dieu par les apôtres > dans l’ordre spirituel , aussi essentiellement que les souverains légitimes, dans Tordre civil, doivent y remonter par nos pères primitifs ; des hommes investis d’une autorité surnaturelle parla volonté des apôtres aussi véritablement que les souverains légitimes le sont (Tune autorité naturelle par les régie mens de nos pères primitifs : des hommes libres et indépendans du civil, qui puissent parler, ordonner, subsister, se régénérer, indépendamment du civil ; des hommes qui , dans tout ce qui concerne leur gouvernement spirituel, ne dépendent que de Dieu seul ; qui soient obligés de braver le monde, de verser tout leur sang, et de mourir mille fois, plutôt que de consentir à laisser altérer les lois fondamentales j dont le dépôt sacré leur a été remis par les apôtres.

XXVI, Autrefois , quand ce corps auguste jouissait de son indépendance, nous avions des Bossuet qui combatloient les pactes sociaux et toutes les doctrines révolutionnaires ; qui sootenoient, ayec autaflt d’autorité que d’éloquence, que le* souverains netenoieul leur souveraineté que de'Dieu seul par leurs prédécesseurs * que depuis le souverain sur son troue,

COUPS DES PONTIFES. § t. 5 2 1

jusqu’au dernier propriétaire, chacun est le maître de ses droits , et que tant qu’on est en réclamation , on ne sauroit les perdre. Alors, les souverains étaient paisibles, les principes en sûreté : tous les états rigûureitëerient défendus*

XX\ II* Malheureux que nous sommes! Dieu nous a donné des pontifes pour défendre nos intérêts ? et nous n en voulons plus ; pour veiller sur les murs de Jérusalem, et nous les précipitons du haut des mors ; poui cuei contre les ennemis , et nous leur imposons silence; pour contenir nos passions, et nous les livrons à leurs ennemis; pour condamner les erreurs, et nous ne voulons plus qu’ils les condamnent; pour redresser nos lois , et nous voulons qu’ils y soient soumis. Nous les tuons, nous les égorgeons, nous les chassons, nous les dépouillons , nous les avilissons , nous voulons qu’ils soient à nos gages !... Malheur à vous, Jérusalem, qui lapidez ceux qui vous sont envoyés de la part du Tout Puissant! vastibiJérusalem! Malheur à toi, Corozaïm ! malheur à toi, Bethsaïde ! vœtibi, Cnrozaim! vœHbi, Bethsaida!.. Concluons.

XXVIII. Quoi que l’on fasse , dans la formation des peuples, le corps des pontifes sera toujours le premier de tous les corps ; le premier par son exis tence , puisqu’il est aussi ancien que la loi de Dieu , qui existoit dis l’instant de la création même; le premier par son autorité, puisque l’auiôrité divine est au-dessus de toutes les autorités humaines ; le premior/wr ses fonctions , puisqu’il n’en est point de plus haute que celle d’annoncer la loi du Tout-Puissant; le premier par l’importance de ses fonctions, puisque, par la loi de Dieu, iJ est le défenseur des trônes, t e tous les ordres et de tous les étals ; le premier

523 t)E3 TUFFÉRENS CORFS.

dar Vétendue de ses fonctions , puisqu’il ant chargé

du matulicn de la loi de Dieu, son district est tout

Puni vers , tous les hommes sont ses sujets, toutes les

passions ses ennemis , son objet tomes les actions des

hommes.