PRINCIPE PREMIER

ht nombre, la plus fausse de Imites les règles en fait de'GoueernemenS,

Es T-IL juste j dit-on 7 que vingt millions d’hommes dépendent de deux millions ?... Cette question captieuse, faite pour tromper ceux qtil j par état, sont obligés d'être souverainement justes , n'a pas tardé à manifester tout le poison qu’elle recéioît , par la perversité de ses effets. Pour sentir d’un seul coup tout ce qu'elle a d’illusoire, il suffit de se demander à soi-même : est-il juste que six enfans dépendent d'un seul père , cènt écoliers d'un seul professeur , cent mille homnœs d T un Seul général, trenté millions d’un seul souverain, tout P univers de l’Etre “Suprême?. Dieu, qui metit

tout par des voies simples, n’a jamais subordonné Vctu£Qriiétii\ grand nombre, mais le grand nombre à Vautorité. Un seul Auteur universel k la tête de la création , un seul à ia tête du genre humain, un seul à la tête de chaque peuple, un seul à la tête de chaque ti irai, un seul à la tête de chaque maison* Dans le spirituel, un seul chef à la tête de toute l’Eglise ; un seul à la tête de chaque diocèse/ un seul à la tête'de chaque paroisse : pourvu qu'il ait f autorité, voilà tout ce qu’il lui faut; et cette autorité r universelle y que nous CÎïÉf chons avec tant d'embarras dans Vuniversalité , Dieu f a placée originairement dans un seul, sans qu elle puisse jamais venir d'ailleurs.

Et comment celte autorité , physiquement plus foihle, devient-elle cependant plus forte que le grand nombre ?.... C'est parce que Dieu l’a placée dans une région oh toutes les forces physiques du monde n’atteindront jamais, dans la volonté du premier propriétaire.... Quand f univers entier se révolter oit contre Dieu, tout un peuplé contre son souverain , toute une famille contre son père, tout un diocèse contre son évêque , pourrolt-on jamais le dépouiller de ses pouvoirs ? Cela est impossible, parce que le droit ayant été acquis par la volonté dn premier propriétaire, jamais il ne pourra être transmis à d'autres que par l’effet de ses volontés. Si je suis ce premier propriétaire, je sais que je peux apposer des conditions a h

PRINCIPES SUR L’ARRANGEMENT DES PEU PUES. 4o5

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dS die 6 ri 1 T raat , ,0n P I Ii<l,lnt td ^mps; mais ces con^ (le *"« volontés, et non pas de «elles * ; " Le 7 münde seroit bouleversé de fond en

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sous un seul «Jll* ™ seul professeur; toute une «nuée,

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ff 'T U ,wmbre > ™ iIà évidemment la puissance que nous ■ tuons a ceux qui nous gouvernent d’après la règle*, grand t'ombre dupeupk. Peuples et souverains de la terre TlZl % pas fram a la vue de pareils pouvoirs ! et vous roulé* encore cous!

4o6 PRINCIPES SUR IjAim ANGEMEJSTDKS PEUPLE a.

titor des gouverneniens k raison du grand nombre ! Quand ce brigandage finirait-il? Je iVen sais rien. Tout ce que je sais, c’est qu’il continuera tant qu’on suivra des règles fausses , et que celle du grand nombre est très-certainement la plus fausse de toutes les règles en fait de gouverne mens. Ce nest point au grand nombre, mais à un infiniment petit, que Dieu a donne des droits à’auhntè çt de domaine. Tout ce que je sais, c’est que , des 1 origine , par l*i succession seule des naissances , il y eut toujours des souverains et des sujets, des pères et des en fans, des grands et des petits, des familles patriciennes qui ayoient déjà de grands biens et de grands pouvoirs avant que les derniers vinssent au monde; que le peuple ^ quelque nombreux qu’il fût quand il fut formé, n’eut jamais le droit de disposer des pouvoirs des grands qui a voient travaillé avant eux; que ces grandes distributions qui se firent par les peuples } à la plu-, ■ rallié, sont des contes aussi absurdes qu'impossibles ; puisque ce fut Dieu lui-même qui distribua, dès l origine, successivement à cjiacuu > des droits et des pouvoirs 7 à raison de leurs travaux et de leur naissance, comme c'est lui qui le fait encore tous les jours.

Tout ce que je sais, c'est que, dans tous les pays, le tiers-étatm parut que tics-tard;..qu’il ne fut admis aux délibérations que lorsqu’il eu! des propriétés ; que le grand nombre ne donna jamais des rjmits 3 non-Jeulormut dansL s deux premiers ordres, mais dans le dei nier ; eue, dan Ls assemblées mêmes , ce n’est jamais qu a une très-petite minorité d'nommes choisis, et qui ont de grands droits à défendre', que chaque ordre doit confier le soin de ses intérêts i Jdon numerqntur sedpuuderanttfr : que le droit n a jamais pu dépendre du nombre , sans quoi les voleurs auroient des droits sur la bourse du voyageur ; que , quand le grand nombre décréterait h 1» pluralité que mou bien n’est point à moi, il ne ni’apparti endroit pis moins, d'après la volonté du premier propriétaire; que iaire dépendre le droit de la décision du plus grand nombre, comme on veut le faire de nos jours, c’est renverser le monde moral de fond en comble, et livrer r sans aucune exception , tous les supérieurs à Luis inférieurs, les riche.s aux pauvres , les grands aux petits, le souverain à ses sujets, févêqgc à ses diocésains, le pasteur à ses ouailles , le seigneur à ses vassaux, le père à scs enfans, le maître à ses ouvriers , Dieu lui-même à scs créatures ; que le dernier du peuple ne voudra jamais livrer sa femme et ses en fa ns à la discrétion du grand nombre; qu’en fait de gouverne mens 5 la règle, du grand nombre est incontestablement la plus fausse , la plus, terrible çt lq plus désastreuse de toutes les règles*

PRINCJPE3 SUR ^ARRANGEMENT DES PEUPLES. 4o^