I. Si le levier qui est dans les mains de la force

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motrice est long, il faut que le pouvoir moteur soit aussi simple qu’il est possible de l'etre. Donnez moi j disait Archimède y un levier assez long, avec un point d'appui, je me charge à moi seul défaire remuer leglobe de la terre. Les pouvoirs souverains forment, par eux-mêmes , une force morale immense. Autorité universelle sur Ks.personnes ; domaine suprême sur lesbiens; droit de commander et de défendre; de récompenser et de punir; pouvoir législatif 5 pouvoir judiciaire, pouvoir exécutif; droit de vie et de mort sur ceux qui désobéissent aux lois ; droit de faire la paix et la guerre, de lever des hommes et des contributions pour les besoins publics : tout cela a p parti eut au Souverain . Longtemps avant qu'il y eûl des peuples , le fondateur possédoil tous ces droits en vertu de son titre seul ifauteur universel. Dans les mains de celui qui gouverne, l'autorité se trouve toujours , par sa natore, proportionnée au nombre des inférieurs : si * elle n'a encore sous elle que cent snjcïs, elle ne s'étend qu'a cent ; si elle en a trente millions , elle s'étend aux trente millions ; et quand elle auroil cent millions, ccserait la même chose* Hommes, femmes, enfans, fortunes , V autorité universelle s'étendît tout; et clic est plus forte que tout, attendu qu'étant un être moral, toutes les forces physiques de la terre ne aauroient en dépouiller un Souverain, tant qu’il est dans la réclamation réglée par les lois. Ainsi, au droit du fondateur, le Souverain a toujours une force morale immense, et il faut qu'il Paît* puisqu'avec le pouvoir qu'il a dans les mains, lorsqu'il veut le bien, il faut qu'il donne le Branle a tous

DEUX DOUCES PROFORTrONNÈES. $ ÏL 5g

les individus, et qu’il remporte sur la résistance de tout un peuple.

IL Mais si, tandis que le Souverain presse avec tant force sur le long bout du levier, vous ôtez au peuple toute espèce de résistance, ou est l*équilibre é Quand vous ne mettriez qu’un homme tout seul au timon du gouvernement, quel bouleversement affreux ne peut-il pas occasionér, en abusant de ses pouvoirs ? Mais si, au lieu d’un homme seul, vous placez au timon, deux ou trois cents individus, comment voulez-vous que le peuple puisse résister ii ceue pression épouvantable? Si un homme seul suffit déjà pour bouleverser tout, que ne doit pas faire une assemblée? Qu 5 elle soit démocratique ? aristocratique , oligarchique , tirée des communes , des riches ou des grands, cela n’y fait rien , c est toujours une assemblée j et, dès qu’elle a le pouvoir législatif y c’est une assemblée souveraine* Or, si un monarque tout seul, pour assouvir ses passions, est déjà porté à tout opprimer, que ne doit pas faire une assemblée de deux ou trois cents individus qui, se succédant tous les deux ans, n ont que ce temps pour piller et pour s’enrichir? Si les passions d 3 un homme seul, livré à lui-même, forment déjà un foyer h op ardent , une assemblée toute entière ne sera-t-elle pas une pompe à feu, qui, par la multiplicité de ses eu pi dites 3 desséchecBera tomes les provinces ?

III, Admirons ici l’étrange aveuglement de 1 homme, quand il se laisse dominer par Pesprii de

6 o ÉQUILIBRE DES GOUVERNEMENS.

système. Puisque le limon du gouvernail est naturellement assez long pour lui-même, un seul pilots suffit pour gouverner tout le vaisseau , et 1 on en met deux ou trois cents : puisque la roue motrice est naturellement assez grande par elle-même un seul poids suffit pour faire mouvoir l’horloge toute entière, et l’on en met des milliers!... Mais si une machine entraînée par un seul poids , qui n’est pas contrebalancé, devient terrible, en mettant deux ou trois cents poids sur la roue motrice , comment ne tuera-t-elle pas tout ce qui osera en approcher? Despotisme pour despotisme, celui d’un seul n’estil pas infiniment préférable à celui de plusieurs? Un homme seul peut être contenu par la crainte; une assemblée de deux ou trois cents individus ne craint rien, parce que ses décrets résultant du suffrage général de tous, chaque individu n’en est pas responsable. Le despotisme d’un seul peut se modérer , celui de plusieurs ne s’arrête jamais dans la rapidité de son cours.

IV. Mais si, dans nos bizarres constitutions, an lieu d’une seule assemblée, nous en mettons deux ou trois, sur le long bout du levier, et que nous leur donnions à tontes le pouvoir législatif , quelle proportion de statique y a-t-il dans de pareils arrangera en s? Je sais très-bien que, dans la vue de le modérer les unes parles autres, on a grand soîu (le les diviser eu plusieurs chambres , auxquelles on attribue diflerens pouvoirs, le jubeo à l’une, le veto à l’autre, et le pouvoir exécutif à une autre; mais on a beau les diviser, pour pouvoir l’emporter sur